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桑容方咳嗽了一声，道：“好了，你的脾气怎么变的跟我一样，一点就着？”
两名壮汉按回刀，侧立在两边。李茂回转身，撩衣重新落座。桑容倒了盏酒推在李茂面前，海上风浪大，这酒盏肚大腰细，造型很是古怪。酒不错，李茂却无心多饮。
第211章 那件事的真相
“昔日将军派我和黄仁谷一同去徐州，临行前将军给了我一封密信，要我半道折转去高密和黄县，召集那里的旧部出海去辽东。我问为什么，将军说他这一劫怕是难过，要为清海军留点火种。
“可惜，我还没来得及走，就遭到了铜虎头的伏击。我和黄仁谷将军被堵在一间泥草屋里，他跟我说我们俩必须得有一个人出去，我的双手都废了，不中用了，你走。
“我说那怎么行，要走一起走，要死一起死，他说能走当然一起走，我小孙子才刚刚出世，我还没抱够呢，然后他猛地撞了我一下，撒腿往外跑，泥屋外不远就是河，他一头扎进河里，我赶忙追出去朝他射了两箭……”
桑容说到这哽噎了，眸子里闪耀着泪花，自李茂认识他以来，这还是第一次见他如此动情失态。
“我把将军给张建封的信交给了铜虎头，说要投降，他们信了，觉得我还能利用，就没杀我。孤山镇被削平后，我趁他们得意忘形就逃了出来，潜回高密和黄县去招募旧部出海。
“铜虎头到底不是浪得虚名，他们早料到我有这一手，在高密设伏要捉我，为了掩护我，好几个庄子被他们夷平，他们连三岁小儿都不肯放过，斩尽杀绝，一个不剩。
“我亡命天涯，后来在海边遇到几个旧日朋友，他们推举我来当家，于是我就成了海蛇。”
李茂道：“这以后，你有没有去看过于将军？”
桑容摇摇头，道：“我想见他，又怕会害了他。”
稍顿，桑容又道：“不瞒你说，我也有意去辽东，海蛇好做，却非长久之计，早晚是要连累将军的。不过，辽东苦寒，若无内地接济，只恐难以持久。”
李茂道：“辽东卑沙城的沙老大跟铜虎头有交易，铜虎头的一个当家因为账目不清不久前被执行了家法，而今因为人选问题，他们内部吵的厉害，我设法留在登州，设立一家商栈与辽东贸易。辽东所需之物，从淄青运输过去，辽东的特产运回淄青，转道贩运至河洛，这将是一笔很丰厚的利润，只要经营得当，足够供应一两千人。”
桑容道：“沙老大是铜虎头一手扶植起来的，他们纵然内部不和，也断不会把这么丰厚的生意交给你一个外人。”
李茂道：“垄断或许不能，分一杯羹总是可以的。”
桑容笑道：“看起来，你现在混得不错。”
李茂道：“你不要多心，铜虎头内部盘根错节，围绕这个人的死闹出了好大的风波，他们只是想把原来放在一个篮子里的鸡蛋分开放置而已，而我恰好能取得他们的信任。”
桑容道：“他如此信任你，你为何还要吃里扒外？”
李茂默然。桑容笑道：“我不是信不过你，只是……谁懂经营，你吗？我可只会打打杀杀。做生意我绝对是个外行。”李茂道：“生意上的事我来想办法，不会让你操一点心。海上的安全，在这边我来想办法，那边你来想办法。等将来在那边站稳脚跟，就把田庄里的人慢慢移送过去，辽东是荒蛮，可也是一张白纸，做人总得有一个属于自己的窝。”
桑容道：“你说的我明白了，我们就联手在辽东打出一片新天地来，在那里只有兄弟手足，没有尔虞我诈，我们的家，我们来做主。”桑容说的有些动情，眼圈里再度噙泪。李茂也被他感染，眼圈湿漉漉的。
桑容想将李准带去辽东，李茂道：“此人牵涉在一桩大案子里，若去辽东，只恐后患无穷。”桑容道：“我知道他，他是李师道的亲信，替他卖官敛财，李师古派你查办此事，依我看就是要试探你的真心，二是逼你彻底与李师道切割开来。
“李家兄弟斗法已久，李师古虽占据上风，却未必就是最终的赢家。此人雄猜多疑，待下严苛，淄青许多人不满他，那些喜欢干政的宗老们早晚会废了他。他们中意的其实是怯懦没主见的李师道，这个你要心里有数。”
桑容献了一计：由李茂先将李准带回登州，再由他出手解决这个麻烦，这样李茂对李师古，对李师道都有所交代。
李茂望了眼捆在舱角的贾氏，桑容笑道：“我闻李师古最爱人妻，你索性将她献上，也好取信于他。”
李茂摇摇头道：“太缺德，做了损阴德。”
计议已定，桑容命将李准捆绑，堵了嘴押回官船，李准再三恳请，又将十万家私奉献，桑容暗中嘱咐道：“你不回去，大伙都得完蛋，你先回去，今夜三更，我派人去接应你。”事到如今，李准别无选择，只得硬着头皮答应下来。
与妻妾撒泪告别后，跟着李茂上了镇海军的战船。
张股见李茂平安带回了李准，心中大喜，问李茂桑容是何人，李茂道：“原是清海军的一个旧部，因为克扣粮饷被贬到城局城防营，在我手下当差。尚何来叛乱，他平乱有功，被清海军的余孽盯上，不得已才辞官回乡做了海客。”
至于蓬莱县尉李准为何会出现在桑容的**上，张股明知事有蹊跷，却也不敢多问。
船进海塘，李茂邀李准去镇海城饮酒，李准推脱不肯，张股不知二人玩的是什么花样，也不敢劝，派了四名卫士护送李准回城。留李茂在城中饮酒，李茂不惜酒量，喝的酩酊大醉。当晚歇宿在镇海城，有营ji两名侍寝。
二日清早，张股来请饭，饭后用茶时，有旗牌官来报，蓬莱县尉李准家宅昨夜起火，一门十数口葬身火海，李准烧成焦炭。张股闻言，眼皮子猛烈直跳，张着嘴半晌无言。
李茂良久无语，欲往城中探视，张股劝道：“事发蹊跷，判官若去，只恐引起地方恐慌，我看先缓缓再说。”李茂点点头，留步不动，张股遣人前往探问。
午时不到，登州和蓬莱县先后派人来通报案情，午后登州司法参军和蓬莱县令联袂来到镇海城，向李茂通报案情进展，二人的结论都是李准与人**，欠下巨债，向海盗举债，至期不还，以至于被海盗加害。
二人说完眼巴巴地望着张股，希望他能为其圆谎，张股气的鼻孔朝天，地方为了推卸责任把屎盆子往海盗头上扣，表面看是没什么问题，可只要细细一想就不是那么回事了，海盗公然进城杀害朝廷命官，自己这个镇海军镇扼使脸往哪搁？
“想让老子给你们背黑锅，门都没有！”
张股的火爆脾气正要发作，李茂却咳嗽一声，先开了口，他说道：“李准的死未必是因赌债，我在郓州时接到举报说他在登州买官卖官，闹的很不像话，此番我奉命查办卢适，他必是心中有鬼，想携妻妾外逃，因而勾结海盗，海盗见他家财众多，徒生歹意，杀人，放火，灭门，说到底是他咎由自取啊。”
众人闻言，恰如醍醐灌顶，连声叫好。
登州司法和蓬莱县令连忙改口说：“案情判断有误，待某等回去细细查勘。”
张股叫道：“若非他主动勾结海盗，任谁又那么大胆子敢进城胡作非为？你们得仔细查访了。”二人连连称是，乘马急去。
张股哈哈大笑，回身转向李茂，行大礼跪拜，说道：“我张股绝非忘恩负义之人，他日但有需要只管吩咐，赴汤蹈火，在所不惜。”
张股知道李准的靠山是谁，出了这么大的案子，地方出于自保往海盗身上推乃是情理之中，登州司法和蓬莱县令此来不过是代幕后主人向他通个气，他再暴跳如雷，也改变不了结局。登州的水很深，远不是他一个镇扼使能撼动的。
李茂的话在外代表着李师古的态度，正是这句轻飘飘的话挽救了他。
李茂起座扶起张股，好言抚慰。又道：“山妻名下有一处产业，经营海外贸易，还请张将军多多关照。”张股大喜，拍着胸脯道：“嫂夫人但有吩咐，莫敢不从。”
又过了一日，郓州回李茂，令将登州司户卢适押赴郓州议罪，将带头哗变的十四名士卒就地正法以儆效尤，从者六十二名罚苦役半年，又将粮料院所有官员即行革职，重新考选聘任，镇扼使张股降级一等，罚俸一年。
这件事不仅震动了镇海城，也让登州城感受到了凛冽杀意，联想到县尉李准的离奇之死，一时谣言满天飞，不久之后，大街小巷便有人传唱起“李青天登州办案”的段子，青墨去登州州县两衙，要求地方禁止艺人传唱，登州地方叩头答应，实际敷衍。
对此李茂置之一笑，有人见棒杀他不成就改为捧杀，真是无聊至极！
李茂没有去理会外面的风言风语，他雇请工人将所购置的荒山、土地圈围起来，满城招募工匠准备大兴土木，起屋造舍。这些事统统交给青墨去做，他自己忙中偷闲，出入豪绅、大吏家中，广结良缘。
登州是大唐北部最大的港口，是日本、新罗等国入朝大唐的水路必经之地，在李氏祖孙三代的精心治理下，已逾五十年不生兵火，民安乐业，市面繁华远胜郓州。
登州城内九流三教毕集，藏龙卧虎之地，李茂的赫赫威名在这座城里是大打折扣的，行走在大街小巷，出入豪门阔宅，他就是个普通人。纠察官加持给他的凛冽杀气，在一些隐居的豪门大仕眼里完全是小儿科，不值一哂。
第212章 名正言顺
李茂其实很享受这种平凡人的待遇，前呼后拥、众星拱月的日子固然荣光，却是高处不胜寒，若有可能，他更愿意背靠青山，冷眼旁观世道之变。
在登州他能找到这种感觉，这就是他不惧流言，坚持在此购置土地，起屋造舍，积攒家业的原因。
他发迹地在孤山，是于化隆的抬举，才让他有了今天，而今他虽跳出了清海军系统，但追根溯源他的根仍旧在那，他甘心让李师古把他当枪使，为了李家二郎不惜得罪整个淄青的豪门和官场。
他本以为自己能凭着一颗忠心和锐利就能赢得李师古的信任，从而在淄青取得一块容身立足之地，现在看，理想是好的，结果却是失败的。
不论他怎努力，终究无法取得李师古的真正信任，是自己的出身不正，还是李师古的性格使然，抑或是门阀观念在作祟，他心底还有疑问，但背后那双不信任的眼睛他是能感受的到的。
冷飕飕的，常令人汗毛倒竖。
书丞借职务之便创设田庄，吸纳流散的清海军旧部，这种做法并不被李茂看好。清海军旧部流散在各地，终究是李师古的心头隐忧，书丞把他们聚集在一起，倒是遂了李师古的愿，但以后呢？以他的猜忌性格，岂能容忍卧榻之旁有他人酣睡，一旦他起了杀心，后果不堪设想。
一顶聚众谋反的帽子，就足以杀的人头滚滚，血流成河。
李茂也曾想将流散在外的清海军部众收容进苏卿创设的商栈，人依旧还是那些人，但商栈的特点是分散，一百个人聚集一处暴*起来是个麻烦，分散十处，再起暴*，便是地方治安方面的小事。这样既能去了李师古的猜忌，又能稳住流散的士卒。
李茂曾就此事跟赵菁莱通过气，赵菁莱表示赞同，李茂的这种做法是符合铜虎头的利益的，清海军几番裁撤后，数千士卒流散在外，这些人多是海盗出身，野性难驯，在外面兴风作浪，很是令人头疼，若能有一个组织将其吸纳，便于监管，岂不正是他们所乐见的？
赵菁莱代铜虎头答应了李茂的要求，只提了一个条件，所有收纳的人员名单和履历必须如实提供给铜虎头，并随时接受铜虎头的调查，这个要求李茂以为并不过分，想在铜虎头的眼皮子底下讨生活，又拒绝合作显然是不可能的。
他背着苏卿私下和赵菁莱达成了这个协议。有赵菁莱的支持，从登州的海外贸易中分一杯羹，李茂有的是底气。
因为有了这样的合作，当铜虎头内部有人要对书丞的田庄进行调查时，赵菁莱就提前把消息透漏给了李茂，要他有所准备，免得被人钻了空子，借题发挥。
创办一个供上千人吃饭的商社绝非一日之功，事急从权，李茂就想到了移民辽东这个策略，辽东现在是无主之地，蕴藏着无穷的宝藏，把人移到辽东去，不说发展，吃饭总是没有问题的。这样的念头，李茂早在小兵营时就已经萌生了，看似创意无限，但细细思量又觉得困难重重，不得已而放弃。
让他重拾这个念头是在见到桑容后，移民辽东是个庞大的系统工程，凭他一己之力无法完成，但有桑容帮忙，事情就成了一半，事情成功的另一半，一个在赵菁莱，一半在张股，为了拉拢张股，李茂甘冒大忌，代表李师古为李准案定了性。
镇海城的事一了，李茂便回到了郓州，在没见李师古前�