沈玉君陪着徐母走到徐元佐身后，故意道：“这是我沈家的港口。”
徐元佐觉得这句话有些突兀，然而只要不是不可揣度之人，说话必有语境。若是听闻者觉得突兀费解，肯定是缺少了理解这句话的语境背景。
“哦，挺大的港口，有四个码头吧。”徐元佐扫了一眼：“这么多码头，有什么用？”
沈玉君总算逮到了机会，沉声道：“我与姑姑说话，你小孩子呆一边别插嘴。”
徐元佐一噎：难道跟个女孩子斗嘴？那真是活回去了。
徐母和蔼慈祥地呵呵笑着，打岔道：“我嫁出去的时候，这里才两个码头。”
“都是这三五年里新修的。”沈玉君道：“姑妈，咱们在这换车。走石子路回去不很颠簸。大船还要绕半圈，直接到后院码头卸货。虽然那边近些，但是水浅，还要转小船，反倒不如走前面轻松安心。”
徐母呵呵笑着，打量着自己十多年不曾回来的娘家。眼睛里已经水光闪动了。
棋妙第一个冲下跳板，先去看等在码头的马车。仆从随后，在岸上列队接应徐母。徐母在朱里身手矫健，此时此刻却跟大户人家缺乏生活自理能力的主母没甚两样，由徐元佐搀扶着下了船，换上车。
徐良佐被赶进了车里，徐元佐与沈玉君骑马在前面引路。
沈玉君扫视着四野良田，道：“你目力所及的良田，都是我家的。”
徐元佐看着春风之下的新苗。随着马浪起伏，道：“表兄，你一而再再而三地炫耀家世，是因为平日没有显摆的地方么？”
“跟你个毛头少年有什么好显摆的。”沈玉君突然意兴阑珊，接下去的路也就不想说话了。
徐元佐本来还有更尖酸刻薄的话等在后面，见表姐就此罢手，也便不说了。他看长沙这边的农垦之盛，想来岛上自给自足是绰绰有余的。不知道还有什么特产。再看到沈玉君身后跟着的凶神恶煞，徐元佐也想知道这些人的来历——看看自己有没有搞头。
从码头到沈家大院大约三里路有余。四里路不到。
虽然在沈玉君口中，沈家颇有气象，但是走到庄院门口就知道底蕴了。
郡城徐家大宅门前牌坊林立，一座挨着一座，沈家只有一面浅雕麒麟的照壁。
车马众人在照壁之后停下，下车下马。中门大开，一个中年男子从里面走了出来，步下台阶，原本死板着的脸，在见到徐沈氏的刹那动容起来。脚下踉跄，半跌半撞小跑过来。
徐母见了更是激动不已，快步上前，双手扶住那男子，眼泪已经流了下来，带着哭腔道：“二哥！”
“小妹！”男子嘴唇蠕动，努力噙着眼泪。
沈玉君轻叹一口气，朝徐元佐甩了甩下巴：上去把两位老人家扶住吧！
徐元佐下了马，跟着表姐上前，各自扶了各自大人，不让这对兄妹太过激动。
“二哥，这是我长子元佐，这是次子良佐。”徐母忍住哽咽，给二哥沈本菁介绍道。
徐元佐再看自己二舅，只觉得他与父亲相比更显老些——这大概是因为他偏瘦偏黑，又常年吹风的缘故。
当然，还有个可能就是他本来就比父亲年长得多。
“二舅。”徐元佐与弟弟躬身行礼。
沈本菁松开妹妹，伸手摸了摸徐良佐的脑袋，又想摸徐元佐的……发现徐元佐略高，便转而拍了拍他的肩膀：“真是高高大大，好身坯！”他又道：“听说贤甥上月县试中了案首？真是好！好啊！”
徐元佐微笑打躬：“我随恩师修学日久，则知不足之甚，案首云云实不足自傲。”
“好好好！”沈本菁一个劲地夸赞，良久方才想起来：“爹娘和大哥在正堂等你呢，咱们进去吧。”
沈老太爷已经不怎么管事了，沈本菁在家中地位颇高，众人便簇拥着沈本菁与徐母往里走。
徐元佐的目光扫过门当户对，已经知道沈氏没有功名保家护宅，怀有这么大的基业也是危险。他看了一眼沈玉君，又怀疑沈家多半还跟海盗有什么牵扯，真是替外祖家操尽了心。
过了门厅，前院里两排银杏对列而立，壁垒森严。
沈本菁带着徐母和元佐良佐进了正堂，主座上端坐一位白须白发的老者，身边是头发花白的老妇。下首坐着一位看起来比沈本菁要显年轻些的中年人，看来是一心读书考取功名的大舅了。
仆从侍立一旁，徐母上前拉着两个儿子跪下，深情道：“不孝女拜见父亲大人，母亲大人。二位大人福寿永享！”
沈老太爷差点起来扶女儿，却听旁边一声清咳，这才只是一顿拐杖：“外孙这么大了，我才头一回见到，你这逆女是要等我进了灵堂神位才来么！”
徐元佐听了觉得长辈的感情经历真是曲折，这要是拍电视，大概够编导水上七八集的。
——家里人明明感情深厚，却又硬挺着不肯往来，这不是自虐么？
徐元佐心中暗道。
第170章 好孩子
“父亲莫怪小妹。”坐在椅子上的大舅出声道：“若不是外甥有了出息，她受制于徐贺那厮，岂敢回来。”
这个时代的妇女过于依赖丈夫。就算经济上能够独立，心理上仍旧十分依赖。总是抱着嫁鸡随鸡嫁狗随狗，从一而终的念头。将名节看得太重，生怕被丈夫休弃。若不是儿子元佐越发有了出息，让沈氏这个做母亲的能够依靠，回家这等事恐怕还要往后拖拖。
徐元佐能够领会大舅的意思，他很清楚父母之间有个平衡点。在平衡状态下，母亲再闹再骂，也不会撇开家不过了。父亲再怨再恨，也不会休妻打光棍。
一旦过了度，打破了平衡，家就毁了。
徐元佐的崛起正是拨动了筹码，所以徐母才在儿子声望日隆之后才提出归省。
——道理是这个道理，但你如此直接对我那个不成器且庸俗不堪的父亲进行人身攻击，太不给面子了吧！
徐元佐朝大舅瞪了一眼，转瞬移开，又看外祖父。
外祖父虽然口吻激烈，尽是舔犊之情，伸出手来，哆哆嗦嗦：“快起来。两个小孙儿过来我看。”
徐母这才站起身，轻轻推了推元佐良佐，叫他们上前。
良佐本有些见生怯场，被徐元佐一拉，总算迈步上前，一左一右立在外公身边。
外公抚良佐的后背：“好，好孙儿，有灵气。”他又将一双浊目落在徐元佐身上，伸手拉住元佐的手只是道“好”。
一旁的老妇——外祖母道：“你也坐吧。”
徐母这才微微福身，坐在椅子上。
徐元佐知道母亲是庶出，看来不是这个外祖母亲生的。这样的冷淡倒是在情理之中。
“听说你中了案首，好啊，小小年纪不容易！”老太爷拉着徐元佐的手不放。
徐元佐对于这消息传到沈家倒是半惊半喜。惊的是沈家消息如此灵通，喜的是这个头衔恐怕没少给自己增光添彩。
徐母道：“元佐还编了一套书，连族叔父少湖公都大加赞赏。”
沈氏既然知道徐元佐中了案首，多半也不会不知道两家续谱的消息。对于生意人而言。一个案首的影响力，远没有宰辅亲族的影响力大，很可能徐元佐中案首的消息还是因为联宗续谱的事顺带来的，到底他中的不是崇明县案首。
沈老太爷道：“聪明有种，富贵有根，祖宗保佑，此子可期啊。”
徐元佐偷偷打量众人。只见大舅面露尴尬，二舅则是笑意盎然。那位外祖母表情深沉，看不出心中所想。不过这也足以证明她并不喜欢庶出的女儿，最多就是不讨厌罢了。
徐母又道：“此番回来给父亲拜寿，也给家里人带了些薄礼。”
两位舅舅纷纷道：“你能回来便好，何必如此客气。”
外祖母却道：“听说我那女婿不务正业，家道破落，你在自家面前充什么脸面？”
徐母登时脸上尴尬，垂下头去。
徐元佐反正是个“毛头少年”，失礼又如何？他笑吟吟道：“多谢外祖母怜惜。不过母亲说了：此番祝寿非同寻常日里走动亲戚，总要见证小辈一片孝心。钱财多寡倒是其次的。”
徐母干笑一声：“正是。”
“我就是这个意思。”外祖母寡淡道，“都是自家人，还不知道你的‘孝心’么？破费那些钱财作甚。”
徐元佐见这话越说越难听：无论当时谁对谁错，母亲总不能跟丈夫离婚，跑回娘家过一辈子吧？说不定当时还有了姐姐呢？这怎么能算不孝？充其量是做出人生选择的时候，没能抵抗住主流文化的压力罢了。
“外祖父。给您的贺礼是我去求来的。”徐元佐假装没听懂外祖母的意思，转头对外公笑道。
沈老太爷一喜，暗道：女儿那边没了家里帮衬，肯定也难过得很。这样多好，外孙求来的礼物多半不会太破费。
“外公却是迫不及待了。快叫人拿来我看！”沈老太爷站起身，呵呵笑道。
徐家仆从当即捧上一个长条硬纸盒。徐元佐打开盒子，叫了良佐帮手，小心拉开条幅，是却是一幅四尺条幅。
“踏遍青山人未老……妙句！”大舅也凑了上来，高声读了条幅上的句子，抚掌赞叹。
沈老太爷更加高兴，一个字一个字又看了一遍，道：“这句子写得好，是谁写的？”
大舅虚指右款，为父亲读道：“‘为贺瀛洲沈公花甲之寿，录小友徐氏子元佐句，敬请清赏’。原来是贤甥作句，请人写的。”
瀛洲是崇明的雅称，又是仙岛之通名，用来贺寿何其吉利清雅？沈老太爷更是更是一连串的好字出口。
徐元佐微笑解释道：“听来听去都是福如东海寿比南山，俗套极了。孙儿便想用这句子，只是平铺直述：外公栉风沐雨，踏遍青山，游罢四海，虽已花甲耳顺之年，人实未老。待下个花甲之年，再说‘老之将至’的话吧。”
六十在此时已经算是高龄了，而徐元佐却说“未老”，还要等到下个花甲——壹百二十岁再说“老之将至”，真是听得叫人舒畅淋漓。
外公与两个舅舅着实笑了一会儿，又说徐母生得好儿子，又说徐元佐真有孝心。就连一直冷着脸的外祖母都松解了些，隐隐逸出一丝笑意。
“此句用来贺寿，倒是别有一番豪情。”二舅上前看字，品评道：“再看这笔力遒劲有力，开合有度，缓急有序，生动非常，定然是名家手笔吧！”
大舅望向左下侧的落款，读道：“屠维大荒落仲，春，江右衷贞吉谨书。嗯？”
徐元佐已经听得呆住了。
都说二舅沈本菁负责沈家的生意，看起来是个颇有成就的商人，但听他点评书法，却不是外行。为何大舅这位专心读书的读书人，竟然闹出这种笑话？
——我可不是专程跑来打脸的呀，也没想到处显拍自己读书多呀，你们不能这么逼我装逼呀！
徐元佐在心中呐喊，期望这个尴尬的一幕没人在意，蒙混过去。不过他也没忘在心里补上一句：其实我是真牛逼来着。
可惜天不遂人愿，大舅竟然认真问道：“贤甥，‘屠维大荒落仲’是何意啊？”
第171章 无心插柳
徐元佐真心觉得小说里打脸踩人的情节，乃是最最俗套狗血的内容，人和人之间的美好感情都去哪了呢？为何一定要从贬低别人之中获得快乐呢？
但事实很无奈，只要有两个人在一起就有高下，就有博学和无知，何况现在堂上有这么多人。
有人硬要以他的知识匮乏来衬托自己的博学，徐元佐也是颇有些不忍心。
“舅父考校，小子敢不直言。”徐元佐微微一顿：“《尔雅》以太岁在己为屠维。屠者，别也；维者，离也。所谓万物皆成其性也。”
大舅微微后仰，干瘪的嘴唇作成“哦”形。
“太岁在巳，则曰大荒落。”徐元佐继续解释道：“汉人颇喜用岁阳岁阴纪年，如今书作画作之上，用它落款可以撑撑字数，使布局不至于轻重偏颇。”
“原来如此。”大舅道：“却是我读书少了。”
老太太见儿子落了脸，哪里能够容忍一个小妾的女儿的儿子在这高堂之上放肆？之前的些许善意又收了起来，一旁冷声数落儿子：“读了这么多年，也不知道读了些什么，还不如人家一个毛头少年。”
大舅羞愧地低下了头。
这招数就如罗振权用以自残的手法一样，都是看似伤残自己，实则激发观者的恐惧、尴尬、羞愧等诸多负面情绪。
徐元佐是个对负面情绪极其敏感的人，当即就看穿了老太太的招式，以充沛的正能量反击回去，道：“大舅父身教，小子铭记了。”
一旁有个略带沙哑的声音响起：“什么身教？”
正是拥有女中音天赋的沈玉君。
她虽然身穿男装，但终究是个女孩。在堂上没有位置，一直站在父