皇上恩准的嘉奖条例，为办实业，出资超过二百万者，即可“特赏二品顶戴”。于
是在光绪三十三年十二月二十三日，由当时的农工商部“专折奏奖。奉旨特赏二品
顶戴”。领道台衔。我记得在小说的上半部，已经说过，这道台衔好比现在的省军
级。即便在当时，也实在是不能算小干部了。况且还兼任上海商务总会的议董、锡
金商务分会总理等公职。可谓龙凤呈祥。炙手可热。虽说他最早办厂的那一千二百
元资金，全是他夫人陪嫁带过来的。为博这个“特赏二品顶戴”上报的那个“融资
二百零一万”里，也掺有一大部分“水分”（这做法，在当时并不少见。详情可见
上海人民出版社一九六①年出版的《上海民族机器工业》一书）。但不管怎么说，
此公在当时还应该算是一个出色的不可多得的实业家。起码还应算作是“做实业”
的先行者。
那天祝老板到外滩德国总会跟工部局的几个部门长碰头。所谓碰头，也就是小
聚一趟。月初跟工部局这几位实权人物“小聚”。月中跟金融界几位巨头的秘书
“小聚”。月末应酬的是青龙会会首。红鞋老七。斧头党之类。每月的这几次例行
“小聚”，就是天崩五雷轰也不能耽误的。每年花在这种“小聚”上的钞票可以讲
不是一笔小数目。不是小数目也得花。这里是没有什么道理可讲的。那天他显得特
别高兴，一回到公馆，还没有等差使丫头帮他脱掉皮袍子，换上拖鞋，坐下来舒舒
服服吃一口热茶，就慌急慌忙地派人派车到华合盛总柜上把洪兴泰请到公馆。告诉
他一个“特大”的好消息。他为他从工部局揽到一个生活，翻铸一批公寓楼水落管
生铁附件。大约有四百多两银子的生意可做。估计能盈利二百多两。再去借个二百
多两，就可以在新问路一带盘到一爿不大不小的翻砂厂。洪兴泰一直想自己办一爿
厂，不愿再像眼门前这样，常年地浪荡在外做“苦力”。用一句俗话讲，就是真要
为自己的后半世好好筹划筹划了。祝老板拍着他的肩膀说，只要侬肯做，一句话，
所缺的二百多两银子，统统包在我身上（这可是太省心了。到外头去借，“驴打滚”，
二百多两银子，一天的利息就要二两多）。祝慎斋之所以要这样做，当然不完全是
为了洪兴泰。多年来他苦于膝下没有儿子只有女儿，几个大女婿又不太有出息，将
来都不是做当家人的料。现在只剩一个小女儿还“待字闺中”。十分自然地，他就
把注意力热切地集中到这位年轻能干、又依然独身的洪兴泰身上。他的想法是，花
个二百两银子让他独立办个小厂试一把。万一仍不是个当家人的料，以后就不必睬
他了，无非白扔了这二百两银子，免得再招一个“丧门女婿”回家生不完的闲气。
但祝慎斋认定洪兴泰是一块好料。这笔投资绝对不会亏本。再说，他也探过小女儿
的口气。看来年纪已经二十出头的小女儿，心里也蛮看得上这个长得又高又大又粗
又壮的洪兴泰。有人到她面前搬闲话，说这个姓洪的赤佬“跟自家的阿嫂生小人。
不是好东西。”她还为他辩护：“他跟阿嫂生小人的时候，阿哥老早死掉了。这样
做虽然不大好，但真的也不好全怪他的呀……”祝慎斋的小女儿长得不算好看，脸
太狭长，颧骨太高突。嘴巴也太大了一点。皮肤也嫌太黄了一点。但身材好，高高
个，细柳腰，穿一件带披肩的紧身旗袍（一定要荷花袖），一双半高跟的白皮鞋，
上下三轮车，面带微笑，稍稍一弯腰，用几十年后流行上海的一句话来讲，真是
“勿要太嗲喔！”更令人奇怪的是，每每听人说洪兴泰“跟自己阿嫂生小人”时，
她非但不厌恶，心里还总生出一种说不清道不明的冲动。她喜欢洪兴泰的这种“野
性”。每每得知洪兴泰到家里来了，她就坐立不安，总要找出许多借口，到客厅门
口去转一转，听一听，看一看。在背后目送他走远。她无法想象自己万一嫁了像那
几个姐夫一样“温吞水”的男人，后半生的日子怎么熬得下去。
其实真的嫁了“温吞水”，那日子也照样过。千千万万。长叹一声。也白头到
老。中国出“温吞水”。
那天打发了人去接洪兴泰，慎斋公捧了杯热茶，就兴冲冲去找小女儿说话。他
要先让小女儿高兴高兴。有时候在公司里开董事会，他脑子里会突然一片空白，人
就发起呆来，怔怔地看定一个地方，想半天才想起，今天出门时小女儿叮嘱的某一
句话别忘了。这个女儿从小到大，从来不要她妈梳头，更不要梳头娘姨梳。刷完牙
洗完脸，拿起一把木梳就往她爸爸房里跑。不管这时爸爸在做啥，看报？算账？剔
牙烫脚？还是接电话发电报……总之只要她一到，他就得赶快把手里那一切与宝贝
女儿梳头“无关”的东西统统扔开。扔得慢了，宝贝女儿就会上来替他扔。那扔起
来可就不客气了。不管扔他什么，他都会十分高兴。仍然会梳出她最满意的发型。
每每驱车经过南京路白玫瑰金皇后四联大方美容厅，他都要“本能”地、“职业性”
地认真打量那橱窗里陈列的各种发型照片。在比较回顾中认真改进自己的技术。彩
色的更好。一直到十八岁，她还常常光着两条腿，抱着自己的枕头，快步跑到爸爸
被窝里去睡回笼觉。不许爸爸起床。还把整个身子团团地蜷起来，偎缩在爸爸的怀
里。弄得一早来请示有关事项的账房先生睁不开眼睛，更不敢探头探脑瞎看。慎斋
的大老婆、这几个女儿的生身母亲，对小女儿的这种任性真是敢怒而不敢言。只敢
在背后唠叨两句。慎斋心里却舒服极了。慎斋处处谨慎圆滑，在外头以善于陪笑跟
人周旋而闻名于海上。却偏偏要女儿的一个任性率真。有时他发起狠来把女儿亲得
满床乱滚乱笑由着女儿把牛奶杯咖啡壶拖鞋睡衣都扔到他脸上。然后他再慢慢地为
女儿梳起那长长的前刘海，把这天不怕地也不怕的女儿柔柔地抱在怀里。他自己感
到颤栗。
但是这一对父女万万没想到洪兴泰断然拒绝了他们的好意。说老实话，对他的
拒绝，连最有名最精明的大生机器厂顾老板都想不通。慎斋的小女儿把自己所有的
照片统统撕碎。把所有的高跟皮鞋统统扔出窗外。洪兴泰对她说，我只是不愿去做
那个小翻砂厂的老板。又不是不想跟侬结婚。去去去去去去去……在一连说了七八
个“去”字以后，她用力把洪兴泰踢出了门。并把房间里最后一面穿衣镜也敲得粉
粉碎。
洪兴泰不是不知道，凭他的精明能干，盘下这爿小翻砂厂，到江南制造局再挖
几个技工。买进几台八尺东洋车床。不用两三年，就可以再去盘一家大翻砂厂。或
者去做冷气机。老吃香的。就是仿制日本人的中桐牌轧花机，每台也可获利十元左
右。一天做个四五台。销往棉花的主产地苏北。一年下来侬想一想，就会是一个啥
等样的局面？！而且他相当喜欢祝老板这位小女儿。甚至喜欢她黄苍苍脸颊上的那
几颗不怎么显眼的白麻皮。喜欢她瘦高。喜欢她任性。他喜欢骑“野马”。他就是
喜欢瘦瘦高高的女孩。乳房要瘪的。屁股要尖的。脚板要大的。嘴唇要厚的。皮肤
要又黑又黄。只要她肯撒疯。哪怕她还会咬人，一下串到侬背上把侬当马骑。也可
以。他就是不要雪白粉嫩一只洋囡囡。死样怪气温吞水。当他得知阿嫂跟那个小白
脸巡警跑了，一脚把那个铁皮小屋顶的水上小房子房门踢出一只大洞，冲进去，一
时间真不晓得要做啥。也可能要杀人。只是在房间里团团转，但嘴里却一连迭地在
叫好。好。蛮好。好。蛮好。好。蛮好。好……但是，不管祝老板的小女儿怎么让
他再一次动了真心，他的格言就是，真正的男人绝对不能把女人放在头一位。他一
贯这么认为。不要江山要女人的男人不是真男人。只不过是头种公牛种公驴。只不
过多长了一根东西。而已。而已。他现在就是憋了这一口气。从去年憋到今年。他
已经为十七八条外国轮船修过引擎间的各种机器。在内燃机方面，他修过英国的
“Blackton”、“National”德国的“Benz”、“Rustofl”……还修过美国的“惠
斯顿豪斯”、德国的“西门子”电机……进黄浦江最大的一只外国邮船是伊丽莎白
号。伊丽莎白号上的“老轨”（引擎间领班工长）和那位爱尔兰籍的“古得麻司”
（舵工）都相当佩服他的技术，请他到外滩海员俱乐部酒吧间里吃过老酒。但他最
生气的就是海关的那条规定，不管中国人有多大本事，都不得在二十丈以上的轮船
上做“老轨”。操那起来。这算啥名堂经？！！吃大闸蟹，不要连壳吞喔！我洪兴
泰就不临侬这个盆（不买你这个账）！！我就要到侬二十丈长的大轮船上去做一趟
“老轨”。实际上做“老轨”，一个月并不能多拿多少块银洋。在经济收入方面根
本不能跟自己开厂比。但他洪兴泰就是要别别这个苗头。拿二百两换一个“二十丈”。
有面子啊。崭啊。
二十丈。洪兴泰。
洪兴泰这人就是喜欢出风头。走极端。凡是他欢喜的就喜欢得要死要活。不喜
欢的连瞄一眼都不肯。比如他要吃本帮菜。特别喜欢去那种被当地人称作“饭店”
的中小型本帮菜馆。一进门长长的柜台上摆满各式荤素菜碟尽供挑选。“白斩鸡”、
“拌芹菜’、“炒三鲜”、“拆炖”、“秃肺”、“肉丝黄豆汤”、“草鱼粉皮”……
但他只吃“红烧圈子”。或者“圈子草头”。“圈子”，也就是西安人所谓的“葫
芦头”、北京人说“肥肠”。有学问的广州人叫它“猪肠”，显得那么浅明透彻直
奔主题。这只菜是上海滩上最出名的本帮菜馆老正兴创制的。老正兴做出来的“圈
子”，有人这样写道，“色似象牙。酥烂肥糯”。再配上碧绿生育的草头（金针菜）。
咬一口。嚼一嚼。绝对能让侬重新回到江南三月田野水牛五月麦黄十月阳春。回到
徘徊在小镇窄街的阴雨和准吊脚楼的倾斜和黑暗之中。一股朽木和腐叶和盐水笋和
三爆炒豆的叫卖声和再度细雨。（其实应该用《再度细雨》这个题目来写一部畅销
言情小说。洪兴泰老喜欢看这种小说。喜欢到租书摊上租那种把一本旧小说分钉成
十分册后再出租的小说。用他特别粗大的手指头醮着口水去翻页。）后来发迹了，
手里有了三百万雪花银，他还是喜欢吃“圈子”。有一次，请一位新西兰船长到红
房子吃有名的“烙蛤蜊”。等这道红房子名菜端上桌来，他的名菜也到了，还是那
只“圈子草头”。专人从老正兴用一种特制的洋铁皮罐头把一客“圈子草头”送了
过来。即便是在外滩德国总会大摆宴席，在晶莹闪亮银制水晶制阿姆斯特丹制刻花
玻璃器皿餐具和大朵小朵玫瑰矢车菊郁金香石竹花丛中，他还是要专人从老正兴替
他用洋铁皮罐头送“圈子”。他还定规要这个送“圈子”的人穿一身两尺半短打。
对襟排风扣。扎脚裤。千层底布鞋。黑缎子小瓜皮帽。手提双层湘竹细蔑红漆提梁
笼。肩搭一条白毛巾。从一进德国总会大门起，就一声长喝涌出丹田“来哉来哉—
—洪先生的“‘圈子’来哉——”一直喊进大餐间。要的还是那种小碎步，上身前
倾，身动腰不动人晃笼不晃，似水上飘草上飞。右手还托着一瓷壶洪兴泰最喜欢吃
的绍兴加饭和一只带托盘的建窑兔毫碗；快走到洪兴泰跟前了，只听一声咣啷响，
那只托盘打着转不偏不倚，刚刚好飘落在洪兴泰面前；待又一声咣啷，那只极名贵
的免毫碗已稳稳当当地落在了盘子里。而这时这个送菜送酒的人离洪兴泰足足还有
两三步远。那盘子和名碗可以说是“飞”过来的。紧跟着一个跨步，高举低斟，上
上又下下，那烫热的黄酒带着一股袅袅热气一条沙拉拉细声，筛人碗中，却不见有
半点溅出。此时全场已然掌声雷动。再等把那一小罐圈子敬上，揭开罐盖，只见两
段翡翠般莹洁的葱段铺排在玉雕般的“圈子”上再加上星星点点的姜末大料龟板陈
皮十三里香一片叫好声蜂起更似戏院子里的碰头彩一般红亮。这一刻，洪兴泰那个
高兴、得意。这一沁沁妙不可言、言不可传、�
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