这话一出,王枫明白,自己跑不掉了,如果迟疑的话,反而会让太平军高层不喜,到时随便弄个借口就把自己搞死了!
‘行!杨水娇,老子记着你这臭娘们儿了!’王枫狠狠瞪了一眼杨水娇,就向杨秀清抱拳:”东王,属下愿一试!”
“这。。。。”杨秀清眉头一皱,似乎颇为犹豫,王枫连立大功,如果就这么送他去死,会不会被人说三道四?再换句话说,即使形势发展到了不得不牺牲王枫的地步,至少也要给自己带来好处,而如现在这般,王枫死了只能给自己带来恶名!
杨秀清也狠狠一眼瞪向了杨水娇,目光中充满了不满!
苏三娘却咬了咬牙,提议道:“王枫,你既然自己请命,那姐姐也不阻拦你了,不过,如果等天黑下来再潜伏过去,成功的几率会不会更大一些?”
天黑固然能在一定程度上起着掩饰身形的作用,可是王枫也没法观察城头,这对于他更加危险,于是感激的看了眼苏三娘,便道:“三娘姐姐,若是此时收兵,将士们又是白死了,所谓一鼓作气,再而衰,三而竭,影响到军心士气,此皆为王枫之过,我愿意即刻前去!”
“保重!”苏三娘深深看了眼王枫,抱拳道:“若你活着回来,姐姐与你摆上香案,义结金兰!”
“好!王枫你要保重!”事已至此,杨秀清终于点头。
“若我前进不得,请东王安排火力掩护,三娘姐姐,等着我回来结为姐弟!”王枫向二人双双一拱手,便取了炸药包,转身而去。
所有的目光投向了王枫身上,刚开始,他与前面那些人一样发足狂奔,但行至中途,突然仆倒在地,横着滚了开去,紧接着,又匍匐在地以蛇形快速移动!
苏三娘与石达开均是一等一的高手,以他们的目力,可以清晰看到在王枫站立的原地,竟腾起了几小朵尘土!
这显然是被子弹击中的痕迹!
二人面面相觑,满脸不敢置信之色,王枫竟然能躲开子弹?换了他们,即使武功比王枫高上无数筹,也不敢打保票!
其他人则看不出名堂,只是觉得王枫的举动很奇怪。
王枫的确是在躲子弹,这与功夫高低没有太大关系,一方面是来自于敏锐的观察与精准的判断,另一方面,躲子弹技术是上百年来无数拳术名家,与董存瑞、黄继光等解放军爆破英雄以鲜血和生命换来的宝贵经验!
躲避有针对性的开枪,需要在对方扣扳机的一刹那作出反应,而躲乱枪又有所不同,需要精神高度紧张,时刻保持着耳听六路,眼观八方的状态,只要城头有枪口或是弓箭指向自己,王枫立刻翻滚躲开,另外匍匐前进也减少了被子弹击中的概率。
就看到王枫以诡异的方式快速接近城门,所有人的心都紧紧提了起来,毕竟目前的王枫还是太平军一员,与他们没有任何冲突,他们都希望王枫能够成功,这其中也包括杨水娇!
她就是这种我行我素的脾气,倒不是故意陷害王枫。
随着距离愈发接近,渐渐地,王枫引来了城头部分守军的关注,这没办法,清军也不是傻子,前面那几颗腾起的巨大火球使他们意识到了危险,而王枫与众不同的运动方式很是引人注目!
一时之间,落在王枫周围的枪弹之比之前密了好几倍,王枫只得躲在一辆被击毁的云梯后方,暂时动弹不得!
第十二章今非昔比
形势发展到进退两难的境地,其实王枫挺懊悔的,如果一开始就由自己上,清军没见过炸药包的威力,很可能不会重点关照自己,但眼下说什么后悔话都没用,只有尽快冲过去才是正道。
王枫所在的位置距城墙约十五丈,也就是五十米不到,这是标标准准的死亡距离,于是回头猛招了几下手。
太平军诸将也留意到了王枫的窘境,洪宣娇忍不住道:“东王,王枫被清妖盯上了,请立刻下令炮队向北门城头轰击,并调集枪队掩护王枫,成败在此一举!”
“好!”杨秀清也不迟疑,挥手道:“传令,按萧王娘(洪宣娇在太平军内部的尊称)的吩咐去做!”
数百名枪手快速奔向前,红夷大炮也调整炮位,重新定准。
“啪啪啪~~”身后突然传来了炒豆子般的密集炸响,王枫再次转头看去,顿时精神大振,一队队太平军战士在向城头开枪,紧接着,头顶又是呼啸声掠过,两枚炮弹击中城壁,其中一枚更是仿如神助,竟然击中了城垛!
碎石带着数具尸体如雨点砸落地面,城头陷入了一刹那的混乱,王枫暗道好机会,立刻纵身窜出,这一次不再是匍匐前进了,而是一边观察城头,一边发足狂奔,每当有人端枪瞄向自己时,便不停的变换着方向。
“好!”苏三娘猛道一声好,原来,王枫成功入了门洞,正贴着城门安置炸药包!
这一刻,太平军人人目中希翼之色大作,杨秀清更是喝道:“马队预备,一旦城门炸毁,即刻冲击!”
在无数双目光的注视下,王枫把引线拉到城墙外侧,掏出火折子点上,滋啦啦,一条火蛇快速窜向城门。
王枫暗暗数着时间,猛的向城外一扑,身体堪堪落地,就是一声震耳欲聋的巨响,城门被炸的四分五裂,当场坍塌下来!
轰隆隆的马蹄声骤响,太平军骑兵蜂涌杀来,城头也是呼喊声与枪炮声大作,满城连老弱妇孺有近三万八千人,旗人占了九成,被太平军破入城中,横竖都是个死,绝不会束手就擒,可这一切,和王枫没关系了,他不会傻的入城参战,却也没回去,一方面是缩在城墙的角落,等待太平军控制城头,另一方面,他虽然避过了正面的冲击波,却仍是被震的气血翻涌。
城里的战况异常激烈,直到天色变的漆黑一团,城头的喊杀声才渐趋减弱,王枫也飞奔而回。
原地已经置上了香案,一副关公神像高高悬挂,香案上摆着猪肉鱼蛋和一只活公鸡,还有一杯红酒与两副金兰谱。
一见王枫回来,苏三娘立刻招了招手:“王枫,快过来,今晚由东王与翼王做证,姐姐和你义结金兰!”
王枫暗喜,他原计划是攀上洪宣娇,却没料到,钓上了苏三娘,苏三娘论起身份虽然不如洪宣娇,但论起地位并不弱上半分,毕竟苏三娘代表着广东天地会,而广东天地会是金田起义的重要组成力量。
古人对义结金兰绝不会视若儿戏,从此以后,自己就是苏三娘的弟弟,即使杨秀清对自己生了杀机,也得掂量下苏三娘的意思。
其实王枫也明白,这都是自己拿命换来的,两天之内,两次冒着危险立下奇功,这才得了苏三娘的青睐。
王枫快步上前,郑重的拱了拱手:“三娘姐姐,王枫就恭敬不如从命了。”
“好,开始吧!”苏三娘取来金兰贴,先写上自己的名字,按了手印之后,又递给王枫,王枫依样写名按手印。
接下来,王枫与苏三娘各拿一炷香和金兰谱,石达开亲自杀鸡,把鸡血滴入红酒,端到二人面前,这两人分别咬破左手中指,挤了滴鲜血进去。
苏三娘先恭恭敬敬的给关公神像上香,然后跪下,举杯道:“关二爷在上,今日,我苏三娘与王枫义结金兰,皇天后土,实鉴此心,背义忘恩,天人共诛,纳投名状,结姐弟谊,死生相托,吉凶相救,福祸相依,患难相扶,凡有外人乱我姐弟者,必诛之!”
王枫也跟着上香,面对关二爷复述了遍苏三娘的誓言,之后姐弟二人把手里的血酒各洒三滴在地上,以年龄大小为序,依次喝一口,剩下的则供在关公像前。
“姐弟四拜!”石达开大喝道。
虽然义结金兰被美称为八拜之交,但在实际中,仅限于世家子弟见谒对方长辈时的拜礼,异姓兄弟只须四拜,王枫与苏三娘相对跪下,互相给对方拜了四拜!
“哈哈哈哈~~”杨秀清大笑着拱了拱手:“王枫,恭喜恭喜啊,你与三娘阵前结拜,当为一时佳话,望你二人姐弟同心,为我太平天国再立新功!”
“多谢东王勉励,属下会记着的。”王枫赶忙深施一礼。
“嗯~~”杨秀清点点头道:“王枫献上炸药包制法,又不顾安危炸毁城门,当列此役首功,本王特升王枫为师帅,擢为东殿右二宣承,不知各位可有异议?”
杨秀清把目光投向了石达开、秦日纲等人,其实东殿右二宣承是东殿属吏,即使王枫被升为东殿六部尚书,也和他们没关系,杨秀清需要征询的是把王枫由卒长越级升为师帅。
石达开任侠仗义,与苏三娘一样,他只看中有本事的人,王枫的所作所为让他真心钦佩,于是接过来道:“王兄弟虽由清军投来,却心在曹营心在汉,且屡立奇功,当师帅足以服众!”
既然杨秀清有心,石达开有意,王枫又是苏三娘的弟弟,秦日纲自然不愿枉做恶人,也道:“东王,末将并无异议,另可把王枫的战绩大力宣扬,由此可让天下人知晓,我太平天国不论出身,不论新旧,有才必用,因功即升!”
这正是杨秀清的原意,王枫的身份已经今非昔比了,提拨王枫,可以卖个人情给苏三娘,而且把王枫竖立为标兵,还能显示出他杨秀清任人唯才,以吸引天下英杰来附。
“好!”杨秀清当即叫了声好:“王枫,今升你为师帅,连同属吏辖二千六百三十人,听东殿调遣,三日之内给你补齐人数,你可自行任命属官,报本王批示即可,另擢你为东殿右二宣承!”
“多谢东王,属下当尽职尽力!”王枫再次称谢。
第十三章苏三娘作媒
一时之间,众人纷纷上前恭贺,当然了,究竟是真心实情还是意思一下,除了石达开等少数几人,只有天知地知自己知了,杨水娇更是冷哼一声:“王枫,想不到你一夜之间土鸡变凤凰了啊,来,本姑娘也给你贺喜了。”
众人不由把愕然的目光投向了王枫,结合之前杨水娇的言行,谁都能看出她与王枫不大对付。
王枫不以为然的笑了笑:“水娇姑娘,土鸡也罢,凤凰也罢,都是太平天国的一员,而你我同为东殿僚属,日后还得多亲近亲近啊。”
“谁要和你亲近?”杨水娇把脑袋别了过去。
“嗯?”杨水娇的那副斗气模样引起了苏三娘的注意,随即便把凤目投了过去,渐渐地,嘴角浮出了一抹会心的笑容,问道:“王枫,你可曾婚娶?”
王枫心里格登一下,一般来说,担负出生入死任务的人,由于需要排减压力,私生活都糜烂的很,王枫也不例外,他喜欢听话、乖巧、放浪的女人,对女尊向来是敬而远之,可是苏三娘选择这种时候询问自己的婚事,难道是要替自己向杨水娇说媒?
因着杨秀清在太平天国的领导地位,杨水娇也相当于长公主,老婆是女尊加长公主,这辈子铁定完蛋,王枫是一万个不愿意,而且他也不想和杨秀清绑的太紧,但他的身份来历很好查,根本没法搪塞,只能实话实话。
王枫怀着不安摇了摇头:“父母早亡,家中贫困,未曾娶妻。”
果然,苏三娘眼前一亮,向杨秀清笑道:“王枫少年英雄,未曾婚娶,而水娇女中英豪,尚未婚配,这二人又年岁相当,今日,我便厚颜替我弟弟向水娇提个亲,东王意下如何?”
王枫的一颗心沉到谷底,但更令他绝望的是,杨秀清竟然现出了意动之色,灼灼的目光在自己与杨水娇之间来回打量。
如今的杨秀清,的确存了笼络王枫的心思,而自古以来,结为姻亲是最省时省力的方法。
却没人注意到,东殿户部二尚书候裕宽脸面一沉,目中闪出了一丝秘不可察的妒火,毕竟杨水娇的身份搁在那儿,王枫看不上,不代表别人看不上,娶了杨水娇,立刻就是杨秀清的妹夫,更何况杨水娇人如其名,水灵灵,白嫩嫩,容颜秀美,刚健婀娜,是个漂漂亮亮的大脚娘们儿啊!
候裕宽瞥了眼杨秀清,又目含一丝渴望,望向了杨水娇,却惊喜的发现,杨水娇的脸面也不大好看,于是咬咬牙道:“东王,水娇姑娘与王枫之间似乎有误会,只怕。。。。强扭的瓜不甜啊!”
“诶~~”苏三娘不以为然的摆了摆手:“这不正是欢喜冤家嘛,床头打闹床尾和,反而更是如胶似漆呢,水娇,日后王枫欺侮你,你尽管告诉姐姐,姐姐替你撑腰!”
杨水娇再也忍不住了,反对道:“三娘姐姐,谢谢你的好意,但我不同意嫁给王枫。”
“水娇,不要任性!”杨秀清眉头一皱,不悦道。
杨水娇不依不饶道:“大哥,我不喜欢王枫,干嘛要嫁他?这怎么能叫任性?我们太平军讲究男女平等,婚姻自由,你总不能不按我的意愿将我强行许人吧,更何况王枫是由清妖投来的降卒,你不计较,我还计较呢!”
“放肆!”杨秀清脸面挂不住了,立刻厉声喝斥,杨水娇可以歧视王枫,他却不可以,尽管清军降卒在太平军中的地位的确比较低,可是王枫的
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