“怎么可能,顺儿乖巧的很,那里可能做出这样事情来。那个去采访使面前告顺儿的人一定是心怀叵测之辈,使君修要理会便是。再说那个杨采访使也不是什么好人,来了就忙着敛财,某看也是一个贪婪的主,使君何须为这些人担忧,实在不成使君晚上带上银钱过去便了结了。”
刘氏也是一脸刁蛮地说道,自然是不会承认刘顺的事情的,而且刘氏也真的不知道刘顺这段日子在干什么,只是听说在扬州城外修河渠,整天和泥人一般,已经好几天没有见到自己的这位兄弟了。
“放肆,这等话也是你一位妇道人家说的出口的。”
左良第被夫人刘氏的话震撼到了,随后就是一脸大怒,看到今天夫人的样子,左良第知道他们刘家在背后一定干了不少他不知道的事情。
想到这里,左良第的心更加焦虑起来,他猜测刘顺的事情可能是真的,同时朝着刘氏说话的语气也变得大声起来了。
刘氏也是被自己夫君说话的语气吓了一跳,随后顿时满脸怒火,然后又是一脸的委屈,顿时摸起了眼泪。
然后,刘氏就伤心地朝着左良第说道:“你这个没良心的,现在发达了,就看不上我们刘家人了,当年你身无分文,就连去长安赶考的盘缠都没有,那还不是我们刘家买了三亩水地,凑足了盘缠之后,你才能去的长安,不然哪能有你今天啊。”
“那时我们刘家可是嫌弃过你,现在你发达了,反倒开始嫌弃我们刘家人了,大哥和顺儿他们做的那件事情不是为了你,顺儿这段时日一直都在城外忙着修漕渠,天天和泥人一般,这漕渠不是为你运盐,这就和你没关系了。还有大哥,更是帮着你干着掉脑袋的事情,那你怎么不说一说,现在在外面听到一点闲言碎语,回来就要找自家人问罪。”
“呜呜……”
刘氏一时说的没完,然后就开始啼哭起来了。
左良第见到这般场面,立刻萎靡了,心中也是一阵的愧疚和不忍,刘家对他可谓是仁至义尽了,他能够有今天,完全是拜刘家所赐。
刘家当年也是小户人家,朴实善良,不然也不会将女儿嫁给身无分文的他。所以左良第心中认定刘家人不会干出那些伤天害理的事情来。
所以刚才听到刘顺要强抢民女,左良第心中顿时一阵惊愕,刘顺在他眼中乖巧的很,在他看来绝对做不出这样的事情来。
但是既然有人说出来了,而且还是当着杨成的面说出来,左良第心中也开始疑惑起来,所以才会风风火火地赶了回来。
刚才听到妻子要去行贿杨成,而且还是如此自然随意的样子,左良第心中就认定刘顺的事情一定属实。
此时,刘氏又倒出了当年的事情来了,左良第的心也软了,然后就开始安稳起来刘氏来了。
“夫人莫要哭泣了,是为夫错了,不该在外面听到一点闲言,就回来质问夫人。”
左良第一边向刘氏赔罪,一边心中琢磨着,此时夫人还在气头上,就先将刘顺的事情放一放,等到自己私下里再去调查吧。
随后,左良第就想到了这些年刘家人为他做的事情,此时心中的气也就没了,反倒认为确实有些对不起刘家人了,尤其是刘氏的大哥刘默明。
左良第五年前来到扬州做了太守,正值仕途的鼎盛时期,刘家人也都随着他来到了扬州。
左良第是农户人家出来,深知民家疾苦,入仕之后大有作为,任下州县富足,于是因为政绩良好,被提拔为扬州太守,这个令人眼红的位置。
左良第知道只要他认真做事,安抚爱民,就能把地方治理好,于是带着雄心和兴奋地来到了扬州,准备再大展身手一把,争取最后进入长安朝堂。
每个读书人心中都有一个这样的梦想,位列人臣顶峰,名垂青史。
但是,到任之后不久,左良第发现扬州绝对不是他想象的那般简单,也不是他之前任职的那些小县城可比的。
扬州城中士绅名族云集,来往商贾众多,这些人完全不是那些小县城中的贫民可比的,他面对这些人时刻都要小心谨慎才可以。
而且最令左良第头痛的还是扬州私盐的泛滥,偌大的一个扬州城中,本来每天官府卖上三五百石盐是没有任何问题的。
但是,他到任的时候,扬州城每天出库的官盐不到一百石,市面上全部都是私盐,私盐价格比官盐低很多,所以百姓们都去购买私盐。
左良第一心想着做出政绩来,而且盐利还是非常重要的一块,于是左良第令扬州府的衙役全部出动,开始大街小巷地追缴抓捕私盐和私盐贩子。
但是,扬州府上下除了他左良第之外,几乎每个人都和私盐贩子有关系,派出去的人不出力,甚至纵容私盐贩子,于是扬州的私盐丝毫没有得到控制。
左良第也想着从官府控制的盐场入手,从根源上斩断私盐的来源。
但是扬州府下控制的盐场大小百十多个,这些盐场的官吏早就已经和盐贩子和盐枭是一伙的了,左良第一个外人,根本没有任何办法整治这些盐场和里面的官吏。
而且淮南多盐,除了官府的盐场之外,还有很多村落和山寨也自己制盐,并且都是扬州府管不了的地方,地方官吏早就被买通了。而且这些村落和山寨都有自己的民兵驻守,暴利抗击外来的人。
左良第心中焦虑,一直拿不出好办法赖,最后只有上书朝廷。
长安倒是派来了好几个采访使,督查私盐的事情,但是这些采访使都是本着中饱私囊的主意来扬州的。
抓了一些小盐贩子和几个定罪的小吏之后,再大肆敛财一把,然后就回去复命了,结果扬州的私盐依然没有得到控制。
经过这么一折腾,左良第也是摸到一些私盐的事情了,在扬州大街小巷中的盐贩子都是小楼楼,在扬州城中还有很多大盐枭,他们才是贩卖私盐的主要人物。
左良第也敏锐地察觉到了,这些大盐枭的背后都有长安权贵地支持,左良第知道和这些人斗是没有好处的。
左良第是两手空空地来到扬州,根本不是这些地头蛇和朝中权贵的对手,只能看着私盐泛滥。
但是,左良第还是发现了一些大盐枭的秘密,扬州的大盐枭不少,但是这些大盐枭手中的私盐大部分都是买到外地去的,不是在扬州城中贩卖。
在扬州城大街小巷倒卖私盐的都是一些扬州本地的小盐贩子,他们手中的私盐有限,直接在扬州城中消化就可以了。
至于那些大盐枭,他们手中的私盐数量大,而且扬州城本来就不缺盐,所以私盐的价格一直都不高,只有官盐的不到三成。
淮南的盐就像是后世中东的石油一般,出产的成本几乎可以不计,但是卖出的价格却是高的惊人。私盐虽然只有官盐的三成左右,但是也是暴利了。
这些大盐枭手中的私盐,会通过他们身后的人的帮助,然后运出淮南,到东北或者西北、岭南等地,到了这些不产盐的地方,价格和官盐几乎差不多。
左良第摸到这些事情之后,心中顿时大喜,他知道这些大盐枭都是有背景的人,也不是他可以对付的,索性不如放纵他们便是。而且这些人的私盐也不在扬州买,对他没有影响。
左良第知道他需要对付的是那些小盐贩子,但是这些人都是地头蛇,世世代代就在扬州一带贩卖私盐,他们和扬州当地的官吏士绅的关系也是盘根错节,也不是左良第可以对付的。
但是左良第想出了一个好办法,他是需要政绩的,他只需要想办法把扬州的盐利提高就可以了。
左良第想出的方法,那就是将散落在扬州大街小巷中的私盐全部收购回来,然后再通过官府的渠道卖出,这样既可以不动摇这些私盐贩子和地方官吏士绅的利益,也可以让他的政绩得到上升。
但是,做这个事情是需要一个可靠的人,于是左良第就想到了随他一起来到扬州的,朴实的刘家人。
第113章刘家人的转变
左良第心中的想法不仅有些惊人,而且大胆。左良第准备将扬州城中大街小巷中的私盐全部回收,然后再当做官盐卖出。
扬州市面上的私盐价格非常低,只有不到官盐的三成,这样就会有将近七成的盐利出现,也是一个非常好的事情。
但是,左良第想要暗中做这件事情,自然是要选一个可靠亲近的人帮助自己才可以。
最后,左良第选中了刘家人,妻子刘氏的大哥刘默明。
刘家人随着左良第来到扬州,也都是本分的小户人家,平日里借着左良第的关系做一些小生意,从来没有想过做私盐这样违法的勾当。
此时的刘家人还一心支持左良第的仕途,希望这个有出息的女婿能够再高升,步入长安城,到时刘家可就风光的多了。
左良第找了妻子刘氏和她的大哥刘默明,然后将心中的想法说给了二人。
二人一定听顿时大惊,这可是违法的事情,但是随后想到这样做也没有什么大不了的,毕竟整个大唐的权贵都在贩卖私盐,他们这么做还是为朝廷谋利,也是为国为民的好事。
最后,刘默明答应了左良第的请求,出来做这个幕后的大盐枭,准备着手收购扬州地面上的私盐。
但是,刘家和当时的左良第都是小户人家,那里能够拿出那么多的钱来收购私盐。
要知道私盐的价格虽然只有官盐的三成,但是扬州市面上的私盐众多,几乎占据了市面的七成之多,想要将这些私盐全部收购到手中,也是需要巨额的钱银的。
于是,左良第更加大胆了,决定从府库中取出官银帮助刘默明作为第一桶金,收购私盐。
毕竟按照左良第的想法,收购来的私盐最后也是进入官仓,然后当做官盐卖掉的,到时就可以堵上挪用的官银了,而且盐利也有了,这是一举两得的好事。
于是有了官银的支持,刘默明开始放手去做了,开始暗中联系一些扬州本地的盐贩子,收购他们手中的私盐。
起初这些扬州本地的盐贩子还对刘默明有些忌讳,担心其中有诈,主要还是刘默明的身份是扬州太守左良第的妻兄。
但是刘默明出手阔气,直接以官盐四成的价格收购他们手中的私盐,而且全部都是现银交付。
这样的条件对于扬州本地的一些盐贩子来说可谓是有着巨大的诱惑,他们东躲**地卖盐,才只能以官盐三成左右的价格卖出去,还要担心同行的竞争。
此时来了一个阔绰的主,竟然以四成的价格收购,而且有多少要多少,省去他们很多麻烦,还有比之前挣得多。
最后,这些盐贩子还是同意了将手中的私盐卖给刘默明,刘默明就这样收到了第一笔私盐,而且数量巨大。
就这样,短短的两年功夫里,扬州市面上的私盐骤减,最多的时候,官盐占据了八成之多的市面,这样的局面几乎等于是消灭了私盐,尤其是对于扬州这样的淮南产盐中心来说。
两年下来,左良第看到成果斐然,也是大为高兴,就放手刘默明去做,开始将私盐的收购扩大到了扬州府以外的州县中。
刘默明也是从中大获好处,一开始的两年,刘默明还是老老实实地按照左良第的说道,将府库中拿出来的官银全部用来收购私盐,然后再将收购的私盐全部放入官仓中,他只是偷偷摸摸地捞一些极少的好处而已。
但是随着买卖越做越大,刘默明的胆子也开始变大了,渐渐地开始截留一部分官银,进入自己的腰包中。
起初还只是截留一小点,大头全部拿去收购私盐,但是后来,刘默明干脆直接截留大头,然后使用这些钱去放钱,获得暴利,全部进入自己的腰包中。
但是,为了不影响收购私盐的数量,刘默明只能压低收购的价格,起初还能让那些盐贩子可以接受,三到四成之间。
但是后来竟然压缩到了两层不到,于是就有盐贩子不再卖盐给刘默明,但是此时刘默明已经不再是之前那个老实本分的小农了。
于是,刘默明仗着手中的钱势,令弟弟刘顺纠结一帮地痞无赖,开始和这些盐贩子对着干,两伙人都是见不得光的,但是刘默明有特殊的身份,他是扬州太守左良第的妻兄,自然是要占据优势。
扬州的私盐贩子最后被迫向刘默明低头,随后刘默明也就垄断了扬州地面上的私盐买卖。
于是刘默明通过压低私盐的收购价格,然后再以高价报给左良第,同时再截留一部分官银,短短的三年间就成为扬州城中最大的盐贩子了。
此时,刘默明手中已经有大量的私盐了,他却没有将所有的私盐全部放入官仓,因为这些私盐都是他自己的了。
他每年只是象征性地将手中一小部分私盐放入官仓中,作为用官银收购上来的私盐,其实官银大部分都被他自己截留了。
刘默明一举成为扬州本地最大的私盐贩子,控制了整个扬州城的私盐。同时刘默明也会故意放出一些私盐,做出扬州�
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