隋末之雄霸天下- 第415部分

第598章　消灭纵火船

七天后，一切都已准备就绪，周军如潮水般向着白帝城涌了过来。但他们在离城墙五十丈的距离处便停了下来，不敢再往前进，然后摆出了一个严密防守的方阵。前面是五排陌刀兵，一个个相隔站着枪盾兵，而在这五排士兵之后，则是二十余排弓箭手，个个手持连弩，弯弓搭箭，一派严阵以待的阵势。

李孝恭站在城楼上，望着周军的这副架势，却不禁冷笑道：“看来周军也是一群胆小鬼，只敢躲在我的巨弩射程之外，不敢再攻城了。这些家伙，你们有种就靠近城墙啊！”

孙伏伽听了却是暗自好笑，心忖别人才吃过大亏，在没有十足把握的情况下，怎么可能再次蓦然进攻啊！宋金刚也不是那种不顾士兵伤亡的将领。只不过，听说李靖已经率周军主力来了，恐怕接下来敌人就会展开猛烈的攻势了。

但出乎意料的是，城头上的唐军士兵紧张地等了半天，却也不见对面的周军有丝毫进攻的样子。倒是白帝城的码头处响起了一阵阵尖利的报警哨声，划着小舟上来的唐军探子急报，称大批周军的水师战舰又从下游往白帝城方向开过来了！

孙伏伽听探子禀报了此事后，却是丝毫不以为然。

他鼻中冷哼了一声，对属下的水师官兵道：“看来，周涛的亏还没吃够。这次定是见李靖来了，又想来邀功送死了！传本将命令，纵火船立刻出击！这回一定要让周军水师有去无回，报襄阳之仇！”

随着孙伏伽的一声令下，从白帝城临江一侧峭壁下的码头处，又开出了二十多艘装满了引火之物的纵火船。这些纵火船只有三丈长，一丈宽，跟周军的战舰比起来，就是个侏儒。

每艘小船上均站着两名水手。一名躲在船尾部握着船舵，掌握船支航行方向。另一名则在船头负责观察前面水情，以及用浆划船，由于三峡内的川江水流十分湍急，他们用不着花太大的力气划，纵火船便能开得飞快。

两岸的险峰在他们身边呼啸而过，小小的纵火船迅捷地驰向下游。在靠前的几名唐军水手眼前，已经出现了如小山般巨大的周军水师战舰。

“点燃引火物！然后将驾驶船只冲上去贴住敌船！”为首的唐军校尉下令道。他对干这种事已经是熟门熟路了。

随着他的一声令下，只听“呼”的一声，一团团火焰便窜上了这二十余条纵火船的船舶舱顶。

瞬间，这二十多条纵火船便成了二十多条火龙，然后以迅雷不及掩耳之势冲向了前面的周军战舰，企图将它们也变成和自己一样的“火船”，然后同归于尽。

这时，纵火之后，正躲在船尾，准备跳江逃生的唐军士兵，却惊讶地发现：从周军的战舰舰首，竟然放下来了一块厚厚的铁制挡板，用两根弯曲的支架支撑着，挡在了战舰舰首前。

三峡一带的江水水流十分湍急，没过多久，只听“蓬！蓬！蓬！”数声巨响，最前面的几艘纵火船，便结结实实地撞在了周军的战舰上。

可由于周军的战舰舰首都放有铁板，纵火船接触不到战舰舰体，只能重重地和铁板“亲热”。这巨大的撞击声响彻天空，火星四射，烈焰腾空而起。

那几艘纵火船的船头几乎都被巨大的冲击力撞碎了。

不过，周军战舰舰首处的铁板都厚达三寸，这小小的木制纵火船又岂能撞碎它？它们顿时就被挡在了战舰前沿，和舰体分隔开来。

而与此同时，周军战舰甲板上的投石机也发射火弹了。

只听“轰、轰、轰”的弹射声，数枚火弹便落在了三艘跟来的纵火船上，那三艘船原本就已经点着了火，这下更是瞬间便化为了三团火球，片刻后便成为一团残骸沉入了江底。

那名带队的校尉见到如此情况，便知周军已有防备，此次纵火之事，恐怕十有八九要失败。但孙伏伽对他恩重如山，他自接下这任务以来，便早就将生死置之度外，无论如何也要想办法完成孙将军下达的任务。

于是，他瞪大了眼睛，转身大吼道：“大家不要慌着跳船逃跑，操纵小船从他们两艘战舰的缝隙处开过去，从船舷贴上他们舰身！一定要把敌舰烧毁！”

那些被挑来驾驶纵火船的，也都是不要命的死士，早就做好了牺牲准备，听了校尉的命令，也都没有异议，表示一定照办。

唐军士兵便开始操纵小船迂回前行，一边躲避着呼啸而来的箭矢和火弹，一边寻找着可以开过的缝隙，想从周军战舰之间的空档处穿插过去。

而那校尉的运气极好，他竟然真的侥幸从两艘周军战船的缝隙中间，以极快的速度开了过去，到达了其中一艘战舰的右侧船舷处。

而且，从这艘战舰上悬挂的旗舰标志看，应该是周军水师都督周涛的座船无疑。

他心中大喜，于是立刻招呼船尾的舵手，将船头掉往右侧，见那艘周军战舰已经避无可避了，方横下一条心，直向那艘周军的旗舰猛冲而去……

“真是自寻死路！”站在船头的周涛，望见他的举动后，轻蔑地一笑，然后挥了挥手。

这时，只见从船舷处一下子跳出来十余名周军士兵，其中五人手中后拿着一丈左右长的铁制鱼叉，有三人拿着水龙往唐军校尉的纵火船上喷水灭火，而另外的人则手持连弩，弯弓搭箭瞄准了纵火船上的唐军死士……

“嗖！嗖！嗖！嗖！”

数十支利箭飞了过来，那名校尉和他的属下都身中数箭，倒在了那着火的小船上，尸体被大火化为了灰烬。

而那艘起火的小船，却被五柄铁制鱼叉稳稳地叉开了，根本没能沾上周军的战舰。

同样的情况也发生在另外的周军战舰身上，船上的周军士兵用相同的方法，让这些纵火船根本无法靠近自己。

不到半个时辰，这十余艘火船便被周军全部击沉了，船上的唐军死士也大多被身死，只有少数几个人跳江泅水逃走。

不过，百密必有一疏，还是有一艘纵火船撞到了周军的某艘战舰上，但在水龙队的奋力扑救下，只烧毁了其小半截船舷，没能酿成严重后果。

“传令下去！水师一营的战舰暂时靠边休息，让水师二营的战舰顶上来继续前进！”周涛这时下令道。

他的舰队共分为两个营轮流前进，以便让己方的战舰和士兵有个修理喘息的时间。

刚才那波唐军的纵火船是由水师一营对付的，如今再继续前进，自然就该轮到水师二营的舰队上了。

而水师二营的官兵刚刚跟在水师一营的舰队后面，亲眼目睹了战友消灭纵火船队的全部过程。他们一个个都摩拳擦掌，准备大干一场，也要击沉敌舰，立个大功！

得到消息的孙伏伽勃然大怒，他下令将白帝城城码头上的另外两队纵火船队都派了出去，准备以量取胜。

但周涛已经早有准备，在有心算无心的情况下，周军水师进行了严密防守，没有给唐军的纵火船丝毫机会。

三个多时辰内，近五十艘纵火船全部都被周军战舰击沉送入了江底。唐军的火船攻势宣告彻底失败。周军的战舰队终于开到了白帝城外的长江江面上。

望着这修在半山腰，与悬崖峭壁和长江紧挨着的白帝城，周军水师的官兵均倒吸一口冷气。地势如此险峻的城池，他们都是第一次看到，难怪宋金刚之前一直攻不下来。

周涛亦是暗叫可惜，那白帝城的城墙离江面至少有六七十丈高，而且几乎是与江面成垂直的角度。这让自己战舰上的弹射器根本没法往城内抛射火弹。

而且，从码头到城池内的道路全是在悬崖峭壁上凿出来的栈道和石梯，弯弯曲曲，艰险无比。可说是一夫当关，万夫莫开。

周涛原本还想试试，看能不能率领水师官兵从码头登陆，然后杀入城内，可看这地势，是不用打这主意了。

他望了一眼前方，只见在码头后方的江面上，横放着一条粗大的铁链，两头连接着山壁。想必就是李孝恭用来锁江的铁链了。

看来这位大唐亲王也是吃一堑长一智，吃了一次亏后，就用这玩意儿防着周军的水师舰只在后方登陆，以免断了自己退路。

面前的这条锁江铁链肯定要清除，不过得在以后才行，眼下还得先办正事。周涛摸了摸自己下巴，心中暗忖道。

片刻之后，他便下令，向自己的舰队打出旗语，要他们靠近江岸，执行拟定的计划。

没过多久，一艘艘周军战舰便靠在了长江北岸的山壁下，然后便见在山道处的周军士兵，从悬崖上扔下来一根根粗大的麻绳。

而在战舰甲板上的水师官兵，则立刻将麻绳缠绕在船上的投石机框架上。待捆紧之后，他们方挥动旗帜，示意上面的步兵可以向上拉了。

在山道上的周军步兵，看到旗帜挥动后，便立刻转动绞盘，将麻绳拴着的投石机拉了上来。同时，负责运输的士兵也将装满火油的皮囊一个个抬了上来。

第599章　唐军出城

此时，李孝恭已经得知自己的纵火船全军覆没，他顿时吓了一大跳，生怕周军战舰趁机冲破铁锁横江的阻拦，绕到自己后方去登陆，断了唐军后路。

不过让他庆幸的是，据探子回报，那些周军战舰在抵达铁锁横江之处后，便没有继续逆流而上了。

周军水师似乎也没有想办法除去铁链，也没有从码头上沿着那条险峻崎岖的栈道发动进攻，而是停靠在了江岸边，甲板上的周军士兵还在忙碌着什么。

“奇怪，他们靠在江边能做什么呢？”李孝恭躲在一处靠江的城墙墙垛后面，从石块彻成的小洞，观望着周军的战舰动静。

“李将军，好象他们正在把投石机用绳子吊上去！”孙伏伽眼尖，率先发现了周军的动静。

“投石机？”李孝恭望了一眼，倒是脸上浮现出一股不屑的冷笑。

“他们难道想用投石机轰塌我们的城墙不成？李靖也当真是失心疯了，费了那么多心思，想办法毁掉了我的纵火船，就只为了把这些投石机吊到白帝城下抛射石弹吗？”

不过他刚刚说完这句话，便发现不对劲了，因为他看到了山道上的情况。似乎正有不少周军士兵，从后方扛来一个个装得鼓鼓囊囊的皮袋，然后堆在才吊上来，正在组装的投石机旁。

“李将军，那皮袋里装的是什么啊？看形状貌似是什么黑色液体，莫非他们口渴了想喝水？”一名副将猜测着。

他这一说话，却是让李孝恭脑中电光一闪，心忖那皮袋里怎么可能是水？一定是火油一类的引火之物。

孙伏伽这时也眉头一皱道：“将军，只怕大事不妙啊！李靖大张旗鼓地把投石机运上来，恐怕十有八九便是想将这些装满火油的皮袋抛在我们的城头上，然后再用火箭点燃。这样我们的士兵便不敢上城墙防守了……”

那副将还没反应过来，懵然问道：“孙将军，就算白帝城的城头起火，我们的士兵不敢上城墙，他们也不敢上来啊！如何攻得下我们的城池呢？”

孙伏伽闻言之后，方叹息道：“难道你忘了周军中可是备有冲击力惊人的攻城撞车的？如果城头火起，我们的士兵不能上城墙防守。他们便可推着攻城撞车从容到达城下，然后再猛撞城门……”

那副将一听，顿时为之色变，如果真是这样的话，白帝城就危险了。

李孝恭亦是反应了过来，立刻决断道：“孙将军，打开城门！我们一起冲杀出去，趁周军忙于安装投石机时，杀他们一个措手不及，一定要毁了那些投石机和装满火油的皮囊，不然白帝城必破！”

孙伏伽也立刻意识到了事情的严重性。于是，他当即便点齐了城中的军士，聚集在了城门口……

片刻之后，只听白帝城的城门“吱嘎”一声开了，大批唐军士兵嚎叫着冲了出来，手中挥舞着大刀长矛，不少人手中还拿着火把，准备引燃堆积在山道两侧的火油皮袋。他们的声势还是显得十分浩大的。

只不过，李靖既然准备用这些火油来个烈焰焚城，摧跨唐军在城墙的防守，又怎么会不防备敌军冲出城来呢？

站在最前方的五排陌刀兵和枪盾兵早就闲得发慌。眼见敌军冲出城来要和自己作战，皆是心中大喜。

但是，还没等到他们出手，在后方的战友却先发威了。

站得整整齐齐，绵延二十余排的周军弓箭手们早已蓄势待发。

他们的指挥官尉迟敬德挥舞着旗帜，高呼道：“放箭！”

“嗖、嗖、嗖！”

数千支利箭顿时如雨点一般向着冲过来的唐军飞了过去。

由于道路狭窄，周军的弓箭手方阵每排只能站百余人，不过对于覆盖仅有二十余丈宽的白帝城外山道，却也绰绰有余了。

这时，只见蜂拥而上的唐军士兵在惨叫声中不断中箭倒下，他们或面门中箭，或咽喉被射中，如同一个个刺猬一般被射倒在地……

箭矢声、惨叫声、哭号声此起彼伏。由于山道狭窄，唐军士兵挨得很紧，而周军弓箭手用的弓弩却劲