这家伙究竟打的什么算盘?他凭着什么?
叔侄俩交换了个不解的眼神,可这是一个机会,李鸿章再有阴谋诡计,小心点,待全军脱离困境之后,直接下手把他干掉不就行了?于是相继略微一点头。
“哈哈~~李大人说的好!”张乐行哈哈一笑:“李大人的才能没有谁比我张乐行更清楚,能为李大人效命,乃我张乐行之福,不知李大人准备如何领我淮北军民数百万渡过难关?”
李鸿章心里暗暗冷笑,张乐行的心思他如何猜不出?只不过,一芥草莽想从如来佛祖的五指山中翻身谈何容易?论起权谋手腕,李鸿章自认为比他的老师曾国藩都略胜一筹!
略一沉吟,李鸿章便道:“首先向朝庭上表,为我军正名请封。既然我老师替其部众取名为湘军,而诸位皆是淮北人士。呵呵~~我李某人也是出身于合肥啊,那么就叫淮军。与湘军互为侧应,请问张首领意下如何?”
“湘军?民盟军?淮军?好名字!”张乐行点了点头:“请李大人莫要再叫我张首领,我张乐行担待不起啊,来,李大人请上坐。”
张乐行站起来,弯腰恭请李鸿章坐在他原来的王坐上,李鸿章也不推辞,大大咧咧坐了上去,张乐行叔侄并没有表现出任何不快。依次坐在了下首。
李鸿章又道:“其次,我为张大人及淮军兄弟们备了份大礼,李某耗尽心力,筹得粮米百万石,不日会送来,然后会有洋人协助,全军按西式练兵法就地整编,武器装备我来想办法。
第三,民盟军近日将征讨两广叶名琛。我军整戈待发,一旦广东战局胶着,就立刻发兵,攻占鲁南到苏北、苏中一线。而我的老师也将亲领湘军顺江而下,瓜分民盟军的地盘!”
“哈哈哈哈~~”张乐行欢喜的哈哈大笑,就连张宗禹也是微笑着连连点头。虽然明知抢夺民盟军地盘绝不会如李鸿章说的那样容易,可是粮食有了。他还提供武器,一旦东西到手。直接把李鸿章做了就是,往后未必要与民盟军作战,天下之大,有粮食,有武器,捻军几十万人马何处去不得?这真是来了只肥羊啊,张乐行叔侄焉能不乐?
美好的前景摆在面前,张宗禹那一丝投靠民盟军的心思也彻底抛了开去。
李鸿章陪着呵呵直笑,大殿里充满着笑声,不过三人都清楚,这笑声中暗含着一丝各怀鬼胎的意味。
好一会儿,笑声渐止,张乐行伸手道:“李大人不如在我这府中暂住一宿,我替李大人引见几名得力干将。”
“有劳张大人了!”李鸿章拱了拱手,目前他倒不担心张乐行会翻脸,况且收编数十万捻军,也需要一步步的来,甄别清除掉其中的死硬份子,并且观察哪些人可以重用,引为做掉张行乐的左右臂,张乐行的不急不燥正得他心。
当天晚上,张乐行设宴款待李鸿章,并为李鸿章引见了龚得树,苏金福等首领,这些人都是有奶就是娘的主,哪怕前两年恨不得抓来李鸿章点天灯!
别说对二次降清全无压力,在张乐行道明了李鸿章的来意之后,那是既恭敬,又热情,席中的气氛极为融洽。
同样的夜晚,镇江江边的欢迎新战士宴会热闹喧天,张乐行府上的宴会欢声笑语,却是“扑哧~~”一声,北京紫禁城中的咸丰突然一口鲜血喷出,怔怔看着那张被染红的折子,他无论如何都想不到,叶名琛竟胆大包天至据两广自立!
“皇上,皇上,您怎么了?”兰儿连忙扶住咸丰,美目不由望向了案上的那份折子。
“微臣浙闽总督王懿德启奏皇上:原两广总督叶名琛谋反,仰仗英法美三国撑腰,勾结十三行商贾,谋杀广东巡抚柏贵与广州将军穆克德讷及其部众近万。。。。福建以区区一省之地,夹在王逆与叶逆之间,时久恐有不测,还望皇上趁早发兵讨逆。。。。”
一瞬间,兰儿也是俏面煞白,头脑一阵阵的恍惚,广东可是仅次于江浙的第二大财赋来源啊,江浙没了,广东也没了,朝庭的日子怎么过啊,别说欠洋人的巨债永无还清之日,就连朝庭日常开支都成了问题。
要知道,洋人并不是直接给三亿俩白银的贷款,而是折算成军火帮着装备训练军队。
而且王懿德说的简单,请朝庭派兵讨逆,朝庭连短毛都扑不灭,哪有能力再去理会叶名琛?
‘我大清真要完了吗?’兰儿眼神呆滞,细声呢喃,以至都忘了替咸丰擦去嘴角的血迹!
“来人,着巡捕营火速缉拿叶名琛在京亲属,明日午时凌迟!”咸丰沙哑着嗓子突然咆哮一声!
“喳!”一名太监在殿外打了个千,快步而去。
兰儿这才回过神,拿手绢替咸丰把嘴角的血迹擦了去,然后向外唤道:“来人,传太医来。”
“朕没事!不用传!”咸丰眼里射出了杀人的目光,冷声道:“把宝灵、布尔布隆与麦莲给朕叫来!朕倒要看看如何给朕解释!”
“喳!”又一名太监快步离去。
按理说,召见外国使臣有一套专门的程序,绝不可能在夜晚,如果对方计较的话,很容易酿成纠纷,可是咸丰在震怒之下根本不管。
兰儿虽有心提醒,却不敢,只得劝道:“皇上,兰儿替您换身衣服吧。”
“嗯!”咸丰点了点头,在兰儿的挽扶下向后走去。
咸丰洗了把澡,又换了一身干净的龙净,感觉精神好了点,这才回到了大殿,约过了半个小时左右,第一名太监跑了回来,打了个千,小心翼翼道:“回皇上,叶名琛全族已不知所终,听。。。。周围人说,近段日子以来,叶府始终大门紧闭。”
第五三七章悲哀天子
“嘭!”的一声巨响,咸丰猛一拍桌子,他哪还不知道,叶名琛全家早跑了,当即大怒道:“传旨九门提督,今后凡在京五品以上汉官亲眷出入九门,必须汇报登记!”
“喳!”又一名太监领命而去。
虽然中国历朝历代都有封疆大吏必须把家安在京城的规定,可是随着承平日久,也没有谁真当回事,再退一步说,难道能把封疆大吏的家眷当犯人一样的看管?比如说出城游玩,或者去天津北戴河看海,还能不让去了?
明朝有锦衣卫,在各公卿大臣家里,一旦有事随时汇报,故而怨声载道,而清朝为收汉族臣属之心,也为表示仁政,不再往官员家里安插眼线,这在非常时期就形成了漏洞。
吴文榕的家眷被民盟军轻松捞走,咸丰并未太在意,可这倒好,叶名琛的家眷也跑掉了,让他如此不怒?
“皇上,这似乎不妥吧?”兰儿忍不住劝道:“叶名琛固然鬼迷心窍,却终究是个例,大多数驻地方大员还是心向朝庭的,兰儿担心,恐怕会惹来非议。”
“非议?”咸丰怒哼一声:“人跑光了自然没人会议论,我大清真的穷途末路了吗?”
咸丰的面色狞狰扭曲,心里阵阵恐惧翻涌,洪秀全、张行乐、王枫等人相继反清,使大清陷入了极大的困境,但他仍有翻天的信心,相比而言,叶名琛自立的影响更加恶劣,这是从内部开始崩溃了啊。一个王朝,外敌强大并不可怕。内部崩溃才是最致命的。
有叶明琛作为先例,谁知道其他封疆大吏会不会仿效?君臣之间相互不信任的裂痕自此产生!
“禀皇上。弥理坚驻华专员麦莲与法兰西公使布尔布隆来了,正在殿外候召。”
“传!”咸丰猛一挥手!
“喳!”太监后退着向殿外走去,不多时,领着布尔布隆与麦莲走了进来。
布尔布隆与麦莲双双一躬:“法兰西第二帝国驻清国特命全权公使布尔布隆、美利坚联邦驻清国专员麦莲,参见大清国皇帝陛下,请问陛下深夜相召,是为何事?”
咸丰冷声道:“宝灵呢?”
麦莲吞吞吐吐道:“宝灵先生身兼香港总督,应该。。。。此时应该在香港罢?”
“香港?”咸丰阴森的笑道:“朕看他是在广州罢?你们英法美三国居然相助叶名琛谋反,枉朕还诚心以为你三国是真心助我大清。信任你们,以礼相待,想不到,第一个对朕背后捅刀子的就是你们,你们还有何言可辩?说!”
咸丰一副怒发冲冠的模样,所谓天子一怒,伏尸千里,换了大清子民早就吓的浑身直打哆嗦了,但麦莲只是带着丝歉意道:“广州发生的变故我们已经知道了。我们为此事表示遗憾,可是我敢保证,美英法三国政府并未参与其中,请陛下明鉴。”
“哈哈哈哈~~”咸丰怒极而笑道:“叛乱都发生了还说没参与。朕从来没见过如你们这般的无耻之徒,莫非以为朕不敢动你们?”
布尔布隆不急不忙的接过来道:“清国皇帝陛下,我们法英美三国是民主国家。政府不能无故干涉私人行为,关于广州变故。我们会进行细致的调查,如果确有我三国人士参与其中。我们会使用各种方法约束其行为,请陛下匆要气恼。
我们三国政府愿为我国公民有可能对贵国造成的伤害,提前诚挚道歉,并且相信,陛下是个英明的皇帝,不会因为小小的波折影响到我们四国之间的合作。”
布尔布隆与麦莲单手捧心,一躬到底,表情无比诚恳。
咸丰却是浑身泛起了一股无力感,深深的悲哀涌上了心头,相当初康雍乾三朝,蛮夷小国觐见天颜,谁不是诚惶诚恐?可是曾几何时,大清竟衰败至此,番鬼竟敢当着他的面得了便宜还卖乖,再一想到那三亿两白银的贷款,他恨不得把这两个番鬼推出去砍了!
在理智上,咸丰不敢得罪洋人,但在感情上,他恨啊,年轻的面孔阴晴不定,眼里杀机闪烁!
布尔布隆与麦莲暗道了声不好,毕竟英法美三国再强大,但眼下他们的性命掌握在咸丰手里,这要是被杀,哪怕将来派兵报复,踏平北京城,他们也看不到了。
布尔布隆连忙道:“尊敬的清国皇帝陛下,我想就广州事变谈谈自己的看法,这其实并不是一件坏事,目前清国最大的敌人是民盟军,而叶名琛在广州自立,受威胁最大的还是民盟军。。。。”
布尔布隆的分析与赵烈文、王枫、李鸿章等人的看法大致雷同,实际上英法美怂恿叶名琛建国,主要针对的还是民盟军,大清朝只是被波及罢了,这没办法,弱势力夹在强势力的搏弈中,会不可避免的成为牺牲品。
“哎~~”听完之后,咸丰叹了口气,布尔布隆的分析固然有理,朝庭可以坐收渔翁之利,可这何尝不是给自己一个台阶下呢?
布尔布隆的另一层意思是南越民主共和国建立已是不争的事实,此事到此为止,如何处理与两广的争端,我们不干涉,但我们会给贵国一个说法,让双方面子都能过得去,另外请贵国顾全大局,先把民盟军扑灭再考虑别的。
虽然咸丰很想一展天朝上国的雄风,把这两人砍了,可是残酷的现实迫使他不得不低下头来,选择了妥协。
事这上他不妥协也不行,杀几个外国驻华公使除了泄愤之外,无济于事,反而会激怒洋人,撕破面皮正面下手,正如兰儿曾指出,洋人要的不是大清的命,而是吸血,在民盟军的强力威胁下,大清只能忍气吞声让洋人去吸!
咸丰无奈的挥了挥手:“朕明白了,希望你英法美三国能够约束好自己的国民,不要做出有损于彼此之间关系的事情,也希望贵方能拿出诚意,切实助我大清消灭叛匪,好了,都退下吧。”
“尊贵的清国皇帝陛下,我们会记得您的叮嘱,告辞!”再次鞠了一躬之后,布尔布隆与麦莲转身离去。
咸丰瘫坐在龙椅上,目送着两道背影隐入了黑暗当中,好半天,才转回头,缓缓道:“兰儿,你说朕是不是很没用?”
“皇上,不是这样的,你很努力的,奈何国势颓败,你只是生不逢时,呜呜呜~~”仿如精神崩溃了似的,兰儿扑入咸丰怀里,放声大哭起来!
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第五三八章得人心的战争
十月十六日清晨,陆大有领第二军第一第二师和李长顺的炮兵独立旅在简短的誓师仪式之后,向杭州进发,又过两日,洪宣娇、李秀成与陈玉成领第一军第一师和第九第十军直捣韶关。
王枫则到十月二十五日才领第一军第二师,第四军两个师,第三军一个师,四百名特战队员,妇女特战军的一部分,沿陆大有部的旧路南下,而同一天,东海舰队以李光弼将军号为首,率三艘护卫舰,一百条武装商船与二十艘小型炮艇出象山港南下。
原本从英国手上俘获的三十来条小火轮,与陈村的红单船经改造加装发动机之后,全部作为内河舰队,其中三分之二配合部分布雷船与扫雷船,布署在安庆、南京与宝山一线,巡曳长江,另三分之一布署在蚌埠与淮安,巡曳淮河。
随征的二十条炮艇下水还没半年,是与法美两国合作研制的小型舰船,木壳结构,不具备远洋作战能力,只能用于近海与江防,长度约五十米,排水
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