生重要影响,十几年前英国发动对清战争时,议会激烈争执,最终由维多利亚女王力主用兵,议会才通过了决议。
在二楼的上议院里,最南端为金黄颜色御座和华盖,端坐着维多利亚女王与他的丈夫阿尔伯特亲王。
维多利亚大约三十五六岁的模样,个头不高,一米五零左右,略有些胖,头戴金冠,不怒自威。
她的丈夫阿尔伯特是来自于德意志的王子,也是她的表弟,由于身为女王丈夫的尴尬身份,朝野上下一致反对他从政,包括女王也对他做了诸多限制,迫使他只能把精力投入到科学研究与文化传播,以及民生方面。
在御座的前方是上议院议长席,议长一般由**官代理,起着主持会议的作用,议长右侧是神职席位,神职议员都是英国国教的大主教和主教,左侧是世俗席位,根据党派就坐,如今的执政党是自由党,坐在靠近神职人员一侧,反对党保守党的位置稍远一些,无党派贵族就坐于中间的议长席对面。
上院辩论时,下院议员不会进入辩论层,却可以在上院更高一层的雅座中观看整个过程,目前的雅座,坐无虚席,东印度公司在中国全军覆没,太令人不可思议了!
詹姆斯面无表情的刚刚读完一份战争简报,席中顿时嘘声四起,在叙述中,他把战败的原因归结为了民盟军的强大,而自己并无错漏,这如何能让一千多名议员相信?
要知道,才十来年的时间啊,十几年前,英军横扫中国,那当真是想灭谁就灭谁,还亏得英国人生性仁慈,才适可而止,只让清政府赔偿了些银子与签署了一份贸易协定了事,难道十几年后,中国竟强大到了如斯地步?英国这十来年的发展迅猛绝伦,中国那么落后,就算有所发展,又怎么可能超过英国?
“请肃静!”见着喧哗声越来越大,主持会议的**官连续敲了两下木槌。
渐渐地,议会大厅中安静下来,詹姆斯深深吸了口气,他清楚对自己的批斗要开始了。
果然,外相判麦斯吞就冷声道:“达尔豪西候爵先生,在我的印象里,您是个敢做敢当的人,您在印度的作为也证明这一点,但是您的发言,除了推托,还是推托,我不敢想象,我们大英帝国的勇士面对中**队竟会如此不堪一击,您太让我失望了。”
第四二五章文咸的供述
外相的指责刚刚落下,又一个愤怒的声音传了过来:“我们的军队正在与俄军作战,就在去年九月,联军成功在克里米亚的叶夫帕托里亚登陆,并于阿尔马河畔击败了俄军,迫使俄军退往黑海舰队的主要基地塞瓦斯托波尔,数日之后,联军进抵塞瓦斯托波尔将之全面包围,全歼俄军只是个早晚问题!
俄军的装备较差我不否认,但他们的作风顽强也是没有人敢否认的事实,却依然被我们与我们的盟友打的毫无还手之力,我同样的不敢想象,一样都是英军,为何差别会如此之大?
即便是东印度公司雇佣了大量的印度人,可是军官都是英国人,枪械军备也都是最先进的装备,尤其是皇家海家为了支援发生在远东的战争,命令刚刚下水的韦林顿公爵号接受东印度公司的调遣,因此,这一场战争完全没有失败的理由!
詹姆斯先生,您编的托辞太蹩脚了,您愧对女王陛下,愧对议会议员,愧对英国人民,也愧对达尔豪西这个拥有悠久历史的荣誉称号,我认为,东印度公司全面战败肯定有不为人知的原因,我强烈要求国会派出调查团赴印度,调查其中是否有**,是否有利益交换,是否有卖国行为!”
这是对人格的侮辱啊,詹姆斯的脸面瞬间绽现出了怒容,可是战败是不争的事实,还是在拥有巨大优势的情况下战败,凡是正常人都会质疑。
情不自禁的,詹姆斯腰背一塌。颓然道:“我在收到战败的消息时也持有与您类似的反应,只不过。在经过多方核实之后,我不得不接受了战败的事实。虽然有清国地方武装背叛的因素在里面,但我明白,这依然构成不了战败乃至全军覆没的理由,我欢迎国会调查出真相,还我与东印度公司一个清白!”
**官向四周一望,问道:“还有谁要发言?如果没有,上院将于五分钟后就是否向东印度公司派出调出调查团进行表决!”
“我有话说!”
众人纷纷向着来声处看去,喊话的正是文咸,文咸具有从男爵的封号。虽然他不是上议院议员,可是为殖民当局服务多年的经历,对远东事务的了解,促使外相判麦斯吞邀请文咸列席。
文咸从中立席位缓缓站起,先向女王及他的丈夫鞠躬施了一礼,这才站直道:“女王陛下、阿尔伯特亲王殿下,各位先生们,作为一个经办中国事务多年的前殖民官员,我认为我有必要把中国的情况详细的做个介绍。
中国正在发生剧变。有一位玻利瓦尔式的天才人物在崛起,他叫做王枫,是一个二十不到的年轻人,两年前我初见他的时候。他还是太平天国东王手下,毫无实权的一名中尉级军官,却仅仅一年不到。他就创立了一支现代化的军队,拥有米尼枪。后装线膛炮等先进武器,他的士兵。斗志昂扬,悍不畏死,一扫清**队的软弱作风!
他凭借这支军队,席卷了中国最富庶的核心地带,牢牢地掌控在手中,并且惩治贪腐,减税降赋,发展工商,推行民主,很快就获得了当地民心,他还善待外籍人士,大批量的雇佣俘虏为他效力,很遗憾,不仅止于我们英国,法美两国也有很多被俘士兵经受不住高薪的诱惑为他服务。
在我回国之前,他拥有了生产蒸汽机的能力,拥有了生产全套纺织设备的能力,听说他已经与荷兰商人达成了建设钢铁厂的协议,而且还在与美国方面积极联系,试图引进车床等工业化设备与造船厂。
而在军事上,他拥有制造线膛炮的能力,可以把燧发枪大批量的改装为米尼枪,在他的最后反攻中,他甚至还使用了一种新型的具有很大发射曲率的火炮,对最终获胜起到了决定性的作用!
与此同时,他对待科学的态度也很让人不安,他创办了许多免费学校,对小孩子进行科学教育,并且坚决镇压中国的顽固保守势力与批判落后愚昧的文化,一个全新的,出乎任何人想象的中国正在他的手中快速崛起!
我可以毫不夸张的说,王枫是一个比玻利瓦尔更加利害的人物,玻利瓦尔尚要受到掣肘,他却无所顾忌,他从不向任何人妥协,他果断睿智,心狠手辣,凡是有敢于反对他的人,他会毫不手软的把反对者抄家灭族,据我推算,短短两年不到的时间,死在他手上的中国人就已经接近了一百万。。。。”
在开场白之后,文咸又详细的介绍了与王枫的交往,较为完整的勾划出了一副王枫崛起的路线图,甚至他连与王枫合资成立艾娜公司都没有隐瞒,因为这没法隐瞒,有心人很容易调查出他是艾娜公司的股东之一,只除了艾丽丝与王枫的关系被隐瞒了下来。
轰的一下!议会中炸开了锅,上议员、下议员、各种主教都在大声嚎叫,即使是**官连呼肃静都没用,这个消息确实太震憾了,就连阿尔伯特都忍不住转回头道:“我亲爱的女王陛下,您说世界上真有这么天才的人物吗?”
维多利亚寒着脸道:“我相信文咸男爵,这是一位诚实的绅士,王枫是我们的重大威胁,这个人一定要想办法铲除!”
阿尔伯特耸了耸肩,不再说话,王枫远在万里之外,铲除说起来简单,做到谈何容易?
足足过了十五分钟,喧哗声才渐渐止竭,这时,又有一名议员站起来道:“文咸先生,您带来的消息很震惊,但您竟然与我们的敌人合资做生意,难道您不认为不妥当么?”
文咸淡淡道:“我这个人,公是公,私是私,我不会把公事与私事混淆,在我担任香港总督期间,我从来没有参与过公司的任何运作,我欢迎有关方面对我进行调查,不过,现在的我已经辞去了一切公职,我希望调查者能够区分这两个时期。
文咸的意思很好理解,他是自由之身,可以放开手脚经营与王枫的合资公司,这不违反英国法律,也无可厚非,毕竟艾娜公司只是经营钢笔和服装,并不是战略性产业。
相当一部分议员都点了点头,表示理解,却在一个角落里,向文咸射来了一道怨毒与妒忌的目光!
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第四二六章解除贵族身份
这道目光的拥有者,正是同样被要求列席的阿礼国,阿礼国突然全明白了,难怪文咸的侄女会给王枫当情人,原来是早有勾结啊!
文咸在与王枫做生意,听说艾娜公司的利润颇为可观,他一向看不上眼的美国前领事金能亨,也在与王枫做生意,不但通过车床发了一笔小财,还倚仗着王枫的承诺,获取了美国辉瑞医药集团将来在苏州开设医院的三成股份,苏州的巨量人口足以保证利润来源,这就让人无比眼红了,而且法国人似乎也在与王枫眉来眼去,很可能已经达成了秘密协议!
阿礼国觉得自己很傻,是真的很傻,别人都在与王枫做生意,把大把大把的钞票纳入囊中,依次踏入了资本家的大门,还一个个都隐瞒的很好,可是自己呢,为英国政府尽心尽职,到头来什么都没捞到,一纸文书被调回了外交部待命,他越想越不平衡!
呼的一下,阿礼国再也控制不住,猛站起来,冷声道:“我可以很负责任的告诉大家,文咸先生的侄女给王枫,一个卑贱的东方人当了情妇,并且在艾娜公司中担任副总经理的要职,我希望文咸先生向女王陛下与议会解释清楚,这其中是否有什么猫腻!”
轰!议会中再次炸开锅,这一次的势头比之前还要凶猛,文咸是尊贵的英国贵族啊,贵族与平民都不通婚,逞论把侄女送给一个中国人作情妇?
这是什么概念?是有辱国体,有辱女王陛下的尊严,如果说。与王枫开办合资公司尚属于私事的话,那么把侄女送给王枫作情妇。性质已经变了,无比恶劣。形同于叛国!
一时之间,议会里叫什么的都有,有要求剥夺文咸爵位的,有要求调查文咸有没有卖国的,甚至还有人叫嚣直接把文咸逮捕!
文咸也没料到阿礼国会污蔑自己,不禁面色气的通红,浑身剧烈颤抖,只不过,艾丽丝在他的理解中。确实是给王枫做了情人,虽然曾强烈反对过,可是事实就是事实!
“文咸先生!”首相帕尔姆斯顿子爵站起来问道:“阿礼国先生的指控是否属实?请你以上帝的名义回答!”
在二月份之前,英国首相还是阿伯丁,阿伯丁敌视土耳其人,反对英国卷入克里米亚战争,但性格上的软弱使他未能阻止外相判麦斯吞操纵议会宣布对俄作战,与此同时,他对战争处理的失当举措也被披露了出来。因此下议院通过决议,要求阿伯丁解散政府,阿伯丁遂于二月初辞职,改由来自于自由党的帕尔姆斯顿担当首相。
帕尔姆斯顿是主战派。性格强硬,如鹰隼般锐利的目光直直盯着文咸,仿佛不说出个所以然。就要当场宣布文咸犯有叛国罪一样。
文咸一一看去,满场的议员。个个面带鄙夷,维多利亚女王与阿尔伯特亲王也如受了羞辱般。目光森寒,尤其是阿礼国,不停的冷笑,怨毒的眼神恶狠狠的盯着自己,充满着报复的快感!
文咸知道自己完了,身败名裂了,文咸家族的荣耀将终结在自己的手上,不过离奇的是,他并不恨艾丽丝,也不是太恨王枫,毕竟这二人是怎么走到一起的他很清楚。
其实抛除掉对肤色的偏见,王枫确实是个百年一遇的奇才,手段之毒辣,处世之圆润令人叹为观止,既便是自己与他为敌,心里也生不出太多的恶感,又逞论艾丽丝这样情窦初开的天真少女呢?
如今的文咸,被迫接受了艾丽丝与王枫的关系,也不再歧视王枫的肤色了,他只是不满于王枫没有把艾丽丝娶为正妻!
“文咸先生,请您回答!”这时,外相厉声催促!
“文咸瞥了眼阿礼国,淡淡道:“我曾经强烈反对过我的侄女与王枫在一起,阿礼国先生可以作证,在民盟军举办的集体婚礼上,我和我的侄女吵翻了,但依然没能劝说她回头,我不得不承认,爱情的力量是伟大的,它可以冲破种族与身份的桎梏!”
在公开场合发生的事,阿礼国没法说谎,虽然很不情愿,却只得点了点头:“当时有很多人可以作证。”
这等同于洗脱了文咸拿侄女作交易的指控,场中也恢复了平静,文咸接着道:“在我的反对徒劳无益之后,我放弃了阻止,虽然我反对我的侄女爱上一名黄皮肤的东方人,可是她是个成年人,有权选择自己的人生,我尊重她的选择,祝愿她在遥远的东方获得幸福,女王陛下、阿尔伯特亲王殿下、各