诺兰德城是一座依山而建的城市，这意味它的城门只有一处，而此时此刻，诺兰德城城外，诺兰德军已然围绕这个城门建起了营地，一队由五百人组成的重甲骑士排成坚实的方阵，堵在通向城门唯一的吊桥前，而在方阵之后，由两百名法师组成的攻击队纷纷展开魔法护罩，手中的魔法杖毫不顾忌的闪烁着魔法的光芒。
更让佩顿抓狂的是，对方每一名魔法师的身旁居然都放着一个小小的箱子，箱子上方摆着魔法药水和魔法水晶，可想而知，这些魔法师施放魔法所需要的来源只来自魔法水晶，他们只需要调动一点点微弱的魔力，就能够施展往时一次只能施放一两次的攻击魔法，而就算他们把体内的魔力消耗完了，喝一口魔法药水又能够继续长时间的消耗战。
这几个小小的箱子，却带给佩顿一个无法质疑的事实，在吊桥的限制下，双方军队的接触面缩小，他的军队只能通过消耗战的形势突破诺兰德军的这道防线，佩顿原本计划牺牲少量兵力将敌对魔法师的魔力枯竭，再强行突破重装步兵的方阵，但现在看来，就算他们所有的战士都牺牲掉，也不见得拼得过那几个小小的箱子。但如果敌对的魔法师团始终运作，就意外无论佩顿堵上多少兵力突围，面临的都是威力不减的魔法轰击。
这分明就是炫富的战争！
“弓箭手……”
冷静已经不能让佩顿拥有说话的底气了，他的声音在此时显得疲倦无力。但身旁的执令官依旧听清楚了他的命令，于是，一波颇具声势的箭雨落下，结果却更令人绝望，箭矢在浑身裹在重甲内的重甲步兵上原本就没有太直观的作用，而魔法师的防护盾更是有效的抵挡箭雨，于是，这一次试探性的攻击，佩顿甚至没有听到城下传来一声哀嚎，哪怕一声短促的痛哼都没有。
这时，一道身着红色铠甲的身影出现在佩顿等人的眼皮底下，他与他们收到的情报一致，有着一头醒目的白发，正是阿兰萨·郁金香。
阿兰萨眼珠一转，玩味的笑道：“嘛，我听说有人背叛了金·盖茨公爵，城墙上的几位可知是谁？”
阿兰萨的话瞬间激怒佩顿身旁的皮尔斯，一身华丽盔甲的皮尔斯立即朝佩顿说道：“父亲，让我下去解决了这小子！”
佩顿脸上一冷，也不看皮尔斯，反问：“你是圣域强者吗？”
闻言，皮尔斯心底一跳，他差点忘了阿兰萨的实力，于是只能吞吞吐吐的回答：“……不是。”
“各大家族之间有一个不成文的规定，那就是圣域强者只能参加有圣域强者参加的战斗……呵呵，真是个笑话，但是，皮尔斯，你要记住，这个笑话偏偏起到了作用。阿兰萨用他的圣域实力屠杀了一次战场，那些大家族虽然放过他一次，但绝不会放过他第二次……我们必须小心，不能先向他出手，如果让他找到借口用圣域实力对付我们，那就真的没有希望了。”
皮尔斯却根本没有理解父亲的话，不成文的规定往往漏洞颇多，言及起来不但没有太大的说服力，还显得荒唐。但无法否认，它竟真实有效。但皮尔斯依旧不放心，于是小心翼翼的问道：“但是，父亲……那样我们不是没有胜算了吗，我们不可能无视他……”
“我们只是进行合理的战争，皮尔斯。”
佩顿似乎并不愿意将时间耗费在向自己的儿子解释上。这其实不难理解，就如阿兰萨所说，他们背叛的是金·盖茨公爵，而非阿兰萨，事实上，虽然阿兰萨才是凯伊州的实权统治者，但它名义上的统治者依旧是金·盖茨，只要抓牢这个名义上，佩顿就能在某些方面站得住脚。
他忽然咧嘴一笑，对城墙下的白发人影说：“原来这位就是赫赫有名的英雄王之子，我是恩卡拉城城主，佩顿·雷德菲尔德。正如您所说，我背叛了金·盖茨公爵，我认为他在剥夺我身为贵族的利益……”
“嘛，收起你的废话吧！”
阿兰萨却出声打断佩顿的话，他大大咧咧地朝城墙的方向比了个中指，说：“老家伙，你可真聪明，但这又如何，你想要诺兰德城，我把它给你就是了，我倒要看看你怎么从这里出来！”
此时另一部分叛军已在城门口的主干道上布好阵势，身材金色铠甲的副官就驻马停在军队的前方。被皮尔斯撞开的城门已经失去闭合的能力，两军之间只有一桥之隔，众目相对。这名副官显然明白此时的状况，虽然摆好了阵势，但他心里清楚，冲过那段吊桥只能意味什么。
“哈哈！”
面对阿兰萨的挑衅，佩顿挤出一道似满不在乎的笑声，回应说：“伟大的英雄王之子！就算我们不能从这里出去……”他很好的抓住他的用词，“……金·盖茨公爵的诺兰德军也别想从这里进来！我倒要看看，诺兰德军能守在这里多久！”
说罢，佩顿毫不犹豫的转身朝城门后的副官下令：“把城门的铁栏放下，收起吊桥！”
战争的局势似乎变了，进攻方变成了防守方，而防守方变成了进攻方。不一样的是，新的进攻方明显比新的防守方准备充足得多。
阿兰萨嘴角一翘，对城墙上阴沉着脸的佩顿笑道：“嘛，佩顿·雷德菲尔德阁下，我不得不告诉你一个坏消息，诺兰德军营里的储粮被一名战士不小心烧掉了……哦，新兵营里倒是还有些粮食，但我不介意你去抢他们的，或许征收居民的粮食也不错，噢……已经是冬季了，我希望你的征收行为不会引起反弹……当然，我更希望你不会饿死，呵呵，哈哈！”
面对阿兰萨所说的事实，佩顿却只是一声浓重的冷哼，他觉得他已经没有必要留在城墙上听所谓的英雄王之子的废话了。他转身带着皮尔斯等人走下城墙，同时，一道道命令从他的口中传递开来。
而在他走下城墙时，城门前的吊桥也摇曳着收起，将双方的军队隔绝。
章六十六 消耗战（二）
这是一场随时停止的消耗战。交战的双方都很清楚，任何一颗坠入河间的石子，都足以改变战局，判断胜负。只不过究竟是谁投出石子，谁获得最终胜利，至少目前还没有头绪。
佩顿·雷德菲尔德不可能坐以待毙，相比之下，叛军此时虽然人多势众，却处于劣势，他们被困在诺兰德城中，原本需要攻占的城市在此时变成了牢笼。阿兰萨可谓精心准备了这个牢笼，不仅仅秘密烧毁了诺兰德军营的储粮，还将行塔上的飞艇全部撤离。如此一来，虽然佩顿有很多方式补给食物，但终究不是办法，牢笼里的食物迟早会被吃光的，他必须离开这座牢笼——但由飞艇组成的空路已经被阿兰萨销毁。
为了扭转这个劣势，佩顿必须准备一颗足够大的石子——或想尽办法突破城门，或另寻一条出路。
前者的希望渺茫，突破用重装步兵和魔法师组成的经典防线，至少在战争学院的模拟战上并非难事，但若还要在这条防线上搭一座桥，就变得非常困难了。何况，佩顿不是傻子，他很清楚他面临的究竟是什么，这条防线之后，还有阿兰萨、汉库克等圣域强者。
这是一场豪赌，佩顿在赌阿兰萨的忍耐力，赌他是否会使用圣域之力。
输了的话，虽然或许会有大家族以此为借口摧毁阿兰萨的势力，但佩顿已然成为他人的借口，他有野心，他不甘如此。所以就算佩顿有办法突破城门，他也不会这么做，那只会激怒阿兰萨。佩顿已经丢下一笔不菲的赌注，第一场是他赢了，贵族联军叛变之初，阿兰萨没有立刻动用圣域之力；但下一场，佩顿不会再下更多的赌注，而阿兰萨也不会再让他赢下去——但这并不意味佩顿不会用其他人的资本下赌注。
但在此之前，留给佩顿只剩下最后一项选择，另寻一条出路。
空路已然希望渺茫，但老狐狸始终是有办法的，既然天上走不了，那他就走地下。于是，在双方僵持的两天里，佩顿秘密抽调了一队愿意服从命令的新兵，发放铲子铁锹等等挖掘工具，以紧贴城墙的小房子的地窖为起点，悄悄向城墙的一侧挖掘。
有趣的是，这个秘密挖掘工作，即便在叛军之中，也只有少数人知晓。
“父亲！”
第二天夜里，皮尔斯悄悄进入城主府内的一间办公室，与佩顿碰面，小声说：“我听到将士们在私底下讨论……他们说我们赢不了这才战争……这是真的吗？”
佩顿停止研究手中的地图，他看了一眼这名有头无脑的儿子，说：“皮尔斯，记得在恩卡拉城时，我跟你说过什么吗？”
皮尔斯微微愣神，而后绞尽脑汁，却始终不知道他的父亲跟他说过什么。他说的话实在太多了，而皮尔斯任务根本没有记下来的必要。
“认清你的敌人，皮尔斯。”
佩顿的脸上并没有表露出太多的失望，因为他已经放弃向皮尔斯投入希望。但宛若一只沾沾自喜的狐狸生怕他人不知道他的成就，佩顿依旧解释道：“我们的敌人不是金·盖茨公爵，而是阿兰萨·郁金香，英雄王之子。这是个事实，金·盖茨是荆棘佣兵团的人，而阿兰萨是荆棘佣兵团的团长。可笑的是，与我们合作的那些贵族们并不愿相信这个连七岁小孩都知道的事实，你知道为什么吗？”
皮尔斯瞪着疑惑的眼睛，摇了摇头。
佩顿叹口气，继续说：“因为他们的思想已经被贵族的骄傲自得所充斥，在他们看来，只有有爵位的贵族才能够统治城市，哪怕阿兰萨·郁金香是英雄王的孩子，他被踢出莱恩家族后，就失去了相应的爵位，所以，在那些贵族看来，阿兰萨·郁金香不能统治城市，而阿兰萨的傀儡，金·盖茨才能统治城市，因为他是公爵，哪怕是自封的。”
“不要让你的脑袋变成简单的横与竖，皮尔斯，”佩顿继续说道，虽然他认为皮尔斯的脑袋根本不会变成横竖，而根本是一团乱麻，“贵族们认为我们的敌人是金·盖茨公爵，而阿兰萨·郁金香只不过是路过的，他们加入联盟是因为他们认为能够战胜金·盖茨。但实际上，我们的敌人其实是这个路过的阿兰萨·郁金香，更倒霉的是，他是一名圣域强者……我们根本不可能战胜圣域强者，这场战争也不可能获得胜利……我前面对你说，圣域强者只会参加有圣域强者参加的战斗，但是，可没有普通人敢参加圣域强者的战斗。”
“那我们不是输定了！”
还好皮尔斯智商不算低，一声惊呼说出他的父亲长篇大论下所要表达的事实。
“是的。”
佩顿居然毫不犹豫的回答。
“可是……”
皮尔斯张了张嘴，还想说些什么，却被佩顿摆手制止，说：“好了，皮尔斯，接下来的事情不是你该知道的，你只要按我说的去做就行。”
时间又渡过一夜，第三日清晨。
与叛军紧张的气氛相比，另一边，驻守城门的诺兰德军明显悠然得多。
阿兰萨甚至不需要刻意安排什么，他的身影常常出现在城外的一处矮坡上，竟是无比悠闲地叼着一株小草，躺着享受冬日的阳光。偶尔西里尔或者汉库克过来陪他躺一会，是一副含情脉脉或者嬉笑怒骂的景象。要知道，这里依旧在驻守城墙的弓箭手的射击范围之内，但面对阿兰萨如此大摇大摆的举动，城墙上竟无人敢搭箭上弦。
当然，到了第三天，阿兰萨便不能这么悠闲了——计算航程，今天应该是米洛克率领飞艇队回归的日子。
黎明守卫就是阿兰萨准备的一颗大石子，将这颗石子砸入水中，足够炸出一片剧烈的水花。而阿兰萨也可以名正言顺的获得这场战争的胜负，从而不用担心其它势力以此为借口进军凯伊州。
这也是阿兰萨此前让步于黎明守卫的原因，他还需要他们的力量。
很快，飞艇队就出现在天际的一端，起初只是几颗模糊不清的黑点，而后逐渐放大，露出它们的本来面目。这些大家伙的出现改写了无数的战争，它们能让一支部队迅速而悄然出现在敌人的腹部。
飞艇队自然发现了诺兰德城的异状，它们没有朝向行塔，而是在叛军绝望的眼神中，落向诺兰德军营地后方。
收到情报的佩顿已经慌忙出现在城墙上。
“该死的！他们居然有援军！”
说话的是皮尔斯，他的脸上过着浓浓的怒意，额角青筋暴起，似乎要把对面的飞艇全都砸烂。
“这不可能！”
佩顿打断他，他或许是此时唯一一名还在控制自己情绪的人了，他阴沉着脸，眼睛紧紧抓住正在半空中，准备降落的一架架飞艇，说：“诺兰德军只有另外一部分在索菲城，也不过几百人而已，不可能动用这么多大型飞艇，哼，他多半只是想吓唬我们，让我们以为时间不多，慌忙出兵而已！”
“如果那真是援军……”佩顿身后的金甲副官总是挑不对说话的时机，他同样在压抑心中的震惊，沉声说：“大人，我�
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