叶小天这才知道自己寻了一圈儿，莹莹居然去了自己住的地方，大喜道：“多谢大人！”
叶小天说着，顺手从怀中摸出一方锦盒，不等林侍郎拒绝，便放到桌上，拱手道：“这是朋友送的一件玩器，下官这性子，哪能静得下心思把玩这些东西，转赠大人吧，不值几个钱，一点小小心意。”
叶小天说着，已经退后两步，道：“下官告退！”便转身走了出去。上一次叶小天送给林侍郎的一对红玉核桃，价值连城。这一次送的又是什么？
林侍郎深感不安，好东西他也喜欢，可上一次是叶小天罪名已经摘除、正要回转贵州之前，这一次却是待罪之身尚未得到处理，收了他的厚礼，是有嫌疑的。
但叶小天送礼，东西放得快，告辞也快，林侍郎根本来不及阻止，他又不好大声叫嚷、拉拉扯扯，欲待阻止时叶小天已经退出签押房。
林侍郎犹豫了一下，只好打开那只盒子，他要先看看是什么东西，如果太贵重，那是绝不能要的。做官做到林侍郎这个份儿上，对物欲是很有控制力的，也明白什么东西能拿、什么东西不能拿，能拿的东西什么情况下可以拿、什么情况下不可以拿。
打开那檀香木的盒子，红绒垫底，里边是一只鳝鱼黄的蚰耳铜炉，圆融小巧，散发着莹润的光泽。林侍郎登时两眼放光，脱口叫道：“宣德炉！”
明代士绅喜欢的文玩物件儿里，排名第一的是什么？就是铜炉！把玩铜炉在今人是有些难以想象，但在当时却蔚为风尚。而铜炉之中，又以宣德年间所产的那批宣德炉最为精品。
宣德三年，暹罗国使者为贫铜的大明带来了数万斤风磨铜，当时云南的铜矿尚未开采，金灿灿的黄铜让朱瞻基极为欣喜。他命人将这数万斤风磨铜化为铜水，铸造成一万八千多件礼器，其中包含了三千件香炉，这三千件香炉就是为后世收藏家心心念念的宣德炉。
明代以前的铜器都是青铜，容易生锈，而宣德炉是黄铜，熔炼时还掺杂了金银等贵金属，所以份量、颜色、质地与以前的铜炉大不一样。
这东西对万历朝的人来讲的确是个叫人喜欢的物件儿，但又谈不上价值连城。在叶小天当前的处境下，这已是他能够送出而不被官员敏感拒绝的最好礼物。
林侍郎微笑起来，抚须道：“倒是一个伶俐人儿！”
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第27章 皇媒人
叶小天急急忙忙赶回馆驿，刚一进驿馆，就嗅到一股烤肉的香味儿。叶小天有些诧异，这可是大明朝廷设下专门接待各地赴京官员的所在，照理说没理由搞成这般模样，虽说这香味儿挺诱人……
叶小天随便拉住一个驿卒一问，那驿卒哼了一声道：“足下闻着这香味儿走就成啦，三娘子正在院中烧烤呢，哎！真不知她继续住下去，会不会在我们驿馆里搞一场‘那达慕’……”
那驿卒摇着头离去，叶小天呆了一呆，急忙……寻着烤肉的香味儿赶去。叶小天赶到三娘子所住的大宅门口，香味愈加浓烈了，门口有四个高大魁梧的蒙古汉子正站在大门两侧。
叶小天知道找对了地方，立即快步上前，那四个大汉见他急急忙忙正奔大门而来，立即往门前一横，抱着双臂冷冷地看着他，也不开口。
叶小天站住脚步，拱手道：“不知三娘子可是正在宴请一位夏莹莹夏姑娘？”
一个大汉翻了他一眼，冷冷地道：“关你什么事？”
叶小天道：“实不相瞒，夏姑娘与在下乃是……乃是……”
四双牛眼瞪着叶小天，叶小天把心一横，大声道：“乃是在下的媳妇儿，如果夏姑娘在你们这里，还请通禀一声，我要见她！”
“哦……”
四个满脸络腮胡子的蒙古大汉一脸“原来如此”的表情，其中一人缓和了颜色，对叶小天道：“请稍等，我这就去禀报可敦！”
三娘子和莹莹真的在烧烤，本来三娘子是想依照中原习俗请她娘俩儿在厅中饮宴的，但莹莹对院中的烧烤很感兴趣。三娘子本来也喜欢亲自动手烧烤，只是囿于中原士绅有“君子远庖厨”的传统，所以才入乡随俗。如今见莹莹有这个兴趣，干脆就移出大厅，赶开厨子她们自己动手烧烤了。
莹莹正抓着一把肉串，按照三娘子的指点兴致勃勃地烤着，眼看那肉串泛起诱人的颜色，正想递一串给母亲尝尝，一个蒙古大汉已经快步走过来，先对三娘子施了一礼，随即便对莹莹粗声大气地道：“夏姑娘，你男人来找你！”
“啊？”
夏莹莹惊得下巴差点儿掉下来：“我男人？”
夏夫人立即警惕地看向女儿。又惊又怒：“莹莹，你在京里……结识了男人？”
夏莹莹急忙辩解：“我没有啊！”
三娘子皱了皱眉头道：“那人叫什么，怎么自称是我小妹子的男人？”
那大汉呆了呆，他还真没问过叶小天的名姓，叶小天说是夏莹莹的男人，他就麻溜儿的进来禀报了。夏莹莹怒气冲冲地站了起来：“我去看看！”
夏莹莹抓着一把香气四溢的肉串直奔院门口，三娘子和夏夫人互相看看，忙也拔足追了上去。
“是谁说是我男人？”夏莹莹站在门口，用一把肉串怒气冲冲地向前一指：“你、你、还是你？”
门口站着叶小天的四个侍卫。夏莹莹一个也不认识，居然有人冒充她男人，当然恼火，想也不想便指问起来。
叶小天正在门侧与一个吏目说话。那馆驿的吏目见叶小天领着四个侍卫站在门前与蒙古勇士对峙，认得他们是来自贵阳的土官，还以为双方发生了争执，这要打起来可是大事件。是以急忙上前询问。
叶小天正跟着他解释着，忽听莹莹的声音响起，急忙赶回门口。就见莹莹一手叉腰，杏眼圆睁，满把的肉串儿向前指着，一脸悻悻之色，那樱桃色的樱桃小嘴儿上油亮油亮的，颊上也沾着点油腻。
“啊！”
陡然看见叶小天，莹莹的一脸怒色登时不见，她惊讶地张大小嘴，一脸的不敢置信。叶小天微笑着走上去，柔声道：“莹莹，你还好吗？”
“你……你……”莹莹结结巴巴地说了两句，把手伸了出来，呆呆地道：“吃肉串吗？”
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“你怎么去了一宿，直到早朝才回来，嗯？你说！”万历皇帝看着徐伯夷大发雷霆！
阉人大部分都有**的毛病，即便是一些经宫里刀手很成功的做过阉割术的阉人，由于缺了一个重要零件儿，少了一道括约肌的约束，在紧张、尿急等情况下还是会**。
如果是阉割过程不完美，那就成了常流水儿，所以很多太监即便是勤洗澡，身上又带了香味极浓郁的荷包，还是有股子很难闻的气味儿。
徐伯夷虽然阉割的时候条件很恶劣，不过恢复的还好，只在紧张和尿急的情况下才会**。此刻他就是又紧张、又尿急，所以……他又尿了。
因为奔波了一夜，连着急带上火，这一回气味儿还不小，万历皇帝摒住呼吸，厌恶地退了几步，这才继续咆哮道：“这点事儿都办不好，真是一个废物！”
徐伯夷眼见下摆都湿了，卟嗵一下就跪在了殿上，一则求饶，二则藏羞：“皇上！皇上啊，不是奴婢太无能，实在是这宫禁寸步难行啊……”
徐伯夷一把鼻涕一把泪地述说他这一宿的辛苦，万历皇帝哪有闲心听他诉苦。万历怒气冲冲地摆了摆手，斥骂道：“一百斤面蒸块糕点，废物点心！你去，请五皇叔来！”
万历说的这位皇叔叫朱行书，在宗室中论辈份是万历的叔父，论年纪和万历相仿，万历小时候他曾经陪太子读过书，所以两人感情很好。
不过这位五皇叔既不是亲王也不是郡王，皇子除太子外一律称亲王，亲王之子除长子袭爵，其余王子一律称郡王，郡王之子除长子袭爵，其余王子一律称镇国将军。这个朱行书就是镇国将军。
明朝的宗室既不同于汉晋，也不同于唐宋。汉晋宗藩裂土临民，如同独立国家。唐宋宗室不胙茅土，其贤能者皆策名仕籍。自致功业，国家也会委以重任。
但明代宗室分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事，且不可参合四民之业（士农工商）。永乐削藩后，又把宗室当猪养起来了，所以宗室力量极弱。
永乐这么做，是吸取历史上各个朝代的教训，防止宗室夺权，可传统政权四大支柱…………官僚。宗室，外戚，宦官。他把宗室、外戚、宦官这三条腿全拆了，官僚集团就一家独大了。
甭管官僚集团怎么美化自己，他们一家独大的危害，甚至犹在宗室、外戚和宦官集团之上，因为他们是直接治理国家、把持政务的一群人。
嘉靖帝在的时候曾经想曲线救国，让宗室入驻南京，逐步再往北京转移。加强宗室的影响力，从而制衡日益器张的官僚集团。
可惜官僚精团中能人太多，皇上的心思被他们一眼就看破了，于是他们行使“一票否决权”。否决了皇帝想剥夺他们“一票否决权的”的主意，搞得大明的皇帝们大多数都和大臣既相互依存又势同水火，实在忍无可忍的时候就放几个太监出来咬咬他们出口恶气。
而朱行书因为连郡王都不是，爵位太低。再加上是皇上的玩伴，反正就这么一个人，掀不起什么风浪。所以难得地没有被赶出京城。
朱行书正在家里做一头快乐的小猪：吃饱了睡，睡饱了吃，实在闲极无聊就听听戏，反正国政大事一概与他无关，根本掺和不了，不想皇上突然派了一个太监来。
朱行书纳闷不已，连忙撤了戏班子，叫人把那太监叫来。徐伯夷见了朱行书，传皇上口谕叫他觐见，朱行书不敢怠慢，连忙随徐伯夷进宫，一路走一路向徐伯夷询问皇上召见的事由。
万历派徐伯夷去召他进宫，目的就是让他先行了解一下情况，省得自己再费唇舌。另外……皇上是有自尊心的，有些话儿还真不好直说，朱行书可不是身边的奴才，还是让徐伯夷替他开口才好。
朱行书听徐伯夷讲述了一番，心中就有了谱儿：原来皇上是要自己去做媒人。
朱行书心中大定，其实皇帝每次禁民间嫁娶，开始选妃的时候，民间百姓都是风闻其事后抢先开始嫁女的，因为入选宫廷后成为皇帝宠妃的机会实在太渺茫，困在宫里孤老一生，与亲人一生不得团聚的概率超过九成九。
但皇上分明是爱煞了那位莹莹姑娘，徐伯夷又暗示只要她肯进宫，皇上立刻就可以封她为皇贵妃，开出这样的条件，还不肯进宫的女人就实在绝无仅有了，这趟差使容易的很。
对他来说坏处也不是没有，百官听闻此事后一定会竭力反对，一旦生米煮成熟饭，百官阻挠不得，恐怕会迁怒于他，不过有什么关系呢？他是宗室，依附于皇帝而生存，只要取悦了天子，到时就算被赶到地方上去，也可以做一头比在京里更加自由和快活的小猪。
朱行书见到天子，万历皇帝面对这位从小的玩伴，竟然有些腼腆，半晌才道：“皇叔，朕贵为天子，一朝至尊，然生平快活事，实在屈指可数。
这位莹莹姑娘，朕一见钟情，从此朝思暮想、魂牵梦萦，再不能放下！如今请皇叔代朕求亲，若能说服莹莹姑娘，与朕长相厮守，朕今生便了却一桩憾事了。”
万历皇帝说着，眼睛便湿润起来，朱行书也动了感情，皇上真是……不容易啊！有些时候处境比他这个头快乐的小猪还惨。朱行书慨然道：“皇上放心，臣此去，一定不负圣望，说服夏姑娘入宫！”
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第28章 皇媒人（中）
“他就是你选的男人？很好！”
三娘子毫无草原霸主的觉悟，她大大咧咧地地坐在烤炉旁边，也不像一般的女人双腿并起扭向一边，而是大马金刀像男人一般分着，很豪爽地对夏莹莹道。
夏莹莹听了三娘子这话不禁羞云上脸，美得仿佛一朵盛开的桃花，她心里很欢喜，她喜欢这个称呼：“我的男人！”听在心里就有一种甜丝丝的感觉。
叶小天是官员，但是没有一点为官者的作派。他出身天牢狱卒，能说善道，可又没有官宦的酸腐习气，所以很对三娘子的胃口，三娘子自然越看越满意。
夏夫人对他们这么直白的谈话有些不太习惯，不过叶小天现在已经是一方土司，身份地位已经配得上莹莹，而且他已经整顿了蛊教内部，虽�
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