辰时过了一半，黎斯看到身穿官服的天蓝城县令来了，正主曹冠洲也终于现身了。曹冠洲面宽额高，生有一张相术中所谓“聚宝盆”的脸骨，怪不得可以聚敛如此多的金钱。
曹冠洲在佛牌楼四方先后祭拜，而后进入到佛牌楼内的祭堂祭拜，跟随着曹冠洲祭拜的是一个走路有些怪模怪样的年轻男子，男子脑袋不停摇晃，肩膀、腰也随着脑袋一起晃动，远远看去，像是一只硕大的鸭子在走路。从曹府人群里走出来一位管家打扮的中年男子，扶年轻男子祭拜完了。
曹冠洲从佛牌楼祭堂里走了出来，瞥了一样跟在身后的年轻男子，脸有不悦。
“那走路怪模怪样的年轻人是谁？”白珍珠问。
“那是曹冠洲老爷的公子，叫曹磐……他不是有病，是脑袋不好使，是个傻子。”
祭拜后，有一群和尚上去念经祭理，又过了大半个时辰后才完事，最后，是曹府发送礼金和糕饼，领到钱和糕饼的天蓝城百姓终于心满意足的露出了笑容。
巳时，金色佛牌楼就算是真正的竖牌了，曹冠洲和县令都走了，聚拢的百姓也都离开了。白珍珠拉着黎斯绕着佛牌楼转了两圈，左右是繁茂的树林，前面不足百丈外是一大片庄院，气势恢宏，应该就是曹府。
黎斯陪白珍珠转悠了好大一会儿：“丫头，差不多了，咱们还得转路去神道城，天蓝城只是路过，不能再耽误了。”
“知道了。”白珍珠撅着小嘴，不高兴的准备离开。就在此时，佛牌楼本是关闭的祭堂门敞开了，有两个男子走了出来，当先一人脑袋上挂着一个大大的黑罩帽，将整张脸藏在帽子下面，随后走出来的人身形偏矮，留着一个光头，对黑帽男子指指点点。
黎斯屏住声息，听到两个男人的对话。
“黑脸，别以为当了曹府一个小小的守牌人就不把我放在眼里了。”光头恶狠狠的说，原来欠了光头男人的钱。本来背对着黎斯的黑帽男人，不知何时转脸看向黎斯，黑帽下男子的脸上有一块又一块的黑色毛斑，看上去好不吓人。
三个人离开了佛牌楼，回到了天蓝城大街上，天蓝城乃是金州境内最为繁华的城池之一，得天独厚的水陆商线优势，让几个大商会愿意来此开店立号。
天蓝城繁华热闹，白珍珠买了一些小饰物后，才意犹未尽的跟黎斯去买了干粮，本准备午时离开天蓝城的，但偏偏天公不作美，又一场大雨磅礴而至。
“雨太大，去神道都是山路，看来只能在天蓝城先留宿，等雨停了再赶路。”老死头说。
半夜里，黎斯听到隔壁房间里的白珍珠一声惊呼，他冲进了白珍珠的房间。白珍珠卷缩在床上，黎斯问：“丫头，你怎么了？”
“我……梦见白天看到的那个黑脸人了，他出现在我梦里，想一口吃了我。”白珍珠讲述着自己的梦，黎斯只能苦笑：“傻丫头，只是个梦而已。”
“她做梦，这边呢？”老死头有气无力的声音传来，他正靠在廊子尽头的窗旁。窗外，十几个蓝衣捕快正神色慌张的赶往某个地方。
曹府。
曹府总管苏木眼神古怪的瞅着两个小丫鬟：“你们两个……确定有东西？是不是你们看错了。”
“苏总管，我跟小兰没看错，有个巨大的黑影从外面窜了进来，我们就吓得倒在地上了。”说话的是曹府丫鬟。
“好了，我知道了。”苏木摆了摆手：“今晚上的事我会查清楚，但在我没查清楚之前我不想在曹府内听到任何荒唐的谣言，你们明白吗？”
“明白，苏总管。”
丫鬟走了，苏木来到了两个丫鬟所说见到蓝光和黑影的曹府北院。北院种着曹夫人喜爱的晚木树，还有旁边一丛丛的紫色繁星花，苏木走到一棵晚木树旁，树下落满了晚木的叶子，菱形瘦长的叶子捏在手指尖有一种怪怪的错感，像一柄刀子。
苏木抬起头望着黑压压的树顶，身后传来了笑声。苏木一个激灵，回头道：“谁？”
“我。”嫣然笑容，出现在苏木面前的乃是曹府二夫人，安蓝童。
苏木恭敬的说：“二夫人。”
“你在这里瞧什么。”安蓝童盯着苏木，苏木顿了顿：“呃，没什么，这段时间城内多了许多小偷，我留意了点。”
“是吗？”安蓝童轻轻一笑，苏木在这美好笑靥里有一种眩晕的感觉，随即听到安蓝童说：“老爷在正堂等你，他找你有一会儿了，快去吧。”
“我这就去。”苏木走出北院，剩下的寂静和夜色里，安蓝童走到方才苏木停驻的晚树侧坐下，一抹淡淡的笑容蜿蜒流淌。
曹府正堂。
“老爷，您找我？”
“你跑哪里去了。”曹冠洲脸色很不悦，苏木低头不语，他知道自己这个时候不能做任何解释，否则只会激起曹老爷更大的愤怒。果然过了一会儿，曹冠洲长长叹了一口气说：“苏木啊，你知道今晚上发生了什么事？”
“不知道。”
“杨杰死了！”曹冠洲说完，苏木双眼里闪过一抹异样的眼光。曹冠洲坐在他的虎皮椅上，语气变慢一些道：“杨杰为我做了不少事，我听辽县令说，他死的蹊跷啊，希望不是冲着我来的。”
“你明个去一趟衙门，问清楚。”
“是，老爷。”苏木低着身子出了正堂。堂外，刚刚停歇下来的雨幕，又渐渐被几朵厚重的乌云所笼罩。
第二章 命案
子时过，金色佛牌楼屹立于下一场马上来临的暴风雨中，佛牌楼祭堂一侧有一间小的偏室，这里是守牌人睡觉的地方。
偏室很小，还堆放着各类的杂具，更像是一个鸡窝而不似人的住处。偏室里有两扇小门，一扇通往外面的祭堂，另一扇则通往七层佛牌楼，直达楼顶。
黑脸就是守牌人，没人知道他的名字，他是一个孤儿，先前靠给商铺干苦力活命。
许多第一次见黑脸的人，都以为黑脸是一个怪物。因为他那张长满了黑毛斑的脸，更像是一个大山里的怪兽，而不是人。
黑脸没有名字，却因为有一张黑脸，久而久之别人都管他叫黑脸了。
佛牌楼外传来了轰鸣的雷声，新一场的骤雨随时可能倾泻下来，偏室内有一个拳头大小的窗户可以让黑脸瞧到外面，他瞅见黑色冰冷的地面，心底里渴望着这场雨可以更大一些，浇透那些坚硬的地面。不知何时，黑脸内心里希望周围的一切都被摧毁。
雨丝飘了下来，没有想象中的冰寒刺骨，天蓝城恶名昭著的一个酒鬼晃悠悠从远处走来。他是一个纯粹的酒鬼和赌鬼，为了酒和赌，他输掉了祖业家产，现在他已经无家可归。这种酒鬼没有人愿意收留他，于是，在这大雨即将来临的时刻，他需要找到一个短暂的栖身之地。
酒鬼记起佛牌楼里有一个宽敞明亮的祭堂，晚上睡在里面就不怕大雨浇自己了。
酒鬼打了个哈欠，晃了晃空的酒坛子，随手扔到了旁边草丛里。“咣！”的一声，有东西扔到了酒鬼前面，是自己刚扔掉的坛子。
酒鬼揉了揉眼睛，确信自己没看错，转过脑袋酒鬼望着草丛：“自己又喝糊涂了？”
雨下了起来，冰冷的雨水让酒鬼清醒了几分，草丛里都是黑蒙蒙的一片，酒鬼害怕了，他死死盯着酒坛子，猛的抬脚将酒坛子踹的粉碎。
突兀里，有一只手从地下伸了出来抓住了酒鬼的脚踝，酒鬼完全醒了。边柔软的土里被雨水渐渐冲开了一个洞，一张血肉模糊的脸在洞里。
“鬼啊！”酒鬼扯命的大喊，恐惧产生了一股蛮力让他挣脱了血淋淋的手，边逃边大喊。
黑脸刚解了手从佛牌楼后面转过来，正瞅见逃跑的酒鬼背影。黑脸默默的重复了一句：“鬼？”
天蒙蒙亮，天蓝城县令辽宽就来到了杨杰的家，杨杰的家是一幢二层院楼，楼宇雕廊画柱倒也有品味档次，杨杰跟着曹冠洲做事，家中富贵自也正常。
杨杰的尸体横躺在雨亭里，双眼圆瞪，手腕有一道深深的口子，伤口里流出的血液染红了整座雨亭。除此之外，杨杰双手双脚还有多处外伤，杨杰额头也破了口子，有石粉沾染在头发上。
辽宽来到了雨亭，天蓝城先前的捕头因公事被调往了金州兵营，所以只能辽宽亲自来查案。辽宽问仵作：“怎么死的？”
“死者是被放光了血，失血过多而死。”仵作指着手腕伤口说。
“放血？！什么人跟他有这么大的深仇大恨？”辽宽叹息一声，仵作摇头：“这个属下就不知道了。”
“死者被放血时有过挣扎，所以凶手对其手脚进行了攻击，还有死者脑袋上的伤口，也应该是挣扎时被用石头打破了。”仵作将发现的线索都告诉了辽宽。
“你是说，凶手眼睁睁看着杨杰被放血而死。”辽宽说，仵作点头。辽宽闭上眼，似看到了这样一幕画面。细雨纷飞的雨亭里，一个藏在阴影里的凶手拿着利器，目露邪光的望着躺在血泊里的杨杰，瞧着他，直到杨杰流尽了最后一滴血，凶手才冷笑着离开。
天蓝城金银街，从子时开始飘下的雨变得厚重起来。白珍珠和老死头正在一个客栈旁的包子铺里吃着早饭。
“老前辈，黎大哥去了这么久还没回来，他会不会遇到了麻烦。”
老死头突然用筷子一指包子铺外面：“不用急了，他来了。”
黎斯坐在老死头跟白珍珠身边，压低了声音说：“天蓝城里发生了命案，我花了点银两问了一个小捕快。他说是昨晚发生的命案，死者被放光了血。”（人Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
雨持续着，曹府最深的院子里，二夫人安蓝童正对着花圃里的紫色小花发呆，浑然不觉身后走来了一人。
安蓝童身后站着曹府总管苏木。苏木神色有些尴尬的问：“不知二夫人叫苏木来，有何事？”
安蓝童望着繁星花花蕾：“我听闻最近府里有了怪事——闹鬼。”
苏木面容短暂僵硬，但幸好安蓝童并没有看着自己，苏木说：“没这种事，是家仆丫鬟们为了给茶余饭后找个说头而已。”
“真如此就好。”安蓝童目光变得幽怨：“自从搬进这院子，我总觉得被许多许多人偷偷瞧着、盯着，不自在。听说在这院子落成之前，这里发生过一场火灾，烧死了很多人 ？＇…＇”
“我也不清楚，当年是杨杰找人修建这府邸的，也包括那佛牌楼。”
“杨杰呀，我听说他死了。”安蓝童转过头，苏木点头道：“是，他死了。”
苏木从安蓝童的花圃走了出来，在他走出来后没多久，一个纤细的人影轻快的跨过重重庭院，来到曹府后院一处幽静的竹楼，走了进去。
竹楼里，一个年轻男子正痴痴的笑着，他面前有一个年约三十五六的中年妇人。妇人眼角已有了岁月的痕迹，小小的细纹像春天萌发的芽苗温婉而害羞的伸腰，妇人面容姣好，尤其是一双大眼睛里沉淀着淡淡的光，像是夜晚的星光落了进去。
穿院进来的纤细身影停在了妇人面前，她穿着丫鬟的绿裙，咬着嘴唇对妇人说：“夫人，我这次亲眼看到了，苏总管鬼鬼祟祟进了二夫人的花圃，两个人嘀嘀咕咕的说了好久的话。那二夫人好像很激动。”
“他们也许没什么事，倩儿，不要学别的丫鬟乱嚼舌头。”妇人正是曹冠洲的正房夫人，名叫简沉。丫鬟倩儿不甘心的说：“夫人，倩儿可没乱嚼舌根子。先前听那么多人说二夫人同苏管家不清不楚，我就觉得蹊跷。今个看来，他们两个……”
“不要再讲了。”简沉面容变得严肃，她目光停留在年轻男子的脸上，这是她唯一的儿子，曹磐。
简沉拨开了小果，喂曹磐吃。
“我是气不过，自从二夫人进了曹家，老爷明显对夫人冷淡了许多，这都怪那个二夫人。”倩儿从十二岁开始服侍简沉，已经在简沉身边待了七年，将简沉当了亲娘一般的维护。
“倩儿，再说，我就不理你了。”简沉这般说，倩儿看夫人果真动怒了，不敢再说了。
“倩儿，不是任何人的原因，即便没有安蓝童，老爷也会招别的女子来府里。”简沉重新将小果放进儿子嘴里。简沉努力将目光投进儿子的眼中，她希冀着，哪怕有一丝丝的回应，但曹磐只是张开嘴，吞掉了小果。
天蓝城县衙。
辽宽来来回回在书房里走了好几圈，终于有捕快回来了。老捕快刘光道：“大人，杨杰的案子有线索了。据说杨杰死前曾跟一个欠他钱的人起过冲突，杨杰还跟老婆讲，早晚要收拾这家伙。”
“欠钱冲突？”辽宽走回书房坐下说：“查到这个欠钱的人是谁了吗？”
“杨杰老婆胡氏说了，他是佛牌楼的守牌人，黑脸。”老捕快道。
“既然知道了，还愣在这里干嘛，去抓黑脸来问问。”辽宽道，一众捕快出了县衙，来到城南佛牌楼。
但佛牌楼里没有找到黑脸，他的衣物杂物都还在，就不知道人去了哪里？佛牌楼是曹家产业，所以苏木也被叫了来�
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