“克努巴，克努巴你在哪里？”忽然从房间中传来了一个女人的呻吟声，克努巴走了过去只见一个形容枯槁的女人有气无力的躺在床上，她的双眼深深地凹陷下去，嘴唇干裂皮肤炸裂，在大床旁边的木箱子上放着一个空了的木杯子。
“给你。”克努巴往杯子里倒了一些水，然后喂给女人喝了下去，这是他的妻子丹麦的王后，不过自从她得了重病之后，便很少走出房。
“嗯哼哼~~。”女人喝了水之后，便沉沉的睡去了，看着她宛如骷髅般的可怕摸样，克努巴感到了厌恶和痛恨，为何诸神要这么折磨他的王后，而不是快速的带走她。
当克努巴走到宫殿窗口位置的时候，他看见在山脚下的港口码头上，那些被战死的维京武士们的尸体被他们的亲人放在柴薪上，接着浇上鲸鱼油，死者生前的所有遗产和财物都被堆砌在上面，然后被一把火焚烧起来，而如果有奴隶的人，那么他的奴隶便会被摁在尸体旁边，死者的亲戚拿起一柄锋利的战斧，将其杀死并且一起焚烧，这样死者便可以在来世得到奴隶的继续侍奉，尸体燃烧而起的黑色浓烟滚滚的冒上天空，渡鸦在四周飞舞盘旋着，并且发出嘎嘎的怪叫声。
“奥丁神，我诅咒你，你将耻辱带给了我。”丹麦王克努巴看着冒着浓烟的码头，以及自己人民的哭泣声，他握紧自己的拳头怒气冲冲的说道。
第二百零一节家族血脉
在第一次的突袭受挫之后，丹麦王决定更加谨慎的计划行动，聚集起自己全部的力量进行突袭，务必打败梅克伦堡伯爵阿若德，攻占富裕的省份，但是阿若德从盾女格瑞丝的口中得知打自己算盘的竟然是北欧的丹麦王，虽然丹麦王同法兰克王国的国王不能够相比，但是动员个几千士兵的能力是有的，相比较之下梅克伦堡要以一个省份的力量对抗，就算是靠着阿若德的各种武器战术也不可能毫发无损，梅克伦堡是他好不容易建立起来的基地，决不能再次遭受重大损失。
“我的廷臣们，现在的情况就是这样，我们该如何应对。”无奈之下阿若德只得在自己的领主大厅中召集廷臣们，宫相埃尔维特修士、圣约姆修士会长老、德意志雇佣兵副团长约翰博格以及内府骑士队长罗恩都参加了这次会议。
“我们应该召集更多的士兵。”约翰博格斩钉截铁的说道。
“可是梅克伦堡的总人口才不过六千多人，目前为止我们维持一千的总兵力已经是十分勉强，如果不是伯爵大人实施的保甲制度和精耕细作，一般的伯爵能够维持常备兵三百人已经是很了不起了。”埃尔维特修士对众廷臣说道，确实人口增长缓慢一直是困扰欧罗巴的事实，在粮食不充沛的情况下，欧罗巴农民们常常杀死自己的孩子节省口粮，虽然基督教屡次禁止这种残害幼童的行为，但是还是屡禁不止。
在后世的格林童话中。所谓白雪公主的故事，其原型被专家重新复原后发现，原本美丽浪漫的白雪公主故事竟然是饱含着近乎恐怖元素，也就是说杀死她的并非是继母，而是她的亲身母亲，在原版的日耳曼故事中母亲如是说：若不杀死自己的孩子，那么我就无法活下去。后来这一则漫长的日耳曼人黑暗的故事，被格林兄弟所改编成而来浪漫的爱情童话。
“我们可以要求伯爵大人的封君梅森公爵大人，对我们进行保护，现在正是封君对我们履行保护义务的时候。”罗恩爵士大声的说道。作为封建制度阿若德是梅森公爵的附庸。既然已经对公爵进行了宣誓效忠，那么按照封建法律和传统埃布尔公爵就应该保护他的财产和领地。
“嗯。”阿若德坐在领主座椅上，用手扶着自己的额头，他一直以来都认为可以依靠自己的力量。应对在这个黑暗时代的一切挑战。可是现在才发现就算自己努力的提高生产力。但是一些自然规律是没有人能够轻易打破逾越的。
人口便是限制他力量的重大因素，即使是通过移民和购买奴隶，以及想方设法的同化斯拉夫人。他领地的人口数在短期内也不可能一下子飞跃上去，人口数量不够意味着在冷兵器时代，自己兵源不充沛，必须小心谨慎的使用武力，减少战争的频率。
“这是个好主意，不过伯爵大人如果能够早一点为教会贡献更多的土地和财富，这种来自上帝的惩罚一定不会发生。”圣约姆修士会的长老，双手握着自己的木头十字架项坠对阿若德
说道，不过阿若德只是微微点了下头，这种神棍的话他从来都当成耳边风的，北欧人的突袭源自他们的贫穷和贪婪，跟上帝有个毛线关系。
“还有一件事情，我必须要向伯爵大人禀报。”埃尔维特修士也忽略了圣约姆修士会长老，接着对阿若德说道。
“还有什么事情比维京人即将到来的突袭更重要？”阿若德好奇的问道。
“您的子嗣呀伯爵大人，因为您到目前为止还没有与公主殿下结婚，也没有子嗣镇国，使得领地中的人民十分担忧。”艾尔维特修士不由的建议道，并且神色焦急，在这个时代国家并非是靠政/府的运作，因此一个王国、公国或者伯国的存续是靠国王、公爵和伯爵家族的血脉延续而成的，如果绝嗣将意味着国家覆灭，人民将流离失所，所以人们把统治者家族的血脉尤其是直系血脉看的尤为重要。
“没错，而且同乔茜公主的婚礼，将使得温德尔家族和赫尔曼家族紧密的联系起来，这样我们也能够很快获得公爵大人的援助，这是一个一举两得的好主意。”罗恩爵士也点头赞同，联姻永远是封建统治者之间紧密联系的基石，其他的廷臣们也都纷纷点头赞同。
“看来大家在这一点上都达成共识了。”阿若德看着廷臣们，觉得自己也确实应该结婚了，虽然与乔茜公主一直有婚约存续，但是毕竟不是自己的老婆，在这个一切都有可能发生的时代，同赫尔曼家族联姻这不仅仅是自己个人的事情，也是关乎自己家族的大事情。
“我们应该尽快准备，一方面向埃布尔公爵大人请求支援，另一方面准备同公主殿下的婚礼，按照赫尔曼家族的传统，他们的婚礼一般是在梅森堡内举行，伯爵大人需要亲自前往梅森堡。”埃尔维特修士说道。
“好，就这么办。”阿若德站起身，对廷臣们宣布道。
数名来自梅克伦堡的使者，骑着马飞快的向梅森堡驰骋而去，他们为埃布尔公爵带来了两条来自阿若德的信息，一条是北方人在丹麦王的带领下，在今年之内有可能大举进攻梅森公国，另一条是阿若德请求完成与乔茜公主神圣的婚约。
“阿若德终于要同乔茜公主结婚了吗？”当然结婚的这个消息要先告诉阿若德的父亲温德尔男爵，这位梅森公国的宫相大人对于这一段婚姻当然十分满意，他准备将温德尔家族的重要的人物们都召集起来，一起参加这一场对于温德尔家族来说极为重要的婚礼，通过这一场婚礼温德尔家族同高贵的赫尔曼家族结合在一起。
“真是让人嫉妒的家伙啊，哈哈。”依夫爽朗的大笑着，他的声音在回廊中响起，引得其他的人都看向这一边。
“是一个好消息，除此之外还有一个好消息。”温德尔男爵手中还有一份来自利达堡的羊皮信件，这是利达堡中的修士帮助书写的。
“哦？是什么事情。”依夫好奇的问道，他是一个认为武艺比认字更重要的日耳曼贵族，因此对于信件文字远远不如他的弟弟阿若德。
“你的妻子，约瑟芬有孕了，这将是我的第一个孙子。”温德尔男爵的脸上露出笑容，对自己的长子说道。
“什么？我有孩子了。”依夫吃惊的长大嘴巴，他因为要侍奉埃布尔公爵大人，所以常常半个月才回利达堡一次，没想到上一次之后竟然使得约瑟芬有了身孕，这对于他来说简直是一件意外之喜。
“上帝保佑，温德尔家族新的一代血脉终于要诞生了，依夫你要当爸爸了，而我要当爷爷了。”温德尔男爵说道这里不由的眼睛湿润，曾经破落的乡绅贵族，如今在梅森公国内数一数二的贵族家族，不但即将要与赫赫有名的赫尔曼家族结合，而且新的一代也即将成长起来，难怪有人说温德尔家族就像是忽然得到了上帝的垂青一般。
“我要去向埃布尔公爵大人请求回到利达堡一趟，去看看我的妻子。”依夫激动万分的说道，他的性格急躁立即向埃布尔公爵大人房间走去，温德尔男爵想要叫住他都没叫住。
“呵呵，这个孩子。”温德尔男爵拿着那份书信，不由笑着摇摇头，同时抬起头看了看周围，心想如果阿若德同乔茜公主生下一个男孩，那么对于梅森公国也是有继承权的，想到这里他轻轻咳嗽了一下，低下头缓缓地离开。
第二百零二节梅克伦堡的使者（二更）
埃布尔公爵接到了阿若德的消息也是大吃一惊，丹麦的维京人有大举入侵的迹象，这是一件非常严重的事情，关于凶恶的维京人乘着龙首战船顺着内陆河流，将沿途的领地付之一炬，大量的修道院和教堂被洗劫一空，虽然随着东西法兰克王国内诸侯们实力的增加，那些曾经凶恶的维京人已经讨不到多少好处了，但是如果他们被有组织的动员起来，对于任何被进攻的领地来说都是一场灾难。
“梅克伦堡伯爵希望公爵大人能够履行保护封臣的义务，动员梅森公国内的贵族们加入到抵抗丹麦王的战斗中来。”使者对埃布尔公爵恭敬的说道。
“怎么有睿智者之称的梅克伦堡伯爵也有感到棘手的时候？”埃布尔公爵坐在自己的领主宝座上，他对阿若德的求援感到意外，在他的印象中阿若德总是能够独自的应对任何的挑战。
“是的，敌人来势汹汹，就算是梅克伦堡伯爵大人使出浑身招数也无济于事，希望公爵大人能够看在上帝的份上，看在伯爵大人对您忠诚的份上，按照神圣的封建契约履行您封君的职责。”使者站直身体，将自己的帽子放在胸口前，左脚向前，右脚向后的向埃布尔公爵行礼道。
“当然，我是阿若德的封君，我从未忘记自己的职责，放心好了我会动员自己的封臣和军队，梅克伦堡伯爵大人只需要在自己的城堡中备下足够的食物，我们会与其一同击败入侵者的。”梅森公爵埃布尔大声的说道。
“那么就十万分的感觉公爵大人了。接着还有一件事情需要公爵大人的祝福。”使者紧接着对埃布尔公爵将阿若德与公主乔茜的婚礼事情，面呈到埃布尔公爵面前，作为目前梅森公国的最高统治者，阿若德的封君，以及赫尔曼家族的族长，埃布尔有权利决定和祝福这一段婚姻。
“嗯。”可是埃布尔公爵却沉默了，使者感到十分的诧异，难道这位公爵大人要反悔，要知道这可是在老梅森公爵时候便决定的事情，他有些担忧的抬起头看了一眼埃布尔公爵。
“尊敬的公爵大人。这一场婚姻将是公国内的盛况。是两位伟大家族神圣的结合，是受到上帝祝福的。”使者巧舌如簧的劝说着埃布尔公爵，其实埃布尔公爵并非想要反悔，相反对于阿若德如此急不可耐的希望迎娶乔茜公主。他的心中还微微有些得意。就算是天纵之才的阿若德面对显赫的赫尔曼家族也不得不低下高傲的头颅。
“我完全同意。在召集了封臣们之后，我会携带自己的妹妹，一起前往梅克伦堡。将神圣婚约的祝福赐予他们。”埃布尔公爵站起身对使者说道。
“感谢您最尊贵的公爵大人，梅克伦堡伯爵听到这个消息一定会欣喜若狂的。”使者感激的对埃布尔公爵说道。
同埃布尔公爵确立了双方的义务和职责之后，使者便马不停蹄的又拜访了阿若德的父亲温德尔男爵，这位目前梅森公国的宫相大人在屋宅之中招待了远道而来的使者，这让使者感到受宠若惊，在屋宅的晚宴中温德尔男爵不由的喝的醉醺醺，喜悦之情显露无疑。
“能够在有生之年看见我的儿子们有着这样的成就，我觉得真是上帝的恩赐，如果可能的话我真想卸下身上的重担，披上修士的袍子，拄着一根拐杖，带着一串玫瑰念珠，前往圣地朝圣，以感激上帝和圣母对于我们家族的恩惠。”温德尔男爵不由的高声说道，身旁为他捧着酒壶的仆人们都不由得笑起来，而吃饱合作的使者也大笑起来。
“尊敬的男爵大人，其实朝圣未必要去耶路撒冷圣城，梅克伦堡就有一处神迹。”使者神秘兮兮的对温德尔男爵说道。
“哦？我怎么没有听说过。”温德尔男爵好奇的握着酒杯问道。
“哦，那是一件圣母的裹胸布，被伯爵大人放在一座教堂中，放在用黄金和银子坚实的橡木打造的神迹柜中，那可是一件伟大的圣物，听说如果妇女能够触摸到的话肯定可以生男孩，并且在生产的时候绝对�
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