白鲸- 第38部分

鲸群见有捕鲸船来，吓得慌忙掉头，想要抢在他们到来之前快速溜走。

一时间，鲸群争相逃离，场面乱得一团糟。

小艇随着鲸群追击下去。

过了一会儿，塔斯蒂哥击中了其中的一只。

那条被击中的鲸并没有像往常一样地沉下主，而是继续在水面上游。

由于速度的加快，那枝插在它身上的标枪头随时都有被大鲸甩掉的危险。

如果标枪头儿真的被大鲸甩掉的话，那么，一切都前功尽弃了。

结果可能和上次的遭遇一样。

“现在该让它尝投杆儿的厉害了。”

斯塔布站在船头，镇定自若，一边诙谐地说着，一边取过了一枝投杆儿。

这里所说的投杆并不是我们前面说过的标枪，两者从制作到使用都不一样。

投杆是用钢做枪头，用较轻的松木做杆儿，整个儿有十或十二英尺长。

别看它长，分量可比标枪轻多了。

投杆儿是专门来对付像现在这样挨枪之后狂奔乱跑，因而离艇比较远的鲸的。

它的尾部系有一根又细又长的绳子，以便在扎中之后把它收回来再扎。

斯塔布站在奔驰如飞的小艇的艇头儿，全身挺得直直的，把投杆拎在腰问。

他看准前方四十英尺的飞也似逃命的大鲸，用手里的投杆瞄了瞄。

之后，便极快地出了手。

投杆儿带着绳子，闪着亮刺向天空，在天空中做了一个弧度的变化。

之后，头儿向下，准确地扎在了大鲸的背上。

鲜红的血从大鲸的背上喷出来。

“看那喷出来的血呀，多么令人陶醉，就像是打开了陈年的威士忌酒一样。”

“快呀，兄弟们，快点儿划，快划到那家伙的身边去，让我们对着嘴儿喝个痛快吧！”

斯塔布就这样大声地叫着，嚷着，让周围所有的人都感到无比的振奋。

斯塔布一次又一次地把投杆儿扔出去，又收回来，再扔出去，再收回来。

他就像是指挥着一只凶恶无比的大狼狗，一次一次地出击，直咬得大鲸全身都冒出了血。

“看哪，那里不仅有奥尔良的酒，还有俄亥俄的酒和巴拿马的酒呢，快冲上去吧！”

在斯塔布的胜利的嚎叫中，大鲸完了蛋。

85．自然奇观

在人类所有的捕猎活动之中，猎手们都是依靠着动物留在自然中的痕迹，来辨别和确定自己的捕猎对象的。

当然，这里所说的痕迹，其实是一个较宽的概念，它同时包括有：

动物留在自然环境中的自身的印记，改变自然景象留下的痕迹，气味儿，声音，身影……等等等等。

譬如一个猎人，他可以通过接收到野鸡的鸣叫来发现野鸡，通过追踪熊的脚印来找到野熊，通过闻到野狼的气味来追寻野狼。

那么捕鲸人靠什么来发现鲸的影踪呢？鲸既不会嚎叫，又没有脚印。

不可否认，鲸有一种特殊的气味，能让捕鲸者闻到，但是，这并不是根本的痕迹。

你若仔细听了我们在前面讲的故事，你就能回答出我们的提问。

对了，捕鲸者是靠大鲸的喷水来发现它们的。

“裴廓德号”每一次战斗，部是在这样的一声叫喊之后开始的：

“瞧，那家伙又在喷水了！”

从有文字记载的历史来看，人类发现鲸的存在已经有六千年了，虽然在此之前，鲸可能已经生存了几百万年，甚至可能比人类的年龄大。

从这六千年的历史来看，人类一直以喷水作为鲸生存于自然之中的最显著的特征，在所有的文字记载里和图画的记载里，全部都是这样。

可见喷水的景象是鲸在生存过程中不可缺少的环节，同时，也是它生存于自然的最重要的标志。

那么，鲸的喷水又是怎么一回事儿呢？

这要从鲸的生理特征说起。

学过一点儿动物学的人都知道，一般的鱼类动物都属于鳍类动物，而鳍类动物都有着特别灵活的鳃，它们就是用鳃来呼吸的。

鳍类动物在用鳃进行呼吸时，总是把空气和水一起呼进去，吸收空气后，再排出水，因而它们根本不用把自己的头从水里露出来直接呼吸空气。

正是这个原因，除了气压极低的情况外，人们几乎看不到鱼类脱离水面的现象。

也正是如此，海鳖可以不见阳光在海底生存几百年。

可作为哺乳动物的鲸类就不是这样了，它们像我们人类一样，长有和我们人类一样的肺，它们直接用肺而不是用鳃来呼吸。

因为肺必须接受纯净的不含有水的空气，所以鲸就必须要定时地来到水面呼吸空气了。

鲸没有鼻子，又不可能靠嘴来呼吸。

这是因为，它的嘴藏在水面以下八英尺深的地方，而且它的气管儿和嘴没有通路可联通和交流。这一点，和我们人类不一样。

正是因为如此，鲸有一个喷水孔，实际上也是一个吸气孔。

为了最为方便的呼吸，这个孔儿长在了头顶几，可以说是因地制宜。

于是，鲸就用了这个长在头顶儿的孔儿呼吸，把空气送进肺，再把和空气一起吸进的海水喷出去。

这喷出去的海水，就是我们平常所见的喷泉，也就是我们赖以发现鲸的渠道了。

大家知道，人和所有的哺乳动物一样，是随时随地离不开空气的。

以人为例，不管你是醒着还是睡着，是在陆地上还是在水中，你都无法摆脱这个规律。

如果你非要试一试，摆脱你固有的呼吸行为的话，多了不说，就算是半个小时不呼吸，那么，所等待着你的，就只有完蛋了。

傻瓜都不会那样干。

几乎所有的哺乳动物和人在呼吸方面都是一样的。

我在这里说几乎，是因为也有个别的哺乳动物不是这样，比如我们一直议论着鲸。

所有呼吸空气的动物，都是靠空气中的氧气来供给血液使用。

人类之所以不断地呼吸，就是他要不断地供给血液以氧气，因为人的一次正常呼吸所取得的氧量，只能供应两三次脉搏跳动所需的用量。

如果吸收一次空气就能维持血液一个小时甚至更多的用氧量的话，那该有多好，人类就可以向许多不能涉足的领域挑战了。

可事实不是这样，人类只能像目前这样做。

于是人类就只能羡慕鲸类了，因为鲸类可以达到我们刚才所乞求的程度，即一个多钟头不呼吸。

鲸类之所以可以这样，有超越人类的本领，是因为它体内的一种杰出的装置或者说是构造。

在鲸的肋骨和脊骨两边，各有一种人类所没有的东西，这种东西就像是一堆曲曲弯弯地连成一根儿的管子，总的长度可能很长，是用来储藏血液用的。

也就是说，鲸类在做完一次呼吸活动之后，它体内的所有的这些管道内就都能储满已经补充好了氧气的血液，等待着被使用。

这些血液存在鲸的体内，在鲸不能呼吸的时候在它的体内循环使用，足可以供它使用一个多小时。

难怪，原来鲸的体内有这样一只储藏器，这是人类和其他的哺乳动物所望尘莫及的。

鲸的换气有着它不变的规律，也就是说，如果不受干扰的话，鲸每一次在水面上所停留的时间是相等的，喷水的次数也是相等的。

道理很简单，鲸的体内存储有氧血液的储蓄器是固定的，不能改变的，所以，它每一次需要吸进的氧气的总量也是一定的。

如果你见它在没有人打扰的情况下从海底浮上来，喷了七十次水，也就是呼吸了七十次之后又沉了下去的话，那么它下一次浮上来，也注定要呼吸七十次，除非它受了你的惊吓而提前潜下去。

不过，即使它受了你的惊吓而提前潜了下去，也不会潜在水里呆一个钟头再出来。

如果真要是那样的话，那么世界上也许就没有捕鲸业而言了。

这是因为，如果真是那样的话，世界上所有的捕鲸船，都将一无所获，即使你有天大的本事。

因为鲸没有一次呼吸够，所以，它还得再一次悄悄地露出水面来吸，为的是给它的储藏器里补足，否则的话，它是不会彻底地潜到大海深处去的。

鲸在没有喷够七十次水的时候，它的有氧血液的储藏功能大大打了折扣，这就促使它一次又一次地浮上来呼吸，因而也就留给了捕鲸者捕杀它们的机会。

捅鲸者正是利用了鲸的这种特点，一次又一次进行攻击并屡屡得手的。

所以，就是再强大的东西，也会有它的弱点，一旦让它的敌人掌握了它的弱点并想到了利用的办法，那它就只有在敌人的攻击下完蛋的份儿了。

鲸的喷水简直是自然界的一个奇观。

可是，你却不能靠近它。

这是任何一个捕鲸者都知道的事情。

原因有两点。

一是，大鲸绝对不会允许你靠近它，更别说是钻进它的喷泉的中心去了。

能追上它，跟住它就已经很要功夫了，你要是能做到上面的事，除非是在童话里，或者你以自己的生命作为代价，不可改变的代价。

二是，即使你能够进去，你也不敢。

这里抛开鲸本身的危险不谈，且说它喷出来的水。

如果你和喷泉的水接触一下的话，你就会明白。

所有和水或水气接触到的地方，皮肤都会火辣辣地疼，就好像沾了一种强腐蚀性的东西一样。

再严重一些，他的所有的皮肤都会裂开来。

如果进了眼睛，那眼睛也会瞎掉的。

谁也不知道这是因为什么？

86．壮丽又让人魂飞魄散的鲸尾

在已经做了海鬼的捕鲸人之中，死于被大鲸生吃活剥的只占少数。

绝大多数，都是被大鲸的尾巴打发掉的，就像我们在前面曾经讲过的。“一路平安号”的大副曼塞尔魂归西天时的情景一样。

让我们再来回忆一下曼塞尔魂归西天时的情景。

“突然，一个巨大的白身影从水里一跃而出，小山一样的尾巴排山倒海一样地扇动着。”

“曼塞尔愣住了，还没有等醒过神来，就已经被大尾巴扇了出去。”

“大副的身子在空中划了个弧线，落在了五十码开外的海面上。”

这就是大鲸的尾巴的可怖之处。

这情景叫人听了不禁打一个寒颤。

对有经验的捕鲸人来讲，鲸尾巴可不是什么吉祥的东西，别让它沾上，沾上就完蛋。

所以，他们对大鲸的尾巴惟恐避之不及。

对于捕鲸人来讲，可能不见得是“谈鲸色变”，但肯定是“谈鲸尾色变”。

有人赞美羚羊的眼睛，说它虽不明亮但却温柔；

有人赞美鸟的羽毛，无法感觉但很美丽。

同这些多情善感的诗人相比，我却更加喜欢鲸的尾巴。

虽然它并不漂亮，但它充满力量和威力，而且，在它的威力的表像之下，竟是翩翩的风度和儒雅的举止。

先让我们来看看抹香鲸的尾巴有多大。

一般来说，尾巴的计算是从它的和人腰差不多粗的地方，也就是尾根开始的。

自此向上，总的算下来，至少是五十平方英尺左右。

从结实浑圆的尾根向上，尾巴逐渐开始分岔并最终分成两块，而且越来越薄，大概只有不到一英寸厚。

这两片尾巴宽大、坚硬和平坦，彼此分开，中间还隔得很远。

如果从一端量到另一端，横里应该在二十英尺以上。

整整一条尾巴都是由肌肉构成的，但是分为三层，每一层都是筋。

第一和第三层的筋又长又直，第二层的筋很短，这样能使上下两层联结的更紧密，也就使这尾巴更加结实，更具有无法抗拒的力量。

尾巴的结实程度还不仅仅如此，就是鲸的整个儿躯干上的筋，也都是和尾巴上的筋连在一起的。

打个比方，鲸的全身几乎就是罩着一层钢筋网，而这网最终在鲸的尾巴上交结。

从这个意义上来说，所有的力量也都是在尾巴上集结在一起的。

可见，鲸尾巴的巨大力量是来自于它的全身的。

别看它的尾巴大而重，可一点也不笨。

每当你看到它在不被人打扰的情况下在海上悠然驶过，你都会被它的大家风范而倾倒。

大鲸的风范在于它的泰山般的稳重，帝王般的雍容，绅士般的举止和长辈般的庄严。

当然，所有这一切，都是在它不受惊吓的情况下让你感觉到的。

等到你把它逼急了，如果不是你送它去见上帝的话，你所领略到的，就只有它的让你最后再叹为观止的力量了。

你在这力量之中做了鬼。

鲸尾可以说是鲸的全身最重要的部件之一，同时兼有多项功能。

首先是起到前进的推动作用：

它长在大鲸的最后，就像是在一条大船的船尾安了引擎一样，只要它的尾巴在身体下面向前一弯，再向后迅速一收，大鲸的身体就会借助鲸尾的推力，猛烈地向前一蹿。

如此一次又一次，大鲸就能狂奔猛游。

第二，鲸尾是大鲸战斗的武器。

除了大鲸们自己之间争斗时，用头撞和用嘴咬外，其余的时候一律是用它的尾巴。

在它被捕鲸人惹翻，向小艇进攻时，只