地雷,肯定会被引爆。”
说完,吴健彰现出了邀功似的神色,微哈着背,满脸谀笑的看着惠什,惠什则是叼着烟斗,眉心拧了起来。
宝山码头只是很小的范围,以土质地面为主,有一条平整过的黄土大道直通宝山城,整片地域,土地被压的很实,没有翻动过的痕迹,可是在码头与宝山城之间,也就是两三百米以外,是很大面积的荒地,五月份正是万物勃发的时节,地面上,满是过膝深的杂草,东一团,西一块,散布在大大小小的水坑之间,另外还有些高高矮矮的树木,这的确是个埋设地雷的好地形,换了他自己来防守宝山,都想不出不埋地雷的理由!
如此之大的面积,以舰炮轰击,先不提炮弹与地雷之间悬殊达上百倍的成本,即使他不在意,但船只的载弹量有限,刚刚已经打了几百发出气弹,再用来扫雷,打完了从哪儿补充?一艘没有炮弹的军舰无疑是没有牙的老虎,处境是相当危险的。
吴健彰似乎猜出了惠什的心思,又提议道:“惠什先生,宝山码头过于狭小,要不往上游再找找,看看有没有更合适的登陆地点?”
惠什把目光向上游投去,说实话,那个时代的长江岸边连堤坝都没有,长江下游直至出海口是大片的滩涂,在江水的冲刷线以外,长满了杂草野树,丰水季节时会直接淹进江里,浅水季节也是淤泥与小型沼泽遍地,根本不适合登陆作战。
唯一条件好点的,便是宝山城下这一小块长四百来米,宽度不足三百米的小小码头,后世的宝山码头是人工挖出来的内嵌式码头,而目前王枫不可能开工建设宝山港区,所以只能是这个样子。
不得不说,吴健彰很善于设身处地的替人着想,很快就理解了惠什的为难,全军近五万人,码头区显然不够安置,可是前方的荒地又没法确定有没有地雷,万一军队过去踩着了怎么办?这的确挺难为人的,该如何是好呢?
过了片刻,惠什突然眉头一松,向吴健彰招了招手:“吴大人,你们清国不是有两三千士兵吗?你让他们先上岸,散开来奔跑,以宽一英里,长三英里为限,限半个小时之内完成。”
顿时,吴健彰傻眼了,这摆明了是要以清军扫雷啊,他虽然能出毒计让黑旗帮以人体扫雷,可是换成清军上阵他怎么舍得?更何况是他凑上来惠什才下了这道命令,这很容易让人误会主意出自于他,是要被人骂穿脊梁骨啊!
“嗯?吴大人不愿意?”见健彰有些迟疑,惠什绿眼一瞪,一抹凶光闪出!
吴健彰连忙道:“惠什先生,卑职并没有对朝庭军队的处置权,况且强令扫雷,说不定会引来哗变,这个。。。。不是还有陈村吗?您可以令陈村上岸,让他们扫雷不是一样?”
吴健彰急的连卑职都冒出来了,惠什却丝毫不领情,陈村价值三百五十万镑,已经成了他眼里的奇货,再死个千儿八百的谁来还钱?难道去逼一群老弱妇孺?这不符合他的绅士作风,反而是清军毫无价值,以清军去扫雷才是最佳选择。
“no!”惠什腥红的嘴唇一翻,伸手向边上猛的一指,浑身透出了一股不容悖逆的气势!
第三四零章轮到绿营了
吴健彰满脸为难,他是真的不愿意去传令,去了,这个恶人就做定了,即便他不在乎绿营的性命,但那两千绿营是吴文榕的手下!
当今的中国,朝庭对太平军、民盟军与捻军束手无策,这从侧面反映出了朝庭的虚弱,一般来说,中央政府虚弱的后果必然是地方割据势力的壮大,目前由北京往浙闽与两广的政令通达已经出现了问题,军阀割据的苗头初现。
而在乱世中,有兵才是草头王,那两千绿营是吴文榕的命根子,现在拿吴文榕的命根子去送死,吴文榕能不恨他吗?
其余绿营中的提督、总兵、游击、副将、参将、守备等各级中高层将领能不恨他吗?
吴健彰还不死心的正待哀求,伯兰特已经招了招手,两名英军士兵快步上前,把吴健彰向外推去!
这已经坚决的表明了惠什的态度,吴健彰欲哭无泪,可是洋人又得不起,只能回去转达了惠什的命令,果然,吴文榕袖子一摞,勃然大怒道:“吴健彰,老夫哪里得罪你了,你竟如此算计老夫,你究竟存着什么居心?
你早在三十年前就在洋行当买办,善于揣摩洋人心意,你又因与洋人水乳交合,被朝庭误认为是通夷之才,才把你捐的候补道台提拨为实授苏松太兵备常道兼江海关监督,可你倒好,不但不报效朝庭,反而出卖绿营去讨洋人欢心,你莫不是瞎了一只眼自知在官面上混不下去,才甘当洋人的走狗?”
吴文榕气疯了。吴健彰也是被骂的暗生恼火,瞎了一只眼是他的忌讳。谁提他和谁急,况且吴文榕也提醒了他。在中国官场上,对人的仪表有着相当高的要求,瞎了一只眼,基本上已经断绝了仕途之路,一旦攻破民盟军,必然会有人拿这说事,使再多的银子都没用,苏松太常的位子肯定会落到别人手里,既然如此。索性一不做二不休,彻底投了洋人那又如何?
有洋人做靠山,认洋人当爹,只要取得了洋人的支持,谁敢夺他的苏松太道?
吴健彰当即胆气一壮,冷哼道:“吴大人,我不和你争辩,这是惠什先生的意思,你若不信。可以亲自去询问,但你必须照办,否则耽搁上岸贻误了战机,被洋人告到朝庭那里。你有几颗脑袋够砍?本官奉劝你一句,朝庭对剿灭短毛是相当重视的,别说区区两千绿营。即便是搭上你我的性命,也会在所不惜。马上天快要黑了,你可别惹得惠什先生震怒啊!”
“你。。。。大胆!”吴文榕气的浑身颤抖。虽然他不是吴健彰的直属上级,但他是浙江巡抚啊,堂堂从二品,尽管不如总督官阶高,可是总督中的督字很能说明问题,主要职责是督察,相当于唐朝以前的刺史,真正在地方上管事的,还是巡抚。
这也是江苏巡抚衙门与浙江巡抚衙门驻节苏州与杭州,而两江总督衙门与闽浙总督衙门驻节经济上相对落后的南京与福州的根本原因,说到底,总督与巡抚是互相制衡,互相监督的关系,王懿德愿意与吴文榕合作,那只是大敌当前的缘故,平时两个人虽然说不上有多僵,却也是泾渭分明,老死不相往来。
可是吴健彰是什么官?小小的四品道台也敢对自己叫嚣?这是不想在我大清混下去的节奏啊!
吉尔杭阿还真猜出了吴健彰的心思,立时以看陌生人般的眼神打量着吴健彰!
果然,吴健彰豁出去了,催促道:“吴大人,要不要本官把洋大人请来?你若是再拖延,恐怕连你自己都要搭进去!”
“你你你~~”吴文榕嘴上你你你,显得怒不可竭,心里却是做起了剧烈的思想斗争,如他这类人,既然能做到巡抚,必然胸有成府,吴健彰的无礼固然可恨,但迫在眉睫的问题是,吴健彰投靠了洋人,拿着鸡毛当令箭,自己奈何他不得,如果还纠结于此,僵持下去说不定真会被洋人办了,要知道,朝庭更加奈何不得洋人!
忍气吞声,是自己的实力大受影响,可是坚决不从吧,后果又难以预料,二者只能取其一。
好半天,吴文榕才猛一咬牙,恨恨道:“吴健彰,今天的帐老夫记着了!”说完,就走到船舷,大声呼喊:“苏松太吴道台向洋人提议由绿营先上岸,探查有无布雷,洋人已经同意。。。。”
吴文榕也不是好惹的,当头就把满满一大盆屎劈头盖脸向吴健彰泼去,顿时,绿营沸腾了!
“你他娘的吴健彰,敢陷害老子,信不信老子去租界奸你满门?”
“吴大人,您可要为我们做主啊,您尽快向皇上上折,一定要将汉奸卖国贼吴健彰抄家灭族!”
一时之间,江面上各种恶毒的咒骂铺天盖地,吴健彰也是脊背一阵阵的发寒,他没料到,吴文榕竟然也如此恶毒!
吴文榕捋须冷笑,吉尔杭阿则事不关己,高高挂起,吴健彰不禁把救助的目光转回看去,惠什一见事态有向不可控的方向发展,立刻向后招了招手。
“砰!”的一声,炮口火光一闪,江面上腾起了一大团水柱,满场的喧哗声也戛然而止,绿营官兵这才意识到,他们在洋人手里,只是待宰的羔羊罢了。
一名翻译得到惠什的授意,奔向舷边厉声催促:“惠什先生限你们十分钟之内上岸,否则,以违抗军令罪击沉,另外再警告你们,若是上了岸有投降民盟军者的想法,那么请慎重想一下,在我军火炮射程的覆盖之下,你们中有几个能跑过去!请抓紧时间!”
一股悲愤之气冲天而起,每个人都是两眼喷火,可是黑旗帮以人体扫雷时,绿营在看笑话,陈村被逼着扫雷时,绿营也在看笑话,却没想到,以身试雷的命运转眼间就落到了自己头上。
这充分说明,当不公正发生在你身边时,而你在袖手旁观,很可能下一个受害者就是你!
两千绿营士兵,夹在东印度公司的近五万大军之间,根本是全无反抗之力,不去,是被击沉的结果,去了,或许还能搏一搏,除了上岸赌一把老天爷的意思,哪有别的选择?
在吴文榕的不停劝说之下,装载绿营的运兵船缓缓靠向码头,一队队士兵仿佛被宣判了死刑,面色灰败的在码头集结,而英军的火炮也上下移动着炮口,威慑力十足!
翻译提醒道:“再次警告大家,任何人不得离开划定范围,否则立刻开炮,现在开始吧,跑起来!”
每个人都是你看看我,我看看你,却始终没有人迈出第一步。
“砰!”,又是一炮,打在了前方的草地上,紧接着,便是翻译的催促:“快去!”
“啊啊啊~~老子憋屈啊!”一名守备大叫着向前奔跑,就像发了疯一样,顿时,所有的目光全都看了过去,可是这人刚刚跑出了码头的范围,竟然奇迹般的停下脚步,尽量把手臂伸到最长,以枪尖的刺刀小心戳击地面,一点点的向前行进。
前后反差之大令人愕然,随即有人回过神,绿营官兵有样学样,两千人分散开,一边戳击地面,一边缓慢移动。
全军走了小半程,除了江面的呼呼风声,居然一声爆作都没有,惠什眉头皱了皱,喃喃自语道:“怎么可能?难道是我多疑了?”
兰伯特也很不理解的说道:“惠什先生,民盟军能放置水雷却不埋设地雷,这很不合常理,如果换了是您,您会这样做吗?除非他的火药不够制造地雷,可这。。。。也太不可思议了吧?”
惠什沉默不语,除了民盟军火药不够,他想不出有别的理由,但火药并不是稀缺品,要说民盟军没有储备足够的火药,这真的很让人难以相信。
渐渐地,绿营官兵的胆子越来越大,敲击陆续停止,而是改为随意行走,直至发足奔跑,甚至有人边跑边哈哈大笑,却没人留意到,他们中极个别人的脚下会传来片刻的虚浮感。
民盟军的确是埋了地雷,而且足足埋了上千颗,在最外侧是几颗拉索雷,里面的雷全部引信朝下埋,每一颗的距离不超过两尺,经充分实验可以确保被踩中不爆,却能够被爆作传导来的地面震动引爆。
三名民盟军战士蹲在挖出的深坑里,上面覆以厚木板,再往上,则是厚达两寸的完整草皮,不是特别注意很难发觉,战士仅靠着木板边侧的一丝丝缝隙艰难的呼吸,周围的环境漆黑闷热,有时还会有些不知名的虫子从手上脸上爬过,但他们楞是一动不动,紧紧攒着手里长达五丈的结实引线,他们担负着引爆的重任!
另外在稀疏的野树中,有一颗直径约二十厘米粗的树很特别,它的根部被挖空,恰好可以藏一个人,地面以上,五十厘米以下的树干也被从里面掏空,可以勉强塞进一颗头颅,这时,就有一对黑漆漆的眼睛透过树干上的两个了望孔在观察着来回奔跑的清军,他在等,等待着大部队上岸,然后拉响信号雷!
第三四一章地雷炸响
约摸过了二十分钟,绿营官兵都陆陆续续的回到了码头,互相分享着劫后余生的喜悦,当然了,也不忘以最恶毒的语言咒骂吴健彰,喧闹声传到江面,惠什与兰伯特都不理解民盟军为何不埋设地雷,只有地雷爆炸他们才安心,不爆炸反而会胡乱猜疑,但天色已经愈发昏暗,最多再有一个小时,夜幕将降临,已经等不起了。
兰伯特转头道:“惠什先生,我们不必再疑神疑鬼了,我们应该相信眼前的现实,如果这一战能活捉王枫,向他问清楚不就得了?请您下令上岸吧。”
惠什略一迟疑,向后招了招手:“舰炮警戒,全军登陆!”
狭窄的码头区域,瞬间忙碌起来,一队队印度士兵,把一堆堆物资甚至还有火炮推到岸上,随着登陆上岸的人员物资越来越多,阵势也开始缓慢向前方和左右扩散,没多久,开始有人踏入了雷区。
“