灵官流出了泪，说：“莹儿……我错了吗？”“如果错得美丽，值……就把这辈子错出去。”灵官叹口气，说：“可我……可憨头，我哥……”他没有说出下面的话，怕打破这氛围。
莹儿说：“别提那些……还是……我给你唱‘花儿’吧。”那“花儿”，仿佛是从心底里抽出的丝儿——
第十章（24）
铁匠打着个铁灯来，
碗儿匠钉了个秤来。
小阿哥拿出个真心来，
尕妹妹豁出条命来。
梯子搭给（者）天边哩，
摘上的星宿要好哩。
你死（者）陪你死去哩，
不死（者）陪你老哩。
杀我的刀子接血的盆，
尕妹我心不悔哩。
手拿铡刀取我的头，
血身子陪（者）你睡哩……
天凉了。夜气变成了风。这是大漠特有的干冷砭骨的风。二人紧紧拥抱着。
灵官说：“只想这样死去。”
莹儿说：“我也一样……告诉你个事儿，我有了……我们有孩子了……第一次后，我就没来过红。”
天呀！灵官的身子一阵颤抖。
第十一章（1）
（1）
打完黄毛柴籽回来不久，灵官妈又牵挂起嫁到邻村的女儿兰兰来。十指连心，哪个儿女都是她心头的肉。而兰兰，因为不在身边，更叫她扯心。她到铺子里买了两盒饼干和两个罐头，又带了两个兔子，叫猛子把她捎到亲家庄子附近，打发他回去，自个儿往亲家家走来。
亲家家景还不如自家，这是她早知道的，但一见那个破旧的庄门，她还是产生了莫名其妙的伤感。想到自己那花儿一样的姑娘生活在这样一个家里，心中不由酸溜溜难受起来。
女亲家很亲热地迎了出来：“哟，亲家，屋里坐，屋里坐。哪阵风把你吹来了？”灵官妈笑道：“东风南风西北风。”“早就打算叫白福去请你。秋禾收了，空闲也有了，来串串门，散散心，喧喧谎儿解解闷。正要叫他去呢，你正好来了。来了好。来了好，莹儿好着哩吧？噢，我知道肯定好着哩。有你亲家，我放心得很。”女亲家灵牙俐齿地说。
灵官妈笑了。虽说她不是笨嘴笨舌的人，可一到女亲家跟前，却不由木讷起来。在对方瓦罐里倒核桃似的口才面前，她连个插话的机会都没有，索性闭了口，由她说去，只用表情迎合她。
“哟，可真想你亲家呀。我老说，前世不知积了啥德，咋对了这么好的亲戚呀？贤惠得很。我老说白福，去，看看你大妈子去。可那个崽娃子常撒懒，一说他就说，‘哟，自己的外母和娘一样，讲那么多虚套套干啥？’我一想，也对哩。不对亲戚是两家，对了亲戚是一家。你说对不对？自家人还见啥外呢？”
“就是。就是。丫头呢？”
“上地去了。就来了。攒个埂子，一点儿活。我说我去。她说她一会儿就干完了。一点儿活，可能快回来了。”
灵官妈望着亲家那两片飞动的薄薄的嘴唇，觉得有些别扭。亲家的过分亲热和殷勤使她不舒服。她一直觉着和亲家隔着一层，其主要原因就是这一点。灵官妈总能觉出其中的一分假。而假，哪怕只有一分，也总是叫人不舒服的。而且，她敢肯定，在这样一个灵牙俐齿天花乱坠的婆婆面前，兰兰定然占不到啥便宜。这使她有了一丝不快。不过，她还是说：“那丫头不懂事。有你亲家哩，可别惯着她。”
“哟，亲家，你还说啥哩？”她拉着长长的声音说，“我老说，我们老啊老了，生就的骨头长就的肉了。没啥。他们还年轻着哩。以后的日子长着哩。要是惯下啥坏毛病的话，可影响一辈子哩。你说对不对？亲家。”
“就是。”灵官妈应道。心里却在冷笑。她想，我的丫头我知道，能有啥毛病呀？你倒是该管管你那个爹爹，但嘴里却说：“就是呀，能给娃娃们个好心，不能给个好脸。哪个大人还不是为了娃儿们好呢？”
“着，对着哩。”亲家端过馍馍盘子，沏了杯水。“你先尝些馍馍，先压压饥。”
“不饿，不饿。”灵官妈推辞道。
第十一章（2）
“亲家，这就是你的不对了。做啥假哩？又不是外人。你是怕我的馍馍生着哩？怕吃坏你的肚子？还是怕我放了老鼠药呀？尝些，少尝些。”说着，亲家把馍馍掰开，硬往灵官妈手里塞。她只好接了。
“哟，亲家的好面活。”
“叫亲家笑活哩。好嘛，谈不上。但熟是熟了。哪像亲家你呀，做的馍馍和面包一样暄。你那一手传给你姑娘一半就好了。莫非你这一手绝活也是传子不传女呀？嘻嘻。”
刚听了亲家的话，灵官妈还很舒服。她自然很得意自己的面食。可仔细一想，就从亲家的话中品出了不同寻常的滋味。她是在夸我的面活好呢？还是在骂我没有调教好姑娘？兰兰的面活不如娘，可也差不到哪里。差的也仅仅是年轻人懒一点，面揉得不到功夫，并不是像她说的那样，连娘的一半也不如。灵官妈一边嚼咀，一边思索，没吃出个啥味来。于是，干笑两声，喝口水。亲家似乎觉出了对方的不快，说：“哟，你看我这人，刀子嘴豆腐心，有啥说啥，惹亲家不高兴了。其实，你的丫头也是我的丫头，用不着当面一套背后一套的。”
“就是呀。”灵官妈高兴了。她觉出了自己的小气。“就是。你放心管，该打就打，该骂就骂。”
“当然啊。莹儿在你那儿也一样。哪个当大人的心都一样，都是为了儿女过好日月。对不对？听了，大人说几句。不听了，也没法子。成龙成龙，变虎变虎。由他去。对不？亲家。”
灵官妈心里咯噔一声，说：“莫非兰兰这狼吃的有啥对不住你的地方？”
“哟，瞧你。说到哪里去了。我当大人的还没到和年轻人斗气的地步呀。对不？亲家。再说，我也没做出叫黄毛丫头戳脊梁骨的事呀，对不？我四股子筋还能动弹。要是哪天老了，苦不动了，喂狗也罢，填坑也罢，就由他儿子媳妇子了。对不对，亲家？”
灵官妈越加断定兰兰做了伤大人心的事，就把手里的馍馍放在桌上，说：“亲家，你有啥？放心说啥，不要把话往舌头下压。我知道我的丫头脾气不好，有时说话没分寸，冲撞了亲家你。你大人不见小人过，不和她计较是你的德行好。可你不该瞒我，咋说她也是我十月怀胎养下的。打她，她也得挨。骂她，她也得受。你不用瞒我。”
“哟，亲家言重了。她还没到那个份儿上哩。不过，年轻人没社会经验，有这样那样的毛病也难怪。其实，也没啥大不了的。明理的，说我是为娃儿们好。不明理的，还说我是老鼠肚子，盛不了多少东西，一天和娃娃们见过。对不对，亲家？”
“有啥话你放心说。亲家。我又不是外人。你看得起我了。我们就掏心喧一喧。看不起了，也就算了。反正我的人我知道，嗓子上没按个闸门，免不了冲撞人。”
“其实，也没啥。只不过有个小毛病，就是懒些。睡到太阳一白杨树高，还扯呼噜。你说亲家，我饭做好，总不能端到头下喂媳妇吧？我就骂了，连儿子连媳妇数落了一顿。后来嘛，好多了。”
第十一章（3）
“应该的。懒毛病就得调一下。不调还像话吗？生驴生马都能调好，不要说人。应该的，亲家。应该的。”
亲家抿嘴一笑：“哟，亲家。难得你这么明理。要是媳妇有你的一半就好了。这……这个，她说倒没说啥，不过走路的姿势就不对了，呜呜闪电的。按说我闭上眼睛也就没事了，可一家人鼻子耳朵厮磨，不能叫我一辈子当睁眼瞎子吧？你说，亲家。”
“这丫头是有这个毛病，连当娘的也叫她这样呜呜闪电过。放心，亲家，我给她说。”
“说不说也没啥。亲家，我也不在乎。我不说，外人也不知道。家丑不可外扬。可有些事，就不行了。你不说，可人家说呀，风风雨雨的……你可不要生气，亲家。”
“不生气，不生气。”
“就说串门吧。你说一个媳妇家串东家走西家，人咋说呢？明理的，说年轻人屋里蹲不住。不明理的，说三道四，说有娘养没娘教什么的，叫人听了也怪来气的。我说我的女亲家可是个本本分分的人，你们说她我可不依的。你说亲家。”
灵官妈脸上烧烘烘的。她长出一口横气，说：“有啥你说啥……不信这死丫头……”
“哟，亲家。你可不要把我当成长舌妇呀。其实，我最讨厌背后议论人，也就是你亲家和我脾气对光，我才掏出心喧给你听。”
“知道，知道。”
“你说，一个媳妇串东串西，和小伙子嘻嘻哈哈打打闹闹，我当然看不顺眼。我不是怕别人骂我，是怕人骂亲家你呢。对不对？……还哼哼咛咛一天价唱，爱呀，情呀的。你说，又不是个戏子又不是个旦，唱啥哩？叫人把牙都笑掉了。当然，这是些小事，说了叫人说去。牙笑掉是人家的事。可有些就不行了。你和人家的媳妇叽叽咕咕，人家的婆婆找上门来，你说我管不管？……对不对？亲家。不管吧，谁都知道她是我的媳妇。管吧，免不了淘气。不要叫你亲家认为我做大不正，和一个小辈见过呢。”
灵官妈说不出话，心里的气咕咚咕咚翻。这个典脸鬼，把娘家门上的脸都丢尽了。她感到这次串亲戚脸上无光，不由叹了口气。
“瞧你，亲家。生气了不？唉，谁叫你和我这样对光呢？不该说，真不该说。把亲家气成这个样子。”
灵官妈挤出一丝笑：“啥呀？真是的。自家人还有啥不能说的？真是的。”
“就是。我也这样认为。不管咋说，咱们是亲家，对不对？姑娘媳妇一个样，我眼里是一个样……不……媳妇还更重呢……所以呀，我能忍的就忍了，能装的也装了，能不看的也就闭眼了……比如她不问我花钱呀，偷着吃好吃的呀，我都忍了……可有些是不能忍的，比如她套骗人家的臭鞋底子穿。你说，我们又不是穷的穿不起鞋。想穿个啥？你言喘，我粜粮食卖房子给你买。用得着套骗人吗？你说，亲家。”
第十一章（4）
“典脸鬼呀……”灵官妈流出了泪。她简直给气蒙了，无论她怎样坚持，眼泪还是流了出来。“你说，这个典脸鬼。”灵官妈哭出了声。
“哎哟，亲家。亲家。你咋……怪我……怪我呀，亲家。我……不该说呀。谁叫我一见亲家就想把心掏出呢？亲家，不要生气。”
灵官妈抹了一把泪：“亲家，咋能怪你？你不说，我还蒙在鼓里……我后悔，当初咋没一屁股压死她。喂了狗，也比这样丢底典脸强。”
（2）
兰兰一见母亲；高兴极了：“哟，妈妈来了。”
灵官妈不忍立马给女儿当头一棒，就挤出笑来：“干完了？”
“还得一天。”兰兰说。
妈发现兰兰瘦了，脸色惨白，颧骨凸出，腮子下陷。她很心疼，望望女亲家。女亲家却正吃掰开的那块馍馍。也许是只顾“掏心”的缘故。她忘了再劝灵官妈“压压饥”。
灵官妈指指兰兰隆起的肚子，说：“要操心。个人的阵势个人知道。”兰兰说：“不要紧。书上说，孕妇要多活动。”
仔细望一阵女儿，妈叹口气，说：“你瘦了。”
“她呀，只顾苗条，不顾身子。宁叫肚子受穷，不叫眼里受罪。”亲家接口道。
兰兰望望婆婆，想说什么，又没有说，却问妈：“屋里好吗？那天来，大哥肋里有些疼，好些没？”
“好了，好了。大夫说不要紧。也开了药。”
正喧着，男亲家领着孙女引弟进了门。男亲家虽是个有名的“大话”，但唾星多在谈“大卖买”时喷，不屑与头发长见识短的女人寒喧，招呼之后，就出去了。女亲家去做饭，叫兰兰陪陪她母亲。灵官妈拽过引弟，狠狠亲几口，恨不得把孙女儿吃了。
“白福呢？”妈问。
“他呀……谁知道呀——爷父两个一路鬼，老的一天东跑西颠，捣啥大买卖，古董啦，钢材啦，疯疯颠颠的，也没见带来个钱毛。少的，搓麻将呀，挖牛九牌呀，摇个宝呀，尽干这些。前几天偷了屋里卖猪的钱，输了。”说着，兰兰眼里亮哗哗了。
灵官妈垂下头，叹了口气：“也怪我和你爹。真是老糊涂了，硬把你推到火坑里，唉。当初……”兰兰在眼里抹一把，忙说：“妈，没啥。他也就是这点不好，别的都好。干活牛一样。庄稼人嘛，还求啥呢？再说，毛病会改的，改了就好了。”灵官妈不再说话，只长长地叹气。
忽听院里有人大声说：“嘿，你说这驴日的，像话不像话？”兰兰说：“他来了。”话没落，进来一个壮汉：“你说这驴撵的……噢，大妈子来了……你说这驴撵的，偷牌……怪不得老子每次输……你说这驴撵的，嘿！简直不是人。”兰兰说：“那以后别玩了。和这种人有啥玩头？”白福说：“啥？�
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