宝玉被说得脸蛋子火辣辣的疼，捂着脸哭着跑了。
邢夫人瞧他那样，嗤笑一声。贾赦也笑，嘲讽道：“看他跑那两步，跟个娘们似得。”
次日，宝玉便要被送走了。
宝玉本想以准备匆忙为由，拖到父母那边来信再定。怎知一早儿请来，他便被强行伺候着穿衣，送上了车。到了此时，他才明白原来准备的活计早就做好了。宝玉扒拉手指头盘算，差不多孙绍祖那事儿闹起来，老太太就叫人给他准备的行李了。
原来老太太早就下定主意打发他走了。
宝玉又伤心又难过，哭着睡着了。
历时半月，一路上毛病不断地宝玉终于被送到了五台山。随行的二十名小厮总算松口气，就怕宝二爷半路跑了。有几次宝二爷闹着要去陕西找父母，吓得他们五人一组，轮番日夜看守宝二爷，方有了今日安全送达的成果。
悲苦大师早已安排两名小和尚在五台山下接人。周瑞笑着奉上京城特产、各样的谢礼，以及现银三千两。
和尚也要生活，像荣府这样捐钱的大户，他们自然要重视。
方丈大师带着悲苦大师特意在禅房单独接待了周瑞。方丈捋着花白的长胡子，笑问周瑞：“你家主子可有什么特殊要求？”
“这有我家老太太书信一封，请二位大师查阅。”周瑞笑着奉上书信。
方丈大概浏览了一番，微微蹙眉，转手交给他的师弟悲苦大师。悲苦大师仔细审阅后，冲方丈点点头。方丈满意的笑了，对周瑞道：“老太太的话我们已收到，烦劳施主捎句话回去，请她老人家放心吧。”
周瑞点头，临走时嘱咐道：“宝二爷在府内被娇惯坏了的，只怕起初吃不得苦，会逃，还要烦请悲苦大师费心，看住了他。”
悲苦大师点头，笑道：“你想得倒仔细，放心吧，你家主子信中已经提及此事，贫僧自会注意。”
周瑞赞叹老太太料事如神，安心的去了。
宝玉被小和尚领进了一间厢房，除了一张床，一个衣柜和一张桌，便什么装饰都没有，连个喝茶的茶杯都没有。宝玉抓着小和尚细问。小和尚听他那话，稀奇的打量他，鄙夷的笑道：“茶杯？你当这地儿是皇宫呢。要喝水，自己去厨房水缸里舀水喝，再不济去后山的河边喝去，管饱儿。”
宝玉惊讶的扬眉，简直不敢相信：“去河里喝水？”
“怎么，厨房里的水也是我们每日清早起来去河里打回来的，一个味儿。”小和尚笑嘻嘻的上下打量宝玉，伸手捏了捏他的衣裳料子，“哟，还真是个富贵人家的。你可是跟着悲苦大师学艺，啧啧，以后可有你受的。”
宝玉不解，纳闷的看着他：“你这话是何意，我以后难道与你们还有不同？”
“不愧是大户人家的，聪明！”小和尚笑了，扬眉贱兮兮的问宝玉，“可知道何为‘苦行’？苦行僧必须忍受常人认为是痛苦的事，从而来锻炼自己的忍耐力和离欲。别说喝河水，衣衫褴褛，喝尿也要的！”
宝玉吓得全身发怵，瞪大眼道，“你别乱说！”
“谁乱言，烂舌头！”小和尚同情的瞧宝玉一眼，顽劣的吐了吐舌头，跑了。
宝玉原地呆了半晌，吓得全身发冷汗。不行！他不要呆在这干什么苦行僧，他这就要回去。宝玉反应过来，飞奔跑出去，要找周瑞。奈何还没出院门，便被门口两个强壮的和尚逼了回来。宝玉被破呆在房内，他打不过人家武和尚，便来文的，冲门外喊人救他，不停的叫嚣。
不一会儿，悲苦大师带着人来了。
宝玉往他身后愁，意欲寻找自己熟悉的身影，却没看到。“周瑞呢，我的家丁们呢？”
“周施主已经带着人离开本寺。”悲苦大师慢悠悠道，顺便眯着眼打量宝玉。
宝玉不信，闹着出去看。
悲苦大师摆手，放行宝玉，“你去查看一番，死了心也好。允你去，但今晚你要从山下打三桶水上来。”
不过是三桶水罢了！
宝玉觉得是辛苦，但他能做到。干脆应了，这就去叫人。两个和尚跟着他身后，一直跟着宝玉跑到寺门外。宝玉立在那里俯瞰，果然见熟悉的马车奔腾在远处的路上。
周瑞他们真的走了，把他一个人撂在这里了！
宝玉孤独无助，坐在地上嚎啕大哭起来。
悲苦大师随后而来，静静的看着宝玉闹腾，在心里对他进行评判。如此娇生惯养，确实该好生被调教了。所幸这孩子岁数不算太大，十二三的年纪，虽然会耗些时日，但也还来得及。
宝玉旅途疲乏，却不得歇息，还要在两位强壮师兄的看守下去后山下打水。三桶水而已，宝玉以为他最多跑三趟。万万没想到，寺庙的桶底是尖的，在路上根本不得歇息，必须一口气抬到山上才行。宝玉身娇肉贵，哪受得了这个，每每跑到半山腰便提不动，要歇息一下，桶一着地便不稳当，水就洒了。折腾到黄昏，宝玉才掌握了一点点技巧，待他提满两桶水的时候，天已大黑。最后一桶水更不好提了，夜路不好走，跌跌撞撞，偏那两个臭和尚不给他提灯照明，就让他摸黑走，宝玉哭哭闹闹的终于提满了三桶水，却已是后半夜的事儿了。
悲苦大师静心在禅房写字，终于在寅时等来消息。他没说话，只是回身在桌上那张宣纸上写下一个大大的“笨”字。
小和尚与宝玉同屋，他催促宝玉快睡，明天卯正就得起床。
宝玉一算，他就能睡一个时辰！
本来就旅途劳累，加之打水稻凌晨，整个人都累得要脱皮了，就给他水一个时辰。宝玉受不了，嗷嗷大哭叫苦，不干了。
小和尚嗤笑他：“你这算得什么，以后有得你受。告诉你，悲苦大师做苦行僧的时候，睡在布满钉子的床上，走热炭，什么苦事儿都干过……”
同日，在陕西的王夫人接到了儿子宝玉的求救信。王夫人抖着手，差人去找衙门请回了贾政。
王夫人一见贾政就哭成了泪人，“老爷，咱儿子惹麻烦了，不晓得老太太会怎么收拾她。不行，我得回去救他。”
贾政看着信皱眉，觉得宝玉擅自引荐迎春给孙绍祖是不对。不过迎春算个啥，不过是个庶出的女儿家，这能惹什么大事，应该没什么大不了的。“让他吃点教训也好，老太太也不能重罚他，无非是功课加倍，对他也有裨益。”
王夫人心里还是不安，却也作罢了。贾政这边话音刚落，衙门那头就来人催他快去。傍晚，贾政阴着脸回来，好一顿痛骂王夫人。
“都怪你，屁大点事儿叫我回来，正巧知府老爷叫我，没找到人，把我好一顿骂！你啊，本打算来年求他写上两句好话，调我回京，这回好，就因你这个无知妇人，我们得在这呆上三年，甚至更久！”
王夫人也不知道会这样，委屈至极，却也只能干受着贾政的训斥。
隔日，京城又来信了。这回是王夫人留在荣府的人，托商队给她稍来的信。王夫人打开信一看宝玉的结果，哭天抹泪，催人快去请贾政回来。
半晌，小厮一个人回来了。贾政当她胡闹，没理会她。
王夫人委屈等到半夜，才看到醉醺醺归来的贾政，她气急了，火急火燎的把信拍到贾政的手里。“咱儿子被打发到五台山了！”
“什么？”贾政酒醒了一半，呆呆的看着王夫人。
王夫人瞧贾政这副不争气的样儿，心里就气。若说当年她在娘家哪样不是风风光光，怎就选择嫁给他这样没出息的，一辈子混个工部员外郎也罢了，临到了被遣送到西北做官。这男人窝囊的连在他老娘跟前说句硬气话都不敢。
女人这一辈子，嫁错人就毁了啊！
王夫人悲怆的感慨自己当初眼瞎。眼含着泪书信一封，言辞激烈，句句控诉贾母的作为不当。她写好了，转头看呆滞的贾政，推搡他一下。“老爷，您该说句话了。”
贾政看眼王夫人，叹口气，提笔唰唰写下一篇。王夫人将二人的信都折叠好放在信封里，连夜便要交代人送信去。王夫人把信交代给周瑞家的之后，突然愣住了，想了想，抬首跟周瑞家的道：“我觉得我该回去。”
周瑞家的忙点头，抹泪道：“一想到宝二爷在五台山受苦，我这心里就禁不住发酸。二爷自小被太太护大的，娇娇嫩嫩的，哪受得住这份儿罪哟！”
王夫人恨得咬牙，把信窝成了一团丢在地上。“备车，明日就起程。”
“那老爷这里？”周瑞家的问。
王夫人想了想，把身边一名很有姿色的丫鬟名唤张巧燕的留下来。当晚周瑞家的便哄她喝了绝子汤，王夫人提她做了贾政的姨娘。
“我是断断不能留在这里陪老爷了，家中事放不得，您想，咱们若真三年五载的不在荣府，宝玉也被打发走了，二房空了，那以后荣府还不都是大哥她们的天下了。老太太年纪大了，也就只能记得住跟前人的情谊。将来她百年之后，恐怕咱们分不到一点东西了。”
王夫人抓着贾政的手，劝他别计较她话难听，话粗理不粗。王夫人见贾政动摇，便笑着引荐张巧燕给贾政。以往贾政来她房里，曾多瞟几眼这丫头。张巧燕的姿色也确实在其她人之上，有些媚人的潜力。王夫人表示会留她在贾政身边伺候。
贾政不是好色之徒，但也有正常男人的欲望。人虽老了，却同样喜欢年轻有姿色的女人。贾政见是巧燕，十分合心意，也便对王夫人没了怨言，允她去了。
王夫人回去路上，特意快马加鞭到了五台山。她果然见到了自己的儿子，人瘦了一大圈，见她的前一刻还在泥塘子里打滚。王夫人吓得直哭，摸着儿子精瘦的脸颊，情绪大爆发了。
宝玉也哭，他十分想念家人，求王夫人带他回去。王夫人去知会宝玉的师傅悲苦大师。悲苦大师却不同意放人。王夫人火了，威逼利诱他，甚至搬出了她娘家的大哥王子腾。
悲苦大师万般无奈，只得交出一份契约与王夫人看。“这是令郎亲自签字画押的，尚且有我寺方丈大师作证，做不得假。这还有你府上老太太的书信重托，实不能交人。”
王夫人仔细看，果然有宝玉的签名画押。宝玉看了，也傻了，无奈地直摇头。王夫人拉着宝玉，私下问他缘故。
宝玉后悔道：“我也没想到会这样，三天前，师傅突然叫我去，开解我，跟我说我只要做全套他教导的东西，不必等三两年，只一年便可放我回去。前提要我自愿在契约书上画押。我一听一年换三年是个便宜事儿，就画了。”
“糊涂！这必是你祖母的计策。”王夫人拍了下宝玉的胳膊，哭骂，“这回连天王老子都救不了你了。老太太送你来这，我可以说你不愿意，尚可以从和尚手里硬抢你回去。现在你自己画押了，闹大了，我们却不占理了。只怕我此刻领你回去了，会换来她更严重的惩罚。”
宝玉想到贾母，哆嗦了下，摇了摇头。虽然在五台山的日子苦，起初让他难以适应，甚至不想活了。但日子久了以后，他发现这里有他想不到的自在。不算太坏！
“我还是留下吧，母亲保重。”宝玉送了送王夫人，便被同门师兄弟叫去练习了。
王夫人发觉儿子的变化，十分心惊，呆在山门口呆呆的忘了被和尚们簇拥的儿子，感慨万千。她总觉得刚才走的那个人已经不像他的儿子了。
王夫人终究还是自己赶路回荣府了。她回府时，荣府上下正在喜迎宾客。王夫人并没有提前派人知会她回来，故知这迎得人不会是她。
王夫人故意不通知回来，就为了瞧一瞧贾母的反应。她自带一股儿冲劲儿快步进了贾母的院落。
贾母与三春姊妹正乐呵的品评黛玉的衣着。大家统一口径，都说太素了。就这时候，丫鬟突然传话说王夫人来了。众人一惊，消息来得突然，都六神无主的看向贾母。
贾母嘴角噙着笑，就跟往常一般，似乎什么惊天动地的消息也震不着她。幸亏老太太定力好，在她的引领下，大家很快平复了惊讶情绪。所以当王夫人进屋的时候，众人脸上早没了什么异样。王夫人没有看到任何人的异常，好像她从没离开荣府似得，万分失望。
贾母笑眯眯的看着王夫人，“回来啦。”
王夫人低头应声，面上行礼请安，心里却波澜不定。
黛玉又换了一套衣裳过来。众人目光都落在黛玉身上。黛玉换了件提花绡直领长锦缎长袍，深紫金底蝴蝶镂花留仙裙，倾城绝色。众人惊呼好看，这身华丽而不高调，正合适黛玉。
黛玉臊红了脸，躲在贾母身后害羞。
王夫人憨笑两声，违心的夸赞黛玉两句，心里却冷得掉渣。她才不远千里的赶路回来，众人却不管不问，只管去注目一个常住荣府的丫头。真真是太气人了！
贾母笑着拉黛玉道：“很合适，一会儿引荐你见孙家老太爷，他必然满意你。”
黛玉笑着点头。
这时外面来人说：“老太太，人到了，大老爷陪着林姑爷在荣禧堂见他们父子。”
贾母点头。
王夫人转头问李纨是谁。李纨回她道：“今儿个是孙家与林姑爷相看的日子。孙家老太爷和大老爷大太太不远千里从浙江赶来的呢。”
孙