妍华忙摆了摆手,微笑起来:“十三阿哥不必客气,我与筱七姐姐聊得来,常去找她玩儿也是出于私心,十三阿哥这样客套就折煞我了。”
十三轻笑了一声,大步离开。他赶到祥和殿时,胤禛正当听得有些不耐:“文瑶,你何时这般爱管闲事了?”
乌拉那拉氏看到他眉间的那抹烦躁,苦涩地笑了一声:“贝勒爷是嫌我烦了吧,我也嫌呢。你若是肯分些感情给耿格格武格格,但凡她们的肚子争点儿气,额娘也不至于这般忧心。我还不是为了你好,这两年你时常去万福阁,可是她的肚子却没半点儿动静,我也忧心呀,只是没有说出来。还望贝勒爷以后莫要只想着蝉格格……”
“够了。”胤禛脸上的清冷更甚了一分,他不悦地睨了一眼乌拉那拉氏,眉间的不耐变得明显,“你下次进宫,额娘若是还提及此事,你听着便是,不必特意回来找我谈这些。”
乌拉那拉氏愣了一下,心里有些难受。她也不愿意将这件事情挑明了说,毕竟胤禛也没有宠妍华宠到不理会别的格格,只是一年中有小半光景都是在万福阁中度过的,她心里多少也有些酸涩。
这个时候,木槿走了进来:“贝勒爷,十三阿哥来了。”
胤禛仿若在黑暗中看到一丝光明,忙舒展了眉头:“我正好有事要问他。文瑶,此事不必再谈,你下次再见额娘,便只道我自有分寸。”
乌拉那拉氏苦着一张脸看了他的背影两眼,最后目送他离开后,无声地叹了一口气。
木槿走上近前,安慰了她一声:“福晋,这种事情德妃娘娘说一声你听着便是了,何苦特地找了贝勒爷说呢?府上的格格又不是都得贝勒爷心,贝勒爷自是不愿意各个都去宠着了。福晋又何尝愿意让贝勒爷宠着别人呢?福晋快些养好身子自个儿再生一个小主子才是道理。”
乌拉那拉氏点了点头,扶着额头缓缓地闭上了眼……
胤禛走出去时,十三正在外面踱步徘徊。他一看到胤禛,便上前拍了胤禛的肩膀一下:“四哥!”
胤禛被乌拉那拉氏念叨了半个多时辰,面色暗沉得很,眼下看到十三龇牙咧嘴笑得开心,郁闷地白了他一眼:“你这是幸灾乐祸不成?找我何事?”
“火气这么大……”十三见他说罢就抬脚往外走,小声嘀咕了一句忙跟了上去,“四哥可是收到我寄给你的最后那封信了?”
胤禛停了下来,回头看了一眼:“我今早才收到,还没来得及看。”
他拧起眉头,有些不确定地问道:“太子又做什么蠢事了?”
十三叹了一口气,与他并肩往书房走去,无奈地说道:“四哥可知此次南巡,有人暗自授意苏州地区的官员买女子之事?”
“太子参与此事了?”胤禛忽地侧头看了过来。
十三无奈地长叹了一口气:“四哥可还知,此次皇阿玛还转成巡视了需要开凿成和的地段,竟见到一些标杆是插在百姓的坟头上的?皇阿玛怒斥负责开河的张鹏翮任人不当,功不及过……四哥可知张鹏翮任用的那个不当之人是谁?”
胤禛蹙眉,看向十三:“难不成是太子的人?莫不是从太子那捐到的官职?”
十三叹赏地点了点头,胤禛这下眉头拧得更紧了:“他胡闹!皇阿玛知道了吗?”
十三摇了摇头:“我也不知,不过我感觉皇阿玛应是察觉到了什么,他很不高兴。哎,四哥,只怕二哥要出事。”
第一百九十八章 储位
胤禛蹙着眉头,不再吭声。一路沉默回到了书房,他看到十三的那封信正安静地躺在桌上,有些烦躁地剃了封泥要拆开看。
可是刚捏到里面的那张信纸,他又犹豫了。
十三看到他的神色,叹了一声,往旁边的椅子上坐下:“四哥,我信上说的无非就是这事儿,里面说得隐晦,你还是问我吧。”
胤禛放下手里的那封信,沉思了一会儿:“十三弟可还记得你与婵婵在畅春园看到的那一幕?”
十三皱起眉头沉吟道:“四哥是说太子与人……那女子我看得不太清楚,不敢确定就是那人。”
胤禛却很肯定地看向了他:“后来没多久,太子的随侍太监李宝来便与一个宫女被罚了,因为他们二人认作兄妹还对食,被人告发了。你可知李宝来做了何事?”
十三茫然地摇了摇头:“皇阿玛早先明令禁止过,他还这般胡来,少不得要受罚的。四哥怎得关心起这种事情了?因为那李宝来是太子的随侍?”
胤禛摇了摇头:“我让我额娘打探了一下,就在皇阿玛在畅春园设家宴那一日,李宝来与延禧宫的一名宫女同进同出。延禧宫离苍震门近,那里的出入人员向来繁杂,他不过与宫女一同出入便被人告发了,可见他平日里是有多嚣张才闹得这样不受待见。”
他缓了缓,又继续说道:“我额娘叫人查探了一下,那个传言与他对食的宫女便是苏答应的人,她受刑时一直大呼冤枉,凄厉得很。我怀疑,那一日苏答应是扮作宫女模样混出宫的,李宝来负责接应她,所以才那般不小心被人看到他们二人厮混在一起。”
“嗯,”十三沉吟了一下,点了下头,“那一日出入之人颇多,那苏答应拿了宫女的玉牌混出来也是不无可能。哎……当日我也不过是怀疑,没想……太子这个想干什么?真是越来越肆意妄为了,皇阿玛若是知道此事,不气坏才怪!”
胤禛似笑非笑地看了他一眼:“那苏答应去年便被打入冷宫,给活活饿死了。”
“啊?”十三惊讶地看了他一眼,他的生母早已过世,他自打搬出阿哥所后,对后宫中的事情就知之甚少,“皇阿玛知道了?”
他的脸上是一副讳莫如深的表情,眉头都拧出一个“川”字来。
胤禛重重地叹了一口气,摇头道:“我也不知,宫中只说苏答应抗旨不尊,至于抗的是什么旨我就不知了。据说是传的皇阿玛口谕,不得给饭她吃。”
十三轻抽了一口气,皇帝向来仁厚,那个答应若不是犯了什么大事儿,皇帝何至于要这般折磨她。直接赏赐她三尺白绫或者一杯鸩酒,都死得痛快。那种饿到浑身无力,明明身处富丽堂皇的紫禁城中,却半口果腹之食都吃不到的感觉,该是多么的绝望?
“这么说,皇阿玛即便不知实情,也应是听到什么风声了。那苏答应本就不是得宠之人,皇阿玛这样的举措想必是给二哥一个警醒,可惜……哎……”十三长叹了一声,眼里满是担忧,心中的无奈溢于言表。
“十三弟以后还是不要与太子走得那么近了,他这样下去,只怕要出事也只在这一两年之内了。这些事情只怕八弟他们都已经知晓,恐怕他们正在做着万无一失的准备,等着一举扳倒太子。”
十三的眼神飘了过去:“四哥,皇阿玛常叫我以后要好好辅佐太子,我觉得我跟他撇得清关系吗?他的事情即便我不参与,在别人眼里也会认作我是参与了的。”他无奈地垂下眸子,自嘲般笑了笑,“只怨我劝不住太子,他才这般越走越偏啊。四哥,以后我就不常来你这里了,太子的事情你也你要插手……”
“你这是什么话!”胤禛抬头怒斥了一句,不悦地瞪向他,“我自是知道你与太子撇不清关系,我又何尝撇得清?我只是让你尽量少搀和他的事情,纸终究包不住火,事情总归会有败露的那一日。皇阿玛在位一天,大家便盯着皇位一天。那么多人,你当他们个个都如表面上那般忠孝吗?”
十三幽幽地看向胤禛,眼底藏着汹涌波涛,深邃的样子全然不似他平日里的爽朗。他看了胤禛一会儿,突然轻声开了口:“四哥,那你呢?”
胤禛的身子一震,眼睛骤然眯起,放在桌子上的手也紧紧握起了拳头。
不待他开口,十三却又轻轻地开了口:“我大婚前跟你说过,想跟你要一份大礼,你那时说我喝醉了,我便没有再说。四哥,我与你兄弟多年,我了解你的才干。若说当真要把大清交到太子手上,头一个不放心的便是皇阿玛。如今我还是一句话,四哥若肯点头,我一定拼尽全力保你夺位……”
“十三弟……”胤禛沉声打断了他的话,额头青筋暴起,脸上有一抹挣扎之色。
“四哥,不是我要将你推出去,只是二哥的品性越来越偏离他当初的远大抱负,以后若要我辅佐他,只怕我会有心无力。他眼下都不肯听我任何一句劝,只怕日后坐了皇位,更难听进谏言……”
胤禛的脸上有一股隐忍之色,他抬起手示意十三不要再说下去:“十三弟不要再说了。”
十三却恍若未闻,顿了一下,又继续说道:“四哥,若是叫你辅佐太子,你恐是也要失望。杀伐决断都交到他手上,我只怕祖上的基业会……会被他糟蹋了。”
胤禛重重地叹了一口气:“十三弟,不要再说了。”
“四哥,我知道你不是不想,只是还在犹豫。语气让八哥他们夺去,你何苦不争一回?我知道那个位置难坐,可是相较于八哥他们而言,我更愿意辅佐四哥你。”十三却不吐不快,将心里埋藏已久的话都说了出来。不是他大逆不道,而是太子太叫他失望。
太子的才干向来不属于别的皇子,这么多年以来,皇帝刻意培养他又何止一次两次?每次南巡都带着太子无非也有让他视察民情之意,只是自从索额图被处死后,拥立太子的大臣便不再像以前那般激烈了。而太子的行径也越来越叫十三费解,除了贪恋女色便是暗地里不知收敛地开始结党营私。
他为何要接受众人的捐官之请?除了中饱私囊地聚集财富外,自是更多地培养自己的亲信。
只是,他太不知收敛,胆子也越来越大。
这次南巡途经苏州,他见苏州女子貌美,便暗自授意当地的官员买漂亮女子送往京城供他享乐。他做得倒是隐秘,只是不知被谁知晓,秘密参奏给皇帝,十三也是在皇帝发怒后才知晓此事,那时他还不知道这件事情与太子有关。
他刚回京,便看到太子不回宫,又往郊区的别院去了。拉住太子一问,才听他说几个月来没有好好碰过女子,心里饥痒难耐,正要去温柔乡里沉醉一番,还拉着他一起,说是女子众多,分他一两个也无妨。
十三当时就愕然了,再思及当初皇帝为买卖女子之事发怒,立马便将这两件事牵连在了一起。
只是这一次的谈话无疾而终,因为胤禛没有点头也没投摇头,但十三多少已经捕获到胤禛的心思。
走出书房的时候,妍华捧着一件斗篷跑了过来,是当初答应绣给他的那一件,一年多了,她眼下才完全绣好。
十三接过斗篷的时候,嗤笑了一声:“哎,小嫂子果真是个大忙人,我都忘了还有这样一件斗篷了,小嫂子倒是终于绣好了。这件斗篷你绣了多久来着?我算算啊……”
妍华心里过意不去,忙又从花影手中的篮子里捞了两个香囊出来递给了十三:“十三阿哥斗篷多,也不差这一件。我也是当真很忙,你不知道贝勒爷每日都叫我做这做那多讨厌,你别看我好像整天都闲得很,我那是忙里偷闲正好被你看到而已……”
她煞有其事说得颇为认真,十三看着好笑,捏紧了那两个香囊,无奈地摇了摇头:“筱七快生了,你可是也要表示表示?不要你送什么贵重之物,你便只给孩子做两件小衣裳或者绣个虎头鞋也成。”
妍华故意垮了垮脸色,旋即笑了起来:“这个自然是要有的,十三阿哥放心,贝勒爷是不会少了随大礼的。我的心意早就送去给筱七姐姐了,倒是不用十三阿哥提醒。”
十三点了点头,看了书房一眼。胤禛还坐在里面沉思,也不知他在想些什么。
十三抬手指了指书房:“四哥在里面呢,他心情不太好,你进去劝劝。”
妍华看了看十三的脸色,见他眉间的那一抹烦忧还未消除,便点了点头,不再矫情地推三阻四:“知道了,十三阿哥放心。回去好好陪着筱七姐姐,待筱七姐姐生了,我定要求了贝勒爷也将我带去吃上一杯喜酒。”
第一百九十九章 求子
皇帝回京后,工部尚书王鸿绪又分别在六月、九月接连递了两次密奏,内容都是说的苏州官员买卖女子之事,但是这两次他都很小心地没有再提及太子。
因为买卖女子一事一旦开了头,那些家贫却又貌美的女子便如物什一样随意被买卖。有人买了漂亮女子往京城送,有人则是买了往官绅宅子里送,一时间怨声载道,穷苦百姓家的黄花大闺女儿都心下惶惶,生怕自个儿今日还
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