陈继尧和三姨太面面相觑，三姨太见吴铭在里屋拿起书桌上的相框对着烛光久久端详，便在陈继尧耳边一阵低语。
陈继尧望向里屋，颓然地叹了口气，站起来和三姨太一起默默离开。
两人回到自己的卧室，洗漱完毕已是深夜，斜卧在床上的陈继尧一声接一声的叹息，怎么也睡不着，等披着棉袍的三姨太进来，立刻着急询问：“那个祖宗怎么样了？”
三姨太扔掉棉袍爬上床，温柔地给丈夫按摩太阳穴：“听守在屋外的小丫头说，他现在还没睡，一直在翻看安儿留下的那些书和信件，还不时拿起安儿的照片看了又看，唉！你说，要是安儿还活着，他们能不能成为好弟兄啊？”
陈继尧的身子突然僵硬，拨开三姨太的手老泪涌出：“他长得太像安儿了，太像了！要是他不那么冷冰冰的，再刮掉满脸的胡茬，估计我都把他当成安儿了！”
“老爷，别难过，你没发现他态度好了很多吗？之前谁敢想他会手下留情？依我看啊，事情没那么糟糕，说不定他会慢慢想通的，毕竟你是他的生身父亲啊！而且他杀了汪管家，也算给他妈报了仇，再怎么样他也不会干出伤天害理的事情来，老爷你应该往好处想才是。”三姨太温婉地劝慰自己丈夫。
陈继尧默默点头，收起泪沉思片刻：“你说，他能看懂安儿留下的那些书吗？刚才他竟然当着我的面，提到镇上穷人家孩子的念书问题，这可不简单，一般人谁会想到这个，是不是他想起自己的过去，心有怨气啊？”
三姨太来了精神，靠近丈夫恳切地说道：“老爷，我觉得他说得有理，早些年，你不一直捐钱资助乡里和县里的教育吗？自从你接到安儿的噩耗之后，整个人就没缓过来，这几年也没去看一眼镇子里的学堂。老爷，如果可以的话，我们捐些钱，资助镇子和周边的穷孩子吧，这是修阴德的好事，还能让乡里乡亲感激你，总比把钱花到别的地方好些吧？”
“嗯，看来我这几年真的老糊涂了！”陈继尧点点头，又想到西院里的吴铭：“恐怕明天他就要走了，我真想和他说说话啊，怎么说都是我的骨肉啊！”
三姨太对吴铭冷冰冰的态度头疼不已，只好低声安抚，服侍丈夫躺下，心里盘算着明早怎么也要想个办法，让丈夫和吴铭父子俩好好说上几句话，否则吴铭这一走，不知要到何年何月才能见面，又到何时才能彻底了结这段恩怨。
不知过了多久，迷糊中陈继尧听到管家三老爷的轻呼声，一个哆嗦连忙爬起，鞋都没穿就跑去开门，发现天色已经蒙蒙亮。
三老爷双手递上一张信笺：“大哥，他走了，走的时候谁也不知道，怪吓人的。我进东房去查看，发现书桌上留下这条子，看完才知道他把那支长枪和枪弹作价一百元卖给我们，我过去数了数，托盘里正好少了一百大洋。”
陈继尧颤呼呼地接过条子，三姨太已经在里面划火柴点燃了蜡烛，陈继尧匆匆忙忙把条子凑在烛光下，看完放下条子仰天长叹：“他到底是不肯原谅我啊！”
三姨太拿来大衣和棉鞋让丈夫穿上，捡起条子仔细阅读上面漂亮行楷字，读完担忧地望着伤感的丈夫，一时间感慨万千，不知说些什么才好。
陈继尧轻轻挥手，示意三老爷离去，迈着沉重地步子回到床前，站立良久，似乎突然想开了一样，竟然在三姨太担忧的目光中，说出句令人非常意外的话：“这笔字写得漂亮啊！我就纳闷了，他怎么能写出这么漂亮的字？”
三姨太真不知道如何回答，治好连声安慰丈夫不要多想，两人坐在床沿上低声谈论起来。
不一会，门外再次传来三老爷的声音：“大哥，龙虎山的承宗师傅突然来了，开口就问大哥身体可好？小弟不知怎么说才好，只好把承宗师傅领到中堂客厅等候。”
陈继尧连忙走出去，和三老爷一起前往中堂。
浑身雾水神色不安的承宗看到陈继尧安然无恙，终于放心地出了口大气。
彼此问安完毕，承宗拿出师叔秉真道长的书信，陈继尧匆匆看完连忙请承宗坐下，一五一十地将事情前后和盘托出，听得承宗脸色数变感慨万分。
喝下半杯热茶，承宗摇头叹道：“小侄还是来晚了，竟然没缘分再见吴大哥一面，唉！不过也算万幸，没有酿成更大的惨事，想必师叔和我一样，都为陈师叔您庆幸啊！”
陈继尧也深有感触：“是啊、是啊！我该庆幸才是啊！至少没有发生父子相残的惨剧，苍天总算有眼啊！”
承宗和声安慰几句，完了满脸遗憾地说道：“吴大哥博闻强记，聪颖过人，心性坚毅，善恶分明，他这一走不知何时才能相见，可惜了！不过吴大哥也算是渡过了一波劫难，此去定能乘风破浪大有作为。不瞒陈师叔，我师叔在送我下山的时候曾预言，说吴大哥是他平生仅见的奇才，如果能摒弃心魔，将来的前程不可限量啊！”
陈继尧瞪大了眼睛，凝视越来越成熟的承宗，眼里闪烁期盼的光芒，似乎一瞬间年轻了好几岁。
第25章 乱世匪盗多
吴铭背着陈旧的帆布书包，选择小道一路向东走了四个小时，才来到上饶东面重镇沙溪镇北两公里的黄塘村。
此处是个三岔路口，北面的村民和西面的山村民众要想到镇上，都得走这条路，也都会在村中小店歇歇脚，喝碗茶吃点东西填肚子，因此小村倒也有点儿小集市的模样。
今日正逢黄塘村圩日，仅有的一条石板街上来来往往不少人，大多背着背篓或挑着担子，小街两边的铺子小摊几乎都坐着人，主客之间和和气气，看样子生意都不错。
吴铭选择大树下的茶摊，向笑容可掬的老板娘要了碗茶，看到竹蒸笼上色泽碧绿热气腾腾的小粽子顿时馋了，随口要了两个津津有味地吃起来。
吃到一半，两个中年客人放下背篓坐进来，面对老板娘热情的问候连连摇头，没好气地说走出沙溪镇的时候，被镇口设卡的一群官兵和民团团丁搜刮了，辛辛苦苦卖药材买回的盐巴被抢走一半，两人一个劲埋怨世道混乱官兵如匪，这种日子不知道哪天是个尽头。
吴铭听完暗自警惕，他身上没有证明没有路条，不想因此而引来不必要的麻烦，只能继续选择沿山小道东行了。
吴铭对上饶辖内的县镇较为熟悉，虽然如今县镇规模很小，道路崎岖简陋，但是山还是那些山，河还是那些河，区别只是每一座山都葱葱郁郁，河水也比记忆中的丰沛宽阔，只要继续前行过了玉山境，前面就是浙江境地，到了那边自己才算安全一些，没有路条被拦下来，顶多交几个买路钱，找个合理的借口大多能对付过去，至少没人把他当成杀人嫌疑犯对待。
拿定主意，吴铭加快进食速度，完了拿出个大洋付账，再要五块米饼，换来老板娘一把油乎乎的银毫和铜板，吴铭数都不数放进兜里，在老板娘客气的笑容中起身离开。
走出几步就听到身后传来羡慕的议论：“不知是哪家少爷，有钱啊！喝碗茶吃两个粽子，就拿出一个大洋，找钱给他数都不数一下，啧啧！”
吴铭挺无奈的，到这个时候除了银元，他还没有弄清楚世面上五花八门的银毫、铜板的样子，因此听到别人的议论只能当作没听见。
即将走出村子时，吴铭意外看到左边有家理发店，只有一个学生摸样的客人在理发，边上没有其他客人等候。吴铭摸了摸捂着汗的披肩长发，想想自己一身学生装和满脸胡子很不相称，转个身便走了进去。
老板殷勤地招呼吴铭先坐下，不再和剪完头发正在刮脸的客人闲聊，没多久就笑嘻嘻地干完停手，接过客人递上的三个铜板，转而招呼吴铭。
年近五十的理发匠请吴铭坐好：“先生，剪哪种头型？要不来个像这位客人的新潮头型？”
刚理完发的年轻客人正在吴铭前方，对着墙壁上巴掌大的镜子照了又照，吴铭看了一眼他脑袋周围一圈青头皮和上方的锅盖发型，吓得连声拒绝：“不不！我赶不了这种新潮，给我剪短就行，要求不高，前面不要盖住眼睛，两边不要盖住耳朵，后面不要盖住衣领。”
“这样啊？胡子剃吗？”
“剃吧。”
“好咧！”
理发匠嘴上答应，心里却对吴铭的要求暗自感慨，这年头好不容易剪个发，这位少爷却不剪短些，多少有点儿败家子的味道。
想归想，理发匠还是满脸春风地拿起不知在哪家铁匠铺打造的飞剪，认真地为吴铭剪发，边干活边询问吴铭是不是本地人？要去哪高就等等。吴铭总是简短而耐心地回答，不时也问上几句本地和东面玉山的情况，顿时引来见多识广的理发匠滔滔不绝的介绍。
二十多分钟过去，吴铭站起来照了照那个巴掌大的木框镜子，摸摸光滑的脸和下巴颇为满意，爽快地掏出五个铜板放到理发匠手里，在理发匠的连声致谢中走出小店大步北行。
沿着陌生的小道走到傍晚，吴铭终于来到熟悉的河边，这条河叫做玉琊溪，流入玉山县城西面的信江段，一直流到上饶最后注入鄱阳湖。
河对岸的南面隐隐看到的古朴镇子，大概就是千年古镇横街镇，只要顺着河边道路南下十五公里左右，就能到达玉山县城，过了玉山就是浙江常山县境了。
吴铭没有路过玉山的打算，他抬头望望逐渐变暗的天色，屈指一算，自己一路上山下坡逶迤走来，十四个小时竟然走了近六十公里，而且几乎都是山路。
这么一算，吴铭自己都有点吃惊，休息片刻顿时感到双腿发涨饥渴难当，知道再坐下去更走不动了，只好站起来继续赶路。
来到河边平坦处没走多久，吴铭幸运地看到条小渔船，他大声请求艄公帮忙渡过东岸，淳朴的艄公看到他一身学生装，人长得高挑斯文一表人才，说话又彬彬有礼态度和蔼，很乐意地摇船靠岸帮个忙，渡过河只收了吴铭两个铜板的力气钱，多一个子也不愿意要。
吴铭目送艄公摇船顺流而下，这才走上河岸来到路边，望向南面的小镇考虑良久，最后还是顺着东坡的小路继续前行，估计顺着山道走前面肯定有人家，这年头乡下人都很淳朴，好好说话求人借宿一夜没问题，总比到镇子里冒险强，记忆中横街镇也和沙溪镇一样，是个千年古镇，人口众多较为繁华，而且距离上饶不远，很可能有官兵奉命出来设卡盘查。
沿着延绵的莲花山脚走出四五里，天色变得更为朦胧，视野中竟然没有一户人家。
吴铭心里有点儿发苦，走到一条小溪边掬水猛喝，抬起头才忽然记起，这个时候人口不多，很多村子估计都没出现，只好迈开步伐提速，暗暗决定再走几里，到时候哪怕没有人家，也要将就找个地方对付一夜，好在这个时候蛇蝎毒虫大多没出来，晚上野外宿营不会有什么危险。
幸运地是，前方很快出现一座孤零零的房子，吴铭顿时精神大振，可到了地方一看，才发现是座破败的土地庙。
吴铭有些失望，站在没有门板的庙门口考虑了一会儿，最后还是决定留下来，解下身上装着盒子炮和几个米饼的书包，捡起地面上的枯草朽木，从书包里掏出火柴小心引燃，这才放心地坐下。
休息片刻，吴铭看看火堆和满是尘土羊粪的地面，只能再次出去找来一大抱枯草和树枝，借着火光拆下几条摇摇晃晃的门槛和木窗备下，这才摊开枯草躺下。
夜幕降临，万籁俱寂，全身乏力的吴铭最后往火堆里扔进两根大木头，终于扛不住困倦倒头便睡，燃烧的火苗照在他疲惫的脸上，给了他温暖也给了他安宁。
没过多久，几个黑影突然出现，很有章法地朝着光亮的破庙悄然摸来，前头一身黑衣的矮壮汉子靠近门边，看清沉睡的吴铭，听到他均匀悠长的呼吸声，放心地直起腰来打出个手势，两个精壮汉子很快来到他身边，彼此目光交流片刻，便一同向吴铭摸去。
矮壮汉子缓缓蹲在吴铭身边，伸出手中的利刃，稳稳压在惊醒过来的吴铭脖子上：“别动！一动就要你的命。”
吴铭感觉到脖子上的冰冷与刺痛，知道皮肤已经被划破，当下不敢做任何抵抗，眼巴巴看着两个汉子把自己的双腿捆起来。
“这条羊竟然没怎么慌张，眼神也不善，像是练家子，你们两个小心了，把他的手也绑紧。”
两个伙计麻利地将吴铭翻转身子反绑双手，矮壮汉子这才小心地把刀收起，顺手捡起一旁的书包打开，摸出里面的枪，顿时瞪大了眼睛：“正宗德国造盒子炮，好东西！这家伙肯定大有来头，还有这么多大洋，嘛逼的！逮到肥羊了！”
两个精壮汉子兴奋地盯着摆在地上�