“你什么意思？”他哥哥问。
小石头伸出五根手指，一捏一捏的：“你没瞧见老大脸上那模样吗？我想那肉乎乎的白，一定爽死人啦，什么时候有机会尝尝味道……就好了。对不？”
旁边那些已经有胡子的男人们一听都忍不住大笑了起来，一时间笑声驱散了疲倦与失望，让人仿佛都忘记了沙漠的艰辛与困苦。
如此又走了“两天”，还是望不到沙漠的边缘，也找不到灯下谷。但丁寒山却半点也不慌。
“真的，再走一天就到了。”
于是又走了一天，狼牙营的兵将都已经疲惫到了极点，张迈对郭洛道：“这时候回纥人只要有一百个骑兵开到这里，我们就全完了。不，不用一百个，五十个就够了！”
丁寒山在旁边听见冷笑起来：“别说五十个，五千个甚至五万个我们也不怕！”
“为什么？”张迈咬着干燥的嘴唇
“因为啊，他们到了这里，一定比我们还要累！五万个累得趴下了的回纥，杀起来有如切菜，有什么好怕的？”丁寒山说。
他的脚下刚好有一堆枯骨，丁寒山讲起自己五年前的一次经历来：那时他和安六在沙漠躲避一队追兵，躲开之后却迷了路，等几天之后找到原路，又发现了那队追兵。
“那队追兵也迷路了，他们人虽然多，可论起在沙漠中求生的本领，却远不如六爷了。所以在那几天里我们找到了几株仙人掌，他们却什么也没找到，水喝光了就半点办法也没有，就那样渴了好几天，当时我其实也觉得手脚都软了，六爷也差不多，可相对于那些追兵来说却还有几分力气，于是六爷就这么走过去，拿起刀来，用杀鸡的力气就一个个地把那些追兵给刺死了。”
丁寒山的描述，让张迈听得有些悚然，耳朵仿佛听到了风沙之中那些追兵的哀号，那些还没死的，拼命想挣扎，想抵抗，却动都动不了，或者动了却缓慢迟钝得就像手脚都生锈了，他们人数虽多，却只能眼睁睁地看着安六一刀又一刀地捅入自己人的咽喉！
这时杨定邦赶了过来，刚好听到他们的对话，拿着马鞭拍了拍丁寒山说：“好像到了！”
“到了？灯下谷？”连张迈也愕然起来：“在哪里？”
“是到了。杨校尉的眼光真独到。”丁寒山说：“就那里了，特使你瞧，那不是？”
循着丁寒山的手指，张迈见到了两座沙丘，可这两座沙丘和昨天、前天、大前天曾见到过的那些沙丘又有什么不同呢？实在看不出来啊。而且和地图背面画的灯下谷不像。
“特使，地图背面那图画的是灯下谷东南面的样子，这次却是从北边来，这是灯下谷的西北面，所以你觉得不像。”
他带着部队又绕了个圈子，到了快黄昏时，这时几千人口里都在冒火了，饮水也已告罄，张迈道：“寒山啊，这次你要是认错了路，也不用等回纥追上，咱们就都得死在这里了。”
只听一个苍老的声音说：“他是我手把手教出来的徒弟，要是连灯下谷都认错，看我不打断他的腿！”
一个瘸老头从一块大石上拐了出来，竟是安六。
一见到他，张迈就知道这回没找错路。
还没来得及上前叙话，谷口又转出一个人来，头发长长的，眼睛大大的，眼眶中却噙着泪水——不是郭汾是谁？看见了她，张迈哇的一声从骆驼上直跳下来，口里有些失态地嚷嚷着：“你……汾儿！你……你一直在这里等我吗！”
看见他这模样，小石头拉了拉大石头说：“这人是谁，老大干嘛这样子。”
马小春在旁边小声笑道：“我想，这大概就是我们老大的那肉乎乎的白吧。”
小石头走上去，这时郭汾正说：“谁等你了！我在等我哥哥！”
“嘻嘻，我知道你在等你哥哥，不过有没有顺便等我啊？”
“呸，谁等你了！”
郭汾说是这样说，嘴角却全是笑意，也并不遮掩，羞涩这种东西，和大漠风沙是不搭调的。说了几句要强的话后，她几乎就要冲上来滚入张迈的怀里，忽然见一个虎头虎脑的少年走近，对着自己丰满的胸脯不住地打量，有些奇怪：“这人是谁？”心想这少年真没礼貌。
“哦，是我新收的小弟啦，哈哈，就是在下巴儿思征募的新兵啦，他也是唐民的后裔。”
“哦……”郭汾脸上有了几分亲切，心想就当这少年是弟弟就好，却听小石头说——
“老大，这就是你那肉乎乎的白了？”
张迈一呆，郭汾也是一愕：“什么肉乎乎的白？”
“就是……”小石头做出了两个让张迈恨不得掐死他的动作，先在自己的胸口一托一托，模仿“乳－峰”的形状，跟着五根手指一动一动的，对着郭汾胸口的方向，仿佛正捏着：“那感觉就是肉乎乎的啊，还有些软，嗯，虽然隔着衣服，但好像还能感觉到温度，手感啊，啧啧，爽……”
郭汾双眼瞪得圆了，她也不怕别人知道自己的情感，但那件事情，怎么可以拿来做谈资？
张迈忙叫：“不是你想的那样，不是你想的那样！我没说，真的！我没说！我对谁都没说！”
真是越描越黑！
哪里知道小石头还不肯闭嘴：“有啊，迈哥你说过的，就是那个什么，哦，对了，海市蜃楼！”他模仿张迈的笑声“对啊，就是海市蜃楼……哈哈，哈哈……”
到了这地步，还有什么好解释的呢？
啪的一声，特使大人的脸上多了五条指痕。
第三章 灯下谷（第一更）
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郭汾怒气上脑，一时失制，竟而打了张迈，然后转身就走。小石头看得目瞪口呆，居然还有人敢打张特使啊，而且张特使被打了还不敢还手！
杨易在一边瞧见，低着头对郭洛道：“你家汾儿可真凶……”郭洛咳嗽两声，望向别处，就当没看见。
“汾儿，汾儿，你听我解释，不是你想的那样！我没说！我真的没说！”
张迈追了上去，谷口就只剩下安六和小石头一老一少，小石头怔怔道：“这位姐姐，好厉害哦，迈哥这么英雄，好像也很怕她。”
安六哈哈大笑：“小子，你这就不懂了，天底下不怕老婆的懦夫比比皆是，怕老婆的英雄也自古皆有。”
小石头问：“老婆比英雄还厉害么？”
安六笑道：“英雄是雄威一发，横扫万里，积尸山流血河，拔剑灭人之国，收刀坐享天下，然后解甲归家，见到了老婆，老婆雌威一发……”
“怎么样？”小石头赶紧问。
安六笑道：“英雄就只能跪在门外顶尿壶了……”
杨易、小石头等听见都忍不住失声大笑。
就是杨定国、郭师庸等也不由得莞尔，郭洛忍住笑，和诸营校尉一招手，带领军马开入灯下谷，仍然由安守敬殿后，清扫谷外所有痕迹。
等走了进去，没来过这里的唐军将士才知道这灯下谷是戈壁中的一个小山谷，在此地沙漠化后被黄沙所掩盖，入口极小，只是两个沙丘中间的一条小缝隙，这样的地方在沙漠中十分普遍，普通旅人经过一般也不会胡乱进来冒险。进去以后又有一段路也是弯弯曲曲的，旅人就算误入，走到一半也得戒惧折回了。
但走出有二里许后，眼前豁然开朗，却是一片数里方圆的低地，里头建有上百间房屋，都是土石垒成，又有许多的颓垣断壁，不知是几百上千年留下来的遗迹了，这时又安扎下了许多营帐，外谷口全属天然，内谷口却增建了一些防御工事，看来竟像一座沙漠中的城堡。
“居然还有这么一个地方啊！”杨易惊叹着，一斜眼瞥见郭洛脸上一点惊讶都没有，忽然想到了什么，脾气从肚子里涌出来，叫道：“阿洛，这地方你知道！”
“嗯，我十三岁那年来过。”
杨易又惊又怒：“你……你真的知道！却居然瞒着我，太过分了！咱们穿着一条裤裆长大，我什么事都告诉你，你居然瞒我！”
郭洛脸上闪过一丝歉意来：“我不是故意瞒着你的，是我爹爹，还有你爹爹都叮嘱了不能说。”
杨易怒道：“我家老头子也知道这里？”
“那当然啊，要不是你爹爹也叮嘱我，我怎么会不跟你说？”
杨易哼了一声，叫道：“原来这件事情，大伙儿都知道，就瞒着我一个人！”
其实他说“大伙儿都知道”也有些言过其实了，整个新碎叶城，知道这件事的人其实也是寥寥可数，杨定国也不是不打算告诉他，只是觉得“时机未到”而已。
郭洛见他怒气未歇，忙岔开话题，道：“这里我十三岁那年来过。听我爹说，以前怛罗斯河曾流到这里，形成一个绿洲，不过后来怛罗斯河在东南数十里外就断流了，所以这座绿洲城邦也就废弃了。”
“这么说这里没水了？”杨易听到这里有些担心地问。
经过这些天的行军，唐军将士无不比以前更深刻十倍地认识到水的关键性作用，干粮他们带了不少，但一个地方若没有水便是地理位置再好也无法驻留。
“不，有水！”
这时只见小石头刘黑虎等已经跑到一口井边，打出一大桶清澈冰凉的井水来，当头浇下，跟着刘黑虎爽快地大叫：“直娘贼！太痛快了！”
杨易也啊了一声，进入碎叶沙漠后，虽然部队带足了水，但饮用时也尽量节省，这时走到井边，也打起一桶水来狂喝，舌头舔着，微微有些咸味，但基本还是淡的，喝了个饱，才说：“没想到这里居然有这么大的水量？”
这时大都护郭师道已经率领将官迎了出来，向诸营校尉下令，全军按照队列寻房屋居住，又烧火造饭，连牲畜也得以畅饮甘泉。
便见张迈恹恹退了回来，杨易嘲笑他道：“怎么，汾儿没让你顶尿壶？”张迈讷讷无法回答，哼道：“你说什么呢！哼！要不是看在阿洛面子上，我会这么娇纵她！”
郭洛吹了一声口哨，道：“原来这样啊，嗯，回头我会警告警告汾儿，把你这句话告诉她，让她别那么大的脾气。”这句话听来是帮张迈，但内里的含意俏皮极了，但郭洛脸上仍是一本正经的模样。自他执掌狼牙营军务之后，杨易是第一次见他说这种揶揄的话，暗自偷笑：“阿洛也是个假正经。行军期间板着脸这么久，也都是装出来的。”
连郭洛也放松了下来，或许是因为来到这里后，大伙儿就都觉得“回到家了”。
张迈更尴尬了，叫道：“大舅子，你就别玩我了，无端端被小石头害得这么惨，我都烦死了！”
郭洛轻轻一笑，说：“其实你也不用太担心，女孩子嘛，容易生气，气头过了就没事了。现在还是大事为重，‘匈奴未灭，何以为家’——对不对？”
张迈呆了一呆，马上就醒悟自己和马小春探讨“雅丽儿”的话多半吹到他耳朵里去了，瞪了郭洛一眼，心想：“当时隔得这么远，他怎么会听到这句话的？莫非我这大舅子是个顺风耳。”又不尴不尬了一番，岔开话题，才问起这灯下谷的情况，“这里附近都这么干旱，怎么谷里却有这么大的水量？”
郭洛指着东南方向，说道：“怛罗斯河在几十里外断流了，但按安六爷爷在中游的观测，那怛罗斯河的河床并未缩小，水量并未减少很多，流了上百年了，怎么到那里会忽然断流呢？后来他细加推测，便猜这条河并非真的断流了，而是因为地形变化，转入了地下，仍然流到了这里，所以这灯下谷表面上看没有水，但打井下去却能涌出源源不绝的甘泉。”
张迈听得点头：“这种事情听来很奇特，但考虑到这里的地形，应该很有可能，不过当初你们是怎么发现这里的呢？”
这个问题郭洛就回答不出来了，似乎从安六的父亲开始就已经知道了这个地方了。
不过可以肯定的是，这里已经接近碎叶沙漠的南部边缘，从这里再往东南走一天一夜便可以到达怛罗斯河上游，循河而下便可以找到怛罗斯。
而再往北深入沙漠的话，“那边还有一座废墟，以前具体叫什么就更不知道了，因为这里叫灯下谷，我们就把那里叫灯上城。按老一辈的人估计着，怛罗斯河在更早些的时候曾流到那里，所以形成了一个比灯下谷这里还早的聚居点，但现在那里已经完全干旱了，挖井也挖不出水来。”郭洛说。
诸营将士在杨定国的调配下分批进驻各个屋子，屋子分配完了，就在空地上安扎帐篷，一应钱粮全部归仓，由仓曹参军事统一调配，这次张迈东进，在夷播海大闹了一场，不但带回了大量的粮草，而且还带回了大批的军民，因此户曹参军事与兵曹参军事也都忙碌了起来，加紧造册编户、编伍的事情。遏丹、昭山两场大胜，有功将士的功劳也需要录入功劳簿，以备日后升迁之用，郭师庸、杨易、唐仁孝、奚胜等的人事调动，也得由大都护补发正式的委任，这些自有功曹参军事来处理。
安西大都护在新碎叶城时是麻雀虽小，五脏俱全，功、仓、户、兵、法五曹俱备，这是大唐安西大都护府留下来的建制，这时军民数量增多，所有事务却也脱不了这五曹之�