史湘云被黛玉她们叫到身边玩，眼睛却不安分，时不时地往贾母那边瞧。
“看什么呢？”探春落下手中的棋子，眸光精明地扫向史湘云。
史湘云讪笑：“我这不是还没给老太太请安呢。”
“不急，老太太此刻正和琏二嫂子商量正事儿呢。咱家没那么大的规矩，这种请安的小事儿你有心就好，我们都知道的，老祖宗素来也明白。”探春探究的看向史湘云，话外有因。
史湘云回看探春，总觉得她说话有些不对味儿。这人怎么了？昨日还对她十分亲厚，今儿个怎反倒疏远她，还说教她？
探春不想惹事，转而冲史湘云笑了笑。她低头继续和迎春下棋，再不多说。
黛玉正在玩鲁班锁，没注意她们说什么，玩的正兴。史湘云见了，笑道：“昨儿个还不是九连环，怎么那个解开了？”
黛玉点头，转头，拿了桌上解开的九连环给史湘云看，问史湘云玩不玩。史湘云反正也无聊，点点头。黛玉笑着给史湘云套好了九连环，递给她。
“比一比咱们俩谁快！”黛玉道。
“只怕比不过你那颗七窍玲珑心，解不开，可不许笑话我！”史湘云随意摆弄几下九连环，问黛玉可知她父亲信里说什么。黛玉摇头，“我们来时，老祖宗正看信，和琏二嫂子说话，还没工夫插嘴呢。”不过黛玉不问，心里也能猜得出信中内容。只不过还不确定，她不好开口乱说。
史湘云笑了笑，略有些失望。
“今天先生教你什么了？”黛玉一问这话，探春、迎春、惜春都抬首好奇地看向史湘云。
史湘云回道：“我还正想问你们呢，这先生教学好生特别，还教人说话的么？”
“教说话？”黛玉惊讶的叹一句，转而疑惑的看向探春。探春抿起嘴角，冲黛玉眨了眨。
史湘云觉着她们神态不对，追问到底是如何。
黛玉等觉得探春有什么后话，都没吱声。探春俏皮的眨眼，鹅蛋脸浮起笑，打哈哈地对史湘云道：“先生教学是特别些，不拘一格，却尤为有用。”
史湘云点点头，觉得在理，也没去深计较。那边贾母吩咐完话了，叫史湘云过去，问她今日的课程学得如何。史湘云高兴地一一作答，眼睛时不时地瞄向桌上的信。
黛玉趁机问探春：“你怎的没否认？先生何曾教授我们‘说话’了？”
“就是！”惜春歪头附和。
探春抿嘴偷笑，对她们几个眨眼道：“难不得让她以为自己特别？岂非叫她又多想了。”
“也对。”黛玉等附和，再不提此话。
探春偷偷地诡笑一下，转头瞧眼神正不安分的史湘云。昨日她险些被这丫头给忽悠了。昨晚睡前，探春几经反思，才意识到自己与林姐姐的关系，险些被史湘云挑唆了。探春瞬间对她没什么了好感，今儿个一早起来，她便招来迎春惜春，婉言提醒她们一遭。毕竟林姐姐与她们在一起的时间长，虽说她骨子里稍傲气些，但为人纯善，从不耍小心思，更加没有坏心。孰亲孰近，她们三姊妹心里该都明白才好。
贾母见史湘云眼神飘忽不定，冷下脸来：“你看什么呢？”
“我——”史湘云本想狡辩说什么都没看，却被贾母那凌厉的一瞟，吓得不敢说后话忽悠她老人家。
王熙凤笑起来，拉着史湘云道：“湘云妹妹也听说了？林家确实来信了。”
史湘云万分感激王熙凤救场，一激动，心里的话就吐了出去。“是听说了，刚才进屋前，听‘爱哥哥’说的。”
王熙凤没想到又扯到宝玉身上，心里叹了一句，暗暗观察贾母的神色。史湘云说完就后悔了，宝二哥哥刚才既然站在门口不敢进，肯定是有缘故的。她刚才却不小心把他给卖了。
贾母脸色未变，却突然坐正了身子。她一动，整间屋子都安静下来。史湘云识趣的低头，提前作认错状。
“你过来，”贾母把史湘云叫到身前来，拿起桌上的信，问史湘云，“可是他叫你打听这信上的内容？”
史湘云眼含着泪看贾母，低头认错。“啪！”贾母猛然敲一下桌子，史湘云吓得全身哆嗦了下。
“小小年纪，行止龌龊，对自家人还偷偷摸摸，出去还了得了！把他给我叫进来！”
史湘云听得心跳加快，全身都在冒冷汗。起先她以为贾母说的是自己，史湘云吓得噗通一声跪下了，她的眼泪都流到了脸蛋子上，史湘云才听出贾母说的是宝玉。史湘云惊讶的睁大眼，泪珠儿还直劲儿的往外蹦，尴尬的跪在那里不知道该怎么办才好了。她这算是不打自招，还是做贼心虚？总归是自己这回丢脸丢大发了。
王熙凤看了半天笑话，才故意装作回神儿。她惊呼一声，赶紧弯腰扶起史湘云。“瞧你这丫头，你又没什么错，跪下做什么。”
“我以为，”史湘云俯首，瞅了下鼻子，用帕子拭干眼泪。
“来叫我瞧瞧，眼睛都哭肿了。你这孩子想多了，你是客，老祖宗哪能说你身上去。”王熙凤笑着给史湘云擦脸，招呼平儿扶她回去歇息。史湘云脸火辣辣的烫，早没脸呆下去，匆忙给贾母行礼，转身回了碧纱橱。
宝玉一进门，就见史湘云悲伤啜泣地被人扶走了。他心里咯噔一下，本以为湘云妹妹是客人，老祖宗再怎么不待见她，也是不好当面训斥她的。没想到啊，老祖宗厉害的竟然连史湘云都不放过！宝玉愈加担心自己的安全了，不等贾母发话，他便跪在地上，先认了错。
对于宝玉，贾母谈不上生气了，权当是死马当活马医。且等他两年，老毛病若是再板不过来，贾母就打算给他来个“永黑”，打发庄子也好，送去庙里也好，总归会给他找个‘好归宿’。
“今儿个就听说你又头疼，没去上课。病了也罢了，好好养病就是，你跑我门口瞎转悠什么？想祖母了？想，就进门来看。你鬼鬼祟祟的在外逛荡作甚么，不着调！”
宝玉磕头认错，不敢狡辩。“老祖宗，孙儿知错了。”
贾母斜眼瞟他，不多说，嘱咐宝玉好生养病。另外，还补充一句给他：“有病，就该好好养着。可你课程不能落下，你也不好输给比你兰侄子吧？等你病好了，把落下的课业做三次，也好加深印象尽快赶上进度。课业交与我检查，鸳鸯，你记得按时问他要。”
宝玉一听三倍，吓得心肝乱颤。岂不是休息的越久，他补得课业就越多？他本来还想“头疼”个三五天，听贾母此话可不敢了，明天就去上课！宝玉悻悻的请安告辞。王熙凤跟着宝玉一块出来的。
“说吧，你想干什么？”王熙凤问宝玉。
宝玉仍旧低着头，迟疑了半晌，终于道出心中所想。
王熙凤不想把二房得罪透了，回头王夫人回来刁难她，她日子也不会好过。左右这信也不是什么秘密，她告诉宝玉：“林姑父来信，年末就来京城。”
“来做什么？”宝玉激动地看着她，满眼慌张。
“当官的年末进京能做什么？自然是进京述职。”
宝玉悬着的心放下一半，转而又问王熙凤他母亲何时回来。王熙凤笑了笑，摇头：“太太诚心礼佛，她什么时候回来可得看佛祖的意思，我哪敢造次。”
宝玉讪讪的点头，心里埋怨王夫人心狠，她怎就舍得把他这个儿子丢在家中不管了呢？
落叶飘零，繁花落尽。转眼间，已到了初冬时节。
这一日晌午，日光稀疏，晒在人脸上尚有淡淡的暖意。少了青绿的荣府花园，倒有一种苍凉的美感。
午饭后，贾母携姑娘们来园子里溜达。忽有人远远地喊：“林姑爷到了！”
黛玉第一个反应过来，惊喜的抓着贾母，脸上露出甜甜的笑。迎春几个都替黛玉高兴，忙搀扶贾母回去。史湘云自打上次的事儿吃了教训后，安分了许多，她如今做什么事儿都要先察言观色，明智的选择随大流。
没想到林如海来的这样快，她们一进门，就见屋中央站着一位衣着青色华服的中年男子，四五十上下，身形消瘦，眼角虽挂着几条皱纹，但掩不住眉宇间清隽的神采。
贾赦笑嘻嘻的引荐林如海给贾母：“母亲，林妹夫提前到了。”
林如海一派斯文，毕恭毕敬的冲贾母行礼：“岳母，小婿莽撞，提前到京了，请您见谅。”
☆、第 32 章
“你早来一日；林丫头便少了一日思父之苦；这是惊喜；何来过错。”贾母倒没想到林如海会突然提前入京；这样倒也好；能早些提点他。贾母笑着招呼黛玉来给林如海见礼。
黛玉早已激动地落泪，却不敢疏忽礼节；恭敬地给林如海请礼。林如海见女儿出落得亭亭玉立，愈发乖巧可人；心中激动不已。他见黛玉落泪，不禁为之心疼。为父者，莫不希望自己的子女过得顺遂快乐。女儿哭了，分明是因思念自己自己所致。林如海鼻子发酸，心中五味掺杂，酸楚感直往上冲，激得他双眼酸涩，眼眶被泪水浸透了。
林如海若不见黛玉还好，每日尚可自欺欺人，麻木度日。这一见，往日那些压抑的思念如潮水般翻涌，奔腾不息。林如海到了今日，方意识到自己愚笨，悔不当初。岳母说的十分对，黛玉是他的女儿，他作为父亲本就不该割舍。对黛玉来说，没人能替代得了自己；对自己而言，也没人能替代得了黛玉，女儿是他活着的唯一盼望。他确不该把她任由交给别人去照料。
众人好一顿的劝慰，这对父女才方止了泪。林如海见黛玉行止有度，料知是贾母教得好，忙拱手冲贾母行大礼谢恩。
贾母给林如海接风之后，怕他舟车劳顿过于伤神，命其早些去歇息。
“府上西北角才建好的一处房舍，有直通府外的角门，你住那里正合适。那院子离我这也不远，林丫头见你倒便宜。琏儿，你引着你林姑父过去！”贾母吩咐道。
林如海还真有些乏了，再次谢恩，便随贾琏去了。
贾母留下贾赦说话，嘱咐他好生招待他妹夫。贾赦却是不愿，早前敏妹妹没出嫁的时候，跟他就不亲近。打小到大，敏妹妹眼里的哥哥便只有二弟贾政一人。后来敏妹妹出嫁了，领了探花郎林妹夫回门，一准是敏妹妹吹了枕边风，那林如海待自己的态度跟敏妹妹如出一辙。贾赦觉得自己怎么说也是个爷们，要面子的，当初的仇他现在还记得。
贾母静静地听贾赦在那数落往事，不由的笑了。贾赦不解，问母亲何故笑。
贾母稀奇的打量贾赦：“老大，我当你长大了呢！”
贾赦愣住，母亲这话啥意思？她老人家这是在寒颤自己记仇，小心眼？贾赦气得俩腮帮子鼓起来，厚脸皮认了。就算是母亲骂他罚他，他也要把自己积怨多年的话说出去。“母亲不懂我，您可知被自己妹妹瞧不起的感觉？甭提多难受了，好生没面子。”
“老大，你这般计较，可见你心里是有你妹妹的。如今你敏妹妹去了，还抵消不了你那心头的怨？”
贾赦惊讶的看着贾母，没想到母亲竟没骂他，反而跟她讲理了。没想到他‘不慈’的母亲，也有温柔慈善的一面。贾赦这会子吃软不吃硬，闻言，心顿时软化了。想想也是，自己心里为何会这般计较？还不是他在乎敏妹妹。人都去了，只留下一孤女，他这个做哥哥的还这么小气，真是……贾赦忽然觉得自己真混账，这世间恐怕都没有一个合适的词来形容自己的混账。
贾母见贾赦有所顿悟，笑了。贾赦的性子有时候就跟孩子一样。调教他，需得有奖有惩，打个巴掌再给个甜枣的模式最适合他。
贾赦唯有在母亲跟前表现的孩子气，他嘿嘿笑着挠了下头：“母亲说的是，敏妹妹已经去了，我不该混账计较这些。”
“你二弟总是忙，不在家。你便好生照看你妹夫，对你也有好处。你林妹夫当年曾受过皇帝的重视，他此次进京述职，难不得在皇帝跟前照面，若是皇帝想起当年的事儿来，加之见你妹夫这些年为官有道，极有可能将你妹夫留京另有任用。算上他的探花出身，皇帝留他在京，会舍得叫他只写写字么？”
“母亲您的意思是，咱们趁着林妹夫还没成事，先好生巴结他？”贾赦挑眉，俩眼亮晶晶。
贾母蹙眉：“怎么什么话到你这嘴里就变味了？我看你这张嘴跟云丫头差不多，都得改，改日给你找个先生。”
“别啊，母亲，儿子才打发走宫里那俩嬷嬷！”贾赦叫苦道。
“不管你林妹夫有没有出息，你作为大哥，理该对他热情周到。行了，去吧，先生的事儿我明日就给你办了。”贾母打发贾赦道。
贾赦五官皱成一团，口上叫苦不迭。直到贾母拍桌，对他瞪眼了，贾赦才瘪嘴屈服了，老老实实地退下。
傍晚，贾赦带人亲自到了林如海的住处。贾赦问林如海是否缺什么，又给他简单介绍了些朝中局势，以及京都城内这些年来的变化。
林如海进京前，其实早对朝中的情况了然于胸。但此时贾赦的好心和细心，很令他感动。以往，林如海听妻子之言，加之自己所见，确实觉得大舅哥贾赦不怎么样。那会子林如海待贾赦基本是‘能敷衍的敷衍，能远离就远离’。没想到二十多年不见贾赦�