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却说泗泾一霸丁原这天得了艾嫂派来的小厮告急，连忙招呼了平日养在场子里的泼皮喇虎。这些人无不是好勇斗狠之辈，没事时帮丁原看顾场子，有事了出去打架斗殴，给人扛罪，基本上也算是没有挂牌子的打行青手。
丁原招呼了这些人，叫自家兄弟带队，赶往艾嫂家的私门头保护自家赌桌。谁知这一去就如泥沉大海，丁点消息都没了。等他觉得情况不对，派人再去打探，才知道事情远比自己想象得还要麻烦：那些浙江客人比官兵还能打，竟将他派去的那些无赖都打趴下了。而且他们打赢了还不放人，更是得理不饶人，说要将这些人送官。其中自然有他兄弟。
丁原倒是不担心见官，每个月五十两银子绝不是一笔小数目。邢老七不至于拿钱不办事，但是这些客人到底什么来路实在让人头大，若是不查个清楚，那连睡觉都不安稳。他正要派人去查那些浙江客人的底细，却听外面来了个砸场子的。
“我家老爷让你开大，你听不懂？”
一个壮汉踩在庄家背上，扯着那庄家的耳朵，和和气气说话。他声音越是平缓，却让人越是惊恐。刚才这壮汉打人的麻利劲，很是叫人胆寒。
丁原走到赌厅里，看到赌客和伙计都围了圈看热闹，没一个人在赌钱，心中已经腾起了一股怒意。再看那壮汉将自己镇场子的弟兄打得满地哀嚎，又扯了庄家的耳朵说那些狗屁不通的话，更是怒火冲天。
“这位朋友，说话可是要讲些道理！”丁原本人也是七八尺身高的壮汉，当年在松江府以能打能扛而闻名。安六爷不敢在泗泾这么个繁华之地立码头，也是碍于此人的威名。虽然这些年来养尊处优，但是丁原每日里还是要打熬力气，锻炼拳脚，以免丢了安身立命的本钱。
“总算出来一个看似能打的。”
那壮汉自然就是刘峰了。
从艾嫂家出来，牛大力教唆徐贺来银钩赌坊玩两把。徐贺此刻哪里还有赌钱的兴致？但是他想着银钩赌坊是人家老窝，说不定就有能够教训刘峰的能人。奔着这个阴暗得说不出口的目的，他扭捏一番方才采纳牛大力的建议。
进了银钩赌坊，徐贺也不浪费时间，直奔玩骰子的赌桌，第一局上来便是要“大”。庄家又没有顺风耳千里眼，哪里知道艾嫂家的事？看看桌面上的赌资，根本不理会徐贺，仍旧循着自己的安排开了个“小”。
徐贺也不管银子的事，就把眼看刘峰。
刘峰呵呵一笑，跳上赌桌，提了庄家出来一顿暴打。赶来镇场子的喇虎刚想恃众欺寡，便被他打翻在地。一时间，这汉子如同有万夫不敌之勇，震慑得其他泼皮喇虎不敢上前。
直到丁原出来。
眼下这时代虽然已经有了各种拳术，多为市井之辈习传。不过真正对上手，还是看身体素质。不动用兵器的情形下，手长腿长身体壮实，绝对是占了极大的优势。刘峰从横扫艾家院到银钩赌坊，所遇之敌都比他矮一个头以上。同样一拳出去，他的拳头砸人脸上，人家却连碰都碰不到他，这还怎么打？
丁原身量却与刘峰差不多高大，论厚实程度更是在刘峰之上。刘峰却没有丝毫胆怯，因为丁原一看就是个三四十的中年人，体力衰退。所谓拳怕少壮，刘峰如今二十出头，真正的少壮之人，岂会怕个半老头子？
丁原看到刘峰初生牛犊不怕虎，怒气更甚。他可不觉得自己“年老体衰”了。虽然多年没有亲自跟人生死相搏，但他仍旧自信能够轻易拿下刘峰。
两人只是一个对视，没有一句废话，几乎同时冲了上去。
第366章 人生如戏
刘峰与丁原都是全攻不守的刚猛路子，几乎同时打中了对方的面门。刘峰晃了晃脑袋，脖颈发出咔咔声响，吐出一口带着血丝的唾沫，仍旧稳稳站在原地。丁原却倒在了地上，晃着脑袋想站起身。
刘峰啐了一口，毫不迟疑地上前勾住了丁原的脖子，越勒越紧。
丁原很快胀得满脸通红，口鼻拼命呼吸，胸腔里却吸不进多少空气。
“一个能打的都没有。”刘峰猛然放开丁原，直起身，踩着丁原的后背，对徐贺道：“老爷，此人竟敢冒犯您的虎威，该如何处置？”
徐贺还为丁原不是刘峰的一合之敌感到遗憾，被刘峰这么一问，茫然间脱口而出：“啊？”
“是！”刘峰大声应道。
围观众人纷纷疑惑：这一声“啊”，到底是什么意思？这壮汉又在“是”什么？
不等众人反应过来，只见刘峰稳稳地踩住丁原的肩胛骨，捞起丁原的胳臂，用力一扳。只听咔嚓一声，围观者无不觉得牙酸，纷纷抽了口冷气，暗道：原来“啊”就是卸胳膊啊！
徐贺看得目瞪口呆。他走南闯北都是和气生财，行贿索贿见得多了，这般下手狠辣还是头一回见。再看刘峰一脸平和，仿佛没事人一般，更是毛骨悚然。
丁原还没从窒息中缓过劲，手臂已经被人卸了关节，惨叫一声趴在地上，重重喘息。剧痛让他满头冷汗，反倒清醒了许多，丁原嘶声叫道：“给我杀了他！”
丁家的主力被消灭在了艾家院子，留下看场子的家丁护院终究不如主力精锐凶悍。听到东主喊着“杀人”，真正敢抄家伙上前的人并不多。刘峰也很光棍。任你来多少人，只管抓住丁原的另一条胳膊，将折不折，只叫丁原发出痛苦的呻吟，足以令人投鼠忌器。
“他们是一伙的！”有人指着徐贺喊道，颇有些交换人质的意思。
几个手持哨棒的护院果然朝徐贺冲了过去。
银钩赌坊不是艾家院子那种私门头。等闲外人进不去。他们这里公开做买卖的赌场，总有生面孔进出。因此上无论是赌场的伙计还是赌客，谁都没发现早有生人混了进来。此刻见几个壮汉面色不善地冲向徐贺，刘峰又一时无法援手，这些混进来的生人理所当然地挺枪便刺。
不是乡间械斗用的杂木竹竿，而是军户们家家种植的上等枪材，专门用来制造军械长枪。这种枪材密度远比一般杂木要大，韧性又好，从头到尾没有一个虫眼结疤。配上精钢打造的枪头。恐怕连京营的装备都比下去了。
枪出如龙，刺入人体之中一转一扯，伤口登时变成了个大创口，只听人惨叫一声便趴在地上不动了。
“杀人啦！”众人惊恐喊道。
赌客登时就要四散逃跑。虽然与他们无关，但是被衙门抓去当证人也是很麻烦的事。然而不等这些人跑到门口，只见一条条长枪镗钯砸碎了门窗，锋刃所指，杀气腾腾。
一个带着浙江口音的声音爆响：“所有人都给我跪地！公人抓贼！”
张壮分开两个藤牌手。走到众人面前，一手按着苗刀。一手提着个铁皮喇叭，凑到嘴前：“胆敢异动者，以拒捕论！”他声音原本已经够洪亮得了，通过这奇怪的喇叭之后，简直如同雷霆战鼓。
丁原勉强昂起头，看到了趾高气扬的张壮。又看到真有人跪在地上，一副任人宰割的模样。知道此时若是被来人压了下来，自肯定再没翻身的机会，连忙忍痛喊道：“他们分明是强贼！哪有差人穿你们这样的！你若说是为了抓贼，可有衙门的文书？刑部的部照？”
“壮哥。他不服。”张壮身边有人笑道。
又有人道：“壮哥，我去教他个乖，马上就服了！”
张壮走到刘峰面前，只是与刘峰微微点了点头，并不多言。他蹲下身：“文书会有的，部照也会有的。人生路长得很，你急什么？”
丁原忍痛道：“你们可还知道王法么！便是衙门也不能就此抓人。”
“别乱说，谁说我们要抓人？我只是找贼人罢了。”张壮站起身，道：“所有人，一一比对，看看太湖水盗是不是混在这些人之中。”
丁原本以为这些人是要捏造个罪名抓人，看了一会方才知道：这些人哪里是要抓人，分明就是来捣乱的。若是真有所谓的水盗，就算没有画影图形，身材高矮，体态胖瘦总该有个说法。可这些人无论年老年少，高矮胖瘦，一律都要吓唬骚扰一番。
客人来赌场是为了过瘾，不是为了被人拿着刀枪吓唬，更不是为了被人打劫来的。
“今天若是没有，明日说不定就有了。”张壮道。
丁原这回算是认怂了。光今日这般闹一下，生意恐怕就要低迷很长一阵子，更别说明日再来。明日复明日，没多少“明日”他就得关门远遁。
“几位哥哥，不知可否赐个名号。”丁原叫道。
咔嚓！
刘峰轻松地卸了丁原的另一条胳膊，在丁原的惨嚎之中不紧不慢道：“咱们这边的事还没完呢，你急着跟人攀什么交情。”
丁原痛得汗如雨下，甚至流到了眼睛里。他只听那个浙江人“壮哥”道：“先别弄得太难看，我还得找他家的账簿呢。”
——原来他们是一伙的！
丁原这才知道自己遭了这事绝非偶然，而是有人盯上自己了。
“壮士，好汉！无非就是要银钱，咱们不必伤了和气。”丁原忍过一波痛，喘气道。
张壮理只问道：“你家账簿呢？”
丁原当然不肯说。
张壮拔出苗刀：“我没见过什么世面，不知道人家怎么上刑逼供的。现在我从你小脚趾开始剁，你觉得想说的时候就直接把藏账簿的地方喊出来。”说罢真的命人脱去了丁原的皮靴子，刀尖顶在左脚小脚趾上，一切便切了下来。
丁原本来还想当个硬汉。只此一下就忍不住尖号起来：“就在后院账房里！”
张壮却没理他，继而又切下一个脚趾。
丁原痛哭起来：“好汉！我已经说了！”
“你骗我。”张壮直截了当道，随手又切下一个。
丁原边哭边以头撞地：“好汉！真在账房！又没人敢来找我麻烦。自然不用躲躲藏藏。”
张壮又切了一个下来。
丁原这回连话都说不出来了，只是哭。
刘峰在一旁问道：“你还不信？”
张壮道：“他这样的软蛋，切了三个下来还不改口，应该是真的了。”
“那你还切？”刘峰不解。
“就是觉得他说话听着烦心。”张壮收起了刀。叫人去账房找账簿，以及一切丁原与人的往来书信。
刘峰道：“你的事办了，该我了。”他像是拖地一样拖着泣不成声的丁原来到徐贺面前，恭恭敬敬道：“老爷，这贼鸟对您不敬，还敢骗您银子，咱们如何发落他？”
徐贺看到一道刺眼的血痕，早就慌了神，只想快点离去。哪里还顾得上什么银子被骗。他道：“他也受到了教训，就这样算了吧。”
刘峰道：“这小的可不敢做主，若是就此算了，回去萧总监追究起来，小的可受不住啊。”
“你总不能把他杀了吧？”徐贺道。
“遵命！”刘峰精神一振，将丁原的发髻往上一扯，靴筒里摸出一把匕首，就要割他喉咙。在他手里。这丁原简直就像是一只待宰的公鸡。
“别！”徐贺连忙叫道：“别杀人！”
“小心惊了我爹！”
徐元佐如同从天而降一般，高声喊着冲进了厅里。
徐贺头一回觉得儿子如此顺眼。简直像是看到了救兵一般，腾地起身迎了上去：“我儿，你怎么来了！”
徐元佐握住徐贺双臂，脚下生根，温情脉脉：“儿子不孝！听说父亲被银钩赌坊欺凌勒索，急匆匆赶过来。还好不算太晚。”他转头看了一眼刘峰：“你怎么能在我爹面前杀人呢？血溅衣裳怎么办？拉开几步再杀嘛。”
徐贺连忙拉住儿子的手：“儿子，佐哥儿，那个元佐啊，光天化日之下打打杀杀，衙门追究起来如何是好？”
“他敢对我爹不敬。我就是抵命也要杀他！”徐元佐正气凌然道。
丁原披头散发伏在地上哭道：“小爷，误会，肯定是误会啊！”
“误会？”徐元佐冷笑一声：“刘峰，将他怎么欺凌我爹的，一一道来，咱们求个公道！”
刘峰当即添油加醋，将丁原赌档作弊的事说了一遍。此时银钩赌坊的伙计、掌柜、账房、小厮都已经被甄别出来，挨着墙角跪了一溜。其他赌客被骚扰了一番，丢了些随身的小物件，大气都不敢喘地站在另一边，听刘峰“控诉”丁原的无耻行径。
刘峰说罢，煽情道：“将心比心，若是你爹被这种狗贼坑害了，能忍么！”
客人之中稀稀落落传来几声：“不能忍……”
刘峰却不管不顾，更加大声道：“能放过这狗贼么！”
这回声音倒是雄壮了几倍：“不能！”——张壮和手下好汉们异口同声喊道。
徐元佐走到众人面前，拱了拱手，道：“学生我是个读书人。学宫注名：朱里徐元佐者便是区区！我本想息事宁人，怎奈这丁原得寸进