王熙凤感觉不对，惊讶地拉住秦可卿：“侄儿媳妇，才刚还好好的，怎么突然之间你脸色这样差？”
众人闻言皆望过去。
☆、第46章
秦可卿脸色更加不好了；目光躲闪的低下头，恨不得立马双手抱头跑掉。
众人见秦氏尴尬之状；忖度贾母才刚的话外音；心里有了猜测。扒灰这等阴司的八卦事儿，她们只敢晚上躲被窝里跟自家爷们悄悄嘀咕一嘴。真假不知；没证据更不敢明传。今日见秦氏心虚的样儿；大家都明白了，往日那些传言并不是空穴来风。
秦可卿没脸再呆下去；寻了个借口告辞；脸色惨白而去。
荣府就此消停了，连素日玩的贾珍也数日不出门了。
三日后，贾政夫妇启程远赴西北。夫妻俩清早拜别贾母，便由贾琏代为护送出京。出城后，贾琏再送了送，方与贾政夫妇辞别。贾政拉住贾琏，嘱咐他帮忙一定要照看宝玉。
“你祖母素来严责，你宝兄弟行事最爱鲁莽，别叫他惹了她老人家的生气，平日帮二叔多管教他。待我择日归来，自要谢你。”
贾琏拍胸脯，笑着打保证。
贾政犹豫了下，跟贾琏道：“二叔好歹比你活得年头多，有些经验。同为男人，说句实在话给你，你媳妇太精，平日小心着些，给自己留个后手。”
贾琏一惊，心想贾政能跟他说这样的话必是出自真心，遂感动的点点头，把话记在心上了。
贾政笑了笑，拍拍贾琏的肩膀，说了一句“等我的来信”便上了马车。
车内，王夫人特意看贾政一眼。
贾政对她点头：“都跟他说了，咱们走吧。”
马车缓缓驱动，走了起来，渐渐地，车队一行人速度越来越快，转眼便消失在路的尽头。
贾琏回身带着人往回去，要到城门口的时候，贾琏叫停了众人。他下了车，独自骑一匹马，嘱咐其它人先回府。
“二奶奶若问起，就说我顺路去庄子上查账了。”
众小厮应了，先进城。贾琏牵着马在城门口等了半晌，确定那波人瞧不着自己了，方敢进城直奔状元楼。
天字一号房，贾珍贾蓉父子早等候在哪里。
贾琏没好气的进来，头一句话就哭爹喊娘。“这都什么光景了，你们爷俩还敢找我！”
“有要事。”贾珍讪笑。
贾琏嫌弃的看他一眼，骂道：“可知道你前些日子在我们府闹腾了多少事，我家老太太若知道我私下里见你，还不扒了我的皮。”
“瞧把你吓得，一个老太太罢了。再者说，我不是提早约你了，你不是没叫人看见么，怕什么。”贾珍哂笑。
贾琏点头，他也不敢让人看见，连个小厮都不敢。老太太弄了个什么内部举报的东西，真吓人。自从有了那玩意儿，真是什么事儿都瞒不住。以前他在媳妇儿跟前小心着些就是，现在连那些下人也要防！
“快些说什么事，说完我就走。”
“不急，”贾珍拉住贾琏，叫人上了酒菜，嬉笑着跟贾琏边吃边说。
酒过三巡，贾琏总算听明白了贾珍的意思，他惊讶的挑眉问贾珍：“你这是想跟荣府和好？”
贾珍尴尬的笑了，点点头。
“这倒有趣了，前几日你还带着贾代儒那厮来我们府里混闹，惹得老太太那里着了半天的火。现在你要和好？早知今日，你当初何必挑事儿？连我父亲都被你给得罪透了！”
“好兄弟，你也体谅体谅我，我这不是才想明白么。亡羊补牢还来得及不？”贾珍希冀的看着贾琏。
贾琏蹙眉，干脆地冲贾珍摇头。
贾珍拽了拽他胳膊，央求他一定要帮自己，并许诺给他许多好处。贾琏听得的东西，犹豫了下，还是不敢应。老太太那边可不是闹着玩的，他吃的教训够多了，切不敢再自作主张了。
贾珍故作生气的摔下酒杯，跟贾琏道：“亏得我往日疼你，如今我就开口求你一求，你竟是个忘恩负义的。”
贾琏也有脾气，他才不买贾珍虚张声势的账，起身就要走。贾珍忙让儿子贾蓉拦住他，赔了错。
贾琏被这对父子弄得无奈了，瞪眼问贾珍：“突然要和好，你到底什么目的？”
“我听说赦大伯得了官，你二叔也升迁调任了。你看我，也不能给贾家族人丢了人不是。”
贾琏明白贾珍的目的了，他这是想讨官做。人要是不明白自己是几斤几两，可真是个麻烦事儿。
贾蓉嬉笑着给贾琏斟酒，把街道：“琏二叔您就帮我爹一把。”
“我自己都没个着落，我能帮谁啊。”贾琏急了，伸手拨洒了酒，跟他父子二人道明自己没那能耐，转身就走，谁拦都拦不住。
贾珍父子二人精心准备的计划就这么泡汤了。贾珍气不打一处来，把过错都怪在出主意的贾蓉身上。气儿不爽了，上去就伸脚踹了贾蓉肚屁股。
“没用的东西！”
贾蓉受着疼，勉强笑着哄贾珍：“不就是个破官嘛，咱不做省了多少麻烦。老爷，如今这样不就挺好？”
“你懂个屁！”贾珍气呼呼的回府。尤氏得知结果不如意，叹了两口气，也不敢说什么。
“我是族长，可现在族里人对荣府马首是瞻，可比对我尊敬多了。人家声望越来越高，我呢，在他们眼里什么都不是！”贾珍气急败坏的抱怨。
尤氏默默地听着，不敢吭声。贾珍这人不好伺候，劝不好保不准还能被骂，劝不如不劝来的安全。
贾珍撒完火，对尤氏抱怨：“你也不劝我几句！”
“我没能耐帮老爷，不敢给老爷添乱。”尤氏唯唯诺诺道。
贾珍瞟她一眼，烦得紧。摆摆手，转身去找几个俊俏丫鬟玩去。
贾琏回府迟了，一防再防，还是被老太太派的人请了去。贾琏心虚，也不知道贾母到底清不清楚，乖乖的如实交代了贾珍私下约他要讨官的事儿。
“孙子没敢应，再说孙子也没这个能耐。”
贾母对贾琏刮目相看，点头道：“这事儿你做的对。”
贾琏受了贾母的赞美，心里顿时觉得美滋滋的，竟然比娶了有姿色的小妾感觉还要高兴。
贾母担心王夫人就算走了，搞不好走之前也不消停。只怕她在王熙凤夫妇身上做文章。王熙凤聪慧，识时务晓得听她的。贾母就担心这个贾琏犯糊涂。
“你二叔二婶走之前，可曾对你交代过什么没有？”
贾琏眼珠子动了动，放慢语调回答道：“没有吧。”
“这么不肯定，就是有了。”贾母笑，犀利的目光逼得贾琏无路可退。
贾琏低头认错了，老实的把贾政走之前说的话都交代了。
“这分明是要离间你跟你媳妇的关系，也离间了我们的关系。”贾母断言。
贾琏忙跪地表明心迹，“孙子万万没有那个心思。”
“话说开了就好，反而是存在心里互相猜忌，容易生了间隙。你虽不爱读书，可你脑子素来是个机灵的。凡事该从大局着想，而不是着眼在小处。我也不说你听你媳妇的有多好，也不劝你们夫妻一定要听我的话。回去尽管好生比一比，你们跟着你二叔二婶过的时候，捞到什么好处，跟我又是怎样。比较之后，便有了真知了。”贾母引导贾琏两句，就打发他回去自己想。收拢人心最愚蠢办法就是靠嘴，这样即便拉拢来的人也不可靠。真正的去给人家实惠和甜头，让她们有自我意识的去效忠，这才是贾母想要的。
贾琏夫妇是贾母在荣府最有效地执行者。她需要这两个人。
贾琏从贾母的屋里出来，心里的账就算明白了。仔细想想，老太太除了平日严厉些，打过他两次。给他的甜头确实比别人多。不仅如此，贾琏还因此学会了许多知识，比如管账、管庄子等等。他务实了，在这个家越来越受尊重，连王熙凤对他都是另眼相看，日渐温柔了。
贾琏后悔扇自己一巴掌，真不该听二叔那几句言语挑拨，糊涂死了。
“二爷回来了！”平儿笑着喊道。
王熙凤忙放下了手里的活计，迎了出来。“怎么这么晚？我叫人给你留了参汤，好生补一补。平儿，去端来。”
贾琏怔住，抬眼看着风流婉转的妻子，伸手摸了摸她白皙的脸蛋。
王熙凤的脸突地红了，心里想老太太的教诲果然不错，平日偶尔对自家爷们温柔些，才能收住他的心！
王熙凤笑着亲自给贾琏换衣裳。贾琏心中有种莫名的知足感，捉住王熙凤的手，低头亲了一口……
贾母得知贾珍盘算着做官的事儿，就怕他不死心。贾珍知道在她老婆子这不成，肯定会从别人身上下手。怕只怕贾琏只是个开始。贾母不敢懈怠，赶紧找来贾赦和林如海，嘱咐他二人要注意。
林如海明理识大体，一点就透。贾赦就难了些，口上这会子可能还跟贾珍怄气，回头贾珍拿美女糊弄他，贾赦极有可能就屈服了。
贾母跟贾赦再三强调道：“别弄得跟没见过女人似的，丢了荣府大老爷的脸！你刚得官不久，先稳住自己最重要。你帮不得谁，到时候你别为了他的官，乱走动，得罪了人，小心你自己吃不了兜着走！”
“儿子省得，您放心！”贾赦打保证道。
贾母不安心，又加了一层牢固。“你若敢擅自做主，就随你二弟一块去西北去！”
贾赦打了个寒颤，点点头，这回是真记住了。心里顺便抱怨了句：老母亲是真不慈啊，不疼亲生儿子！
林如海临走前，贾母跟她提起黛玉的生日：“来我这给她做生日，这儿姐妹多，也热闹。”
林如海笑着称是，“女婿也是这个意思，本打算过几日再跟您商量呢，倒叫您老人家先提了。”
贾母忖度了会儿，抬眼跟林如海道：“本来有些话我不该提的，想想还是要多嘴说说你。我听林丫头说，你早把身边的姨娘小妾遣散了，也没续弦的意思？”
“是。”林如海回道。
贾母蹙起眉头，看着林如海消瘦的身子，话锋突然一转。“我识得宫里一位太医，擅长给人调养身子。不日就去你府上给林丫头瞧病，顺带你也调养调养吧，你这身子骨儿太清瘦了。”
林如海惊讶的扬眉：“母亲您的意思是——”可不仅仅是调养身子那么简单吧？
贾母目光如炬，清晰的吐出两个字：“续弦。”
☆、第47章
续弦？林如海有些猝不及防；别人提此事他或许还能理解。贾母是贾敏的亲生母亲；贾敏去了；照理说他老人家该是巴不得他不续弦才对。
林如海很惊讶，惊讶到忘了问老太太为什么。
贾母总归要给林如海解释的；为其权衡利弊，“你林家一脉单传；到你这，五服之内都没了亲戚，只黛玉一颗独苗苗。等将来她嫁出门，娘家每个兄弟帮衬；何来依靠？想你林家祖上累计财富巨大，将来若无子继承，财产必定充公。无娘家可靠；无财产傍身，你叫你女儿将来如何过活？”
“此事女婿想过，等黛玉出嫁时，多折些嫁妆与她就好。”林如海回道。
“纵然你为女谋划个好夫家。想她一弱质女子，身带巨额财富入门，你有没有想过这样反而害了她？人啊，没有不贪心的。一二个或许是好的，三四个里难保就有有贼心的，还有那些见财临时起意的，根本是防不胜防。”
林如海蹙眉，似乎没想到这方面的问题。
“树大招风的道理，你懂吧。若是一颗小树，挂着满树的金苹果摇摇欲坠，身边没个人保护。你说，会安全么？”贾母打了个比方，让林如海更明了。
林如海醍醐灌顶，忙起身与贾母行礼谢恩。
过了会儿，林如海又是不懂：“岳母，这与女婿续弦又有何关系？续弦之后，后宅里不过多了个主母罢了，与黛玉又有何益处？”
“世俗之言‘丧妇长女不娶’。就算你我不信这个，既然活在这当下，就免不得依从是人的习俗。你家中有了主母，黛玉便可不必常住我这里。黛玉这孩子性子敏锐，容易劳心费神，需得安心静养为妙。金窝银窝都不如自家的窝，别说我这，就是神仙住的地方也不如家里让她觉得安心。”
林如海大悟，再次起身与贾母作揖行礼。
贾母笑言他不必客气。不过谁不喜欢谦谦有礼之人。贾母顺势想到那个常以读书人自居的贾政，同样是读书人，他与人家相比，可就不止是天地之差了。读书于贾政来说，不过是他拿来惺惺作态的东西。所幸贾母把这货打发去了西北。不然天天瞧他，贾母都怕自己长针眼。
林如海观察贾母似乎在哀愁以什么，以为她担心刚离家的贾政。他笑劝：“岳母不必太过担忧，陕西地域也有许多富饶之处，还算适宜居住。三年之限未必做准，也有调动的可能。”
“我是担心他们呆的时间太短了，还不知改过呢。你政二哥以前倒还好，这些年被人给带坏了。”贾母指桑骂槐道。
林如海听得明白，老太太这是骂她的二儿媳王夫人。林如海虽然与其接触不多，不过看王夫人言谈便知是个有城府的人。林如海不喜这个妇人，她不喜黛玉，偏她不去好好管住自己的儿子，反而把埋怨都撒在别人身上。这种女人说白了心里有病，还是离远些为妙。
岳母建议他续弦，果然有道理。其实老太太已在竭力清除荣府的污浊之名，还是怕耽误了林家，如此真心替他们父女着想，护