初云涩声问：“什么意思？”
她毫不回避地盯着初云眼睛：“我想说就是，王爷，请你尊重自己心意，好好想想接下来该怎样做，弄清楚自己真正想要是什么。王爷，不管你作何选择，都没人会怪你，真。”
画眉语气平静，说出话条理分明，然而初云却像是完全没有听懂。甚至于，他看起来就像忽然不认识她了一样，看向她眼神中满是不能相信。
“王爷，别这样看着我。我只不过说出了自己想法，并没有说什么过份话吧？难道这样你就不能接受了？”
一个声音冷冷地□来：“王妃今日表现确惊世骇俗，谁要是能平静接受，才真是令人不可思议。”
初云和画眉都循声回头，看见娟宁公主一步步走进门来：“王妃，小净曾向我复述过她与你在太子妃寿辰上对话，那时我倒对你有些刮目相看，以为你有骨气、知进退，虽然强势逼人，却也是一心回护自己夫君，”她不掩嘲讽之色，“如今看来却也不过如此。”
初云将娟宁往后扯了一把，不让她继续靠近画眉，烦躁地说：“皇姐，别在这儿添乱了。”又对着门外冷声道：“陈墨，送公主回去。”
娟宁冷笑：“陈墨哪有空在这儿等着，你王妃方才那一摔杯，溅出瓷片把小净脸都划出了血道，陈墨如今正忙着请大夫给她处理伤口呢。”
画眉不动声色地观察着初云脸色，然而他从方才娟宁进门起就一直沉着张脸，她什么也看不出来。画眉笑了笑：“是，方才我那样摔了穆小姐茶杯，实在是很没风度。但我一点儿也不后悔。”她笑看着初云：“王爷，是你说，在你面前，我永远也不必戴上面具，方才我正是本色出演呢。”
初云点头：“那话是我说没错。眉眉，茶杯摔了便摔了，这府里没人敢说你。”
娟宁自小到大何曾受过如此挑衅，气得直发抖，上前一步指着画眉：“你！你们！”
画眉毫不示弱：“皇姐，我今天真是出奇烦躁，什么也不想再说了。只请皇姐记住一句，兔子急了还咬人呢。”在娟宁气得说不出话间隙，画眉又加了一句：“还有，几次相处，我看得出来，穆小姐一向率性很，一道小小划痕必没所谓，皇姐关心则乱我能理解，但也请不要小题大做，我真没精力接招。”
画眉说完便向门口走去，被初云拉住：“眉眉，你去哪儿？”
今天过于混乱，画眉再也没有耐心，顾不得在外人面前维护初云面子，直白地说：“我说了我有事情要处理，我还说了我今天出奇烦躁，王爷，你想让我闷死在这里吗？”她不再看初云难看脸色，拨开了他手，疾步出门而去了。
情自何起
陈墨和流苏正从承芳阁出来，眼见着画眉蹭蹭从他们面前走过，还没来得及反应过来，又见他们王爷也匆匆跟过来了。陈墨觉得王爷有点奇怪，步子迈得忽急忽缓，看起来又像是想追上王妃，又像是不敢追上她。
陈墨忽然想起穆一净伤，急忙唤道：“王爷――”
初云停住脚步，看了眼他们身后承芳阁院门，皱眉：“你们怎么还在此处？”
陈墨解释道：“王爷，穆小姐脸被划伤了，”说着还用手指在颊侧比了一下，“伤口就在这儿，方才流苏在承芳阁里帮着【炫｜书｜网】整理。”
初云沉下脸：“流苏，究竟谁才是你真正主子？”
陈墨沉默了，流苏愣了。
初云喝道：“愣着做什么，还不赶紧跟上王妃？”
流苏从未听过初云如此严厉语气，吓得话都说不利索了：“是是，王爷，我这就去。”急急忙忙地追着画眉去了。
流苏一路急奔，从初云带给她惊愣中清醒过来后，不免被画眉极快步速吓得魂飞魄散，终于明白王爷方才为什么那样忐忑不安了。她边走边喊：“王妃，你现在有孕在身，怎能走这样快？求你慢点，哎，慢点呀，王妃，小姐，我好小姐！姑奶奶！”
“噗――”画眉终于破功笑了出来，停下来等流苏，瞪了她一眼：“你胡喊什么呀，可是跟着陈墨学得油嘴滑舌了？”
流苏脸红了红，斜眼瞄去，看见初云绷得紧紧脸终于略微放松下来，她总算松了口气：“王妃，你要去哪儿，我陪你去。”
画眉叹了口气，拉过她手继续往门口走，小声道：“我本来从宫里回来就想直接去找楚楚，沉香锦事情不是解决了么，我得跟他说一声，以免他心急。现在可好，正借着这个借口出去晃一圈，免得呆在这里堵心。”
流苏“啊”了一声：“王妃，谁敢让你堵心啊，我看王爷很紧张你样子。”
画眉冷笑：“他紧张我？你懂什么，你家王爷要紧张人多了去了。”想起初云伸手揽穆一净情形，画眉气愤难平。
她恨恨地哼了一声，神神秘秘地将声音压得更低，“方才你不在承芳阁，真是错过了一出好戏。诚王殿下，娟宁公主，还有穆千金，这三人一人假装沉默树，一人弱柳不禁柔风，一人扮演热心红娘，三只讨厌鬼你唱我和，差点就给你和陈墨迎进一名新主子来。这些人……都当我是傻瓜呢，嘿嘿……”
流苏呆愣地看着画眉：“王妃，你还好吧？”
画眉嗤笑：“怎么不好，谁不好我也得好，哼！”
眼看着二人慢慢走远，陈墨冷汗流了一茬又一茬。画眉、流苏二人声音虽然压得极低，却又怎能逃得开内力醇厚王爷和他耳朵。
沉默树……呃……呃……陈墨挠着头，飞快地移开视线，已经不敢再去看王爷黑得堪比锅底脸了。
然而片刻之后，陈墨发觉有些不对，他大着胆子侧眼一瞧，霎时石化。方才还紧抿着唇、黑着脸王爷，此时唇角竟一点点勾了起来，一副想笑却强抑着不笑样子。
陈墨鼓起勇气唤他：“王爷，你还好吧？”
初云脸上笑容倏而不见，又板起脸：“让那些暗卫绷紧神经，王妃若有半分闪失，你们一个两个就都请提头来见。”
陈墨吓晕，头点得像小鸡啄米：“是，是，是，王爷。”
初云叹了口气：“穆一净伤得怎样？”
陈墨解释得很细致：“并不严重，只浅浅划破了皮，大夫给她配了些外敷药，穆小姐也不喊疼，只担心会留下疤痕。不过大夫说没事，只要别见水，一点印子都不会留下。”
初云点头：“嗯。”
陈墨指着承芳阁门：“要进去看看吗？”
初云摇了摇头：“不进去了。”顿了顿又道：“你让承芳阁里侍候下人们注意着些。还有，让陈青抓紧时间。”
“是，王爷。”
初云抬眼看向王府大门，画眉与流苏早已不见了踪影，他沉默片刻，正要转身，看见娟宁疾步走了过来。她并不看初云，也没有再去承芳阁，径自向着王府大门方向走。
初云挥手摒退了陈墨，疾步追向娟宁，见她只顾大步疾行，一急之下拉住了她手：“皇姐――”
娟宁没有回头，只狠力一甩手，不防手被初云紧紧握住，没能挣脱。她回转身去，在对上初云眼睛一刹那，就要脱口而出一句怒斥又生生咽回了喉中。
初云哀哀看她，轻唤道：“皇姐。”
紧握住自己那只手干燥清凉，带着不容抗拒力度。娟宁怔忡无言，半天才吐出句话来：“你还要同我说什么？”
初云脸上一贯俊逸神采不复踪影，他神情疲惫，眼里几不可察地闪过一丝无措：“皇姐，我很累，从七岁开始至今，十八年来，没一天不累。”
娟宁一下子沉默了，她别开脸去，不肯叫他看见她眼中毫无预兆地泛起水光：“突然跟我说这个做什么？”
初云满怀期翼地看着她：“皇姐，你如果还想弟弟活得轻松一些，往后……就别再这样了。”
娟宁再也忍不住，心酸与委屈齐涌心头，眼中泪水潸然而下。
初云掰过她肩，像幼时那般伸了手去抹她脸上眼泪：“皇姐。”
娟宁打开他手，自己拭净泪水：“云儿，你以为，你以为我不想让你轻松、让你幸福么？我这样……还不是因为不忍看你和小净闹成今日这副情形。你十二岁、她七岁那年，你们两个初遇，再一步步携手至今，你们俩之间是怎样情意，我全看在眼里。父皇赐婚我没法替你阻止，但你和小净――”
“皇姐，”初云出声打断她话：“父皇赐婚你是没有立场阻止，可我若不愿，父皇也未必会勉强于我。”
娟宁用了一点时间才反应过来初云话：“云儿，你是说……你是真心要娶画眉？”她盯着初云眼睛，长睫在他眼底打下幽漆阴影，衬得那双狭长眼异样深遂。
秋风簌簌，枯黄得早树叶在风中打着旋儿飘下。初云伸手拉娟宁避开那些碎叶，调整二人位置，替她挡住凉风。
他平静声音在风中显得有些虚缥：“皇姐，自记事以来，我一直在努力，努力地让身边人笑，让父皇笑，让母妃笑，让母后笑，让皇兄笑，让皇姐笑，让……小净笑，你们笑了，我也就跟着笑。”
他别过头去，轻呼了口气，片刻后方转回头来：“其实我又何尝不期盼能有那样一个人，肯费些心思来逗我笑上一笑。你们都赞我武艺精湛，难逢敌手，常开玩笑说，只要与我在一处，侍卫们便都成了摆设。”
初云看着娟宁通红眼圈，苦笑：“其实这天下又哪有什么真正难逢敌手。我同样会害怕，也会疲累，也希望有日会出现那么一个人，能让我安心地呆在他身边，不必强撑出一副强势模样。”
他笑着叹了口气：“皇姐，有多不容易，又有多幸运，我才遇到了这个人。”
娟宁杏目大睁：“你是说，你说是――”
夕阳一点点没入了远山之后，天地间只剩最后一抹暗黄余光，将初云眸色映衬得异样温柔：“没人像她那样，被我连累得在鬼森林里露宿了一夜，还有心情假装扔掉指南针，来逗我和陈墨一笑。”
“也没人像她那样，在生机渺茫洪水中，敢松开扒在与我共倚树枝上手，只为给我多争取一分活下去希望。她将这解释为诚王靠不住，她要另择良枝。”
“更没有人像她那样，只不过看见我身上溅有血迹，就吓得失魂落魄，连我同她说话都没法听得清楚。”
“皇姐，这世上，只唯独在她眼里，我一点儿也不强大，半分也不厉害。只有她傻乎乎地总觉得我身处险境，将她想象中危险无限度放大，吓得夜夜不得安眠。”初云恳求地看着娟宁：“皇姐，我好不容易才遇上这个傻瓜，请你喜欢她、爱护她，别吓跑了她，好吗？”
娟宁心下酸涩难耐：“云儿，在你心里，小净与你十二年，当真还比不上这……不足半年短暂光阴么？”
初云笑了笑：“当日小净失了一枝石榴花簪，我哄了很久，她也不肯释怀。眉眉失了一枝她极为敬爱大嫂生前打给她银簪，我说要派人替她满城寻找，你可知她怎样说？”
娟宁哑声道：“怎样？”
“她谢绝我为此多费心思，说是让我陪她去医馆找找看就行，还说……努力找过就好，结果怎样，也不是那么重要。”
娟宁愣愣地看着他：“皇弟，你是觉得她比小净更懂事，所以才更加适合你吗？”
“不是，”初云摇摇头：“皇姐，我想说只不过是，眉眉她珍惜自己拥有东西，却丝毫不拘泥于拥有二字。如若努力不得，她会坦然放弃，宁愿只在心里牢记。”
“皇姐，我真害怕有朝一日，她会觉得这一切再不值得她努力，”深紫衣襟在秋风中飘起又落下，而初云声音终于有了一丝颤抖：“而绝然放手。”
情深缘浅
布庄、秦府都没见秦暮楚身影，画眉犹豫了一下，还是吩咐车夫去舒年住地方。
下了马车，画眉看着院门，心里不免有些诧异。这门要关便好好关着，要开就全打开了，这么半开半合是什么意思？
画眉推开院门正要进去，不防门内忽然冲出一只大黑狗，“汪汪”叫着就要向画眉身上扑来。画眉惊呼还来不及出口，一声清喝声乍然响起，紧接着一个暗蓝身影风一般刮至身前，紧搂着她往旁边闪开一步，一脚将狗踢了开去。
黑狗“呜呜”叫着，委委屈屈地躲到一边摇尾巴去了。
秦暮楚神色紧张：“眉眉，你可还好？”
画眉惊魂未定地拍着胸口：“没事没事，就是吓了一大跳。”
舒年闻声冲了出来，在看见眼前画面时，脸上紧张神色被错愕代替，随即又回归平静。
画眉心中暗骂自己一声，急忙自秦暮楚怀中挣开，快步迎了上去：“舒年，这狗哪儿来呀，吓我一跳。”
舒年轻轻踢了一下拥过来在她脚边打转黑狗，笑道：“哦，我家里这几日乱很，爹让我先牵来这里看两天。王妃，它没伤着你吧。”