红袖握住叶青青的手，诚恳地说着，“小姐是心地善良之人，待身边之人也总是那般好。小姐，红袖希望你能过得幸福美满，比任何人都过得好。小姐，就让红袖来守护你吧！也请你答应红袖，入宫之后别再把小麟当做弟弟，请你慢慢发现他的好，慢慢把心交给他。”
☆、100、
叶青青没有再言语什么，只是握着红袖的手稍稍用力了一些。
有些人注定今生无缘，那又何必如此执着。
第二日，清晨。
叶青青和红袖早早起床便开始着手准备着选秀的事宜了，宫里的姑姑带来了整整五大箱衣着服饰供叶青青来挑选，叶青青挑来挑去，头都要挑晕了。
这五箱衣服虽看起来都是上等丝质娴熟的绣娘而制成的华服，可看多了不过都是那般大同小异，放在一起对比，竟也看不出什么名贵与否了。叶青青甚至可以想象的到，明日选秀之上，各户官宦小姐一定都是穿着如此，毫无新意了吧！
正在叶青青挑的快要焦头烂额的时候，她在第五箱箱角处瞥见了一抹清新的淡绿色的衣角。叶青青起身走过去，揪住衣角顺势抽了出来，引入眼帘的是一袭青衣，通身只有袖口领口处有简单的刺绣，其他便再无多余的装饰。
叶青青倒是对这件衣服十分喜爱，只是急坏了宫里来的姑姑，姑姑斥着身旁的宫女道，“分明吩咐过你们，要挑最华丽最精致的衣裳带来，这箱衣物是谁整理的？怎会有这样普通的衣裳混进来！要是皇上怪罪下来，我可保不住你们！”
一提到小皇帝，可吓坏了跟着姑姑的几个宫女，她们唯唯诺诺地纷纷倒地求饶，生怕会降罪于她们。
叶青青赶忙上前劝阻，“姑姑，你大可不必怪罪她们。这件衣裳虽比不上其他几箱衣裳那般华丽荣贵，可这领口和袖口的刺绣，却也能看得出是费了心的。”
姑姑这才仔细端详了一番叶青青手上的这身衣裳，果然如叶青青所言那般不是一件普通的衣裳。
衣裳的袖口刺得是粉碟戏花，虽然绣线都是采用较为素雅的颜色，但与整个衣裳的青色搭配起来却别有一番意味。
而衣裳的领口刺的是凤凰于飞的图腾，姑姑又把这衣裳往自己眼前拿的更近了一些，连连点头道，“嗯……姑娘果然好眼力，这衣裳乍看确实极为普通不起眼，看细细看来确实是下了心思的。尤其这领口的图案，这凤凰的羽毛是掺杂了金丝线的。”
“只是……”姑姑又继续说着，“只是这衣裳的颜色是否太过单调，明日选秀之时，各家必定会费尽心思让自己看起来与众不同，光彩夺目，如若姑娘席这身青衣，是否会太过不夺人眼球？皇上昨日特定吩咐老身，一定要尽全力把姑娘打扮的明艳动人，如若出了差池，老身实在是担待不起啊！”
“姑姑可曾带过来头饰和首饰？”叶青青已然在心中生出妙计。
姑姑赶忙吩咐宫女从马车上将金银首饰统统拿到厢房里来，叶青青从中挑选了一件图腾较为繁复的金制头饰，上面还镶有翡翠珠子，与衣服的颜色极为相衬。
“姑娘果然极为聪慧啊！这头饰如若搭配颜色艳丽的华服，必定会显得极为繁琐又十分俗气，但陪姑娘这身青衣素服，倒是格外的相衬。”姑姑面露喜色，连连点头。“不愧是皇亲国戚，眼光就是小家碧玉的官宦小姐不同。加之皇上又这般器重你，姑娘入宫后，定是要大富大贵了。”
叶青青只得无奈地客套着，“古儿借姑姑吉言了。”旁人哪里会知道，叶青青分明就是被皇帝那个小狐狸诱拐进宫的，如若能选择，她宁愿还是待在忘尘楼里做一个厨娘，倒也落得个逍遥自在了。
姑姑又为叶青青挑选了一只翠绿色的镯子，和暗金色的鞋，这一身行头总算是置办妥当了。
一屋子的人整整忙活了一上午，叶青青为答谢她们便要亲自下厨做午膳。宫里的姑姑和宫女们自然是不肯的了，但也无奈拗不过叶青青便也只好乖乖坐下了。
她们哪里知道自己所吃的是忘尘楼老板亲自做的菜，这要是在忘尘楼，可是要排队提前预约的呢。
叶青青和红袖在厨房熟练地忙活着，入宫之后宫内的所有饮食皆会有御膳房来操持，叶青青和红袖怕也是最后一次亲自下厨了吧，所以二人做的都格外仔细格外上心。
“小姐，我深知你厨艺了得，却不知你连怎样搭配首饰衣物都这般在行，我这个师父果然没有拜错，真真是深藏不漏啊！”红袖一边替叶青青打着下手，一边与她攀谈着。
叶青青只是轻轻笑几下没有回应。
红袖当然不知，青色，是李瑞最爱的颜色。
最初，叶青青还未治好右脸的“暗黑”，身形亦是那样的胖，可李瑞却从未嫌弃过，声声温柔地唤着“娘子”。
每每叶青青身着青色长衣时，李瑞总是那般深情地望着她，感觉眼眸中装着沉静而又深邃的湖泊一般。
可惜一切不过都是精心设计好的计谋，曾经那般甜蜜不过只是过眼云烟罢了。
叶青青赶快整理好思绪，火上煮着的菜亦差点糊掉。果然一想到他，总会使叶青青方寸大乱。既然他对她而言，似毒药般存在，那何不就此抛弃，也好让自己的生活步入正轨。
怕就怕愈是毒药，愈戒不掉。
正午刚到，叶青青和红袖二人就十分准时地将大大小小的餐盘摆到桌上。姑姑和宫女们完全被眼前的景象吓到了，这些菜肴光是看上去就觉十分色泽鲜美，大大小小的餐盘共有十多道，她们几乎都不敢相信这是出自叶青青和红袖两个小姑娘之手。
等叶青青和红袖二人就坐之后，大家便开始品尝起来，结果当然是人人称赞的。如果没有令人流连忘返的厨艺，忘尘楼也不可能在京中地位那般雷打不动。
午膳过后，一行人便开始为叶青青梳妆打扮了，红袖也开始收拾起别庄的行李。
姑姑出宫前定是受了小皇帝的威逼利诱的，不然也不至于之梳妆一项就用了两个时辰。叶青青坐在镜子前都快要睡着了，姑姑才把妆化好。
叶青青看着镜子中的自己，姑姑确实化了一个媚眼似水温文尔雅的妆容，既不失皇家的庄重又有女子应有的妩媚，姑姑确实费心了。但若比起叶青青人皮面具之下的真容，还是差了有些距离的。但叶青青这生怕只能用着这张面具，只能用着古儿的身份生活了。
梳妆之后，叶青青便穿好提前备好的衣裳和鞋子，此时的红袖也收拾好了别庄内的行李，其实也只有小小的两个包袱和敬师父赐予的那把琴罢了。叶青青和红袖在之前都以面纱拂面，本也就不是十分爱美的女子，所以整个别庄里的财物，也不过只是两个小包袱而已。
一切都准备妥当之后，众人终于坐上马车，向皇宫驶去了。
一夜的行程之后，叶青青一行人达到了宫门外。
分明还是清晨，距离入宫的时刻还剩两个时辰，宫门外却停满了马车。可见众人对这次的选秀是何等的上心。
姑姑本就是宫中之人，叶青青和红袖谢过自后，姑姑便领着宫女提前入宫了。叶青青和红袖只得等在宫门之外，等候时辰到了再进去。
叶青青掀开马车窗户上的轻纱，偷偷地瞄着宫门外的情景。
只见各家马车前都聚集着朝中的臣子，他们云淡风轻地闲聊着，看似和和睦睦，但其实都各怀鬼胎。前朝后宫，从来都是分不开的，叶青青还未入宫，便已能感受的到这其中的明争暗斗了。
叶青青是以十七皇爷的孙女古儿的身份来入宫的，所以除了车夫和红袖之外，也未有朝中大臣相伴。这倒反而让叶青青落个清闲，没人来她们马车前搭讪，她便趁着空闲小憩了一阵子。
直到宫人宣布时辰到了，允许各家小姐和丫鬟进入了，红袖才唤醒熟睡的叶青青。
“别家小姐怕是都在复习一会儿选秀之中要进行的科目，怕是只有小姐你竟然还能睡得如此酣畅。”红袖一边扶着叶青青下马车，一边打趣着她。
叶青青一边轻轻打一哈欠，一边不以为然地撇撇嘴，“选不上更好，倒是省得被那个烦人的小狐狸缠着了，我倒巴不得在忘尘楼中自在逍遥呢！”
红袖摇摇头，自顾自的说着，“真是口是心非。”
二人下了马车之后绕到宫门前，这才看清选秀的队伍有多长。
叶青青也被眼前的景象有些吓到了，长长的队伍排着，有的人家甚至是全家老少都出动了。不过也不难理解，毕竟女子入宫之后是再无机会出宫的，加之家人也鲜少有机会入得后宫探望自己小姐，这一别却有可能是后会无期了。
有些年纪小的姑娘还哭红了眼睛，而陪着来的家人还担心哭花了妆容，一个劲的劝解着。叶青青轻叹一声，想想自己在宫外唯一的牵挂却还不知他在何方，更谈不上能见上离别的最后一面了。
“小姐，你说小皇帝才只有十岁，还有五年才能成年，今后的选秀亦是会年年都有，为何会有这么大的阵仗？”红袖对这次选秀的声势浩大十分不解。
叶青青叹气一声，说着，“选秀不过只是个幌子，不过都是各方势力想在后宫之中，皇上身边安插可棋子罢了。毕竟将来会成为枕边之人，在皇上面前给自家说几句好话，可抵得上金银万两啊！看这阵仗，以后在宫中的日子，怕是不会那般风平浪静了。”
其实在政治斗争之中，女子不过只是被人利用的弱小势力罢了。得宠便是家人跟着鸡犬升天，可失宠在后宫之中的日子会是怎样的难熬，又会有谁在意呢？
叶青青看着这些排着队等候着入宫的女子，不经心生同情。比起普通人家的小姐，她们确实生下来便享受着荣华富贵，过着平凡人都十分羡慕的生活，可她们却也有她们的无奈。在她们之中，怕是大多数连情爱是什么滋味都未可知的吧，没有遇到过心爱的男子，连争取的机会都未曾有过。
得到又失去和一开始就从未得到过，究竟哪个更令人哀伤呢？
这样胡思乱想着，宫门外的队伍一点点的前进着，很快便轮到了叶青青和红袖。
红袖从包袱中拿出小皇帝提前为她们准备好的“假身份”户籍凭证，负责登记的官吏看到户籍之后，连连跪倒在地行礼，“卑职拜见古郡主，实在是小的有眼无珠，未能认出古郡主，竟让郡主在外排队如此长时间，小的该死，小的该死，还望古郡主开恩。”
“快快请起，这是哪里的话，所谓不知者不罪。再者，这次入宫选秀，本郡主便和众人一样，没有什么特殊身份才是。我又怎能有什么特殊待遇呢？”论身份而言，叶青青确实与她们普通人家的小姐是不同的。十七皇爷虽已退出朝政，但古儿毕竟是小皇帝的表姐，叶青青以这个身份入宫，确实是高人一等的。但只有叶青青和红袖明白自己并不是真正的皇亲国戚，所以也并未娇气到连排队等候都不可以的地步。
官吏此言一出，果然周围的纷纷围了过来，连连虚寒微暖，请安作揖。叶青青只得保持着笑脸一一回应着，最后实只好以赶着入宫为由才将他们搪塞过去。
进入宫门之后，叶青青这才松了口气。
红袖在一旁小声愤愤地说着，“没报身份之前都没人理会咱们，那小官喊一声‘古郡主’，他们倒个个机灵，都围上来了。”
叶青青拍拍红袖的手，安抚道，“宫中向来都是如此，我也明白他们当然不是真的在关心我，我也只是仗着‘郡主’这身份才能如此引人注目罢了。你性子直爽，既跟着我入宫就当有所收敛才是。今后这样的虚伪客套怕是少不了的，如若每每都愤愤不平，那你今后在宫中的日子又岂能好过？所以你要习惯了这些虚伪客套才是。”
在这后宫之中有何止只有虚伪客套呢，怕是日后口蜜腹剑，人前一套背后一套之事也会遇到不少的吧！
☆、101、
正当叶青青和红袖窃窃私语时，一众打扮的花枝招展的姑娘前来和叶青青搭讪，一口一个“古郡主”的叫着。想必定是刚刚在宫门口的一幕被她们看了去，这才前来攀关系吧。
叶青青虽不喜欢与这些官宦小姐在这里假情假意的客套，但距离第一项女红的科目还有
半个时辰，而自己又是已古郡主的身份来参加选秀的，自然也不能有失皇家的气度和颜面。叶青青想到今后都要保持着这样的虚伪笑容，不经心中暗暗叫苦，不知早在心里骂过小皇帝多少次了呢。
但从这几位秀女的穿扮，叶青青便能猜得出几分她们的身世了。她们虽衣着华丽，也配有不少金银首饰，但整体的气质却过于妖艳，把所有最好的东西堆积到一起，反而给人很不舒服的感觉。
叶青青猜测她们的娘家大抵只是朝中的小官，或许家中有些银子，所以才在这次的选秀上这么下心思，为的就是他日自家的小姐飞上枝头变凤凰了，他们也能跟着沾光。只是物极必反，他们越是将一切显眼、引人注目的东西置于身上，就越发显得庸俗不堪。
叶青青又放眼望去，果然如她之前预料的那般，大家都穿的大同小异