“倾城姑娘找在下前来，不是为了喝酒聊天吧？”
话出口，孟书裴就知道，这第一局他已经输了。但凡是交易，总有一方处于强势，他先提问，就是处在了下风。
“呵呵，孟公子还是心急，既然这样，那我就直说了。”
典型的得了便宜还卖乖，宵白放下手中酒盅，故作大方地笑道。那微勾起的眉角和上调的眉，流露出另外一种风情，带着几分天真，让孟书裴差点儿看傻眼。
“云锦生产过程繁复，出货很慢，就算有织机，熟练的工人也很难找，倾城说的对不？”
宵白不疾不徐地说着，就是为了挑起孟书裴的胃口。她所说的这件事，本来在阳国的时候就已经调查过，夜家和云锦山庄素有合作，但所运云锦数量也很是有限，当初她就想找个时间同孟家货商谈一谈。
但她万万没有想到，居然会是在这种时候，并非以夜家少主的身份，而是一个青楼女子的面目，同孟书裴说起此事。更何况，女子做生意本就少见。
“是，这也是云锦山庄几代没有解决的问题。”
孟书裴有些惊讶，没想到一个出身青楼的女子，竟然有这样的见识。若论琴棋书画皆不稀奇，可自古以来通晓生意的女子，却是少之又少。更何况，她所说的话，句句都在点子上，可谓是字字珠玑。
“孟公子有没有想过？改良织机，或许可以解决目前的现状。”
宵白再抛出一个诱饵，果然见对面的男子眼神一闪，又飞快地恢复平静。单单是这一眼，她就料定，孟书裴一定也有在这方面下功夫。只是，看样子，还没有什么成果。
“倾城姑娘好见识，这改良织机的法子，却是说起来容易做起来难。”
好一个倾城！这样的见识，这样的气度，若是生为男子，绝对会成为他生意上的对手。孟书裴看待她的目光和以前又有些许不同，之前是对女性的欣赏，现在却把她当成了商场上可以力敌的对手。
“你且看看这个——”
宵白从怀里拿出一张纸来，小心地展开，上面赫然画着一台织机，和四国现在所造的基本上差不多，仔细看却又有些地方不太一样。
“新式织机？你从哪里得来的？”
孟书裴一惊，仔细端详着图纸，只觉得浑身血液开始急速流动，迅速地奔窜到心脏和大脑，连手也激动地颤抖了起来。如果这图纸真的有用，将会为孟家带来新的辉煌。这等于是在布业历史上掀开了新的一页，随之利润也会滚滚而来。
“这个么，孟公子无需知道。”
迅速地收起图纸，宵白没事人一样坐下来继续喝酒，却见对面的家伙神情激动地挨了过来。
“要怎么样，你才肯把图纸给我？”
孟书裴也不是个笨蛋，这么大的诱饵，不就是为了钓他这条大鱼么？如若不然，倾城今天也不会邀请他来。
“孟公子果然是聪明人，我只有两个条件，只要答应了，这图纸就归你。”
宵白也不废话，已经吊足了鱼儿胃口，也是收线的时候了。幸好，她以前在学校的时候功课没有荒废，虽然考试成绩不好，可这学的知识可一点儿不掺假。这图纸上所谓的改良，其实就是借鉴与历史上有名的纺织大家黄道婆。
“你说——”
“第一，我要离开别馆。”宵白说的干脆。
“这个没问题，第二呢？”孟书裴答得轻松。
“以后孟家卖给夜家的云锦，价格要比其它商家低三成。”这个，嘿嘿，恐怕有点儿难！
“三成？是不是有点儿过分？”
孟书裴声音比之前高了一分，右手捏着酒杯，连酒水洒了出来也不知道。夜家？倾城和阳国夜家有什么关系？眼神在她身上来回扫视，却看不出个所以然。
两人四目相对，气势相当，宵白一脸的坚定，在这种时候绝对不能够表现出任何的退让。只要一松口，奸诈的孟书裴一定会钻空子。
“不行就算了。我相信还是会有很多人对这图纸感兴趣。”
宵白作势放弃，她就不相信，孟书裴会把快到嘴的肥肉推到一边。
“做生意讲究和气生财，倾城又何必动气？既然你不愿意，孟某也不勉强。”
孟书裴故作无事地站起来，却真的往院子出口走去，只是脚步却比往常快了许多。
“倾城……书裴他，从小就有过目不忘的本领。”
一直躲在暗处的芳菲见状走出来，脸色有些发白，她哪里知道倾城所说的交易是这个？不然一定会事先提醒。
“既然芳菲都说了，书裴也不再隐瞒，即便是再复杂的图纸，也难不倒我。”
孟书裴转回头，得意一笑，只是看着芳菲的目光也有些异样，他自小记忆力非凡，过目不忘，这件事却是没几个人知道的。他也从来没有告诉过芳菲，她是如何得知？
“书裴，你我在一起这么久，我岂会连这点儿都察觉不出？”
芳菲苦涩一笑，爱一个人自然会在意他的一举一动。早些时候她就发现，孟书裴看书和常人不同，似乎只是随便翻翻，下次却又能把书里内容说个点滴不漏。
“你以为，我会一点儿防范都没有？你确信，那图纸没有点儿错漏？”
宵白笑得比他还要得意，早在一开始，她就知道了。一旦把孟书裴视为对手，她就会做好万全的准备，绝不放过任何蛛丝马迹。
“你以为可以唬得了我？”
孟书裴脸色现出犹豫之色，事关重大容不得半点儿马虎，之前他想要买下图纸也是这个原因，只是碍于她开出来的条件，才没有答应。
“信不信由你，只是，孟公子今天若从这里走出来，下次再找倾城可就不只是今天这样的条件了。”
宵白冷下了脸，不再看孟书裴一眼，自顾地夹菜入口，顺便喝两口小酒，一副把握十足的样子。
“难道，刚刚的图纸有问题？”
想想也不是没有可能，倾城的才智他也见识过，上次开赌盘的事情，后来他才知道，也是她设计的。
“你说呢？”
午后阳光洒在她的脸上，像是镀上了一层金色，让孟书裴有些睁不开眼，心里犹疑更甚，一时间竟是举棋不定。
“我今天和你谈这笔交易实属无奈，但孟公子也欺人太甚，你走吧。”
宵白平静了下来，脸色也缓和了不少，语气虽失望却也透出她性子里的倔强。
“书裴，你不如退一步。”
芳菲见两人僵持不下，自然对有些犹豫的孟书裴加以劝说。因为，倾城的模样却是半点儿商量的余地也没有。
“好，我同意就是。”
孟书裴咬牙，虽然不甘心也只有答应，改良织机后的利润太过丰厚，放弃了简直就是割他心头的肉。只是，心里有些呕，第一次做生意败给一个女子！
待拟好了契约，两人各自画了押，盖印的时候却是“云白”两个字。孟书裴觉得意外，想想又在意料之中，他有些感慨地道：“原来你家主子是云白，怪不得——”
夜家少主肯把玉印交给倾城，足以说明她的能力，难怪会这么“难缠”。只是，事情好像也不完全是这样……
“行了，交易完成，孟公子也可以走了。”宵白满意地把契约收起来，看到某人又开始觉得碍眼。
“你不是说，这图纸有问题？”
某男脑袋开始嗡嗡作响，盯着面前笑容满面的女子，觉得太阳穴旁边儿的青筋一跳一跳的。
“呵呵，那是我骗你的。”那笑容，那表情，都在表明——唉哟，没想到你真的上当了！
“你——”
孟书裴气得气血翻涌，险些昏了过去，要不是芳菲过去扶着他，还真有可能软倒在地。这算计来，算计去，他孟书裴还是败在一个女人手里。
“倾城，你真的要走了？”
芳菲有些难过，看着打理好包裹的宵白，眼泪不自禁流了下来。今日一别，以后不知道何时才能相见。两天后她就要回烟花楼，想要出来更是千难万难。
“嗯，我还有要紧的事情要办。你只要记得我的话，什么时候都不要轻言放弃。——不过，太过顺遂就容易变得软弱，自己能够保护芳菲一时，却不能够保护她一世。在芳菲没有彻底坚强起来之前，自己不能够出手。
芳菲啊，这是一个试炼，希望你能够通过！否则，你一辈子都不会得到真正的幸福。
“我知道，不会让你失望的。”
芳菲泪中带笑，无数次庆幸自己遇到了倾城。不然，她的一生，只会如同行尸走肉般活着。一旦看到了光明，哪怕是一丁点儿，就再也不肯堕入纯粹的黑暗之中。
“相信我们总有一天还会再见面的。”
宵白走出别馆时，别有深意地笑道。然后潇洒地上马，和李月凉一起向庸和关飞驰而去。
芳菲站在门口，注视着那远去的背影，心中也鼓起了无限的勇气。
26海上明月 第四十八章 宫变
离开京城，快马飞奔一日一夜，这才看到庸和县边境，只是越往前走，入眼所见就越发的荒凉。本来是四季都可以播种的气候，原野却是荒草漫天，几乎长到了人的腰际。
官道上时不时有拖家带口的百姓迎面而过，不管是大人还是孩子都是衣衫褴褛双目无神。再往前走，甚至可以看到有人饿死在途中，且大多是老人和小孩儿。
庸和县城内，宵白和李月凉牵着马屁走在大街上，看到许多小孩子头上插着草标，眼巴巴地望着过往路人。一个胆子大的，甚至冲到宵白面前跪下磕头道：“姑娘，行行好，买了小的吧！”
宵白正欲掏些碎银子出来，却发现身上立刻多了几十道灼热的目光，抬头就看到街角和商铺几多这样的孩子正盯着她，探向钱袋的手立刻又缩了回去。
她敢肯定，只要给了这孩子钱，其他的那些一定会蜂拥而上，就算刚刚那孩子得了钱，恐怕也会被比他年纪大的孩子抢去。
随便找了家客栈住下，除了他们俩似乎没有人投宿，店里只有一个瘦弱的少年，殷勤地牵了马喂草料，整个客栈都笼罩着死寂的气息。
“小伙计，庸和县怎么会变成这样？”
据闻庸和县出产宝马，每年都会向皇宫进献良驹百匹，因为位置在月国和阳国交界处，贸易往来也很频繁，这里的百姓生活相对比较富裕。可是如今的庸和县，却和人间地狱差不了多少。
“唉，姑娘有所不知，以前庸和县确实很富足，可自从常平大将军驻守庸和关，不但强征壮丁，还拉走了所有的马匹粮食，这几年税收更是比从前翻了几倍……现在两国又在打仗，百姓的日子就更加难过了。”
少年越说越心酸，忍不住掉下眼泪来，他的哥哥被拉去征兵，到现在还音讯全无。老母亲生病再加上念叨儿子，也在去年过世了。
“小石头，这些话以后切莫再说，被听到了是要砍头的。”
老掌柜的颤巍巍地指着他告诫道，大将军残暴凶恶，他手下的士兵也个个鱼肉百姓，横行霸道，上次老李头儿也不过说了两句世道不好的话，就被拉去活活打死。
“还怕那些混蛋听见么？反正这日子早就过不下去了。”
小石头声音反而更大了几分，一肚子的怨气，就算大将军不砍他的头，迟早也是要饿死的。
“莫要再说了……这样的日子还不知道能过几天呢！”
老掌柜的摇摇头，敲着烟灰锅子叹气，这就是劫数啊，庸和县的劫数，张先生不是早在二十年前就算到了？
“前两天卖鱼张给官军送鱼，回来说他们厨房里都是整只的鸡，成群的羊，吃不完的已经烂掉。他们是人，我们就不是人么？凭什么咱就只能吃糟糠萝卜？”
小石头索性豁出命去，今天就是要说个痛快，忍了这么久，他早就受够了。
“普通百姓也可以进军营的么？”
宵白眼睛一亮，来的路上她一直在思考怎么混进军营，硬闯是绝对不可行的——到现在她武功只恢复了一成，自保还可以，可真要是遇到了“人海战术”，武功再高强的人也无法抵挡上千士兵。
“嗯，平时送柴送青菜的都可以进去，他们几乎不会盘查。”
军营外，驶来一辆柴车，送木柴到伙房的老乔照旧挥鞭子喝着驴子停下，对守在门口的两个士兵打招呼。
“行了，快走，快走！”
其中一个士兵不耐烦地叱道，这些个穷鬼，星点儿油水也刮不出来，懒得同他们废话。
“是，这就走，这就走……”
老乔松了一口气，陪着笑脸一迭声地道，驴子长嘶一声快速向里面跑去，不用老乔指挥，熟门熟路就摸到了伙房。
“老乔，你来的还真是时候，正好柴禾都用完了。”胖伙夫走出来打声招呼，看到车上成捆的木柴满意地点头，这次送来的比前几次都要多。
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