还有些遗漏掉的尸体。
在城内江西巡抚衙门中，气氛憋闷异常，虽有兵部侍郎曾国藩、江西巡抚文俊、湘军将领曾国荃、江忠济等主要人物，却没有一个人开口说话。
这已经是民盟军攻占南京的第五天了。第七军也于同期赶来南京驻守。
“哎~~”不知过了多久，文俊叹了口气：“城外发匪肆虐，城内通匪者日众，恐怕南昌守不了多久啊。”
韦昌辉虽然人品不怎么样。但军事才能还是有，在他的指挥下，赖汉英与胡以晃节节胜利。目前江西诸府县中，只剩下南昌一座孤城尚在清庭手里。而清庭最接近的兵力，由湘军悍将李续宾与胡林翼统领。在武汉一带与太平军相持不下，赶来解南昌之围根本没可能。
可以说，在长江中游地区，清庭成建制的部队只剩下曾国藩与李续宾胡林翼这两股了。
曾国藩虽有雄心万丈，却每战必败，在这个时候，只能向东北方向拱了拱手：“我等已尽力，若南昌城守不住，唯有一死以报天恩！”
没有人接腔，尤其是江忠济的眼里更是现出了黯然之色，他的大哥江忠源被石达开亲手斩杀，如今自己也面临九死一生之局，难道江家要绝后了吗？
“报大帅与抚台大人！”这个时候，一名亲兵急奔到大殿门口，大声道：“卑职有要事禀报。”
“进来说话！”曾国藩招了招手。
这名亲兵迈入大殿，半跪着说道：“接密探消息，贼首韦昌辉率兵三千，秘密潜回南京，伙同秦日纲诛杀杨秀清满门，却螳螂捕蝉，黄雀在后，被短毛尾随袭入南京，杀韦昌辉、秦日纲及其部下一万余人，洪秀全被逮捕交由民众生吞活吃，石达开率部与杨秀清旧部降了短毛，合计有六万余众！”
“什么？”文俊猛站了起来，满面的不敢置信之色。
这可是惊天动地的大消息啊，洪杨韦三王被一锅端，说明太平天国在事实上已经亡了。
“大帅！”江忠济立刻离座打了个千：“此乃天助我也，城下发匪群龙无首，必军心大乱，卑职愿领军出战，解南昌之围！”
刷刷刷！数道目光全都投向了曾国藩，曾国藩也是大为意动，正要点头之时，他的首席幕僚赵烈文却打了个眼色制止，说道：“老师，学生认为不宜用兵。”
“为何？”曾国藩问道。
赵烈文拱了拱手：“老师，各位大人，发匪三王毙命，一王降了短毛，事实上已分崩离析，纵有个别残余匪类，亦不足为惧，其实我大清的真正大敌从来不是发匪，而是短毛，发匪不得民心，不过是小打小闹罢了，动不了国本，短毛却不同，他的历害学生不必多说，但他的最成功之处，还在于可以调和内部不同意见，成万众一心之势！
以前有发匪夹在中间，我们湘军尚可与短毛暂时井水不犯河水，但随着发匪覆灭，我们与短毛一两年内必起战事，所以当务之急，不是剿灭发匪残部，而是尽可能壮大实力。
学生猜测，胡赖二贼若接到消息必心中惶惶，大帅发兵攻打，固然可轻易取胜，却于局势无补，反会致发匪四处流窜，散落乡间，所谓敌的敌人就是朋友，赖汉英的姐姐是洪秀全的正妻，如今洪秀全被杀，他岂肯干休？不过以他的实力，如何能报仇？学生不才，愿以三寸不烂之舌赴匪营，为大帅说降胡赖二人。”
“什么？”殿内的人无不大感震惊，江忠济更是忍不住道：“烈文兄，你的建议很有道理，但恐怕。。。。你未必能见到胡赖二贼，这说降之事还得慎重啊。”
曾国藩心中一动，赵烈文的提议切中时局，却还是劝道：“烈文不可冲动。”
赵烈文胸有成竹道：“学生有八层把握说得胡赖二人归降，却须请大人给学生专擅处置之权。”
曾国藩沉吟半响，才点点头道：“除了留辫剃发不可退让，一切由你做主。”
“学生有些细节尚须推敲，明日出城去劝说胡赖二人，告辞。”赵烈文一躬到底，向外走去。
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第五一七章三寸不烂之舌
其实赵烈文是担心胡以晃和赖汉英还未得到洪秀全被杀的消息，自己去了自投罗网，所以推后一天，果然，次日上午，南昌城下的太平军中现出了一线乱象，理该是南京换天的消息传了过来。
胡赖二人召集众将紧急商议，有冲动派提出杀回南京为洪秀全报仇的，有理智派提出急攻南昌再支援武汉，以江西两湖为根据地的，奈何胡以晃和赖汉英无论是威名还是号召力都比不上杨秀清、韦昌辉或石达开中的任何一人，商议来商议去，始终没个结果，最后只得暂时挥退众将。
中军大帐内，只剩下了胡以晃和赖汉英，满脸忧色，他们受韦昌辉节制，没想到韦昌辉这一去就成了永别。
在南京及其周边太平军中，杨秀清的号令无人敢不从，但随着韦昌辉在江西两湖的耕耘发展，根基日渐深厚，韦昌辉的影响力已经盖过了杨秀清。
“太平天国没了，人心散了，队伍不好带啊！”胡以晃长长叹了口气。
赖汉英没有接腔，怔怔向东看去，目中充满仇恨，洪秀全死了，意味着他的后台倒了，他很想杀回南京为洪秀全报仇，可是残存的理智提醒他，他根本不是民盟军的对手，更何况既便强点兵马，在由南昌回南京的路途中，麾下的士卒也有逃散的可能，毕竟太平天国没了，而他与胡以晃都不具有接过天国大旗的魄力。
“我们该怎么办？”赖汉英猛的回头问道。
“怎么办？”胡以晃喃喃自语，他也不知道。
“报两位大帅，有位自称能静居士的人求见。”就在这时。一名亲兵在外唤道。
“能静居士？”这一听就是化名，赖汉英不悦道：“什么人？装神弄鬼。不见！”
“慢着！”胡以晃却拦住道：“两湖多奇人异士，既便是徒有虚名之辈与我也无损失。来人，传他过来。”
“遵命！”亲兵快步而去。
不多时，一名二十多岁的年轻人出现在了帐中，额头光滑滑，头顶瓜皮帽，颌下无须，留着油光滑亮的大辫子，这不仅仅是赖汉英，就连胡以晃都是眉头一皱。在他们的印象中，敢自称居士的最起码也是中年人吧，一个年轻人自称居士，简直是不知天高地厚。
来者正是赵烈文，丝毫不在意胡赖二人的神色，拱了拱手：“赵烈文奉兵部侍朗曾国藩之命给胡帅与赖帅见礼。”
胡以晃面色一寒，便道：“原来是清妖，好大的胆子，竟敢来我营中。莫非嫌命长了？”
赖汉英也是冷声问道：“手下败将，前来何事？”
赵烈文不急不忙道：“昨日曾帅或许是二位大帅手下败将，但时移事易，今日已经不是了。”
“你。。。。”胡以晃正要发作。赖汉英也挥手制止，问道：“曾国藩差你来究竟有何事？”
赵烈文一本正经道：“曾帅有令，命胡将军与曾将军率部归顺我大清。受曾帅节制。”
“哈哈哈哈~~”仿佛是听到了天底下最好笑的笑话，胡以晃和赖汉英同声大笑。笑的眼泪都出来了。
赵烈文则是冷眼相视。
或许是当事人不配合，笑的也没意思。胡以晃立时笑容一收，沉着脸道：“好一个狂妄之徒，来人，拖出去砍了！”
“遵命！”帐外立时奔进来两名战士，拖住赵烈文就向外走。
“住手！”赵烈文猛一挣，便道：“我既然敢来，就不怕死，但死之前我有几句话要说，二位将军莫非连听都不敢听？”
胡以晃与赖汉英相视一眼，赖汉英挥了挥手：“说！本帅倒要听听你能说出些什么？”
赵烈文冷笑道：“太平天国已经民盟军灭掉，两位及其麾下数万兵将死到临头，莫非不知？”
赖汉英也冷笑道：“胡言乱语，我军士气是受了些影响，南昌未必能再一鼓作气攻克，但至不济，我等也可回师东向，投靠民盟军，又何来死到临头之说？”
赵烈文不屑道：“赖将军是洪秀全的大舅哥，那王枫手段狠辣，动辄抄家灭族，他灭去洪氏满门，岂能饶你？况且你等受韦昌辉节制，韦昌辉与杨秀清是死敌，而王枫出身于东殿，娶杨秀清族妹为小妾，全盘接受杨秀清余部名正言顺，依着杨韦之间的仇恨，他又怎么可能接受韦昌辉的旧部？
让我们再来看看秦日纲的下场，秦日纲是什么人？既不属杨，也不属韦，只忠于洪秀全，可是这样的一个人，仅仅是屠灭了杨府，就被民盟军全歼部众一万，为了收买杨秀清余部效忠，二位难道还天真的以为民盟军会接受你们吗？
也许两位会认为，自己有部众数万，是一支较强的力量，王枫或会因此放下私仇，但是我不得不提醒一句，你们太高看自己了，民盟军占江浙皖鲁四省，人口近一亿，若全力征兵的话，短时间内征召百万兵力不费吹灰之力，又岂会在乎你们这区区数万人马？
还有一点，民盟军的军事思想类似于英法等西方列强，而贵军的作战方式类似于我大清，与民盟军格格不入，你们投过去，无非是比一般人身体强健点，甚至我说句难听话，你们就是一群兵痞子，比普通老百姓还难以管理，换了我是王枫，宁可从民间征召新兵，也不愿意要投降过来的部队，况且民盟军的严苛军纪诸位能受得了吗？”
“这。。。。”胡以晃与赖汉英的气势不翼而飞，虽然他们从没想过去投靠民盟军，可是在潜意识里，还存有一丝实在没路走了，再去投靠民盟军的想法，只不过，赵烈文的分析很透彻，驳无可驳，彻底斩断了他们投靠民盟军的那一丝潜意识。
赵烈文一直在观察着胡赖二人的神色变化，当即又道：“从南京到南昌不过一千两百里，民盟军若是有意招降二位，必会第一时间派人前来，可是几天过去了，消息都传了过来，民盟军的人在哪？
反倒是我家曾帅，在得到消息之后，立刻遣我前来劝说，由此可见曾帅的诚心，如今天下大势，虽不须多说，想必二位也能明白，但我仍要罗嗦一句，世上没有永远的敌人，只有永恒的利益，面对民盟军的咄咄强势，你我两军若再征战不休，恐怕都将死无葬身之地啊，赵某言尽于此，若二位还迷途不悟，赵某先去黄泉也是无妨！”
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第五一八章兰芳公司的困境
赵烈文摆出了一副慨然赴死的模样，只不过，胡以晃和赖汉英却不敢杀他了，赵烈文只是个说客，是个小人物，杀了他，将与曾国藩再无转圜余地。
曾国藩背倚大清，稳坐南昌城，安全不用担心，而自己如果拒绝了曾国藩伸来的橄榄枝，那只能是腹背受敌，死路一条，可是太平军与清军作了一辈子战，向清庭投降，别说他俩短时间内难以接受，就是下面的将士恐怕都会闹事。
赵烈文也不催促，眼观鼻，鼻观心。
胡赖二人满脸挣扎，渐渐地，天平倾向了清庭一方，毕竟太平天国起义的目地首先是坐江山，其次是做人上人，反清只是个由头，如果江山坐不了，那么只能退而求其次，先把命留下，再谋取一方封疆大吏的地位。
虽然他们很想在赵烈文面前掩饰住神色变化，可是这么大的事，两个人又不是老谋深算之辈，如何掩饰的住啊。
也不知过了多久，赖汉英突然问道：“涤生先生可有话传来？”
赵烈文暗喜，涤生是曾国藩的号，赖汉英不称清妖而以号尊称，说明这事基本上成了，当下微微笑道：“曾帅允二位各领旧部，编入湘军受曾帅号令，但有一点，必须剃发易服。”
投降大清，必须要结辫子，赖汉英与胡以晃都明白，在反清之前一直是扎辫子的，重新扎上不是太大的事，不过手下那里。。。。
赵烈文一扫二人神色，便道：“曾帅给两位将军三日时间。三日后于南昌城内设宴款待，赵某须向曾帅回报喜讯。就不再多留，告辞！”
这两个人其实都清楚。所谓的留三天时间，是让他们清除异己，把不愿投降的死硬份子杀掉，如果三天的时间都做不到，后果将会是在曾国藩心目中的地位一落千丈。
因着民盟军的强势，他们不怀疑曾国藩的诚意，可是实力决定了他们在湘军中的地位。
胡以晃与赖汉英交换了个眼色，都在对方眼里看出了一抹狠厉，随即双双一点头。赖汉英却是鬼使神差的问道：“赵先生大才，请问官居何职？”
赵烈文实话实说道：“无官无职，赵某仅是曾帅弟子，帮着打理文书罢了。”
“嗯？”两个人都有些愕然，在他们看来，赵烈文是堪比张仪的大才啊，无官无职确实有些意外。
胡以晃忍不住道：“赵先生，我听说民盟军求贤若渴，以赵先生之才。为何不去投了民盟军？料来必受重用。”
赵烈文不清楚胡以晃暗中寓意，只是向东北方