蔡鹏带领队伍来到山贼老巢。
山贼老巢，并没有想象中的凌乱污秽，相反，倒像是个大型的农家乐。经过十余年的经营，山贼老巢里兴建了不少建筑，只是新旧高低大小差异很大，更谈不上统一的风格了。
有的房子是简单的板墙草棚，有的则是起脊高屋。有的房屋木材尚未剥去树皮，有的则是精心处理过的木料。
一座正在建设的大屋，所用的木材竟然雕刻着不少纹饰。
“我靠！”蔡鹏忍不住骂了一句，“这帮山贼闲得蛋疼吗？”蔡鹏扭头对周仓道：“真是‘生于忧患死于安乐’啊。”
周仓张大嘴巴，崇拜地望着博学的蔡政委。
士兵押来几名被俘的山贼喽啰，在喽啰的引领下，蔡鹏等人来到储物仓库。
仓库很简陋，不过是在山体上几处狭浅的山洞外面安上简单的门板。
砸开第一个仓库门，蔡鹏迈步就往里闯，却又立刻被荡起的灰尘逼了回来。
蔡鹏手不停在脸前挥舞着，一个劲地咳嗽。
半天，仓库里的灰尘才慢慢散尽。蔡鹏拿根棍子，挑落密布的蜘蛛网，才再次小心地走了进去。
仓库里光线极弱，属下递过火把，蔡鹏才看清，仓库里堆放着一些小的箱子、小筐子。
属下们小心地拂去容器上厚厚的尘土，一一打开，蔡鹏立刻被惊呆了！
里面满是金银器物和各色蔡鹏叫不上名字的珠宝首饰。
“发财了！”蔡鹏叫道。
“哇……”士兵们也忍不住发出贪婪的惊呼。
随行属下的惊叹声提醒了蔡鹏，这些属下跟随自己已久，都是穷苦出身，都没见过这么多值钱的东西。虽然平时蔡鹏对属下约束极其严格，但在如此巨大的面前，难免有人动了贪念。
“都退出去！”蔡鹏大声喝令道。
属下不舍地望着财宝，嘴里发出“啧啧”声响，却不敢不听命令，乖乖退出仓库。
“你，带几个人在这里把守，任何人接近，格杀勿论！”蔡鹏向一个跟随自己最久的小校下了命令。
“诺！”小校答应一声，带领自己的下属关上库门，提着兵刃守护在仓库门外。
蔡鹏又唤来一名屯长，命他立刻带人拆卸房屋里的木板，赶制木箱。
山贼老巢里的工具齐全，很快，十几口结实的大箱子已经弄好。
蔡鹏这才命人再次打开仓库，将库内财物一一装箱封存，并登记在案。
清理完第一个仓库，接着打开第二个仓库。
第二个仓库里的灰尘少了很多，里面也没有箱子、筐子，金银器皿、漆器匣盒、珠宝玉器等都胡乱地堆在一起。
看着如此值钱的物件堆放得如此散乱，蔡鹏忍不住又大骂了山贼几句：“真特么是土豪啊，就不能整理一下吗？”
分类整理太麻烦，蔡鹏命令将财物一股脑装箱。
第三个仓库的大门最大，也更厚实，更严密，上面挂的锁头也最大。
前两个仓库已经让蔡鹏狂喜不已了，这个仓库如此严密，蔡鹏实在想象不出里面会藏着什么。
“这里藏的是啥啊？弄这么严实。给我砸开！”
砸开锁头，打开厚重的库门，一股阴冷寒气扑面而出，紧跟着，是阵阵肉腥和烈酒的辛辣气息。
蔡鹏举着火把小心走进仓库，这个仓库的进深很长，也很阴冷。走到深处，才见地上堆着十余口大小不一的陶罐陶缸。
蔡鹏一一打开，不仅大失所望。陶罐陶缸很多是空的，不空的几个里装的也不是什么财宝，而是腌制的肉品和粗劣的酒。
蔡鹏保护措施简陋的仓库里随意堆放着财宝，而保护如此严密的仓库里只堆放着酒肉。
喊过被俘的喽啰询问仓库里的东西哪去了。
喽啰哆嗦着回答：吃了，喝了……
蔡鹏大怒，待要发作，却被周仓拦下了。周仓笑嘻嘻地告诉蔡鹏，在山贼眼里，那些需要下山兑换的财宝远不如现成的酒肉，山贼们躲在山上，穿金戴银显摆给谁看？吃肉喝酒才是最高的享受。
“这帮……”蔡鹏本想埋汰几句缺心眼的山贼，但看到旁边的周仓，想到周仓做山贼头目时，想必也是这样，便忍住了，没有骂出来。
……
“将军，那边发现一群人，是被山贼囚禁的。”有小校来报。
“放了就是，”蔡鹏忙着查点财物，封存装箱，随便回了一句，想想不妥，又补充了一句，“告诉他们，若是想回家，可以发给他们一些路费。”
“可、可是，大多都是妇人啊？”
“穷人富人怎么了？”蔡鹏没空管这些。
“不是富人，是妇人……啊，是女的……”
“女的？”蔡鹏疑惑。
“嘿嘿，”周仓笑道，“将军您有所不知，那个山头，都要劫些妇人上山的，否则，兄弟们……你懂的……”
“哦？哦……”蔡鹏不傻，山贼们劫掠妇女上山，自然是用作发泄的工具。
周仓进一步给蔡鹏解释，被抢上山的妇女，不仅会充当山贼的发泄工具，还会成为女奴干活。有的女子亲人被杀，自己被劫掠上山，日子久了，屈辱受多了，也就习惯了。若是让他们下山，没了家人没了投靠，反而没了活路。
“哦……”蔡鹏觉得怎么处置这些女人还真是个问题，“好吧，仓老师你在这里监督，抓紧弄利索，我去看看。”
蔡鹏边走边想办法，突然，灵光一现，有了主意。
贼窝里的妇女还真不少，几十人之多。
蔡鹏大致询问了一下，很多人都被劫上山数年了，家人也大多被山贼杀了。即便老家还有亲眷的，可这些女人在贼窝里呆了这么久，也已经无脸再回去见家人。
蔡鹏表示，愿意回去的，会派发食物和路资。不愿意回去的，可以跟着队伍走，等到了新野，愿意嫁人的，可以嫁给自己的属下，不愿意的，可以安排去富户家里做下人。这个办法，自然是受到了诸葛亮处理博望坡之战曹军俘虏方法的启发，蔡鹏觉得用这些女人又可以从富户宗族那里换来些家奴。
妇女的问题刚处理完，属下又带来几个被山贼关押的囚徒。
看几个人的气度，蔡鹏便猜出是财主，定是被山贼扣押起来，当做人质准备换取赎金。
询问得知，果然如此。
蔡鹏立刻下令放人。
人质们千恩万谢，领了遣返费用食物，各自下山了。
有两个人引起蔡鹏的注意。看这两个人的举止气度，绝不是普通的土财主，倒像是为官之人。蔡鹏仔细询问两人，两人只说一个名为“商甲”，一个为“贾乙”，是过路的商人，被山贼劫掠。
两人还询问蔡鹏可是曹孟德手下。能从士兵服饰上推断出来历，蔡鹏觉得这两人不简单。蔡鹏不想暴露自己的身份，便打着哈哈，既不承认，也不否认。
两人拜谢蔡鹏搭救之恩，蔡鹏特地吩咐属下，给二人多备些钱和食物，两人再次拜谢，告辞下山。
山贼巢穴地势险要，不便行走，蔡鹏只得忍痛舍弃掉虽值钱但无法搬运的大件器物，只带上装满财宝的木箱，带领队伍下山，直奔回新野。
第0324章 五木 重大发明
时间的流逝丝毫没有减轻五木内心的痛苦。他能做的，只有拼命地工作，但痛苦并未因此减轻分毫，只是被压抑在心底，越积越深，也越来越痛，五木不知道自己还能撑多久。
五木觉得自己快要爆炸了，他宁愿被炸得粉身碎骨……
……
巨大的心里压力，仿佛也给五木带来了无尽的灵感，经他改进的农具，连教授和诸葛亮都惊叹不已。
众人无不夸张五木的发明创造，只有他自己不以为意。这些简单的改造在五木自己眼里都是小打小闹。半年多来，五木的主要精力都投入到对铧犁的改造上。
汉代，铁铧犁已经出现。
铧犁，是铧和犁的并称，犁为耕具，铧可以破土，在犁上安装铁质的铧，可以大大提高破土耕地的效率。铁铧犁因此成为农业从刀耕火种向精耕细作发展的一个重要标志。
眼下，铁铧犁的使用尚不普及，而且是那种一头牛或一个人牵拉的单铧犁，后面需用人把扶。如此，使用铁铧犁虽然能提高耕地效果，但效率并不高。
五木曾建议诸葛亮大力推广铁铧犁耕地，但诸葛亮十分遗憾地表示，难度太大。在这个时代，制作铁铧犁已经属于高科技了，而用人牵引铧犁十分费力，而耕牛更是稀缺。况且，无论用哪种牵引方式，后面一定要有人把扶着铧犁。把扶铧犁也是个技术活，不仅要保证铧犁走直线，还要防止铧犁越铲越深。
诸葛亮诉苦，五木便留了心，他决心改进铧犁，提高生产效率。
经过半年的钻研，五木终于设计出改进方案。
五木的思路其实很简单，就是借鉴了现代农具中悬挂式铧犁的设计思路，将耕牛直接牵引铧犁改为牵引铧犁车。
铧犁车的构造很简单，一根车轴，两端装上车轮，车轴上悬挂上一组铧犁。
改进后，由于增加了车轮，只要前面牵牛的人控制，就可以保证铧犁车走直线。
铧犁悬挂在车轴上，又有车轮做支撑，可以保证铧犁翻耕的每一寸土地深浅一致。
最重要的是，五木将单牛单铧犁改为单牛多铧犁。
经过这样的改进设计，五木认为可以大大提高土地翻耕的效率。但，五木还面临一个难题——实验。
这个年代，冶铁技术还不够成熟，铁器也是重要的军用物资，新野又实行紧缩政策，不可能划拨大量的钱和铁供五木进行实验。因此，五木只有反复思考，研究自己的改进方案，直到确信自己的设计无误，才将纸面成果拿给诸葛亮。
诸葛亮惊讶于五木的设计，并将此事禀报主公刘备，说服刘备划拨出一笔款项和紧俏的铁，供五木打制一件成品铁铧犁车。
五木不敢浪费一枚钱，一分铁，亲自监督工匠制出一辆铁铧犁车。
……
今天，是五木要到郊外荒野试用铁铧犁车的日子。
新野城附近平坦的土地已经大多被开辟为耕田。时值孟夏，田野里满是庄稼和蔬菜。铁铧犁车是适合大面积耕作的田地，在新野城附近，找不到合适的地方进行测试。
五木带了两名随从，将铁铧犁车拉到远离新野城，未经开垦的荒地上。
在这里实验，也是希望实验成功后，能给大家一个惊喜。
五木仔细地检查着装配好的铁铧犁车，每一个榫卯、每一根绳索，五木都检查了几遍。为了避免损伤铧头，五木趴伏在地上，捡拾起一块块石子……
调整好铁铧犁的高低、角度，五木终于示意随从驱动耕牛。
随着耕牛稳稳地、一步步地前行，铁铧犁头精准地插入泥土，铧头向两侧展开的侧翼，将土地下层的泥土轻松地翻起，荒野上，渐渐延展出几趟均匀、笔直的垄沟……
成功了！
五木看着自己的成果，泪水缓缓淌下……
这是辛勤工作后喜悦的泪水，也是压抑的心的释放……
五木想唱歌，他好久没有歌唱了。
五木慢慢跪倒在散发着诱人气息的、刚刚翻耕出来的垄沟上，仰面向天，张开嘴，唱出了自己的心声……
“啊……啊……啊……”
只有一个“啊”字的歌词，只有单一的一个声调，但五木觉得，这是自己牙牙学语后，唱出的最美妙的一首歌……
……
五木忘情地吟唱，全然不顾及随从惊异的眼神。
五木根本没注意到，除了两名随从，不远处，还有两个人在注视着他，也注视着在荒野中缓慢前行的、凝结着五木无数心血的杰作——铁铧犁车。
五木已经不知道自己是在歌唱还是再痛哭，他只想地释放自己……
……
终于，五木累了。
他挣扎着站了起来，艰难地抬起酸麻的双腿，一步步向新野城走去。
“这位公……小哥……”一直在关注着五木、关注着铁铧犁车的两个人走了过来，他们见五木年纪不大，原本想称呼五木为“公子”，但看看五木身上多日未更换的污秽、邋遢的服饰，又临时改了称呼。
五木停下脚步，转过身来上下打量二人。
两人都是五十上下的年纪，穿着读书人的服饰，只是衣服已经残破、肮脏。
看脸上，两人都是须发蓬乱，面容憔悴。
从外形上看，两个人是标准的叫花子打扮。但，举止气度却依旧是士人的样子。
“两位有何指教？”五木犹豫一下，还是礼貌地施了礼。
“我们……”两人还了礼，刚要开口，却不由得楞住了。两人看看五木，又对望了一下，异口同声地问道：“这位小哥是……”
五木见两人神色怪异，正犹豫着是否该如实说出自己的身份，却突然感觉两人十分面熟。
“