贾代儒闻言激动几分，感恩戴德一番，方去了。
贾珍好容易捏了荣府的把柄，起身就要去荣府算账。脑海里突然闪过荣府老太太那双厉眼，他在屋里徘徊了一阵子，自己给自己打气壮胆子，而后方敢带人去敲响了荣府的大门。
看门小厮一见是珍大老爷，目瞪口呆。贾珍说明来意，小厮们愣了会儿子，都回神，脸上有股子说不出的兴奋。
领头的小厮十五六的年纪，讪笑着跟贾珍点头哈腰：“请珍大老爷随奴才来。”
贾珍跟着一路到了贾母院外，进了门自有丫鬟引他往贾母的屋里去。贾珍莫名的心虚，突然意识到自己今天的拜访貌似太顺了。他反应过来时，人已经在贾母花厅内了。
贾母正笑眯眯的坐在上首位，一席富贵锦衣，手捧着手炉，俯瞰贾珍。贾珍微微一愣，有些晃神了，心却突突地跳起来。
贾珍忽然觉得自己就是一只羊，而眼前的贾母就是虎，他现在的状态便是动物遇到危险时本能的恐惧逃避的反应。贾珍真想拔腿就跑，但不知道为什么，他一看到贾母就手脚麻木了，身子像被钉住了似得，连口也不能言了。
“你来这有什么事儿呀？”贾母心情不错，口气很轻快。
贾珍抖了抖身子，尽量找回自己遗失殆尽的‘气势’。“我——”没想到他一开口就不争气的磕巴了。
“嗯？”贾母玩味一笑，很耐心的等待他的回答。无聊时，贾母就伸手拨弄着短腿桌上的大瓜子，盘算着下一口吃该哪一个，依次给他们排队。
她是有够无聊的！
贾母排了两排瓜子，自嘲的笑了笑，抬眼瞅贾珍，这货已吓得一脸冷汗。
“你怕什么，我老婆子又不是老虎，还能吃了你不成！”
“嗯，呵呵。”贾珍讪笑，心想：你比老虎都厉害，吃人不吐骨头！
“到底什么事儿，是个爷们说话就干脆点。”贾母最终无事可做，耐心耗尽，口气也没有当初那么友善了。
贾珍被逼到悬崖前头，不得不说，心一横。“我今天来就是问老太太，怎么不让兰哥儿、宝玉他们去学堂了？老太太，您不会是真瞧不上咱们贾家老祖宗留下的东西了？”
“果然因这事。”贾母勾嘴一笑，打发贾珍道，“你想弄明白缘故，就去把贾代儒叫来。”
贾珍愣了，被贾母那句‘果然……’震得脑仁疼。难不得他觉得今儿个奇怪，他来见老太太见得太顺了。从入大门开始，贾珍就没见有半个人通报，但所有的下人好像都知道他要来似得，直接把他带到老太太跟前。而老太太似乎也早有预料。不对，这一切都是老太太算计好的！
贾珍脑子里劈起连环雷，中计了！
“去吧，别叫我老婆子失望。”贾母笑眯眯的赶人。
贾珍傻眼了，抖了抖唇，给贾母草率的鞠了躬，转身就快步出去。他真想出了门之后，就再不来这里。偏老太太像懂他心思一样，最后补了一句什么别叫他失望的话。老太太分明是在威胁他，他要是不带贾代儒来，就会丢脸的被她瞧不起了。
贾珍的男性尊严被激发，再怕，是男人也得要面子！贾珍回头就真带了贾代儒来，路上贾珍还和他串好词，届时他二人就一遭反驳老太太。贾珍就不信了，两个大老爷们斗不过一个老太太。
二人先后进了贾母的花厅，花厅这种样摆着一张长方形红木大桌，桌上摆好了笔墨纸砚。贾珍贾代儒二人疑惑的看着地中央的东西，茫然互看一样，原本在路上建设好的气势，不知为何，一下子就泄去一半了。
贾珍咳了一声，震一下气势，跟贾母道：“人我领来了，老太太您也该给我们一个交代。”
贾母笑了，伸手从她的短腿黄梨木小桌上拿起一小册子。“我这有一本贾家当年初建学堂时，头一批入学的学生里通过童生试、乡试和会试的名单。当时学生共有三十二名，童生试全员过，乡试十一名，会试五名。”
贾珍不解贾母的意思。贾代儒却明白了，吓得满石头冷汗，两只手抖起来。贾珍感觉到贾代儒不对劲儿，伸手扶着他，问他怎么了。
“到你这，我也不去分什么第几批上学的，只管把这几十年自你管辖学堂的时间内的写下来。名单不求准确，有个大概数也成。您老是学堂司塾，记这个数对你来说不难，写吧。写好了，若愿意对比对比也好。咱们呐，也不用求多，总数加在一起能比得过人家一批就成。”贾母说罢，笑着吩咐丫鬟将名册端正的摆放在长桌上。
……
林如海下朝后来荣府拜访贾母，刚入院，便见宁府的贾珍气急败坏的领着一老头出来，那老者满脸通红，低着头，满额头的冷汗。
林如海不解，欲问何故。二人似没见到他一般，急匆匆地去了。林如因此对贾珍的印象更加不好了。
林如海进屋，给贾母请安后，顺嘴问了问刚才有没有什么事。他怕荣府的珍大老爷太混账，不懂什么礼节，一旦气着年纪大的岳母，他林海绝不会饶了他！
“自来找羞的，不必理会他们。”贾母随口骂了一嘴，懒得把口舌浪费在烂人身上。她笑着问来问林如海这几日上朝的情况，得知还不错，安心的点了点头。贾母又问林如海与同僚的关系如何。林如海自信的笑着点头，表示很好。
贾母也不拖拉，直接说道：“我今日叫你来，是有件事想求你。”
林如海慌忙起身行礼：“岳母万万不可说此话，您尽管随意叫我来，有什么事吩咐就是，女婿必定竭力办成，万没有‘求’之说。”
贾母笑：“也罢了，就不跟你客气。不瞒你说，是你政二哥的事。”
林如海愣了下，接着问：“岳母可是想让我帮衬他一下？”
“嗯，”贾母最近都在琢磨怎么红牌拉黑贾政，去法华寺紧闭什么的都不足以教训他。还有那个王夫人，最近带着宝玉往薛姨妈那边跑的很勤；宝玉最近与她的母子关系似乎也冰释前嫌，越加亲密。整个二房不好掌控原因的根本就在贾政和王夫人这对夫妻上，俩人从根上坏，就不可能调教得好。贾母慎重思考之后，决定发红牌给他们夫妻，并且记入黑名单。贾母以后对他们俩绝不抱希望。就算他们夫妻以后能干出什么神奇般的大好事，在她这里也要打70％的折扣。这就是红牌！
林如海内心小小纠结了一番，还是要顺应贾母的意思：“母亲别急，我今日便注意京内四品左右的官缺儿，但凡有可能，我必竭尽全力。”
贾母闻言笑了，料知林如海误会了她的意思。“我不是让你真帮他。”
☆、第 44 章
林如海愣住；从贾母的眸子里找到了答案。“您的意思是？”
贾母点点头：“陕西巡抚贪污案牵连众多，我听说有不少地方小官因此下马了。”
“确实如此；如今的陕西府衙已成了空巢，刁民趁机作乱。圣上已指派新巡抚到任，只是地方人手仍是不足。圣上今日早朝；已下旨让四皇子负责此事。”
贾母听说西北真缺人手；眼睛亮了，“倒和我说说；可有什么职位适合你二哥的。”
“这——”林如海犹疑了下；试探性的说道；“肥差自有人争相举荐去做，如今空下来皆是无人问津的职位，多是些清苦不得油水的。京官自不愿去西北白吃苦。咱们若是求这样的官，倒不用费心，女婿说上一句就能成。”
林如海听着贾母的意思是想让贾政外出‘历练’，他话出口，还怕自己会错意，偷偷打量贾母的神态。毕竟这世上哪个做母亲会真舍得叫自己的儿子去吃苦？调任外放，任一期最短也要三年。三年说长也不算太长，但对于西北那地儿来说，日子肯定是漫长的。林如海见贾母面色不改，眼中仍有笑意，方安了心。
贾母点点头，林如海的话越来越合她的心意。她搓了搓手，笑着伸脖子问：“你二哥看似稳重，实则是个做事极容易草率的。我的意思呢，单调辛苦些倒不怕，别叫他任要职，一旦他有所疏漏，耽误了府衙的正经事。于他于百姓来说，都不是个好结果。”
林如海十分赞同贾母的话。他心中不禁佩服贾母的英明睿智。她老人家作为母亲，能够冷静的置身世外，把自己儿子的缺点看得透彻，权衡利弊，着实难得。林如海觉得父母这样做才是对子女最好的关心。从长远来看，这对贾政和荣府来说其实是好事。怕只怕那个贾政得了消息，少不得难受闹一通。
林如海在心里权衡了一下，决定还是将此事私下不着痕迹的做了。也免得二房又闹什么事儿难为贾母。他这个做女婿的，也该尽些微薄之力。
林如海托可靠朋友石青来帮忙，石青来是四皇子的不下，深受重用。他得空在四皇子跟前便提了贾政一嘴。
“为人刻板墨守成规了些，但去做陕西地方的主簿，处理些低级事务极为合适。”
四皇子正愁没人填补。他闻言有些高兴，随口打听了一句贾政的来历，听说他是荣国府的二子，四皇子笑了。
石青来吓得哆嗦了，谁不知四皇子是个冷冰山。他笑，可不代表什么好事。
“你和他有仇？”四皇子突然冷脸审视石青来。石青来忙摇头表示清白。四皇子没说话，回身坐在案前瞧文书。石青来被晾，就在他以为此事办不成的时候，四皇子的脸上露出了几不可查的笑容。
“爷？”
“听闻你与新上任的翰林院掌院院士林如海是同窗好友，此事必是他托你说的吧？”四皇子身为皇子，宅内斗争见识得太多了。心想这贾政比试得罪林如海是什么了，才被人设计打发到西北去。也罢了，这个贾政而十年如一日的刻板拙笨，这等‘人才’在京占位纯属浪费，去西北倒合适宜。四皇子当即命人执笔下下任命状，盖上大印，交予了石青来。
石青来犹犹豫豫的不敢接，他知道四皇子这是故意为难他，哀求道：“四爷您快绕了臣，此事还要劳烦爷您打发个人去为好。”
“怎么？怕人知道是林如海干的？”四皇子浅笑。
石青来心里咯噔一下，真是什么事儿都瞒不过这位主子爷。石青来到不想让林如海在四皇子跟前毁了印象，以后他还指望着给四皇子引荐这位才华之士呢。“爷，您千万别误会，这件事还真不是林如海跟荣府的谁不对付。其实，此事是荣府老太太的授意。”
四皇子微愣，冷眸里惊讶一闪而过。“哦，这倒稀奇。”四皇子对荣宁两府印象并不好。他们理该感谢当今圣上仁慈，念及他们祖上早年的功勋留着他们。若换做自己，他早把这些纨绔蛀虫们一脚碾死了，渣都不留。
今日之事，四皇子倒觉得自己以前对荣国府似有那么一点点偏见。府上能有这样一位‘大义灭亲’的老太太，何至于风气那般差？不过他也有几年不大关心这两座国公府的情况了，士别三日尚且刮目相看，或许这荣府真改邪归正也未可知。
四皇子尚有许多要务处理，自没功夫纠结这等小问题。他随便的打发个太监去传话，而后便抛之脑后不管了。
石青来松口气，也算是有惊无险过关了，回头就去给林如海报信。
林如海还是担心贾政会闹，故意带着黛玉去荣府力挺贾母。巧了，他进门时，余光刚好瞟见贾政夫妇满面阴云的往这边来。林如海假装没看到，携女进屋给贾母请安。
一个眼神，贾母就明白了林如海的来意。她很高兴林如海帮她把事儿办成了，又客气的跟其道：“你赦大哥一辈子都没正经做过官，什么都不懂，这回他当官劳烦你多提点他。别怕他比你大，有我给你撑腰，他若错了你尽管说骂他。”
林如海笑着称是。
王夫人和贾政进来的时候，正巧听见她们二人的说话。贾赦刚为官就走上坡路，而贾政当了二十多年的官却可劲儿的往下去。人比人气死人，夫妻俩心里极为不舒坦。
贾政、王夫人阴着脸请安，摆明了情绪不好。
贾母扬眉，很配合的问了问为何，脸上的笑意十分温和。她那笑却让贾政夫妇觉得受了讽刺，心里莫名的不舒坦。
“母亲，您知道么，老爷要被调去西北了。”王夫人说着，拿起帕子擦拭眼角，似乎哭了。
贾政哀怨的叹气，冲贾母行礼鞠躬：“儿子此番调任，短则三年，长则——或许是一辈子了，以后不能在母亲跟前尽孝了，儿子不孝啊！”贾政的声音带着哭腔，有干嚎的架势。反正贾母是没看着留眼泪，连王夫人也算上。不愧是夫妻俩，哭法都一致，干打雷不下雨。
贾母咳了两声，早预料到他们会闹一闹，无所谓了。可不好叫他们在林如海跟前丢人，示意他们夫妻适可而止。贾政就是见林如海在，才要装可怜，保不准林如海能帮上忙。
“别求他，你林妹夫刚上任，各路还不熟，哪有门道帮你。”贾母厉害贾政道。
贾政不服：“那母亲呢，母亲就不帮一帮儿子？”
“你这也算是升级调任了。”
贾政闻言心里咯噔一下，惊讶的看着贾母：“母亲，难道就是您答应我，要为我——”
“是四皇子点名叫你去任职的。”贾母高声截话道。
贾政蹙眉，噤