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吃罢午饭，纵使陈氏不想离开儿子，可李德中这回是铁了心，想让儿子离开他们一段时间。
临走时，陈氏将装衣裳的包袱交给元青，本来还想嘱咐几句的，可话到嘴边，又给咽下去了，终于在李德中三番四次的催促之下，往家回了。临了，李氏还把麦芽装好的兔子给他们带上，省得他们晚上回去还得烧菜。
等他们都走了，见着天色还早，田氏带着麦芽便回去了，李和就留在李家，李元青把床都给他收拾出来了，如今天李家房间多，不愁没地方给他睡。李和中午吃的太饱，加上后来又吃了不少的板栗肉，这会撑的不想动，便爬去睡午觉了。
李氏也想去休息会，只有李元青一声不吭，去木工房里忙活去了，还有几家的家具要赶着做完呢！
麦芽回了家，也打发田氏去休息会，她中午酒喝的有点猛，直到这会酒劲上来，走路就有些不稳了。
现在快到冬季，家里也没什么事，田氏便脱了外衣，跑到女儿的炕上，躺下睡觉去了。
这会院里只剩他们兄妹俩。
冬生先去看了看家里的猪，再过几天就得杀猪，所以现在得把它们照顾好了，不能有啥闪失。田家院里还晒着十几个咸鹅，这两天太阳好，咸鹅晒的往外直冒油。
麦芽还想去摘板栗，便跟哥哥商量，“哥，待会我去找二妞她们，把这剩下的板栗拿给他们尝尝，要是她们愿意，明儿我跟她们一块上山摘板栗，晒干了之后都存着，留着冬天吃，你看咋样？”
冬生又坐在编东西，听到妹妹的话，道：“光你们几个女娃去哪成，明儿我跟你们一起去，不过那板栗树我们一直都没在意，具体在什么位置，也不是很清楚，得找一找才成。”
麦芽点了点，也觉得哥哥说的有理。现在临近冬季，不光人要贴秋膘，连山里有猛兽，也要为冬天储存热量，虽说后山这一块猛兽出没的不多，但难保没有豺狼虎豹这些东西从深山里出来，找东西吃。
下午的时候，麦芽准备出门去找二妞，瞧着外面起风了，就多加了件衣服，并用油纸包，把剩下的板栗都包起来。
跟哥哥打了声招呼，见田氏还在睡觉，也没吱声，便带着小黑，跟它一块往村里去了。走到院子门口时，听见一声猫叫，她仰头看去，发现是小南瓜站在墙头上瞅着她。
小黑冲着它汪汪叫了几声，小南瓜也竖起尾巴，冲它龇牙咧嘴。它依仗自己站的高，小黑再厉害也够不着。
麦芽笑道：“你俩还真是水火不容，处了这么久还处不到一块，小南瓜，我可警告你，要是再成天闲着无事，只会舔毛，一只老鼠都不抓，我可要惩罚你喽！”这只小猫真是懒到家了，反正家里有吃的，小鱼小虾的不断，所以它也懒得那么辛苦的跑去抓老鼠。成天吃饱了饭就躺在墙头上打盹，或者跑到村子里面，跟其他猫鬼混，真叫人哭笑不得。
麦芽站在门口训猫，想了想，又发觉自己的形为好笑，小南瓜要是能听懂她讲话，那才叫怪呢！
小黑想替主子撑场面，又对着小南瓜连吼了几声，跃跃欲试的想把它撵下来，只可惜它爬不上去。
“小黑，走了，”麦芽喊了它一声，小黑这才转头，几步就串到麦芽身边，跟着她一块往村里去了。
村路上的树，大部分都落了叶子，地上铺着厚厚一片，路边的野草也枯萎了，虽然没什么绿意，但这才是秋天该有的颜色，不然哪能叫人感觉到季节的变化呢！
现在村里有不少人她都认得，虽然不是很熟，但见了面，麦芽总是很乖巧的同他们打招呼。
林大姑家跟二妞他们离的都不远，本来她是准备直接去找二妞的，可老远的，瞧见大花跟小花在门口玩耍，她便笑着走了过去。
小黑汪汪的叫了两声，引起大花的注意。大花是个腼腆的小女娃，虽然家门口经常有生人路过，但她很少对人家笑，总是默默低头，玩自己的东西。直到此刻看见来的人是麦芽，这才露出笑脸来，而且还站起来，冲她跑了过来。
“麦芽姐姐！”
小花不认得麦芽，可听她姐姐这样叫了，也笑呵呵的跑过来，拽着麦芽的裙子，弱弱的叫了声，“麦芽姐姐！”
麦芽笑着摸摸她们的头，“你俩在门口干嘛呢，风这么大，不能回院里去玩吗？”
大花刚刚还是笑逐颜开的模样，一听她这样问，小脸立马垮了下来，“县城里来了个大夫，在我家里帮我爹瞧病呢，我娘不让我们进去，让我带着妹妹在外边玩。”
小花睁着圆圆的大眼睛，她还不明白啥是生老病死，只是甜甜的笑道：“娘说，大夫来了，就能给爹的病治好，爹就能下地陪我们玩哩！”
麦芽心疼的摸摸她俩的头，她是听说林大姑的相公病了很久，她来林家这么多趟，也没见过他。林大姑这半年赚了些钱，就是不晓得，她是请了好大夫，准备把大花他爹的病看好。还是因为大花他爹病的太严重，不得不从庄县请大夫回来看病。
想起自己怀里还揣着板栗，便拉着她俩在一块木桩子旁坐下，“姐姐这里有好东西吃，你俩在这儿坐着，我慢慢剥给你们吃哦！”
听说有吃的，她俩当然又乖巧，又听话，而大花也信任麦芽，知道她是好人。
麦芽让她俩坐下，她将怀里的油纸包打开之后，拿起板栗，先用牙咬开，再一个一个的慢慢剥出果肉。
大花还好一点，知道害羞，虽然很想吃，但也极力忍着，可小花就不同了，果肉还没剥出来，她就瞪直了眼睛，头都快粘到麦芽手上去了，口水也流了下来。
大花骂她一声馋猫，又用随身带着的帕子给她擦了口水。
“你们别急，这个剥起来就是麻烦些，喏，这里剥了一小块，先给小花尝尝，”麦芽将剥下来的果肉放进小花嘴里。
小花咀嚼了片刻，大花急着问她，“咋样，好吃不？”小花愣了片刻之后，拼命点头，也顾不上说话，还准备张嘴要吃。
大花急了，“你不是刚吃过一块了吗？现在该轮到我了嘛！”
小花嘴一瘪，眼睛里很快蓄满泪珠子，可怜巴巴的道：“可我只尝了那么一点，都没尝够呢！”
大花闻言小脸一皱，已经要生气了。
麦芽忙打圆场，“别急嘛，都有份的，这样吧，大花，我把这个咬开，你自己剥成吗？”
大花早就想自己动手了，这会听她这样讲，连连点头。麦芽咬开一个板栗，就交到她手里。
“你们在干嘛呢！”声音透着股阴阴的味道，还故意捏着嗓子讲，配上神秘兮兮的调子，就是大白天也足能把人吓一跳。
三个剥板栗正起剥的起劲的，冷不丁从麦芽身后冒出来个声音，倒是把她吓了一跳。
麦芽难得讲话声音高，“死丫头，你做啥妖呢，你不知道人吓人，也能把人吓死的！”
二妞嘿嘿一笑，手里还端着个鸡食盆，她是出来喂鸡的时候，看见麦芽跟大花姐妹俩蹲在一块，这才好奇的凑上来。村里人养鸡，如果家里院子不大的，就散出来养。所以你平日里走在村里的路上，时常得小心脚下，别踩着鸡大便或是鸭粪便什么的。
二妞道：“你胆子啥时候变的这么小了，不过你手里的东西是啥？”二妞还是对吃的比较感兴趣。
“这是板栗，喏，你自己剥一个尝尝，要是好吃的话，我准备明儿上山支多摘些，留着冬天或者过春节的时候吃，”麦芽把板栗递给她。
二妞笑呵呵的入下鸡食盆，就着身上的围裙擦了把手，然后接过板栗，按着麦芽教的方法，剥开了吃。
二妞不愧是吃货，连续剥了两个，吃完了之后，这剥板栗的手法比麦芽还快。眼见着剩下的板栗转眼间就都到了二妞嘴里，小花愣了愣，然后哇一声就要哭了。
麦芽听她哭，只觉得头大，心想，她以后要是有了娃，再都像这般好哭，还不得把她逼疯，说是这样说，可她还得哄着小花，也把二妞手里剥好的，正要往嘴里送的板栗肉，抢了来，塞进小花嘴里，并哄她道：“小花乖，不要哭，明天我罚她跟我一起上山摘板栗，等摘了很多很多板栗之后，就送给你吃，好不好？”
小花吸了吸鼻子，弱弱的问道：“姐姐，你说真的？真的还有很多很多板栗吗？”
大花也没吃够，都被二妞抢了去，所以她也很期待，能有更多更多的板栗吃。她们家条件不好，林大姑除了豆腐坊之外，其他的农活都没法干，至于花生，瓜子这些零食更是没有。
麦芽笑道：“当然有了，后山上还有很多板栗呢！”
二妞这大胃口，当然也没吃够，正想问她这板栗哪儿来的呢，可是……“后山上有这个东西吗？我以前咋都没见过？”她也经常上山的好吧，可不带这么骗人玩的！
麦芽懒得去跟她解释，这一解释，她得问个没完没了，还不如明儿让她自己亲眼瞧见呢！
于是，她便跟二妞商量了，加上学堂休假，林虎在家闲着也是闲着，叫上他一块去，就不晓得林翠有没有时间。
她俩正准到林翠家走一趟，却瞧见林大姑出来了，在她旁边，还有个背着药箱，郎中模样打扮的人，看样子，他应该就是林大姑从庄县请来的大夫。
只见林大姑跟郎中讲了几句，又弯腰谢过他，目送他走了之后，才转眼寻找大花跟小花，看见麦芽也在，便笑着跟她打招呼，不过能瞧出来，她笑的很勉强。
麦芽关切道：“是叔叔的病加重了吗？”
林大姑走过来，抚着小花的脸，忍不住掉下泪，用身上脏兮兮的围裙，擦了下眼泪，又深吸了几口气，才能说话，一开口，就是重重的叹气声，“也没啥重不重的，就那样。”她叹气声音极大，可说到后来，却小的几乎叫人听不见，可见她此刻有多难过。
二妞这会站在麦芽身后，也不吭声了，她小声附在麦芽耳边，对她道：“好像快不行了。”
麦芽一震，她没想到小花他爹竟病到这步田地了，先前一点消息都没有透出来。
想想纪安山病了这么多年，也是时好时坏。坏的时候卧床不起，好的时候还能出来走两步。却没想到，小花他爹一直默默无言的病着，消息一传出来，竟病入膏肓了。她不得不问道：“婶子，叔叔得的是啥病，连郎中也治不了吗？”
提到伤心事，林大姑刚忍下来的悲伤情绪，立马又涌了出来，小花看她娘哭了，有点怕怕的，竟也跟着哭了，倒是大花镇定些，上去揪着小花的耳朵，不许她作声。可怜有小花一边护着耳朵，一边防备的盯着姐姐。
林大姑道：“小花他爹原本身体就不好，走几步路就得大喘气，要是赶上冷天热天，喘的就更厉害了，打从今年入秋之后，身体就一天不如一天，每天只能躺在床上，连躺下睡觉都不成，只能坐着，郎中倒是看了，可郎中说，他这病是胎里带的，治不好，如今天只能抓几副药，给他调理着，只盼着能挺过今年冬天，到明年开春，天气暖了，兴许还能多撑一年。”
麦芽听了她的讲述，心下便明白了，依着症状，可能是心脏病，心脏病大多数都是胎里带的，后天生的心脏病，一般都不会太严重。不管是先天还是后天，在医疗条件如此落后的古代，心脏病就是绝症，根本无法医治。而且简单的中药调理，一点用都没有，全凭患者自身的体质。
麦芽在心里为小花他爹叹息，可又束手无策，只能安慰林大姑几句，捡些好话讲。
林大姑心里比谁都清楚，要怪只怪她命不好，不然还能怎么样呢！她跟麦芽没讲到几句话，就拉着两个娃进家去了。大花姐妹俩还惦记着吃板栗，麦芽便允她们，等摘到板栗，一定再给她们送些过来。
二妞瞧她还站在原地没挪动，便一手拿起鸡食盆，一手拽着她的胳膊，“走啦，快去我家坐坐吧，我哥今儿回来了，从县城里给我买了些芝麻糖，我都舍不得吃，专门留着，跟你一块吃呢！”
一听她也回来了，麦芽本不想进去的，站在门口跟她讲讲话就行了，可经不住二妞那么大的力气拽，等她回过神时，都已经进到黄家院子了。
黄氏在家里忙着，见麦芽来了，赶忙热情的招呼。又问这，又问那，还要留她吃晚饭。黄大全听见声音，也从堂屋走出来，几日不见，他倒是长高了不少，身板也不像以前那般瘦弱，就是眉眼间的精光不曾少去，他也笑着招呼麦芽。
就知道一进来是这个样子，所以她才不愿来，黄家人都太客气了，客气的叫你坐不住。
二妞可不管他们怎么样，一面叫她哥哥去端壶茶来，一面把麦芽拖进她房间里。
一进屋，又赶忙跑到床头柜上，去翻找哥哥带给她的吃食。
麦芽在屋里转了两圈，这屋子还跟她上回来时一样，就是多了几样用红布盖着的大件东西。二妞终于找到吃的东西，转身见她盯着红布瞧，叹气道：“别瞧啦，等你成亲的时候，你的嫁妆指定比我还多呢！”
“这里都是你娘给准备工作的嫁妆？”麦芽指着红布问道。
二妞显然不太高兴，撅着嘴，把�