金兵打听到刘光世的援兵已退，对楚州的围攻更加的猛烈。
《宋史》卷四百四十八：金知外救绝，围益急。
楚州的守将赵立，是南宋初期少有的勇将。
建炎三年。金兵攻陷徐州后，全城洗劫。赵立的家人也不能幸免，赵立从此与金兵势不两立。
赵立在徐州附近纠集残兵和乡民，攻击小股金兵，抢劫金兵的财帛，一时间声威大振，依附者众。
同年十二月，完颜昌围攻楚州，形势十分危机，城内通守贾敦诗几欲投降，赵立前去救援，经过七场恶战之后，成功地突破了金兵的封锁线，进入楚州城。
这时候的赵立，“两颊中流矢，不能言”，只能用手来指挥战斗。入城之后，赵立拔出箭镞，鲜血喷射，将士睹之色变。
赵立进驻了楚州后，改变了防守的策略，命人在城墙的内侧挖了很多大池子，池中生起熊熊大火。
金兵一登上城头，就立刻被守城将士用长钩钩住，从城头拖扯掉到大火池中，被活活烧死。
大火池中的金兵鬼哭狼嚎，城外的金兵惊恐莫名，军心大乱。完颜昌见久攻不下，唯有悻悻然退兵。
赵立因此被朝廷任命为楚州泗州涟水军镇抚使兼楚州知州。
当时的赵立不会想到，一年之后，他在楚州将继续谱写自己的传奇直至生命的终点，并被这个地方的百姓世代传颂。
先是完颜兀术，后是完颜昌，赵立已经连续打退了金兵的多次进攻，在几万金兵的包围下，硬是屹立不倒。
但是，楚州的形势已经相当的危险。
首先的兵员的问题：如今楚州城内的军民中，有几千人是赵立从徐州带过来的，其中老弱泰半；而原籍楚州的兵将只有两千，加上楚州辖下四县有民兵五千，满打满算，赵立麾下也不到一万人。
连场的恶战，让楚州的人马减员非常严重，到了九月上旬，赵立麾下的士兵已经不到三千人了。
兵员是一个问题，而粮食的问题更大：刚开始围城的时候，城中尚有些许存粮可以食用；围城时间一长，军民所食“皆无生物”。全城的男女老少，无分贵贱，全都是以野菜，芦根等物为食。
到了八月中旬以后，城中绝粮，只有以草木为食。
楚州已经到了最危险的时候了。
楚州城的沦陷，已经是指日可待了。
完颜昌和一众金兵忍不住手舞足蹈，兴奋无比。
然而，一件意想不到的事情发生了。
有探子报告，在承州方向出现了一支宋军，该军人数虽不多，但来势凶猛，锐不可当，已经三次打败了驻守承州的金兵。
完颜昌当场暴跳如雷：“居然还有这种事情？我大金国兵威赫赫，如日中天，避我者生，触我者死，是谁这么不知好歹！”
不过，来者不善，镇守承州的金军既然已经三次失利，完颜昌也不敢怠慢，命令爱将阿主里孛堇火速支援承州。
阿主里孛堇可是完颜昌手下为数不多的金狼勇士，完颜昌相信，只要金狼勇士出马。很快就能够将这支宋军消灭。
可是。事情又一次出乎他的意料。
第三天。完颜昌收到紧急战报：承州城已被该部宋军所收复，金军有七十多名高级将领被俘，其中包括了奉命镇守承州的金国大将高大保，还有前去援助的金狼勇士阿主里孛堇！
完颜昌乍听战报，大惊之下，手中的酒杯“当啷”落地，摔得粉碎。
等醒悟过来，忙调兵遣将。集结起重兵，向承州附近的三墩猛扑，企图将这支宋军一举击溃。然而溃败的却又是他所派遣的重兵。
完颜昌又接连五次对这支军队进行围堵，五次全部被冲溃。
令人感到奇怪的是，这支队伍每次冲出包围圈，都没有改变行军方向的意图，还是一如既往地直指楚州城。
按理说，这样一支把自己行动方向完全公开的部队，可是犯了兵家大忌，很容易被歼灭在行进途中。
当年南齐名将陈庆之够牛了。“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍”。从铚县打到洛阳，前后作战四十七次，攻城掠寨三十二座，可是终归全军覆灭。
究其原因，就是陈庆之的行军路线已被对手摸清摸透，越到后来，兵力越少，最终难逃一劫。
现在率领这支部队的人，似乎要和陈庆之比牛，兵锋直指楚州城“告诉我，这支宋军的指挥官是谁？！”完颜昌眼睛暴突如铜铃，怒不可遏。
这支军队的指挥官，不单是完颜昌一生之中遇到的最为强劲的对手，后来更是成为所有金兵将领噩梦中的存在。
他的名字叫：“岳飞”。
金兵人强马壮，兵力又多。在朝廷的眼里，只有刘光世和张俊这些巨头才能与之抗衡，所以朝廷一直都只寄希望于刘张二人。
当刘光世和张俊的表现彻底让人失望的时候，朝廷方面才想了一个什么仗都争着去打的将军………岳飞。
所以，当八月十八日，岳飞率领本部人马从宜兴出发，途经江阴军，准备过长江赴泰州的时候，还没有接到朝廷八月十九日发出的救援楚州的指令。
高宗发现自己使不动张俊和刘光世两位大爷，只好直接下命令让岳飞从泰州出发，营救楚州。
当然，高宗皇帝也明白，岳飞势单力弱，单靠岳飞这支孤军是难以营救楚州的，于是继续下诏书催促刘光世支援岳飞。
可惜的是，高宗给岳飞的诏书时间太晚了些。
事实证明了，真正遵照建炎朝廷命令行事的，只有岳飞一人。
岳家军是在八月二十三日到的江阴。由于找不到船只，只能滞留于长江南岸。
岳飞得知楚州形势如同累卵，顾不得等大部队过江，利用仅有的几条民船，带了部分骑兵过江，于八月二十六日回到泰州。
岳飞进入泰州后，没有全城视察，只是张榜招募敢死士和召集泰州的兵马。过了一天，来到校场，让他们射箭，谁箭射的准，就招用，结果刚好有两百人符合标准，岳飞给其马和铠甲，将其分为四队，开始了出兵救楚的形成。
九月九日，岳家军的一万多名士兵才全部渡过了长江，赶去承州与岳飞汇合。
这个时候，岳飞以为数不多的骑兵加上在在泰州招募的新人，刚刚收复承州。而王德和郦琼带领的两千“旅游团”，也是刚刚结束了“淮南七天游”，大摇大摆地打道回府去了。
此时岳家军的情况非常不妙，原因是伤亡减员和粮草不够。
从广德军的六战六捷到常州的三战皆胜，再到建康府的大胜，这几个月来，岳家军东奔西走，几乎没得到什么休息，伤员疮痍未哀鸿，战斗力急剧下降。
而对方完颜昌的三万多精锐金兵，一直在南岸休整，再加上对楚州节节获胜，气势正旺，假如现在两军主力对垒，后果堪虞。
于是岳飞挥笔疾书，给邻近的刘光世写了两封流传后世的信函：《申刘光世乞兵马粮食状》和《申刘光世乞进兵状》。
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鄙视巴西，赢得可耻。
第二百七十六章：战泰州（一）
对于岳飞提出的借粮和借兵的要求，刘光世嗤之以鼻。
皇帝小儿都指挥我不动，更何况是你这个没大没小的毛头小孩。
只不过，刘光世老于世故，对于岳飞的要求，他用了另外一种方式来回应：刘光世的做法是，从九月三日到九月十五日，接连给高宗皇帝上了三道奏折，内容是说自己派出的部队在长江北岸杀了许多的金兵，却没能看见岳飞有任何的部队出兵，云云。
这三道奏章无一属实，后来全部收录于《鄜（音会）王刘公家传》中。对此，岳珂在《鄂国金佗粹编》卷二五《承楚辨》中还专门做出驳斥。
刘光世的厚颜无耻，已经到了登峰造极的地步。
西南面岳家军的出现，给了完颜昌莫大的压力。他一方面分兵南下，责令诸将无论如何也不能让这支队伍靠近楚州城；另一方面加快对楚州城的进攻。
九月中旬，完颜昌调动来了大批的攻城器械，诸如投石机云梯车偏桥攻城车等等，千梯并举，万军奋进，从东城大举进攻楚州。
金兵经过多次的侵宋战争之后，对攻城器械的使用越来越有研究了。
特别是在汴梁城沦陷以后，金兵拆卸强抢了大量的军事器械，经过一番模仿和改良，金兵的攻城器械越来越精良，对宋朝城池的威胁也越来越大了。
这一次，金人就在城下摆列出一百多座抛石机，威力最大的七梢炮可以抛掷五六十斤的巨石。而撒星炮则可以一次性发射石块数十枚。金人以号角为令。同时发射。飞石如下雨一般洒落入楚州城内。
如同往常一般，赵立率兵在城上抵御，用松枝油焚烧架在城墙上的金兵云梯，阻挡金兵爬上城头。
这一招以前对付金兵非常好使，但是这一次有意外情况发生了。
九月的楚州城突然转刮西风，风向转变的结果就是“火辄反向”，金兵的云梯无法燃烧，大量的金兵往城头涌上来赵立叹道：“岂天未助顺乎。”话音未落。突然有石炮从前面飞来，正中其头部，赵立大叫一声，翻身倒地。左右赶紧上前将他救回赵立的口鼻严重变形，眼珠突出，七窍流血，面目可怖，仍艰难地喃喃自语道：“我再也不能为国杀敌了！”未几，气绝，年仅三十七。
这一天。是建炎四年九月十六日。
虽然这次金兵的攻势最后还是被瓦解掉，但是赵立一死。楚州没了主心骨，再加上楚州城内各种条件已经到了绝处，九月二十九日，楚州城破。
是的，金兵冲进楚州城。但楚州军民按照赵立生前的部署，每个巷口都设立砖垒，扶伤巷战，使敌军付出了伤亡几千人的代价。
一时间，楚州城中烈火烛天，有的妇女甚至拉住金兵，一起沉溺河中。一些号称“千人敌”的民兵首领，如万五石琦蔚亨等，则奋勇突围而出。
最终的结果，金兵虽然占领了楚州城，但也付出了几千人的沉重代价。
事后，高宗皇帝提笔评道：“立坚守孤城，虽古名将无以逾之。”
自金兵南侵宋朝以来，大部份城市都是不攻而克，不战而降，或者稍经战头，金兵的损折也不大，只有少数城市是例外。
在这少数的例外中，靖康年间，则首推太原，建炎年间，则东有楚州，西有陕州，先后进行了最英勇最悲壮的保卫战。
这些州府的牺牲者，无一不是“贯精忠于日月，塞英气于乾坤，虽云壮志之莫成，固已荣名之不朽”，表现出宁死不屈的民族气节。
楚州沦陷的消息很快就传开了，岳飞心知再向楚州挺进已经没有任何意义，于是指挥部队往泰州的方向退却。
完颜昌对岳飞恨之入骨，那肯就此放过，于是纠集了长江北岸的所有金兵，号称二十万大军，先歼灭了北神镇的李彦先部，再把张荣的水军驱逐出鼍潭湖，最后召齐人马，往泰州找岳飞算账去了。
朝廷收到金兵要攻取泰州的消息，赶紧传令给刘光世，让他发兵前去支援，同时下诏书通知岳飞：“泰州可战即战，可守即守；如其不可，且于近便沙洲保护百姓，伺便掩击。”
刘光世继续沿用自己的处事方式，装聋作哑，拒不行动。
南宋的中兴四大将中虽然有刘光世的名字，那只是因为他的军队人数庞大，对金人有一定的潜在威胁。实际上，刘光世指挥作战的能力只能排在末流。
明代学者黄道周作《广名将传》，选录了从西周到明代共一百七十多名大将作传记，其中两宋名将有种师道宗泽岳飞韩世忠张俊刘錡吴玠吴璘李显忠杨沂中王德王彦等共三十四人，而王德还是刘光世的部下，但上面却偏偏没有刘光世的名字。
也就是说，黄道周压根儿瞧不起他，愣是没把他收录在内。可笑！可叹！
九月的泰州，已经开始入秋，天气变得凉爽。
泰州位于平原地带，城墙低矮，无险可守，曾经几次遭遇金兵的抢掠，所以城中既无银钱，也缺绢帛。
傍晚时分，泰州城外突然出现了一队金兵，围绕着泰州仔细眺望观察。
很显然，这是一队金兵的斥候。
阿主黑和里真两人都是百夫长，也是这队金兵斥候的头目。他们两个非常的疑惑，象这样的破旧城池，还需要动用两支百人斥候队来作战前侦查？
很快。他们的疑惑得到了解答。
当阿主黑和里真正要收兵回营的时候。猛然发现。自己居然被包围了。
不过金兵一点都不担心。
这里是郊外平原，又有什么能阻挡得了金国精锐斥候骑兵的前进？于是阿主黑和里真不假思索，返身往北面冲去，虽然那边已经有一队宋兵的骑兵在等候。
“宋朝居然有骑兵，宋人还会骑马？”阿主黑一边想着这个笑话，一边抡起手中狼牙大棒，策马向着宋军冲去。
里真以同样的速度向着宋军冲去，不过他的想法和阿主黑截然不同。里真的想法是：“出来查探军情。还能顺便砍几个宋军的脑袋回去领功，不错。”
出来迎战阿主黑的宋军是个小年轻，唇红齿白，相貌俊秀，水汪汪的样子比大姑娘还要漂亮。
阿主黑一看就乐了。心想宋朝真的没人�