不过，这样一来，不得不面临一个惊人的推论——这些古戈巴族人，难道于数百年前，就在试图研究机器人了？
后来，张立又去研究了胡杨队长提到的水轮机，不由又发了一通感慨。这种一机多用的水轮机，能近乎完美地将水的势能转换成生产、生活所需的各种动能，堪称古代机械制造的典范。
张立认定，如此精密的机械不可能凭想象造成，肯定有文书记载，终于在亚拉法师的帮助下，从记载大事记的村志中找到写有机关制造的篇章。村志中记载的那些机关陷阱，看得他额头直冒冷汗，同时才知道，他们能平安地抵达这座村子，是一件多么幸运的事情。如果将埋伏在村外铁矛林里的机关全都开启，要想毫发无损地进入这村落，几乎不可能。
亚拉法师由此想到另外一件事情：那些屠村的生物，能将如此可怕的机关破坏殆尽，岂不是更加可怕？
随着研究的深入，张立和亚拉法师都发现，卷轴的字里行间，似乎隐藏着某种秘密。这个村落里的人，特别是制造机械机关的这批人，似乎在研究一种东西，每当提到这件事，都显得隐晦莫深，只是淡淡几笔，却又透着些许骄傲。至于究竟所指何物，一时片刻还无从知晓。
晚上开了个会议。由于卷轴里并没有藏医方面的数据，也没有关于帕巴拉以及狼群的记载，商议的结果是及早离开村子，继续向第二层平台挺进。
半夜，村头池塘边。一个人影除去身上衣物，泡在水中，调小手电筒光圈，在微光下仔细地照着自己的身体。
突然，人影心生警觉，第一时间灭掉了光，低声喝问：“是谁？”
一个冷漠如狼的身影在夜空下显露，阴暗的杀意不经意间充斥周遭，便听巴桑冷冷道：“这么晚不睡，在这里做什么呢？肖恩。”
肖恩站起身来，道：“哦！原来是巴桑啊！我睡不着，打算出来洗个澡，没想到把你吵醒了。”
巴桑声音依然不急不缓，冷冷地说道：“洗澡？你最近的行为很奇怪啊！自从我们爬上这红岩平台……”
肖恩哼道：“你多心了，我感觉没……没什么不同。”
巴桑道：“切记，如果你做了对不起大家的事，我会杀你。一说完，身影又消失在黑暗之中。
肖恩喃喃自语道：“哼！杀我，你又知道什么？难道你心里就没有不可告人的秘密？”他又点亮了电筒，想着：“我所知道的方法都尝试过了，究竟有没有被那人种上蛊毒啊？该死的，难道这就是我们间的差异？一点痕迹都没有。他真的会对我下手？不，应该不会……只是万一……”
尚未回到房间，巴桑忽然停步，伫立在风中，屏住了呼吸，全身毛孔收缩，瞳孔放大，仿佛和黑暗融为一体。前所未有的危机感，就在四周！他能清晰地感觉到，虽然眼睛什么也看不见，可此刻的自己，就像裸露的婴儿，正暴露在别人的视线下。是谁？或者，是什么？
不知道过去了多久，巴桑才感到那种危机渐渐远离。他小心地呼吸着，悄悄走回房间，心跳渐渐平和，只是双腿仍有些发麻。
房间里，另一个人同样暗暗松了口气，轻柔地抚摸着怀里的另一半生命，好令她睡得更加安稳。
2、上天梯
第二天，吃饱养足，收拾行装，开始攀爬大岩壁。
大岩壁攀爬，在攀岩之中，属于顶级中的顶级。主要是人的体能有限，加之目前最长的安全绳也不超过一百五十米，要攀爬上千米高的大岩壁，绝对无法一天徒手到顶，必须背负大量的器械，并在岩壁上宿夜，靠着一根安全绳挂在半空，不管吃喝拉撒，全部在上头解决。
两千米的高山，就算步行也要花大半天时间，更何况是在无法立足的垂直岩壁上？看着一眼望不到头的宏墙，每个人都暗暗吸气。
岳阳和赵祥轻灵，负责打头阵，紧跟在后面的是胡杨队长和巴桑，然后是唐敏、张立和肖恩，卓木强、亚拉法师、吕竞男在最后。
攀至三十米以上，岳阳才开始沿途留下安全固定点，为了保障安全，加大了密度，每五米左右便固定一次。绳索长度不足，仅用两根主绳当安全保障绳，每个安全固定点都用主绳在上面打结，最后一人经过之后，还得解开主绳，拆除安全固定点。
这十人就这样利用两根主绳，形成一条百米体长的小蠕虫，在崖壁上艰难挪移。既要固定，又要解除固定，攀不了多久，就得停下来休息片刻。最前面和最后面的人，无疑是最费力、最辛苦的。
原本攀岩并没有如此困难，可他们必须将背包连同沉重的武器都搬上去。每人几十公斤，加在一起就是几百公斤的负重，大大增加了难度。
整整一天悬挂在峭崖陡壁上，无论对体力还是意志力，都是一大考验。大多数时间，必须像壁虎一样攀爬在接近垂直的山岩上。这道山岩实在是太过平直，缝隙和岩褶都少得可怜，一不小心脚下就打滑，虽然不至于掉落，但擦伤总免不了。在没有防护装备的情况下，才爬不到两百米，众人的手肘、膝盖就多有擦伤。
攀爬到四百米左右，胡杨队长发现插在裂隙中的岩塞松动，正准备再加固一枚，突然脚下一滑，整个身体顿时失去支持。
“咔嚓”一声，那枚岩塞果然掉了出来，主绳松动。
下面的巴桑感到绳索上传来的变化，这时候，他正处于半休整状态，手上没有攀附任何岩石，唯有双脚蹬着岩壁。突如其来的改变，让他也失去了平衡，离开岩壁，全身重量挂在了主绳上。
跟着是唐敏，她也猛一沉，失去了与岩壁的连接。“嘣嘣”两声，又有两枚岩塞脱落，三人以主绳为圆心在空中画了道圆弧，从左晃到右。一个东西被从唐敏背包里甩了出来，她“呀”的叫了一声。跟在她身后的张立本想伸手捞，但那个小东西已被甩得老远，瞬间不见。
所有这一切，只发生在一瞬间。胡杨队长马上考虑着，是不是要割断自己的安全绳，以免主绳承受太大负重？腰刀拔到一半，却在被下面的巴桑握住了脚踝。从他那双冷眼中，可以读出一种坚毅：如果你割绳子，我就不松手！
幸亏张立很快将双手和双脚固定在岩壁上，这才没有继续失滑，终止了连锁反应。直到此刻，赵祥的声音才传到其余人的耳朵里：“趴在岩壁上别动！有滑坠！”
胡杨队长稳住身体，用另一枚岩塞固定住主绳，重新找到附着点，总算松了口气。巴桑和唐敏也都回到了岩壁上。
“是什么掉了？敏敏。”张立问道。
唐敏道：“不晓得，或许是手电筒，也可能是一卷纱布，我要清查之后才知道。总之不是什么重要的东西，我们继续吧！”
越往上，风开始加大，被自流循环的风抚摸千年的岩壁越是光滑。
更为困难的是，这道垂直距离两千米的大岩壁，没有一处可以供十个人同时落脚的歇息平台。往往休息的时候，一部分队员得像沙袋一般任由保险索吊着，而为了防止主绳无法承受全部的重量，另一部分人不得不继续保持壁虎一样的攀爬姿态。这样轮番休息，且爬且走。对于饮食，吕竞男早在出发前就做了严格规定，毕竟人在半空中，无法正常大小便。
从天蒙蒙亮就开始攀爬，直到天色渐渐灰暗，他们才停下来，开始搭建岩营。上下两排铆钉深深地插入岩壁，下排钢管斜伸向天空，将上排钢管像栈道的横梁一般托架成三角形，并将上排合金管外缘拼接固定成一个矩形方框，随后在方框的合金管与合金管中间反复缠绕强力尼龙绳，完成在半空中平伸架出的平台。最后上方再斜拉下带有伪装色的布匹，这就算搭建完成。
从侧面看去，岩营像一大一小两个三角形拼接在一起。下方的承接平台比帐篷布略微伸出一些，可以支起小锅煮食风干的兽肉。唐敏为众人处理了伤口，并建议在第二天攀爬时给这些容易擦伤的部位增加点衬垫，避免再次损伤或感染。
唐敏站在平台边缘，微凉的风拂乱她的头发，只见下方的森林已化作碧波，淡泊的云仿佛一缕轻烟，从海面氤氲而升，又好似浮在绿海上的一抹轻纱。深深呼吸，只感到一阵心旷神恰，真想纵身一跃，学那鸟儿般展翅翱翔。
岳阳蹲在一旁嚼着风干肉，抬头望望，红色的岩壁像那巨人殿的宫墙，高耸入云，望不到头。探头看看下方，高大的森林植物已经连成一片，只能看见一匹翠绿的光滑的绸布，风吹过，泛起微微波丘。
不能享受阳光直射的香巴拉总是很早就天黑，从架平台到吃晚饭，总共也就是半个小时不到。头顶那条蛇形太阳从金黄，到灰白，再到漆黑，跳跃似变化着。在营帐里简单地计划了明天的行动步骤后，便各自入睡。
天黑则睡，天不亮便起，这些天已经养成习惯了，毕竟这里拥有与外界不同的时间概念。若是对比佩戴的原子表，入睡的时间不过是下午五点左右，而起床等待天亮，则要到早上七点以后。
不过，今晚，有两人无法安眠。
胡杨队长掏出珍藏的中华香烟，点燃一根，红光在黑暗中一闪一闪。他经历过的危险并不算少，不过像今天这样，距离死亡如此之近，还是不多见的。那一瞬间，是生，是死，至少考虑了两秒。他甚至可以想象，如果当时张立也滑脱，那多犹豫的一秒，就可能造成他下面的人全部跌落。
巴桑蹲守在一旁，红色的闪光映在眼中，使他看起来就像潜伏在暗夜里的狼，正回忆着昨天深夜那种危险的感觉。只要没有想明白，他就会继续保持高度的警惕，哪怕身在绝对的黑暗中。
胡杨队长将皱巴巴的烟盒递过去，道：“来一根？”
巴桑竖起手掌拒绝道：“不。”
胡杨队长深深吸了口烟，惬意的薄雾从口鼻缓缓喷出，接着用自嘲的口吻说道：“今天……我……”
巴桑站起身道：“不用说什么，不管谁在你下面，都会那样做的。我们是一个群体，在雪山上你做过的事，我没有忘记。”
胡杨队长良久地看着巴桑，一口接一口地吞云吐雾，半晌才说道：“你是一个兵，经过战火洗礼的真正士兵。”
巴桑眺望着远方黑暗，眸子里好像有什么东西在闪闪发光，很久才回答：“只是，我的战友，都去了另一个地方。”说着，冷漠地盯住胡杨队长道：“和你的队员一样。”
胡杨队长愣住了，仿佛陷入沉思，直到烟蒂烧到他的手指，才赶紧捏住烟屁股再猛吸两口，熄灭烟头，站起来，满怀同情地拍了拍巴桑的肩。他知道，如果香巴拉真是巴桑他们曾到过的地方，那么，这里就是他的战友的葬身之所。
胡杨队长安慰道：“我一直以他们为荣，他们找到了自己想要的东西，除了在医院里，我还从未见到哪位队友带着不安、惊恐、后悔和懊恼而离开。他们走的时候，都知道自己要死了，很平静，很满足。过去，我一直很奇怪，以为那种表情是自己的错觉，可是今天，割绳子前的一刹那，我也感到很平静，思维比任何时候都要清晰。”
一阵窸窣声，又有一人走了出来。
胡杨队长问道：“是谁？”
巴桑道：“强巴少爷，怎么不睡？”
来人正是卓木强，他轻轻道：“你也没睡？是因为昨天晚上……”
巴桑心头大惊，但表面依然淡淡道：“你也感到了？那种感觉，很是特别。”
卓木强道：“嗯！是一种被人窥视的感觉。”
胡杨队长道：“你们说什么？我怎么听不懂？”
卓木强于是将昨天夜里忽然的警觉告诉了胡杨队长。
胡杨队长听完后惊讶道：“有这样的事！虽然那个村落很大，但没多少可以隐蔽的地方啊！会是什么人在监视我们呢？”
巴桑道：“不是那么简单！我可以告诉你们，昨天晚上，我隐约感到，那种感觉唤醒了我的某部分记忆，和我的那些队友的死亡有关！”
卓木强心头一惊，随即，巨大的喜悦涌了上来。
“说什么呢？巴桑大哥，又想起什么了吗？”人头隐约钻动，却是岳阳、赵祥、张立几个也来凑热闹。
卓木强道：“你们几个，怎么还不睡？”
岳阳道：“听到强巴少爷出来了，就跟来看看。”
胡杨队长道：“你警觉性倒是蛮高的，一点风吹草动都瞒不过。”
岳阳“嘿嘿”两声。
张立道：“到底是怎么回事？说来听听。”
“是啊，是啊！”赵祥也附和。
六个人在帐篷外平台上小声地讨论起来，没多久，肖恩也走出来，加入其中。
如此不知过了多久，岳阳最先发现道：“奇怪！怎么今天我能看清你们的脸？”
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