“干嘛？”修恩用奇怪的眼光打量着他。
“你在研究什么？”培特问道。
“你这人……”修恩无奈地叹了口气，“挺敏感的嘛——”他伸手一只手指含在嘴里，思考了一会，“我在研究弗朗西斯说过的话。”
“哪句话？”
“‘当心身边的人。’”修恩说。
“那是黑色之翼的诡计吧。”培特不以为然地摇了下头，“想让我们互相猜疑。”
修恩抬起头，表情更奇怪了。
“培特。”他很认真地直呼培特的名字，“你不会是在自欺欺人吧。”
培特沉默了。
“我很想知道是谁出卖了我们。”修恩的语气透着一股与沙漠阳光格格不入的冰冷。
“那你怀疑谁？”培特小心地问道。
“我怀疑过沙子图团那帮人，但显然不是。”修恩咬了一下手指，“沙子图团不可能在我们来沙漠之前就打听好我们的一切安排。弗朗西斯知道的不仅仅是我们有八个人，我想，他很清楚我们分成两路的事。”
“这么说，最有可能的……”培特转身张望了一下正在附近休息的同伴们。
“内奸还在我们中间。”修恩低声说道。
“也有可能是我。”培特淡淡地苦笑了一下。
“呵呵。”修恩似笑非笑地干咳了一声，“我比你更有可能。”
“那我们还是暂时不要谈这个话题了吧。”培特说，“免得对大家都不好。”
“也对。”修恩很赞同地点了点头。
两人发了一会呆，直到库洛迪诺跑来打破了这份尴尬。
“你们在这里干什么？”他好奇地问，“讨论什么？“
“啊，你好，库洛迪诺先生。”培特拿出他一直研究着的那张尼哈沙漠地图，撒谎道“我们在研究现在的位置，沙漠的景色实在是很相似。”
库洛迪诺微笑了一下，没有注意到修恩异样的眼光：“我不用地图都能找到玛加提亚。”不过他还是把地图接了过来，“还没走出北沙漠之路呢。”他指了下旅程延伸的方向，“——然后是红沙沙漠，再往后有一片废墟，走过废墟就到沙哈地带了……咦？”
库洛迪诺的眼睛突然睁大了，似乎突然发现了什么问题。
“怎么了？”培特和修恩同时问道。
“这个地图只画到废墟啊……”库洛迪诺指着道路截止的位置，按照沙子图团以及苏丹的说法，这后面的路是走不通的。
“那片废墟，有什么问题没有？”培特小心翼翼地问。
“至少我离开尼哈沙漠的时候没什么问题。”库洛迪诺说，“只是一片废墟，嗯……”这时库洛迪诺的表情也渐渐疑惑起来，“你这么一说我倒想起来了，那片废墟的建筑……挺像阿里安特的。”
“巴一岚先生曾经说过，前几年闪三之路上有一片自由牧民的住处。”培特沉思片刻，“我们一定要穿过那片废墟吗？”。
“当然可以从南边绕过去的，不过那样的话今天肯定走不到玛加提亚。”库洛迪诺说。
“不用绕什么路。”修恩站了起来，“该怎么走怎么走呗。”他的语气有些嘲弄的腔调，培特，敏锐地察觉到他隐含的意思——反正不管怎么走，都在敌人的掌握之中。
“修恩说的对，不需要绕路的，我想，大概是废墟里藏着一些怪物吧。”库洛迪诺给两人摆了摆手，转身离开，“我去提醒大家小心一点。”
培特和修恩望着库洛迪诺的背影，不由又想起那个令人不愉快的话题，但两人都没有再说什么。
“搞不明白诶。”赫拉正坐在莉娜面前，把玩着那块小小的紫色石头，透过那谜一般的深邃色彩，阳光下的沙漠，在影子中摇晃，“我一点都感觉不出来这个石头会有什么力量。”
“所以要用魔力式啊。”莉娜说，把水壶抱在怀里。
“唉。”赫拉叹了口气，“大家都过惯了和平日子，完全不知道那些黑魔法师都在研究什么。”
“到了玛加提亚就知道了。”莉娜把问题想得很简单。
正聊着的时候，库洛迪诺跑来告诉她们关于废墟的事了，虽然早就做好了可能遇到任何危险的准备，莉娜还是觉得心里莫名其妙地咯噔一声。稍微休息了一会，几人便继续踏上闪三之路了，一路毫无生机的景色，沙丘，岩石，黄色，使他们都没有兴致多说什么。
看到那片废墟的时候，它正被西斜的太阳镀上橘红，有一些凄美的苍凉。
正如库洛迪诺说过的那样，这里有种阿里安特的感觉，依稀可以看见被风沙掩埋了一大半的房屋，断裂的圆柱，很像是阿里安特城堡的风格。
“呃拉斯卡说过，阿里安特人原先是沙漠中的自由牧民。”莉娜张望着四周，“这里是他们曾经的家吧……”为了防备随时可能出现的怪物，他们已经从骆驼背上下来。
天空渐渐变得诡异，一缕缕黑云般的气体低低飘过，风中也顿时增添了一丝凉意。
“不对劲啊。”欧尼停下脚步，“这个地方没有什么怪物啊……”
“不要放松警惕。”莫名用“老师”的口气命令道，几人小心翼翼地前进着，这废墟之中的宁静，像是致命的幻境，稍不留神就会掉入未知的陷阱。
跟来的骆驼可没有那么多心思，他们悠闲地啃着路旁的低矮植物，那植物像是微型版的椰树，点缀在铺天盖地的黄色中，不安的氛围并没有压垮这一丝绿意。
“玛加提亚和阿里安特一样是绿洲吧。”塞伊漫不经心地问库洛迪诺。
“当然是，而且水源要比阿里安特还充足，整个沙哈地带，到处都能看到水塘和植物。”库洛迪诺回答，“这几年变了一些，我在尼哈沙漠的时候，废墟这里还看不到绿色呢。”
塞伊停了下来，看了看库洛迪诺，又看了看现在随处可见的低矮植物。
“这些到底是什么。”他说，并没有用疑问的语气，“下面的沙子好像动过。”他对欧尼示意了一下，欧尼点点头，随手刺入附近的一从植物下的沙土。
沙土颤动了一下。
所有人立刻警觉起来，背靠背聚拢在一起，紧盯着那些貌似“植物”的东西。
“植物”们还是无辜地站在沙土里，仿佛刚才只是冒险家们的幻觉。
“如果我是你们，就把这些东西都挖出来。既然已经知道它们不是普通的植物。”
废墟中传来一个陌生的声音，一个人影从沙尘中缓缓走来：“不用这样紧张，我不是黑色之翼的人，相反，我有可能会帮助你们呢，呵呵，来自远方的冒险家们。”
“废话少说。”莫名冷冷地打断了他，“你是谁，为什么知道我们的事？”
“呵呵，我是后街小贩。”那人走到离他们还有几步之遥时停了下来，能看清他长着一张灰扑扑的长脸，全身穿着暗绿色风衣，背着一个圆筒状旅行袋，他摊开双手，表示自己没有拿任何武器，笑容像是贴在脸上的标签——一副奸商的样子，“我只是一个商人，或许不普通，但确实是个商人。”那人补充道，“看你们的样子，是打算前往玛加提亚吧。一群冒险家打算前往炼金术与黑魔法之镇……呵呵，抱歉，这实属罕见，不能不让我联想到黑色之翼了。”
后街小贩十分镇定地笑着，那笑容里看不到一丝惊慌或者别的什么感情。
“呃，你刚才说这些‘植物’……你知道它们是什么么？”莉娜开口问道。
“它们是沙漠的守护者。”后街小贩微笑地回答。“如果你们想走进沙哈地带，就不得不和它们较量一番了，它们被诅咒约束，禁止任何不被允许的活物进入那片黑暗之中，呵呵，但我知道你们的实力。”看到这几个年轻人的警觉，后街小贩轻轻摆了摆手，“不用紧张。”，他又说，“好歹我也是四处周游的商人，从你们的武器中便可以对你们的实力略知一二了，也许我们可以做个交易。”
“交易？”修恩哼了一声，明显不相信。
“是个不会让你们吃亏的交易。”后街小贩很确定地说，又露出他标签式的笑容。
“你是卖什么的？”库洛迪诺歪了下脑袋，他手中的短枪一直指着后街小贩。
“哦，我卖各种东西，呵呵。”后街小贩说，“而我打算卖给你们的，是关于玛加提亚现状的重要情报。”
后街小贩提出的，的确是值得好好考虑的“商品”……八人之中唯一对玛加提亚有所了解的就是曾经生活在玛加提亚的库洛迪诺，但是库洛迪诺早在三年多以前就跟随海盗船诺特勒斯号船长凯琳离开尼哈沙漠了，就算是以前，库洛迪诺都不是很了解自己所居住的地方，因为那时候的他，连生存都是个问题。如果这个后街小贩是可以相信的，能够提前掌握一些玛加提亚的情况，势必会更好。
“不过，既然是交易。”塞伊问道，“你想从我们这里得到什么？”
“呵呵。”后街小贩笑得更开了，这样的对话似乎令他十分满意，“这是一个不会让你们吃亏的交易。”后街小贩又重复了一遍，“你们只要带我进入玛加提亚，我会把我所知道的所有关于玛加提亚的消息告诉你们。”
“你去玛加提亚做什么？”欧尼问道。
“做生意，现在的玛加提亚很适合做生意，当然，原因，我会告诉你们——这也是交易的内容嘛……”后街小贩很狡猾的说。
几人对望了一下。
“我们商量一下好吗？”赫拉说。
“我的时间比你们充足。”后街小贩满不在乎地回答。
“我说……”莉娜慢慢挪了挪脚步，靠近赫拉，小声说，“为什么不相信他呢？我觉得他不是坏人。”
“你看谁都不是坏人！”修恩狠狠地瞪了莉娜一眼，“我最讨厌商人那副嘴脸。”莉娜一听，狠狠地回瞪了过去——要知道，修恩的父母——就是商人……
“我认为他说得很有道理。”培特平静地分析说，“我们很需要一个能提供有用消息的人，尤其是在敌人的地盘上。”
“至少他很聪明，或者说很会把握商机。”库洛迪诺点了点头，“我觉得可以试一下，只是把他带过去的话……”
“你就不怕又是一个阴谋？”赫拉挑了挑眉毛，他们几个在阿里安特可没少吃亏。
“也许我们可以试一下。”一向谨慎的塞伊居然赞成库洛迪诺，他向前走了几步，说，“商人先生，可不可以先把你的情报告诉我们？”
“呵呵。”后街小贩笑得干巴巴的，“恐怕是得这样。
玛加提亚是很久以前，黑魔法师从奥西利亚大陆的土地上消失以后，由炼金术士聚集在一起建造的村子—”后街小贩开始了他的讲述。
“可是黑魔法师没有消失，他们逃到了玛加提亚。”库洛迪诺打断了他。
“是的，那个时候这里还不叫玛加提亚，只有一些零散的居住者，呵呵，这位朋友对玛加提亚的历史有一定了解啊。”
库洛迪诺咬了咬下嘴唇，不说话了，于是后街小贩便接着叙述道：
“炼金术士们想要追求不变的、绝对的知识，他们和黑魔法师们一起研究，那些无人接触的禁区。因为用炼金术制造的研究成果售价比较高，整个村子很快发展起来，就成为了炼金术之镇玛加提亚。您应该知道玛加提亚看起来很破败，那是因为炼金术士都比较沉闷的缘故。”
“嗯，知道。”库洛迪诺很不开心地说，后街小贩的话勾起了他对家乡那些不愉快的回忆，“沉闷到极点。”
“说下现在的情况吧。”莫名认为现在不是讨论历史的时候了。
“您是对的。”后街小贩郑重其事地点了下头，接着说，“不知您是否了解到玛加提亚的炼金术士现在分为两个对立的派别，蒙特鸠与卡帕莱特。”
这个消息引起了所有人——包括库洛迪诺的注意——炼金术士们很少和别人交流，即使是曾经住在玛加提亚的库洛迪诺，对于炼金术士们的那些条条框框则是一无所知，而这些，对于玛加提亚这个镇子来说却很重要。
“魔法与科学相结合的纯粹炼金术士们是蒙特鸠，而在此基础上追求机械工学的炼金术士们是卡帕莱特，双方水火不容，这让我的生意格外好做，呵呵……”
“那这和黑色之翼……”培特点出了大家都想了解的话题。
“呵呵。”后街小贩的笑声有些讽刺，“当初，玛加提亚的建立者中本来就有黑魔法师，现在的炼金术早已经是融合了黑魔法了。”看到胆小点的女孩子被吓了一跳，后街小贩又嘲笑了一下，“这很正常。但是，如果要用一般的道德眼光来看，卡帕莱特要更‘邪恶’一点，当然，这纯属个人意见，想要见黑色之翼的人，还得需要卡帕莱特协会呢……”
的确啊，实在很难想象，只要他们冲进玛加提亚，卡丝