汶锦绷紧的心弦慢慢放松，她微笑道：“我想问什么时候吃晚饭。”
“寺庙里有过午不食的戒律，我来兰若寺五年多，只遵守了这一条。”周氏是率直爽朗之人，不刻意遮掩，倒令汶锦感觉真诚且踏实。
“知道了。”汶锦暗自庆幸，好在唐融把冯大娘送给乌兰察的点心扣下了两包，这回派上用场了。不过要等到夜深人静才能吃，他现在只能忍着了。
入乡尚随俗，进了寺院就要遵循戒律，哪怕只是表面上，也要做做样子。
周氏站起来，说：“天又黑了，你在屋里坐一会儿，我去叫人掌灯。”
“太太请便。”汶锦心里纳闷，难道在客院天黑掌灯也需要格外交待吗？
院子里亮起了灯光，随风飘动的昏黄的烛火照进了房间。汶锦打开门，正碰到文妈妈带丫头进来掌灯，数根蜡烛点燃，把房间里照得如同白昼。
“姑娘可能不知道，太太若入夜不写信、不看账，屋里从来不掌灯。”
“为什么？”
“太太说在黑暗的房间里，她感觉安静踏实，便于思考，不被光芒叨扰。”
与其说想在黑暗中安静思考，不如说想让一颗浮躁的心在黑暗中沉寂。
前世，她在最痛苦的日子里，也喜欢把自己关在黑屋子里，慢慢感受黑暗的侵袭。若不是那时候身怀有孕，她真想在黑暗中永远结束这尘世的挣扎。
周氏喜欢黑暗，那只能说她心事沉重。她在这亦安静亦清幽、既奢华又舒适的房间里倍感压抑，过得并不好，才养成了她这不喜光明的怪异习惯。
“太太呢？”汶锦注视着跳跃的烛火，心中暗叹。
文妈妈也不知道周氏去了哪里，以询问的目光看了看与她同来的丫头。
丫头忙说：“太太去门房了，没说去做什么，只说姑娘怕黑，让多点蜡烛。”
汶锦点点头，没说什么，周氏把她一个人丢在房里，也没说去做什么，这令她很不满。周氏要是去见吴明举，可也该找借口打发她回房，这样不是更好？
“姑娘好不容易来了，就多住几天，太太嘴上不说，心里很惦念姑娘呢。大舅老爷昨天去了石林郡玉矿，明天回来，一家子骨肉，姑娘也跟舅老爷亲近几日。”
“我明天回罗州城，能赶上就见，赶不上就等回京城再说了。”
文妈妈见汶锦态度冷淡，知道她不满周氏离开，就没再说什么。
汶锦跟文妈妈无话可说，又坐了一会儿，感觉无聊，就想回房去。她刚站起来，就听到院子里传来轻快的脚步声，还有周氏同丫头欢悦的说笑声。
丫头打开房门，把两个打着灯笼的丫头及周氏迎进来。周氏端着托盘，托盘上有一只大碗，碗上盖着盖子。丫头想接周氏手里的托盘，被周氏拒绝，她亲自把托盘放到汶锦前面的几案上，又小心翼翼揭开大碗上面的盖子。
大碗里是热腾腾的面条，正冒出沁人心脾的香气。洁白柔软的面条被浓白的汤汁浸泡，面条上盖着几片新鲜的菜叶，还有两个煎得焦黄的荷包蛋。
汶锦本来饿了，又被面条的香味刺激，肚子不争气地叫了两声。
“饿了就赶紧趁热吃。”周氏递给汶锦一双筷子，见汶锦发愣，又说：“门房的火炉主要煮茶用，火太慢，好半天才煮熟这锅面。我让人给你的丫头和随从各送去了一碗，他们都比你结实，就给他们一人一个煎蛋，给你煎了两个。”
“多谢太太。”汶锦道谢的声音很低，语气中饱含酸涩感伤。
“姑娘快吃吧！这面条可是太太亲手做的，连洗菜煎蛋都不让奴婢们插手。”
“我……”汶锦咬着嘴唇，不知该说什么了，眼泪在眼圈里直打转。
周氏递给汶锦一块手帕，说：“你看这香气都把眼泪薰出来了，快擦擦。”
被周氏说破了，汶锦不再强忍，就放任泪水成串地流了出来。反正周氏也说了，这眼泪是被面条的香气薰出来的，跟感动还有那么一点愧疚扯不上关系。
那就让眼泪尽情流淌吧！反正这面条很香，香气氤氲不断。
汶锦擦湿了一块手帕，总算把眼泪擦干了，面条的温度也合适了。周氏屏退了下人，自己也去一边翻看账本了，没人看着，汶锦可以痛快大吃了。
周氏去煮面之前若告诉汶锦，汶锦肯定会阻拦她，这样既浪费时间，又多费唇舌，不如直接把面条煮好了端上来再说更实在、更直接。
这就是的性子，不做不说，没有半句虚词。
这就是亲娘，悄悄出去煮面，却不说去干什么，任凭女儿误会。
汶锦很给周氏面子，一柱香的功夫就把面条吃完了，汤都喝净了。
“吃饱了？”
“饱了，娘煮的面条真香。”汶锦管周氏叫娘自然而然，没有半点牵强。
周氏愣了一下，才微笑道：“一碗面条能有多香？你饿了，才觉得好吃。寺院有过午不时的规矩，我院子里没有吃食，这些面条还是昨天吴明举留下的。”
听周氏主动提起吴明举，汶锦不知道该说什么了，只低头看着碗发呆。
沉默片刻，汶锦才说：“娘，听冯大娘说大舅舅来了。”
“都来好些天了。”周氏看着汶锦，眼底的笑意格外温柔。
海四姑娘木讷沉闷，不善言谈，这些年和周氏接触不多。周氏倒是能说会道之人，对女儿满心关爱，却不善于表达，也不会把关爱之情溢于言表。
母女之间之所以有隔阂，关系之所以淡漠，就是她们各自的性子造成的。
汶锦坐到周氏对面，问：“舅舅是来西南省巡查铺子和玉矿吗？”
“他不只为生意而来，他还要在兰若寺做一场盛大的法会。”映照烛光，周氏看向汶锦的目光柔和亲切，“三天后开始，聚天下僧尼，连做七天水陆道场。”
“这么隆重？舅舅要为谁做法事？”
周氏长舒一口气，好像抛掉了沉重的包袱，沉默片刻，说：“这七天法会之中的一天是你大舅舅的生辰，是兰若寺落成挂匾的日子，也是你外祖母剃度出家的日子、去世的日子，还是……唉！做这七天水陆道场就是要为你外祖母求往生福德，为周家后人求富足顺遂、和悦如意，还要普度众生、超度亡者、消灾解难。”
汶锦听得有些迷糊，也听出了其中的蹊跷，问：“大舅舅的生日和兰若寺落成的日子，还有外祖母去世的日子居然是一天？”
“有什么不对吗？”
“也没什么不对，只是觉得太巧了，娘，是哪一天？”
周氏沉默了半晌，叹气说：“十月初十，那一天还是你外祖母和那个人成亲的日子，是你大舅、你二舅还有我永远都不想提起、但必须铭记在心的日子。”
“娘，我还是不明白。”汶锦很聪明，可此时却被这混在一起的日子绕住了。
“怎么不明白呢？”周氏轻轻拍了拍汶锦的手，说：“头年的十月初十，你外祖母同那人天地为证、拈草为香成了亲。发现怀孕之后，就开始筹备修建兰若寺，兰若寺落成，你大舅舅出生，这就是第二年了。你大舅舅二十岁那年的十月初十，你外祖母在兰若寺剃度出家。又过了两年，还是那一天，她圆寂了。”
听完周氏这番话，汶锦感觉自己心中的谜团如雨后春笋般破土而出。可她不知道该怎么问，怕一句话问得不慎，空惹周氏伤心。
“心中有疑问，想问就痛痛快快问，别闷在心里自己瞎想。真不知道河神是怎么点化你的，性子还是不够敞亮，还是不象我，倒是很象你父亲。”
“象父亲也行，总比谁都不象好。”汶锦面带笑容梳理心中的疑问。
“你哥哥也象他，有事闷在心里不说，小心眼儿倒是不少。”
“好吧！我敞亮些，我问，娘所说的那个人是外祖父吗？”
“别叫他外祖父，他不配，自那件事之后，我和你两舅舅就没他这个父亲了。”
“为什么呢？”汶锦学着乌兰察的语气询问，呆呆的表情平添几分可爱。
周氏挑起汶锦额前的刘海，轻叹道：“你外祖母和那个人成亲时，两人都没有父母亲人了。那人曾把自己过继给密州一户姓周的人家，才在密州落了户。他和你外祖母成亲之前，过继他的那对老夫妇就相继去世了。
你外祖母本以为两个人在患难中相知，就能相依相守一非子，生儿育女，和乐美满。就在我七岁那年，那个人领回一名女子，说是他表妹，姓岳。你外祖母当时没多想，就让岳氏住到了我们家，如娇小姐一般供给教养。没想到刚过一年，那个人就向你外祖母提出纳岳氏为妾，岳氏也很乐意。
你外祖母很吃惊，一查才知道那个人和岳氏早就有了首尾。你外祖母盛怒之下，和那个人大吵了一架，又把岳氏赶出了家门。岳氏哭哭啼啼离开我们家，没过多久，那个人也消失了。那段日子，你外祖母除了打理各处的生意，就是到处找他。虽说生意不是他的，他也不善经营，可有他在就是一个家。
我十岁那年，那个人带着岳氏还有他们一岁多的儿子回来了，当时岳氏又已身怀有孕。那个人说如你外祖母能接受岳氏和他们的孩子，他就留下来，一家好好过日子。你外祖母不喜欢别人威胁她，再次拒绝了岳氏进门，还跟他提出和离。
他们和离了，你外祖母念及夫妻一场，把江东一座三进的宅子给了他们，还给了他们五千两银子，以及津州的五间铺子。那个人同你外祖母成亲时就一无所有，和离了，能分到养家糊口的银钱产业，也应该知足了。”
汶锦正听得入神，见周氏停下来喝茶，忙问：“后来呢？”
“你还会着急呀？我还以为你就会闷不作声听着呢。”
“娘，你别吊我胃口了，快说呀！”汶锦抓着周氏的手轻轻摇晃。
“说什么？”
“说那个岳氏，那岳氏肯定不是善茬子，她是不是和那个人使了什么诡计？”
周氏长叹一声，拉着汶锦坐到软榻上，又说：“他们和离之后，先去了江东安定了几个月，又回来了。那时候岳氏都怀孕五六个月了，来找你外祖母，闹着要平分我们家的产业。你外祖母不同意，被岳氏纠缠烦了，就打了她一顿。岳氏挨了打，回到江东就流产，没了这个孩子，可惹恼了那个人。
他没来找你外祖母理论，而是直接对你外祖母的产业下手了。无商不奸，无奸不商，做生意难免有见不得光的事。他把这些事都捅到了官府，害得你外祖母损失惨重，还坐了半年的牢。你外祖母强忍伤痛，用了三年的时间，才把损失弥补回来。经过这三年，她对那个人的心彻底死了，我们兄妹也恨上了他。”
“真是禽兽不如，他……”汶锦觉察到自己说得不中听，赶紧捂住嘴。周氏嘴里的那个人是她外祖父，她骂他禽兽不如，岂不是连周氏兄妹和自己都骂了？
她的外祖父没有产业银钱，没有亲人朋友，真正一无所有。
她的外祖母有银钱产业，也没有亲人朋友，两人同命相怜，又共患难。
本以为能相依相偎，厮守一生，没想到却敌不住岳氏的年轻貌美。
想想她的外祖父，再想想苏宏佑，她只想说这天下禽兽东西可真多呀！
“对一个人恨到尽头，麻木了，连骂他都嫌费力气了。”周氏长叹一声，又说：“我十三岁那年，我母亲把因他和岳氏造成的损失都弥补回来了，也筋疲力尽了。就在那年的十月初十，她剃度出家，兰若寺是她伤透心的归宿。”
“娘当时跟我差不多大，大舅二舅刚成年，外祖母怎么放心得下？”
“那一年，你大舅刚成亲，你二舅也定了亲。你外祖母圆寂前一个月，你二舅也成亲了，只剩了我。大哀莫过心死，一个人心死了，还有什么放下放不下的？”
“娘，我……”汶锦拉着周氏的手，不知道该怎么安慰她。
周氏摸着汶锦的头，哽咽轻叹，“我十一岁那年，那个人和岳氏陷害你外祖母，致使她被抓入津州府大牢。我们一家没了主心骨，你大舅二舅到处奔波，寻求救人之策。听说必须让那个人说实话，官府才能放你外祖母，我就自己去江东找他，连下人都没带。我差点死在路上，是吴明举救了我，那年他十三岁。
吴明举听说了我的情况，就带我找他师傅、师祖，写状纸、找证据，疏通关系。折腾了几个月，官府因证据不足，官员又得了好处，才把你外祖母放了。过了两年，家里的情况好转了，你外祖母就想把我许配给吴明举。”
汶锦心弦一颤，忙问
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