“罢了！”蒯越挥手打断左慈，“左老头你莫用如此言词激将我，你便是说得天花乱坠，蒯某也不会去江陵为你做说客。钱嘛，我可以出，但如此之大的数额，蒯某实在负担不起，某认下三成，余者，你另想办法吧，荆襄大户如蔡氏、习氏也该出些嘛。”
“自然自然。”左慈喜道，扭头对教授道：“先生可否借笔砚一用？”
教授端来笔砚，左慈从怀里掏出一块绢布，铺在几案上。
“作甚？”蒯越疑惑地盯着左慈。
左慈嬉皮笑脸道：“劳烦异度先生给老头儿写个凭据。”
“诶？！”蒯越将绢布推到一旁，没好气地道：“你当蒯某什么人，还会赖你的帐不成？”
“哈哈，高明！”教授在旁边笑道，“异度先生，左大师这招可是高明啊，他自然不是怕你赖账，而是想以你签字认筹的凭据为诱饵，好去找别人家讨要。”教授在硅谷呆过，那边的创业者吸引风险投资、天使投资用的就是这种办法，先说服风投圈有名望的投资人投下第一笔资金，其余中小投资人就容易跟风而上，从而快速吸引到大量风险投资。
“呵呵。”左慈被说穿了企图，也不尴尬，很是有些不要脸地样子。
“嘿嘿，亏你左老头煞费心思，蒯某就成全你吧。”说罢，铺好绢布，提笔写下蒯越认筹若干银钱，掏出私印，盖上。
“多谢，异度先生善举利国利民啊。”左慈小心地叠好绢布，揣进怀里，凑进教授看了一会，又凑近王队看了一会。
二人被古怪的左慈瞧得有些不好意思。
左慈摇摇头：“啧啧，你二人有灾啊。”
“你莫要说这些晦气话。”蒯越拽过左慈。
“那老头儿就告辞了，多谢多谢。”左慈向三人行个礼，往门外走去，到了门口，又回过头，神秘兮兮地对教授道：“谨记老头儿之言，东北方向犯煞，切不可往。”说完，匆匆走了。
第0278章 王队 赶赴新野
迟迟没有耿浩的消息，王队十分着急。
王队和教授商量，想去江东寻找耿浩。
教授却很犹豫，据华佗说，耿浩会在蕲春、柴桑一带，离襄阳可是不近。再者，如果去寻耿浩，蔡鹏那边怎么办？
王队说出了自己的想法：“教授，我这样想，我们分头行动，我去江东，你在这里休养……”
“不行，坚决不行！”教授立刻打断王队，“我不能让你一人去江东。”
“我话还没说完嘛，你先听听我的想法。”王队的意思是，如果两人同去江东，从襄阳去柴桑，路途遥远，万一这个时间耿浩从江东来襄阳了，那两边岂不是都跑空了？
王队继续道：“所以，我的想法是，我独自去江东，你在这里休息个把月。到那时，我应该已经找到耿浩了，你的身体也彻底恢复了，然后你去新野找蔡鹏。你不是一直惦记诸葛亮吗，正好可以去看看他。我找到耿浩后，和他一起去新野找你们，如何？”
“不行！”教授的态度依旧坚决，“现在兵荒马乱的，我绝对不能让你一人去江东。如果再失散了，找起来就更麻烦了。”
不管王队怎么说，教授就是不同意王队独自行动。
王队无奈道：“那你说怎么办？”
“我和你一起去找耿浩。”
“你？可是你身体还没完全好啊，这一路折腾，若是再犯了病可就麻烦了。”
教授笑着拍着胸脯道：“我没你想象得那么柔弱，可以的了。”
“不行！”这一次轮到王队反对了。
两个人互不相让，嚷嚷了好半天，王队终于想到一个办法。
“要不然这样吧，你先在这里休养几天，我去趟新野找蔡鹏，和他联系上以后，立刻返回襄阳。那时，你的身体应该恢复差不多了，咱们再一起去江东找耿浩。”
教授寻思一下，新野离襄阳比较近，又都是荆州属地，人员往来多，路上也很安全，便点头同意了。
“可是，这样你就见不到诸葛亮了。”
教授笑了笑：“没关系的，现在是建安六年（201年），按历史的记载，刘备在新野还要待上好几年，小孔明自然也会呆在隆中，早一天晚一天，总能见到他。”
两人终于达成一致，王队立刻收拾东西赶往新野。
王队去找蒯越，希望能借一匹马代步。到了蒯越府上，家奴说蒯越外出了。听说王队想要借马，家奴表示这种事不敢做主，请王队等主人回来再说。
听说蒯越十天半月也未必能回来，王队没功夫等，匆忙上路。
襄阳位于汉水、襄江、淯水交汇之处，沿淯水一直向东北，就是新野。
新野离襄阳、南阳（宛城）和汝南的距离差不多，但由于南阳和汝南已在曹操的控制之下，新野的商人更多的是去襄阳贸易。
路上来往的大小商队很多，王队很容易搭了几段车，免了劳顿之苦。
……
春暖花开，大地一片锦绣。新野依山傍水，恬静如天上人间。
新野城南，有几小队兵卒正在操练。
王队找到一个带队小校打听蔡鹏的消息，小校听说找蔡伯飞将军，热情且客气地回答，伯飞将军的确随队伍驻扎新野，但具体驻防在哪里，却不便透露。
王队当过兵，知道部队的驻防属于军事秘密。只要蔡鹏在新野就好，去城里官衙打听，一定能探到消息，王队曾在徐州刘备军营呆过一段时间，和张飞等人也算认识。
王队没想到蔡鹏在军中会有如此高的声望，王队自己也带过兵，能够被属下士兵拥戴，是带兵之人的荣耀。
新野城内几乎看不到刘备属下士兵的身影，城内的百姓的生活依旧，没有因突然增加了数千人马而受到影响。
“呦呦呦……”随着几声稚嫩的吆喝，一群孩子骑着竹竿，学着扬鞭跃马的姿势，从王队这边跑来。
这是流传了几千年的儿戏——竹马。
王队微笑着闪到一旁，给这一小队“精锐骑兵”让开道路。
“淯水流，野薪长，
新野有个卧龙庄；
卧龙庄里论天下，
贤良出仕安汉邦……”
“精锐骑兵”唱着童谣，蹦跳着跑远了。
“可爱啊。”王队感叹一句，向路人打听了路，快步向官衙走去。
新野官衙外只有两名兵卒站岗，王队刚想上前搭话，却见衙门内走出一人，王队认出是简雍，赶紧拱手施礼。
“简大人请了。”
“您是？哦……想起来了，是伯飞的兄长吧？”几年不见，王队容貌变化不大，简雍又善于和人交道，认出了王队。
“简大人好记性，在下王队。”王队未避免简雍叫不出自己的名字而尴尬，赶紧自我介绍一下。
听说王队来找蔡鹏，简雍微微犹豫一下，笑着道：“王先生请进去坐吧，我这就安排人去知会伯飞将军。”
王队明白，蔡鹏一定是驻防在比较重要的地点，因此简雍才不派人送自己过去，而是命人去通知蔡鹏。
简雍将王队领导官衙的小会客间，命人奉上茶饮。
简雍躬身道：“王先生稍后，某已派人去找伯飞将军，简某还有公务在身，失陪了。”
王队赶紧还礼：“您快去忙吧，我在这里等。”
简雍吩咐一名小校在屋内陪着客人，告辞走了。
从午时（12时左右）直等到接近申时（15时），衙门外传来一阵急促的马蹄声。紧接着，蔡鹏的声音传了进来：“把我的马牵下去好好梳理，若是弄伤了，有你受的！”
“知道嘞。”有勤杂兵卒应承道。
“王哥，王哥！”蔡鹏冲进房内，差点和正要出门相迎的王队撞个满怀。
“王哥，可算又见到你了！”蔡鹏一把抱住王队。
“兄弟……”王队原本内心平静，但一见到蔡鹏，泪水还是忍不住流了下来……
过了好一阵，两人才平静下来。
王队抹去眼角的泪水，伸手在蔡鹏肩膀上捶了一下：“行啊兄弟，哦，不对，是伯飞将军，很威风嘛，都有马童了啊。”
“嘻嘻”蔡鹏咧嘴乐了，“这些小兄弟都和我熟得狠，不是马童，我就是让他们帮我照看一下马。”一说到战马，蔡鹏立刻兴奋起来，“王哥，我得了匹好马，走，我领你瞧瞧去！”拉起王队就往后院马厩走去。
马厩里，一个马夫正在梳理蔡鹏的战马。
果然是匹好马，头至尾长一丈，蹄至背高八尺，通体黄毛，唯嘴部乌黑，四肢关节筋腱强壮，最奇特的是身上遍布连环旋毛，在阳光照射下，闪烁出耀眼的金黄。
“这可是蒯良送我的好马，我起名叫‘卷毛狮子兽’。”蔡鹏一边给王队介绍，一边爱惜地轻抚着马的脖颈。
“哎，我说兄弟，”蔡鹏冲马夫叫道，“梳理我这卷毛狮子兽可有讲究啊，不能逆着旋毛梳理，要顺着梳理。”
马夫笑道：“嘿嘿，伯飞将军，俺伺候十几年马了，俺懂，逆着毛刷，俺还怕这狮子踢俺呢。”
“王哥，俺这马如何？”蔡鹏显摆着。
“不错，真的不错啊。”王队不懂马，但一打眼也能看出这匹马绝非俗类。
“走，王哥，时候不早了，咱们去吃饭，”蔡鹏引着王队向外走，“不过哥哥你别介意啊，咱只能在城里吃一口了，这一段情况比较特殊，我驻防的位置又比较紧要，实在不能违背军律带你去那里吃饭。”
王队笑了：“别忘了啊，你哥我也是当兵的出身，这还不懂吗？我只想和你说说话，今天能不能别找旁人了？”
“好吧，听哥哥你的。”
第0279章 蔡鹏 我也想家
蔡鹏将王队引到自己在新野的住处。
因为要经常往返于驻地和新野，军中主要将领在城内都有住处，蔡鹏和张飞合住在一间院子里。
张飞在驻防地，院子里只有一名勤杂老兵。
蔡鹏吩咐亲随去采办些菜肴，又命老兵去张飞房内取了酒，给王队倒了一碗酒，自己却倒上一碗凉水。
蔡鹏端起水，面带愧疚地道：“王哥，您别见怪，现在形势紧张，我晚上还要赶回驻地，军营内严禁酗酒，我是带兵的，自然不能违反军律，我以水代酒，敬哥哥你一杯。”
王队慢慢点点头，端起酒碗，和蔡鹏碰了一下，一饮而尽。
“兄弟啊，我真没想到，你还真是个好兵，也是个好将啊！”王队挑起大拇指。
蔡鹏的脸红了：“王哥别这么说，我也是被逼出来的，这么多年，跟着皇叔东奔西走，也算是长了不少见识。”
“好啊，看你现在这样，哥哥我真心替你高兴啊！来，哥哥我敬你一杯。”
两人喝了酒水，蔡鹏向王队问起去寻找天坑的事。
王队简要地向蔡鹏介绍了自己和教授以及五木三人如何寻找天坑，如何穿越回去，也将五木未能穿越成功的情况告诉了蔡鹏。又告诉蔡鹏，教授生病了，正在襄阳休养。
“啊？！教授病了？严重不严重啊？”
“别担心，只是重感冒，华佗给他开了药方，马上就好了。”
“哦，那就好。”蔡鹏放心了，“还真的能回去啊？”蔡鹏有些不大相信。
王队肯定地点点头：“按教授的说法，那个天坑、那块陨石相当于一个传送门，可以回去，也可以回来。”
“啊？！”蔡鹏张大了嘴，半天才合拢，“还能回来？”
“是的。我这次来，就是想问问兄弟你，想跟我们回去吗？”
蔡鹏低着头，良久，才缓缓抬起头道：“离家十多年了，怎么能不想回去。只是……”
“你还是舍不得刘备和这群兄弟？”经历了这么多年的风风雨雨，王队也渐渐理解了蔡鹏和耿浩当年的想法。
蔡鹏的视线有些模糊，他低下头，缓缓道：“我也想家，但的确是舍不得这里的兄弟，皇叔待我如父兄，二哥三哥子龙是我出生入死的兄弟，还有简先生孙先生，真的舍不得。即使要回去，我也要为主公立下大功，否则，我真的不忍离开。”
“兄弟，我理解你。”王队走过去，轻轻按住蔡鹏的肩膀，“上一次，我太冲动了，对你和耗子发了脾气，是我不对……”
“王哥，您别说了，你都是为了我们好，可我们只顾自己，是我们的错，”蔡鹏抬起头，一双泪眼望着王队，“王哥，给我点时间。我们刚到荆州，立足未稳，曹操虎视眈眈，这个时候，我实在是不能撇下众位兄弟，独自走了……”
“我懂，我懂。”王队转过身去，悄悄抹了一把泪水，“兄弟，哥哥理解你，你也别着急，这次来，我就是看看你，我和教授商量了，我来这里和你打个招呼，我立刻回襄阳，然后和教授一起去江东。找到耗子后，我们再到这里和你汇合。然后，我们一起打听五木的下落，我们是一个团队，一起来的，也要一起回去，不能落�