明朝好女婿- 第494部分

　　　　“对，老爷，放我们进城吧？”看到了希望，又有几个流民挣扎着爬起来，不住磕头，眼神中全是乞求。

　　　　“进城，想得倒美，这可是几万人啊，躬道中间混了多少鞑靼人奸细。”一个衙役冷笑。

　　　　那书办摆手制止衙役，大声喊道：“大同戒严，军法如山，只能对不起大家了。”

　　　　听到他这么说，流民眼睛里仅剩的一点亮光熄灭了，又恢复成当初那般麻木模样，重新坐了下去。

　　　　书办突然哈哈大笑，笑声是如此的洪亮：“你们不起来是吧，可惜啊，府君今天煮的那么多白粥可算是浪费了。”

　　　　听到白粥二字，流民眼睛中恢复了神采，一阵吞咽口水的声音传来。

　　　　就有人壮着胆子问：“老爷，什么白粥？”

　　　　书办指了指远方那一圈低矮的山丘，大声道：“翻过那道梁就是十里河的河滩，大同知府关府君已经在那里设了粥棚赈济灾民，不想死的就提起力气过去。”

　　　　说罢，就向衙役道：“来搭把手，把老弱病残扶起来，咱们去见府君。”

　　　　……

　　　　翻过那座山，就看到一条白亮的河流，在山与河之间是一条狭长的河滩地。

　　　　此刻，河滩地上已经用树木和土坯搭满了窝棚，到处都是密密麻麻的的人头，总数在两万左右。

　　　　在山岗上，大同知府关继宗麻木地站在那里，手足无措地看着遍地灾民，竟不知道如何是好。

　　　　自从半月前鞑靼人打开长城关碍，入侵应州地区以后，兵锋锐不可当，一口气拔除了十几座寨子，大同镇军屡战屡败，到现在只能收缩防线，躲在大同城中，再不敢露面。

　　　　应州并不是大明朝的一个州府，而是一个地区。指的是大同以南到雁门关一片广袤区域。

　　　　这一带原本是不毛之地，在明朝太祖朱元璋移民实边，又经过上百年休养之后，已经变成了一片肥沃的大粮仓，有三万多百姓生活在那里。

　　　　正因为如此，又直接暴露在鞑靼人面前，这块大肥肉，鞑靼小王子如何肯放过。

　　　　特别是今天的冬天看起来好象特别冷的样子。鞑靼人一进长城之后，就扎下营来，以应州为老营，派出小股部队四下劫掠，大有在这里过冬的架势。

　　　　鞑靼人祸害得实在太厉害，他们一进长城，应州大震，所有的百姓都抛下家园涌到大同来。

　　　　仅仅半月，就在城外积聚了两万多人，看架势，还有增加的可能。

　　　　为了赈济这些灾民，整个大同府的人都动了起来。

　　　　关继宗今年已经七十有二，前年吏部本打算让他致试退休回家养老。后来，他走了翰林院编纂，大名士苏木的门子，又经吏部尚书，内阁辅臣杨一清的点头，这才官升一级，成为大同这座军事重镇的知府。

　　　　升了官，又是如此大府的正印官，做为一个非科班出身的官员，关继宗已是非常满意了。

　　　　不过，做了一年知府之后，却遇到这件麻烦事。如果赈济不利，激起民变，愧对君恩，他也只有跳进十里河死了干净。

　　　　不过，流民实在太多，几日下来，整个大同府的府库已经彻底空了。

　　　　再过得一日，就要断粮。

　　　　难道眼睁睁看着这两万来人饿死不成？

　　　　关继宗呆呆地看着河滩地上的百姓，一阵无力感涌上心头。

　　　　这个时候，那个带着流民过来安置的书办走过来。

　　　　定睛看去，只不过几日，这个高龄的关知府好象又老了一截。头发胡须依旧雪白，却不像以前那样闪出精神的亮光。枯槁、干涩，如同一把乱麻。

　　　　因为北方吹袭，脸上的皱纹更深，更粗糙，有的地方甚至还皲裂了。

　　　　“府君，再不想辙，明日就要挨饿了。”他小心地提醒关继宗。

　　　　“啊……断粮了。”关继宗好象刚被人从梦中唤醒一样，讷讷道：“要不，再向大同镇借些，对付一阵子，他们手头应该还有些军粮。”

　　　　书办苦笑：“借应该是还能借一点的，却不会太多。毕竟，朝廷每年拨给大同镇的军费有限。”

　　　　大同位于明帝国边防第一线，城中有一军一政两套班子。政府机构自然是关继宗的大同府，军则是九边之一的大同镇。

　　　　书办：“而且，看鞑靼人的模样今年冬天是不打算走了。朝廷必然要对鞑靼人用兵，到时候，大同镇自己的军粮怕是都不够人吃马嚼，又如何肯拿出太多。”

　　　　“是啊，那可如何是好，如何是好？”



第八百二十九章　暂代都司

　　　　看到关继宗关府君一脸的彷徨无计，书办心中也不好受。

　　　　作为关知府的幕僚，他本是大同府本地的一个秀才，因为熟悉地方民情，关继宗来大同做知府之后，一连写了三封信才将他请出山。

　　　　感念府君的恩德，这一年来，他也是竭尽全力辅助。

　　　　这次鞑靼入侵，看到父老乡亲遭了这么大罪，他也是心中难过。

　　　　实际上自从去年秋后，鞑靼草原就受了严重的雪灾，听人说，冻死了许多牛羊。鞑靼人受了灾之后，更是入发疯一样南下侵略。

　　　　正德五年十月，鞑靼人在小王子达延汗的带领下，领兵两万入寇河套，抢劫了上万牛羊北归。

　　　　今年二月，等到雪化，大概是那上万牛羊已经吃光。鞑靼人又再次入侵，这次去的是陕西，收获非常大，总计抢得牛羊三万，粮米无数。

　　　　有了这两次抢劫，鞑靼人得以顺利度过正德五年的那场灾害。

　　　　大约是尝到了甜头，看今天的情形，雪灾比去年还大。鞑靼人又来了，且不打算离开。

　　　　而且，这次鞑靼人规模空前，总数已经达到五万之巨。如果猜得没错，鞑靼来的时候还带了牛羊和老人孩子，这是举族前来。

　　　　鞑靼这是要将我大同当成他们的冬牧场吗？

　　　　一想到这里，这个书办胸口中就有一口恶气涌上来。

　　　　只盼着，朝廷能够早点发兵将这群寄生虫和强盗赶出大同府。

　　　　看到关继宗已经乱了方寸，书办小声提醒：“府君，大同镇那边还是得先去借点，且支应个几日。咱们马上写一封八百里加急上奏朝廷，请朝廷拨下赈济银子。”

　　　　关继宗苦笑：“要赈济这么多灾民，每日每人至少十文，两万人就是两百两。等到朝廷发兵，鞑靼人退去，至少半年。然后，灾后重建，朝廷至少要拿出好几十万两。整个大同镇军一年的军费也不过九十万两不到吧？户部的人你又不是不知道，问他们要一文钱，人家都会把你从头看到脚。”

　　　　书办提醒关继宗：“府君，有一句话我不知道当问不当问。”

　　　　关知府：“你说。”

　　　　书办小心问：“我听人传言说，府君能以耄耋之年来大同府做正印官，那是因为在京中有天大背景。我今日就斗胆问一句，府君后面的贵人是谁？有如此能力之人，至少也得是个内阁宰辅吧？”

　　　　确实，关继宗满面皱纹，满头白发来大同上任的时候，整个大同府都轰动了。这么大年纪，还被提拔到如此重要岗位上来，简直让人匪夷所思。

　　　　就有人猜测，关知府背后那人是李东阳。

　　　　不过，又有人说，不对不对，李首辅怎么可能提拔一个非科举出身的官员，而且，这人年纪还这么多，这可不是李东阳的风格。看来，关知府的靠山应该是宫里的，搞不好是司礼监掌印张永。

　　　　书办以前也小心问过几次，但关继宗一直含糊其词，不做正面回答。

　　　　这次事态紧迫，那书办有旧事重提。

　　　　关继宗苦笑摇头：“没有，没有的，苏子乔如今失了势，在兵部会同馆做大使，无职无权，又能帮上什么忙？”

　　　　“啊……府、府君后面那人是苏、苏、苏子乔……”书办有些口吃了，天下读书人谁没听过苏木的名头。而且，苏木年纪正轻，将来很有可能做入阁，做个首辅也是可能的。

　　　　“对，就是他，当年，本官和苏木同事过一年。”

　　　　能够直呼苏木的名讳，显然关继宗和苏子乔关系非同一般。那书办按捺下心头的激荡，道：“府君，找苏子乔没错的。”

　　　　“怎么说？”

　　　　书办分析道：“苏子乔东宫出身，和内阁、司礼监都熟。以前翰林院的同事，如今谁不是部院、侍郎，至少也是手握实权的侍郎，只要他说一句话，以前的同僚同事还不给他几分薄面？”

　　　　“况且……”书办吸了一口气，接着道：“苏子乔如今虽然只是一个小小的兵部会同馆大使，而且，一干就是一年多，表面上看起来是彻底失势了。可府君你想过没有，若是朝廷真要罢黜苏子乔，何不一撸到底，让他做那个正九品的不入流小官。保留了他一等伯的爵位不说，还从正七品升为正六品。由此可见，君父心目中苏子乔还是占据有重要地位的。只等一个合适时机，他就会再次出山，而且一出山就是部院级或者封疆大吏。府君只管去信，这事必能办成。”

　　　　关继宗一拍额头：“是啊，是啊，你这一席话，直叫本府如拨开云雾见青天，我这就写信去！”

　　　　正要下岗子找个干净地方写信，突然间，有人喊：“粮船来了，粮船来了！”

　　　　关继宗一惊，定睛看去，却见从南面大同城方向行驶来十几条大船，上面全是麻布包子，飘扬的旗帜下面，站着威武雄壮的兵卒。

　　　　再看那旗帜，上面却绣着“山西都指挥司”字样。

　　　　这是谁送粮过来呢？

　　　　两人都是一阵疑惑，不过，看到粮食，还是万分欢喜，忙迎了上去。

　　　　不片刻，船靠了岸，就有一个士兵走过来，朝关继宗一拱手：“可是关府君？”

　　　　关继宗：“正是。”

　　　　那士兵忙拜下去，道：“这是我家谢佥事给大老爷腾挪出来的粮食，佥事大人如今正在大同镇同总兵官说话，叫小人先押粮食过来，然后请大老爷进城同他会面。”

　　　　关知府大喜：“却是君服来了，出手还如此大方，客气，客气了，走，上船去。”

　　　　落到后面的书办小声问那兵丁：“你家佥事是在哪个衙门的？”

　　　　兵卒一笑：“回老爷的话，正是山西都指挥司佥事谢自然谢老爷。”

　　　　那兵卒话也多，又有心炫耀：“好叫老爷你知道，我家佥事这次来大同估计会呆上一段日子，这鞑靼不是入寇了吗。使司有令，叫佥事老爷暂代山西行都司都司一职，配合大同镇抵御鞑靼人侵略。知道吗，我家老爷可是状元公苏子乔的门生，他这个职位也就是苏大老爷写了一封信就得来了。”



第八百三十章　以工代赈

　　　　书办听到这话，心头震撼。

　　　　他先前之所以在关继宗面前说苏木如何如何了得，叫府台大人写信给苏木讨赈济款云云，除了处于一个读书人对海内第一名士的崇拜之外，还存了一份试试也无妨的心理。

　　　　在内心中，他不认为这一封信写出去之后第一就会有效果。可作为大同府的土著，总不可能眼睁睁看着同乡难民饿死吧？

　　　　可现在听这个兵丁这么一说，他这才清楚苏木的能耐。区区一个小小的兵部会同馆大使，就能让他门生做正三品的高级将领。放眼全天下，只怕也只有内阁阁老们有这种本事。

　　　　自家府君和苏子乔私交如此之好，请他奏报朝廷要写赈济款子应该不难。

　　　　书办心中一阵喜悦，心中叫了一声阿弥陀佛，大同百姓有救了！

　　　　谢自然和关继宗约好，等他见完大同镇的总兵官王勋之后就到知府衙门。

　　　　……

　　　　关继宗毕竟是七十岁的老人了，虽说对外号称只五十出头。在野地里赈济了一天流民，只感觉心力憔悴。又吹了风，坐在大堂里，将手盖在火笼上，口中发出丝丝声，却是半天也缓不过劲来。

　　　　厅堂外，北方还在呼啸着，雪粒子更密实了些。

　　　　看着他身上的官服都是泥点子，又抖瑟得厉害，谢自然心中不以为然，暗道：恩师也不知道怎么的，居然提携了这么一个行将就木的老朽，又放在这么重要的位置上。若是这关老头将来有个好歹，又或者犯了老糊涂，岂不引起物议，损了恩师的清名。

　　　　恩师什么都好，就是念旧，重感情。只要是他自己的人，无论多么废物，只要求到他门上去，都会给几分面子。

　　　　哎，有的时候真真叫人无奈啊！

　　　　不过，本以为这关知府也就是个尸位素餐混日子的老官僚。

　　　　今日到大同，却听人说关知府在外面抚慰百姓多日。

　　　　又看到他已经皲裂的面庞和双手，谢自然却暗自有些佩服，这却是个忠于王事之人，倒同我从前所想的不一样。

　　　　谢自然在观察关继宗，关知府也在观察这个少