身后传来一阵轻笑声。
陆子翔看向弗雷德里克的身后，说：“殿下。”
弗雷德里克僵硬了一下，旋即转身；陆子翔飞快地从他的身侧绕过。
完全无视身后弗侍卫官的愤怒和人群中倒抽冷气的声音，他快步在人群中穿梭，许多人在周围谈笑，细碎声音如同灯光下裂成粉末的琉璃。
他浑然不觉。
这一刻，光彩流转在宴会厅繁复美丽的穹顶和细长尖利的大理石柱子间。
陆子翔突然有些理解，二十多年前的唐怀着什么样的心情。
阿连拿八卦当笑话，告诉他唐在艾米利亚结婚后做出的一系列举国闻名的“壮举”；那个男人原本容易害羞，行事从不高调，后来竟然能旁若无人、悠然自得地吸引所有人的视线，蔑视所有他觉得可以蔑视的东西。
阿连说那是一种进化；陆子翔却觉得，那是一种绝望。
那是一种绝望。
陆子翔认为，自己充其量不过是有些失望颓唐。
他微微眯着眼睛，视线在人群中逡巡；所有姑娘们都露出白皙的后颈，却没有一人有那种紫卷发映衬的细腻。他觉得，他可以一眼在人群中认出她来。
“陆骑士。”有人在身后轻软唤他。
他转过身，莱安娜一身黑色蕾丝低胸长裙映入他的眼帘。她带着白色的长手套，直收到上臂，一段蕾丝绑带结成了蝴蝶结；她的头发盘起，一侧散落几缕。她有些不自在，低头看看自己光洁的胸前，双手拧在一起；她的脸颊腾起一片红云。
陆子翔觉得有些眼熟，随即想起娜塔丽生日宴会上似乎便是这个发型；除了前胸，莱安娜的长裙也与娜塔莉那件黑礼服裙风格相近。
模仿别人，往往是因为羡慕或是嫉妒，或是两者兼有；模仿一个高不可攀的人，或许还有些说不清道不明的苦涩。陆子翔不明白女孩子们为什么会这样做，在他看来，娜塔丽穿着白色小披风与华丽长裙并没有什么不同，而莱安娜再怎么修饰自己也依然是莱安娜。
他向她回礼，道：“你好。”
“陆骑士，”莱安娜的声音很紧张，“你今晚有舞伴吗？”
陆子翔摊开双手，说：“我不跳舞。”他的破烂披风在人群中格格不入，分外扎眼。
莱安娜突然扯下自己的一只手套，用那洁白的丝绸轻拭陆子翔的脸颊。她动作即突兀又快，陆子翔愣在当场，没有躲闪。
等他反应过来，已经有好多人投来意义不明的目光。
他迅速退后一步，说：“抱歉，小姐。”
莱安娜举着白手套，目光怔忡，说：“你不肯请我跳舞，是因为殿下吗？”
“不是。”
“那你跟殿下，你们是不是、是不是——”莱安娜突然咬住下唇，似乎说不下去。
陆子翔急忙打断她：“不是，你不要多想。我与殿下之间什么也没有。”
“你不喜 欢＇炫。书。网＇她？殿下是这里最美丽高贵的女子。”
陆子翔急于摆脱她，转过身随口答道：“我不喜 欢＇炫。书。网＇她。你真的想多了，我只是不喜 欢＇炫。书。网＇跳舞。”他心乱如麻，只想赶快找个清静的地方。一双黑色高跟鞋出现在他的眼前。
他一抬眼，正看到娜塔丽那双浅紫色的眼眸。她紫眸微敛，眼神有些不对劲。
陆子翔突然有种很不好的感觉——刚才的话，她听到了多少？
他只是为了摆脱莱安娜，才口不择言。
娜塔丽深吸一口气，说：“晚上好。”
陆子翔点点头，突然意识到自己看起来有多么狼狈。
娜塔丽却只是盯着他的眼睛，说“拜托你的事情，别忘了。晚上玩得开心。”
语毕她轻巧转身，与其他王公贵族攀谈起来。
陆子翔有些错愕——她没有听见么？
陆子翔在一个角落里，安静地看着一曲又一曲中人群优雅的起伏。
有几个中年贵妇在他周围说着些闲言碎语。
“自然卷发才好看。”一个说，“做出来的卷头发看起来总是怪怪的，没有天然的弧度和优雅感觉。哎，要是我的头发不用总是去做就好了。”
另一个问道：“咦，我就看不出来。自然的和烫出来的差不多么。”
“当然不是！你看，从小动作就看得出来。自然卷发的人比较习惯卷发，头发放得比较随意；其他人就总喜 欢＇炫。书。网＇用手指去卷头发，因为不习惯。”
“啊……还真是的呢。”
陆子翔无聊地抬起头。对面的角落里，明亮灯光洒在黑色蕾丝长裙上，莱安娜满脸通红，弗朗西斯王子在一旁不知道说了些什么，笑意缱绻；她的手指不安地绞缠着垂下的那缕卷发，打着圈环绕。
大厅中央，娜塔丽正在与一个看起来有些紧张的年轻贵族跳舞，她的紫发随意地披散在背上，在灯光下闪动着细碎金光，如同阳光下柔软的缎面。
他随即觉得自己很无聊，很好笑。
舞会被逐渐带向□。时间对有些人来说过得太快，对陆子翔来说却太过缓慢。他静靠在窗侧，蓝黑的天空如同巨大的丝绒，缀满了星星。天边最亮的星星渐渐坠落。
时钟终于指向了十一点半。
许多人都早已不再跳舞，等待着这他们准备了半个晚上的时刻。
安德烈公爵左臂前置，右臂伸开，手心向上。他带着银白的手套，在灯光下有些耀眼。他年轻不再，此刻眼中却满是柔情，似乎还有些不舍。
娜塔丽自幼便是他看着长大的，如今竟然要订婚了。
娜塔丽轻轻将手放进他的手心。他揽住她，柔和的音乐从小提琴与钢琴的组合中流淌而出，间或有长笛幽婉的旋律，使得氛围更加轻柔。
人群早已分开了，中间空地的另一头，台阶上，弗朗西斯王子嘴角带着一丝不明显的笑意，注视着他们。莱安娜站在一侧，似乎有点局促不安。
一曲终了，安德烈公爵慢慢放开娜塔丽的手，娜塔丽微屈膝，浅浅而笑。
灯光璀璨下，她的嘴唇薄而小巧，两颗酒窝衬得脸颊娇俏。
知道音乐再次想起，陆子翔才猛然回过神，想起自己的任务。
旋律紧绷，低音中似有柔婉，主旋律却很有力量。
陆子翔一愣，他熟悉这种旋律。
这是探戈。
仿佛又回到还在十六师的日子，青松老师请人教他们交谊舞。
……探戈与其他交谊舞很不同，其他舞蹈男女双方大多带笑，探戈中的男子却极为严肃，因为探戈起源于情人节的私密舞蹈，最初男子跳舞时大多佩短刀……
……要表现出严肃紧绷、东张西望，堤防被人发现的样子……
……去处野性狂放，变得高贵优雅……
对面的弗朗西斯微微欠身，嘴角依然挂着那抹看不清稀的笑，眼神深邃。
陆子翔站直身子，眼睛睁大了些；他抬起下巴，两臂张开，一高一低。
他身形笔直修长，光从上方洒下，映得他像樽俊朗的雕像，极有气势。
他的手臂间，胸怀正直地打开。
光芒洒落在他残破的前襟，一串寒若星辰的银光从第一颗扣眼里垂落。
娜塔丽像是愣了愣。
音乐紧致，带有无法言述的张力。
她向前踏出一步。
陆子翔的脸色，一如既往的淡漠，如同不在意。
娜塔丽直步向前，如同任何一位正在走向王子的公主。
握持。
华丽的步伐便随着下一个音符，陡然展开。
他嘴唇紧闭，后背线条笔直，两腿修长。
她紧随紧跟，裙裾摇摆，细瘦的小腿在不时旋起的裙摆下露出，显得光洁润泽。
向前，向左，向左，向前。
开始时大步移动，气势十足；陆子翔显得娴熟而大胆，强势的音符跳跃时，他猛一抛头，下巴高扬，咬起的唇边略显白色，扬起的弧线似乎突然滑过一连串璀璨光芒，乱发在光芒中竟然如同独特造型；娜塔丽似乎很惊讶，但很快，嘴角便向上勾起，紫色眼眸闪现亮光——似乎几个顿挫的舞步之后，她迅速进入了角色，傍晚的不愉快如同烟雾般消散。
娜塔丽随着陆子翔的舞步，扬头，顿足。
场间的空地逐渐明显，人们缓步后退。
明亮的灯光洒落场地，一边的弗朗西斯显得微微僵硬。
四周贵族男女们的眼中渐渐出现一丝不可思议；场中气势昂然、顿挫旋转的男人，在闪亮的灯光下，那么像曾经的某个人。
曾经也有过那样一个男人，洒脱不羁到蔑视一切的程度；爱便爱得彻底，伤也伤得彻底；这位陆骑士，虽则一向淡淡漠漠，似乎从不争从不执着，这一刻的舞姿，却奇特地像极了曾经的唐。
很快，有力的音乐出现暂停；探戈最考验功底便是暂停——陆子翔瘦削却极有力，足跟收得干脆利落；突然的停顿如同定格，满场鸦雀无声，似乎都被震慑。紧接着，下一段音乐升起。
气势趋向浪漫。乐曲渐渐和缓。
靠肩，贴面，四腿环绕；暧昧如同拆了封的陈年美酿，丝丝缕缕渗透而出。气息逐渐氤氲，随着和缓的音符飘荡，浓重明显到无法忽视。
弗朗西斯的手指收紧，脸上的笑容非 常（炫…书…网）不自然。
四周更加安静，只剩下音乐、脚步与呼吸。
旋转。
陆子翔托起娜塔丽的腰，足跟顿地，半圈而收。
娜塔丽落地，借势向后，手臂迅速飞离，却在指尖收住，再次向前靠近。
气息轻氲，娜塔丽的额发轻扬。
他们之间突然靠得那么近。
最后一组旋律。
陆子翔再次托起娜塔丽的腰，她高傲美丽得如同最幸福的公主——不，她从来就是这样一个公主！
向下。
她鞋跟点地，额头靠近了他的下巴。
身体下移、分离，过程那么缓慢。
她抬起头，恰看进他的黑眸。他眼色深沉，被灯光映得星星点点，看不真切，有种虽暗藏却无法忽视的情愫，眉尖轻锁。他嘴唇紧抿，脸色从没有过的复杂。
她突然有了种预感。随着他的手逐渐松开，她的额慢慢垂下，这种预感越来越强烈。
有时候，不需要很多语言，不需要动作，预感便是两个人之间最奇妙的事情。
娜塔丽的心脏不受控制地狂跳，她再也无法盯着面前的骑士。
陆子翔的动作渐行渐缓，直至几乎定格。
探戈的音乐已经停止。
安静却依然在蔓延。
她的额近在眼前，他突然俯下头，单薄的唇印了上去。
倒抽冷气的声音骤然响起。
安德烈公爵脸色铁青地站在一旁，弗朗西斯的右手猛地一动，很快又放回原位。莱安娜突然用手掩住嘴，脸色煞白。
主人公却仍然相拥，维持着那个美得不似真实的吻。
灯管突然发出细微的响声，许是电压不稳。
娜塔丽率先惊醒，她轻推陆子翔；陆子翔脸色已经恢复淡漠，他松开娜塔丽，单手托着她的手背，顺势鞠躬吻了她的指尖。
两个人都站直在场中，一时怔忡。
周围的安静几乎是一种凝滞，压力如乌云从四面八方倾注；探戈就好似一场穿越时空的幻梦，存在过却如同肥皂泡般在阳光下粹然碎裂。
陆子翔别过头，冲着等待着的弗朗西斯王子点点头。他迈开步子，迁着娜塔丽冰凉的小手。
他和她，终究是两个世界的人；他和她，本就是两个世界的人；他不知道，或许他内心里的某一部分已经意识到这或许是最后一次，才会那么不顾一切不顾理智地当众吻了她。
陆子翔从没有这么理解过那个叫做唐的男人，也从没有这么厌恶过那个男人所接受的命运。
然而，他只是抿着唇，对着弗朗西斯鞠躬行礼，将掌中湿冷的小手递给他。
弗朗西斯看了他一眼，微微一笑；这一笑，包含着太多含义。
他是胜利者。
他接过娜塔丽的手时，陆子翔胸口突然一痛。
就这么结束了。有些故事，不待开始便已凋零，他原以为自己已经懂得这个道理，这一刻却分明疼痛。
弗朗西斯带着胜利者的笑容，抓紧了娜塔丽的手。娜塔丽却微微失神，一瞬不瞬地盯着一步以外她的骑士。
弗朗西斯笑容闪动了一下，突然执起娜塔丽的手，清晰地说道：“谢谢大家，感谢我美丽的未婚妻——为了庆祝，公主还有一个重要的消息要宣布。”
本来刚松了口气的人们又提起了兴趣，娜塔丽却突然转过头，满脸吃惊：“什、什么——”
弗朗西斯没给她说话的机会，紧接着道：“我来代替殿下宣布这个重要的消息。娜塔丽公主殿下将在今天正式任命自己的护驾骑士，那就是——”
一半人将目光投向弗朗西斯和娜塔丽，一半人用眼角瞥着陆子翔。
弗朗西斯冲着陆子翔轻笑，声音冷而甜美：
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