自己；象明军一般的战兵，农民造反军就是以避让为主了，但是在有利的情况下还是不惜一战的；象来自九边的精锐明军，农民造反军向来就是有多少远就逃多少远，根本没有什么战斗抗衡的心思。
这也就是为什么六、七万的北路农民造反军只看到张应昌、曹文诏部的旗号就闻风而逃的原因了。说实话，现在的农民造反军自信心还没有起来。不要看张献忠这些强硬派“排骨”拍的“砰砰”响，可遇上精锐明军的时候照样没有一战的勇气。
而这些农民造反军的首领又是怎么评估汝宁军的战斗力的呢？也就是一般的战兵和精锐的明军之间。而且这些首领认为自己的评估已经是高估了。要不是汝宁军的骑兵击溃了南路农民造反军的先锋，这个评估还不会这么高，因为这股明军毕竟是内地的战兵嘛。
这也就是张献忠和罗汝才不在这里了，要不然农民造反军的这些首领绝对不会错误地评估了汝宁军的战斗力，所以作战的双方都有信息不对称的地方。
于是农民造反军也不管汝宁军大营和汝州城了，他们绕道向着南阳府开去。
可就在农民造反军刚行动的时候，汝宁军也动了。他们根本不在前方阻拦住农民造反军的前进，只在农民造反军的侧翼和尾部。用一个个小集团反复冲击着农民造反军。
凭着汝宁军犀利的火器和骑兵集团的冲锋，每次冲击都能够带走农民造反军几百条人命。
这损失谁都受不了啊！这样钝刀割肉的，难道这些首领想要单枪匹马地杀到南阳府城之下啊？
于是农民造反军无奈地再次就地驻防，想等着汝宁军再次冲击的时候来次决战，彻底解决掉身边的这些苍蝇。而看到农民造反军就地驻防，汝宁军也立刻缩了回去，依然回到自己的大营中与农民造反军对峙着。
这下子可有些麻烦了。看样子摆脱这股明军南下进南阳、入湖广是不行了。不过这些首领也很有决断，流匪嘛！往哪里不是流呢？于是他们准备转身而去与其他几路农民造反军去汇合。
可当农民造反军拔营准备退走的时候，汝宁军又开始行动了。还是老套路，一个个小集团冲击着农民造反军的侧翼和尾部，而汝宁军的主力也成阵形地压了过来。
这就让农民造反军压不住阵脚了。要知道，单纯的逃跑和被刀枪指着后背的逃跑是不同的。尤其是农民造反军那些根本没有接受过军事训练的兵丁。于是，整支南路的农民造反军的阵形出现了崩溃的苗头。
一见形势不妙，那些首领再次下令就地驻防抵抗。可这时候已经来不及了，汝宁军的主力已经靠近了农民造反军的后队人马，并且把其击散开始掩杀了。而后队溃散的兵丁冲击着农民造反军的中军大队。整个阵形顿时大乱，这支农民造反军已经处在崩溃的边缘。
可就在这时候。张献忠的救援先锋在李定国的率领下赶到了。这股先锋人马是三千骑兵，也是张献忠最精锐的部队。
李定国赶到以后，一见形势不妙，立刻率领骑兵开始佯攻汝宁军的侧翼，希望能够阻止汝宁军的进攻，让南路的农民造反军阵脚稳定下来，等待着张献忠主力的赶到。
其实在昨天，汝宁军的侦骑早就发现了张献忠的主力，他们也早就给张献忠准备好了一桌子菜呢。
李定国的想法也就是佯攻，他并不愿意为其他各营的农民造反军损耗张献忠精锐的实力。可他的佯攻却一下子落入了早已准备完毕的汝宁军的圈套中。
这次尾随进攻，汝宁军的三千多骑兵一直没有出动。这些骑兵都蓄养好了马力，处在一种最佳的作战状态。而李定国的骑兵却是急行军赶到的，马力损耗的很厉害。所以当佯攻起来以后，立刻遇上了汝宁军骑兵的反冲锋。
可双方面对作战的态度就是截然相反的。一方是发明了“红眼战术”的亡命之徒；一方想要保存实力，所以李定国的骑兵很快就避让了回去。
可是汝宁军骑兵的冲锋路线是精心设计过的，他们形成了一个弧度，把李定国的骑兵向着南路农民造反军的阵形那里逼。
而李定国也没有选择，如果逃跑的话，没有气力的马匹被养足了气力的骑兵追赶的话，能够逃出一半骑兵也是幸运的了。再说，还有农民造反军阵形的保护，所以李定国的骑兵就逃入了农民造反军的队伍中去了。
可得知这个消息以后，张献忠可就发急了。如果万一失去这支最精锐的骑兵，那么张献忠的实力也将会失去一大半。所以他加紧着催促主力向着战斗的地方赶。
而见到了张献忠的主力过来，汝宁军立刻兵分两路，要割断这两支农民造反军的汇合。而农民造反军肯定是拚命想要汇合的啦！
可这两支农民造反军根本没有想到汝宁军就是虚晃一枪，毫不费力的，两支农民造反军就汇合在了一起。而汝宁军见到农民造反军已经兵合一处，就地防御了，他们也就鸣金收兵，在距离农民造反军十里左右的地方再次扎营对峙了起来。
其实整场战斗进行的是相当复杂，对于汝宁军各支有着不同作战任务的部队要求也很高。可是在吴世恭精心的安排下，汝宁军体现出了极高的战斗素养，他们在明朝的战斗指挥和通信不畅、战场态势瞬息万变的状况下，达到了最好的作战结果。
对此结果，吴世恭也忍不住有些陶醉，自诩自己是不是可以称为军事家了。因为在吴世恭眼里，眼前的这三十万农民造反军就是造反的主力部队，只要把他们纠缠在这里，汝宁军控制区的其他地方就不会受到农民造反军的威胁。
虽然这次战斗过程比较复杂，可双方总的伤亡却不大。汝宁军伤亡只有一百多人。而农民造反军伤亡和逃散的也只有六、七千。但是汝宁军达到了战前的目的，把农民造反军的主力牢牢地盯住了，使得农民造反军是动弹不得。所以经过了这五天的战斗，汝宁军第一阶段的作战目标就顺利完成了。
接下来汝宁军就要开始实行第二阶段的作战目标了。就是要把农民造反军死死地钉在原地，让他们不能够随便流窜。
第四百三十七章围着羊群的狼
农民造反军最大的优点就是人多，他最大的缺点也是人多。因为没有根据地也没有产出，所以农民造反军也只能够不断地流窜抢粮。
当然一些必要的掩饰工作还是要做的。在抢粮以后农民造反军还是会拿出一小部分的粮食分发给当地的流民，吸引那些流民投靠自己的。
当然，还有些被抢掉身边最后余粮的百姓，为了自己的生存被裹挟到农民造反军中。因此，农民造反军根本就不是他们自诩的什么侠盗，那些官府士绅的钱财粮食他们要抢，民间百姓的钱财粮食他们照样要抢。这也就是为什么农民造反军恢复的速度这么快的原因了。
而汝宁军的第二阶段作战目标就是让农民造反军断粮。只要把这些农民造反军纠缠在这里一个月左右，再派出骑兵断了农民造反军到附近抢粮的途径，也不用汝宁军动手，粮食这个凶手就可以把庞然大物般的农民造反军给完全击溃。
由于农民造反军的人数有三十多万，他们的行动根本没有办法隐蔽。而且现在地处大平原之中，就算农民造反军出乎意料地逃离一段距离，他们带着盆盆罐罐的也走不快，汝宁军也可以很快地追上他们。所以现在的农民造反军也只有三个选择：
第一个选择就是：点起全军进攻，彻底把汝宁军击退。可这么一来，攻守就倒置了。有着工事和强大火力的汝宁军正好可以大量杀伤进攻的农民造反军，而自身倒可以躲在工事后难以受到伤害。而这么一来。农民造反军人数上的优势也就被完全抵消了；
第二个选择就是：不管大队人马了，那些首领带着自己的三、四万精锐迅速逃离。而其余的农民造反军就做为炮灰阻碍汝宁军追击的线路了。
可是不到迫不得已。农民造反军的那些首领也绝对不会采取这个选择。在小半年之前，这些首领遭受陈奇瑜的围剿，当时他们的手中最多也就是万把号人马，而现在却骤然变富，都有了几万甚至十几万的人马了，让他们毅然放弃现在所得回到从前？那他们肯定是不会愿意的；
第三个选择就是：派一支军队断后，其余的农民造反军撤退。这应该是个最合理的选择，可这也是农民造反军最不可能的选择。
那些首领谁肯把自己放在最危险的地方呢？都是老江湖了。别人为自己两肋插刀倒可以，自己为别人两肋插刀？那也就算了吧。
所以在会师的当天晚上，那些农民造反军的首领倒也庆祝了一番。但是第二天一琢磨，他们也都明白了汝宁军的意图了。什么也不用说，先想办法把面前这支明军给击退吧。
因为张献忠的到来，那些首领也对汝宁军有了一些了解。所以立刻决定各营共抽出二万多人在前面当炮灰，再在背后安排一万精锐。象上次一样准备冲垮汝宁军的防线。
可这次的进攻还没有开始就结束了。这次出征的汝宁军拥有大小火炮一百五十多门，其中三磅以上的就有六十几门。再加上火铳和火箭，首次暴风雨般的打击以后，那些冲锋的炮灰便溃不成军地逃了回来。连农民造反军的督战队都制止不了这个颓势。
在冷兵器时代，没有经过炮火洗礼的人，骤然遇上这么猛烈的炮火。那精神上绝对就是受不了的。也确实如此，有一些逃回去的农民造反军精神确实失常了，督战的那些亲兵一连砍了好几个才制止住了混乱。可这么一来，击退汝宁军的计划也就破产了。
接着就该汝宁军对农民造反军采取行动了。他们也不靠近农民造反军的营地，反而把骑兵分成了一股股二百到五百的分队。分聚合击农民造反军外出征粮甚至取水的部队，并且在后来接连几次打败农民造反军反击的骑兵。使得农民造反军完全被限制在自己的营地中了。
在骑兵的作战中，战马的优劣可以说是起着决定性的作用。不提汝宁军和农民造反军骑兵装备、训练水平和战术运用的天壤之别，只看看战马吧！
汝宁军都是购买和精心挑选出来的战马，而农民造反军基本上都是从民间抢来的驮马，无论是个头、力量，还是速度等方面都与汝宁军的战马相差甚多。所以在骑兵数量差不多的情况下，农民造反军就怎么样也占不了上风。
再说，汝宁军中除了骑兵的战马以外，也配备了相当数量的骡马，其中驮马的数量也有两千多匹。那些驮马也是都有着马具的，只要配上一些会骑马的汝宁军兵丁，对于汝宁军的骑兵也是一个很大的补充。
所以从这里就可以看出，虽然现在这支超过三十万人的农民造反军已经是各路农民造反军中人马最多的，他们的首领之中也有天下闻名的八大王张献忠。可是他们的实力却并不是最强大的。
而战斗力最强的农民造反军是闯王高迎祥、在陕西的闯将李自成和曹操罗汝才这三营兵马，因为这三营兵马中来自三边老兵的数量最多，骑兵的数量也是最多。如果这次汝宁军是碰上这三营兵马的话，那么他们的战斗也就绝对不会这么轻松了。
在这个时代，骑兵最大的敌人也只有骑兵！
另外在第二天的晚上，趁着农民造反军不备，汝宁军的炮队拖着十门三磅的火炮到达离农民造反军营地一里半左右的地方，并炮轰营地，引起了农民造反军大乱。
还好，汝宁军没有趁乱袭营，所以在各位首领的强力弹压之下，农民造反军总算是恢复了平静。可这么一来，这三十万农民造反军也就完全被困在了这个地方动弹不得了。
现在整个态势完全就象是汝宁军这群恶狼看守住了农民造反军这群肥羊。只等着这群肥羊饿得走不了道了，恶狼们才上前撕咬掉那些完全失去抵抗的肥羊。
而吴世恭和周巡现在看到的正是一队汝宁军骑兵砍杀归来。而这时候汝宁军的士气也完全起来了。从上到下，没有人会怀疑是否会获得这场战斗的胜利。更令那些汝宁军兵丁兴奋的是，获得这场大胜的代价也很小，汝宁军的伤亡也将达到最小的程度。
吴世恭自己也是志得意满。他并不知道纠缠住的农民造反军有哪些首领。不过现在的吴世恭也不关心这一点了。在他的想法中：只要完全消灭了眼前这支农民造反军的主力，就算李自成他们带着精锐逃走了，那短时间内也不会再东山再起，更不会威胁到汝宁军的控制区了。
而汝宁军就可以趁着这次机会消灭掉李自成这个大敌，并且获得充足的时间来发展和壮大自己，准备着迎接另一个大敌——后金军的挑战。
身边的周�