九流术士- 第374部分

“可是我既然不是没有家世的乡野贵族，那么就没有必要让自己站在那许多强势贵族的对立面，我可以顺理成章地混进他们的圈子里面，让他们成为我扩展势力的臂助而不是阻力。”

“如果我能在这次试练中得到冠军，不仅能够借机晋升爵位，更可以向皇帝陛下要求将这些已经置于我统治下的土地封赐给我，那样才可以公开将土地封赐给我的家臣们，名正言顺建立起永久的家族统治！”

说到这里，江水寒的双眸闪耀着智慧的光辉，信心十足地道：“我甚至可以确定，这是皇帝陛下特意给我制造的机会，他刻意让南方行省的战争局势因为试练而缓和下来，从而给我发展壮大自己的机会，否则我又凭什么帮他对付罗斯侯爵跟摩尔公爵两方的势力！”

裴琳达听到这里，才算是明白了其中的道理，她到底是在高登城长大的，又是一个美少女，对于贵族圈子中一些不成文的规矩并不如江水寒研究的透彻。

任何新兴的贵族因为要瓜分西大陆的领地统治权，必然会成为旧贵族们的公敌，然而如果是守规矩的高等贵族后裔要复苏家族荣光，那就大大不同了，谁知道自己的家族以后会不会衰落？谁知道将来自己的血脉后裔会不会被人欺负？

江水寒出身高贵，选择循规蹈矩地通过残酷试练，来向皇帝讨要正式的封赐，而不是凭借武力占据一片土地后，逼迫帝国承认现实状况，这样守规矩的好孩子，谁要是落井下石地欺负，那真是太嚣张、太无视贵族阶级的利益，需要尽快把他从贵族圈子里面踢出去。

实际上，江水寒会想要参加试练，也跟他最近风头太盛有关系，他需要用这种委婉的方式放低姿态，表示出对传统帝国贵族阶层的尊重。

可是帝国的疆域如此广阔，即使皇帝陛下在每个行省都分派魔法飞艇作为贵族子弟的代步工具，要等那些身份低微的试练者到达南方行省，怎么也要花费三个月到半年左右的时间，看起来，江水寒还是可以和身边的美女们过上一段悠闲安逸的日子了。

“因为皇帝陛下颁下的试练令，至少最近半年内，南方行省不会再爆发战争，只要萨尔斯堡的土着居民们都乖乖向我效忠，我们就可以暂时放松一阵子一起回到戈多罗城，好好亨受生活的乐趣啦！”

分析了各方面的情报以后，江水寒最后做出了这样的判断。

像一般的贵族统治者，并不会奢望领地上的土着居民能够像帝国平民那样忠顺屈服，但江水寒是依靠征战与杀戮崛起的新兴势力，绝对不愿意刚平定的土地上有潜在的不安分因素。

裴琳达听着少年霸气十足的言语，不由动情地呻吟起来，她箍紧了后庭那圈韧力十足的软肉，牢牢握持住少年调皮的手指，不让它从自己的菊蕾中滑出去，才腻声说道：“萨尔斯堡周围的山林中共有十三个山地民族，这些日子都已经送来族中的美女与珍宝，向我们表示臣服之心，料想他们是没有胆子再造反的，唯有生活在地下的犬戎族，还需要费些力气去征服呢！”

江水寒舒服地叹息了一声，才说道：“犬戎族？嗯，我似乎在书中读到过关于他们的事迹，听说是号称狼与狗后裔的奇怪族群。”

萨尔斯荒原是一片非常古老的土地，犬戎族也已经在这里生存了千年之久，无论谁成为这片荒原的统治者，都无法让这个古老的族群彻底屈服。

那是因为犬戎族并不需要在地面上讨生活，犬戎族的家园在黑暗的地下洞窟中，只有在食物紧缺或者需要掳掠人类配偶的时候，才会到地面上活动。

没有人知道萨尔斯荒原的地下隐藏着多少犬戎族人，这些拥有兽人血统的异族对人类抱有很强的防卫心理，只有少数走私商跟犬戎族人有过近距离的接触。

萨尔斯堡的土地比较贫瘠，只适合种植粗粮和牧草，因此牧民的数量比较多，他们吃牲畜的肉与奶，用皮毛充作衣物御寒，从洞穴与深井中提炼岩盐，过着自给自足的游牧生活。

鲁西尼伯爵出于建立邪教来愚弄民众的关系，更是一直刻意限制商业的发展，甚至将商人视作领地上的不安定分子进行驱逐，所以走私商大行其道也就是必然的结果了。

在萨尔斯堡落入江水寒的手中以后，很快就有走私商的行会首领前来拜会，希望能够在当地建立商会，得到开设商铺的官方许可。

江水寒本身就是极具商业头脑的天才商人，当然不会拒绝这个能够让自己增加税收的请求，但是他也提出了让走私商们提供犬戎族情报的要求。

第十二章组建商会

赫歇尔是来自培拉城的走私商，他会有勇气向江水寒申请建立商会，并且恳请少年派遣军队，彻底剿灭犬戎族的强盗，也是因为他和领主图纳伯爵关系不错，而图纳伯爵的女儿费伦娜又是少年的宠妾，他期望能通过这重关系，在萨尔斯堡建立起自己的商业王国。

在几天以前，赫歇尔已经给裴琳达送上了一份重礼，可是却没有得到肯定的答复，现在听说江水寒已经来到萨尔斯堡的主城，立刻又带了一份更加贵重的礼物前来拜见。

赫歇尔忐忑不安地站在宽阔的客厅中，不知道等了多久，才看到一个黑发黑眼的俊美少年走了进来，毫不客气坐在了摆在大厅正中镶嵌着无数金银宝石的豪华座椅上。

赫歇尔不等对方询问自己的身份，早向前几步跪伏在少年脚下，毕恭毕敬地亲吻着他的靴子，大声报出自己的身份：“尊敬的男爵阁下，鄙人是来自培拉城的赫歇尔，今日能够目睹大人的威严容光，真是倍感惊喜与荣幸！”

江水寒瞧着这个身材短粗的走私商人，嘴角露出一丝若有若无的微笑，轻声地道：“不必多礼，请坐下说话吧。”

赫歇尔小心地站起身来，按照平民觐见高等贵族的规矩，先将自己双手掌心摊开，表示没有暗藏用来刺杀的凶器，然后才将双手贴着大腿垂下，低着头道：“在男爵大人面前，鄙人能有站立之地，已经是不胜惶恐，实在不敢再有失礼之处！”

天晓得，以粗野凶暴闻名的走私商赫歇尔，何时变成这么规矩的老实商人？他就是在他的领主面前，也从不曾如此的奴颜卑膝。

这就是东大陆古语所说的一物降一物，像他这种凶恶的人，一旦从心底怕了某个人，往往比普通人的表现还要明白，因为他们最清楚，“求生不得，求死不能”是多么恐怖的事情。

赫歇尔非常有自知之明，像他这种走私商行会的头领，或许拥有一些让寻常贵族不敢小觑的权势，但是在江水寒这等以征战崛起的实权贵族面前，他连一条狗都不如！

如果不是期望得到江水寒的支持以后，可以让自己迅速成为南方行省的大商人，他才没勇气来求见这位可怕的少年男爵！

虽然年轻贵族跟传说中的一样，是个气质高贵、言语温和的翩翩贵公子，可是他身上散发出来的威严气势，却让这个走私贩子出身的杂货商人感到胆颤心惊。

这名少年男爵绝对不会满足于如今的权势，最多不过二十年，南方行省所有的贵族都将向他低头，这是一个能够载入帝国史册的绝世枭雄啊！

赫歇尔战战兢兢地站在那里，心中做出了这样的判断，可是一想到他在跟这样的大贵族说话，他更是紧张得双腿发软，恨不得姿态卑微跪伏到地上，才能够轻松自在一点。

江水寒看赫歇尔一副瑟缩如鼠的胆怯模样，也就不再勉强他坐下，笑吟吟地道：“你的事情裴琳达已经跟我说过了，萨尔斯堡的战乱平息以后，正要修筑道路，发展商业，我准许你在城内开设商人行会，只要你们能缴纳税收，我也会保护商人们的利益，至于犬戎族这样的土着盗匪，我定会派遣军队剿灭，绝不能容忍他们阻碍商路！”

赫歇尔来拜见江水寒，主要也就是为了建立商人行会，至于犬戎族的劫掠骚扰，这些走私商人早就习惯，倒不是多么重要的问题。

得到江水寒的亲口许诺，也就是得到官方的许可与承认，赫歇尔不禁心中狂喜，兴奋得满脸通红，他从此就是萨尔斯堡商人行会的首领了！

这可是一座几乎没有什么商业基础的大城市，其中蕴含着无上的商机，以后要到萨尔斯堡经商的商人肯定多不胜数，而他们都要服从行会的规章，利用这一个实权在握的行会首领身份，赫歇尔可以从其他的商人那里得到数不清的好处啊！

“多谢男爵大人的信任和支持，我将来一定会认真监督行会中的大小商人，让他们为萨尔斯堡的繁荣昌盛贡献出应有的力量！为了感谢大人的恩德，请您务必收下我带来的一点小小心意！”

赫歇尔不是白痴，除了表示忠心，接下来就该贡献金钱和美女，来讨好这位掌握着他未来前途的少年男爵了。

四口铁皮包裹着的大木箱中盛放着价值约四、五十万金币的黄金珠宝，这已经是赫歇尔在不影响经营的情况下，竭尽所能筹措出来的所有财物。

江水寒早先从南洋带回来无数财富，如今早已不将这点钱财放在眼中，不过这种送上门的钱不可能不要，只是神色如常地命下人送入库房。

赫歇尔也早料到用钱财恐怕不足以讨好这位富可敌国的少年男爵，此时不由暗暗庆幸自己还有另外准备三份特别的礼物。

“男爵大人，除了这些金银财物，小人还有几件特别的礼物想要奉献给大人赏玩！”

说着，赫歇尔挥挥手，他的手下又抬上来三只箱子。

打开第一只箱子，里面只放着一副看似寻常的水晶眼镜，自从玻璃的炼造技术发明以后，就很少有人用昂贵的高纯度水晶制作眼镜了，除非这是一件魔力装备。

“这是一副能够看穿世间真相的眼镜！”

赫歇尔郑重其事地说道：“女人总是喜欢将真相隐藏在视线不能触及的地方，大人只要戴上这副眼镜，一切真相就会暴露在您的眼前！”

“看穿真相的眼镜？”

江水寒闻言不由眼睛一亮，放射出让任何美女都会脸红的灿烂光辉，轻声询问道：“莫非，这就是传说中的……”

赫歇尔点点头，脸上同样露出了只可意会、不可言传的淫荡笑容，轻声说道：“正是那传说中从上古炼金士实验室流出的透视眼镜，大人不妨叫一名女仆过来，试验效果！”

“不必了，我身边的女仆从来不会对我隐瞒真相，这副眼镜还是留着我访察民情的时候再用吧！”

江水寒摸摸嘴边并不存在的口水，将透视“真相”的眼镜塞进了自己的口袋里面。

赫歇尔连忙打开了第二只箱子，里面却是放着一根皮鞭，他恋恋不舍地望着这皮鞭，低声向江水寒说道：“大人，这根皮鞭的来历跟那副眼镜一样，同样来自上古炼金士的实验室，它的名称叫做驯犬鞭！”

“驯犬鞭？莫非是训练美女犬的鞭子？”

江水寒当然不会认为这是普通的驯犬鞭，以他的淫荡学识，不需要赫歇尔更多的介绍，就猜到了这根鞭子的正确用途。

“大人真是英明神武啊！没错，凡是被这根皮鞭抽打的女人，都会无可救药地迷恋上它，最后只能成为任由大人调教的美女犬！”

说着淫荡的词语，赫歇尔不由咕嘟一声，咽下好大一口口水。

江水寒毫不客气地将驯犬鞭也收进了腰包，然后又将目光投向了第三只箱子：“这里面又是什么好东西呢？”

“男爵大人，这只箱子里面当然也是一件特别的宝物，您千万不要让人送进库房哦！”

赫歇尔看到江水寒非常满意这两件特别的礼物，顿时感到身上的压力仿佛减轻了许多，言谈之间也就显出几分轻松自在，脸上带着讨好的笑容对江水寒说道：“这最后一份礼物，还要请大人在私房中亲自拆封赏玩！”

江水寒瞧他脸上是个男人就能明白的暧昧表情，不由笑骂道：“你这个蠢家伙，不会把女人也装在箱子里面了吧？啧啧，也不怕闷坏了！”

一旦谈到女人，没有哪个男人还能严肃起来，赫歇尔神态谄媚地笑道：“这个美少女名叫艾瑞儿，本来是我朋友的女儿，不过我这个朋友后来欠了我很多钱而又无力偿还，所以就把她送给我抵债。我这个人最重视友情了，虽然朋友对不起我，我也不好虐待他的女儿出气，就一直当自己的女儿养着，准备给她找个好归宿。至于我为何要把她装进箱子里面带进来，实在是因为有不得已的苦衷，等您打开箱子看到她以后，就知道我这样做的原因了！”

江水寒听他这样讲，不禁好奇起来，微微颔首说道：“好吧，既然你这样讲，我就把她带回卧房以后，再仔细地观看吧！”

赫歇尔急忙道：“是啊，天色不早了，请男爵大人早些安歇吧，鄙人告退了！”

他会玩这些花样，正是期望江水寒能够尽快宠幸艾瑞儿，他早听说见过少年身旁有着许多绝色美女