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“待修理那边成功，在下便率领本队打开北门。迎接山崎左马允大驾。”青木一重不仅是一万石的领主，还是秀吉钦命的“大阪七手组”中一番队的组头，手中握有两千旗本。
“左马允，到时你就率三田城的军势由北门进城。作为伏击部队埋伏在玉造口。”前田利长口气强硬，并不把方才山崎家盛的质疑放在心上，这让山崎家盛颇为不满，无奈此刻已上贼船。他也只好硬着头皮答应。
见此情况，前田利长满意地点了点头，继续说道：“津田长门守就率领本家三百军势由森村口入城。迂回至大和桥一带埋伏，我会派遣土方河内守予以增援。”这位津田长门守乃是山城国御牧城城主津田信成，知行一万三千石，其父津田盛月本是织田一族，本能寺后开始追随丰臣秀吉，获得了三万一千石的封地。后由于其兄犯案出家，知行遭到削减，但仍然保留大名的家格。
津田信成一向行为不端，乱暴狼藉，为周遭大名所不齿，此番之所以受到前田利长邀请，主因还是他的居城离大阪较近，便于出兵。当然，对于这种人，好处自然少不得，此前前田利长对其允诺，一旦事成，将给予他五万石知行的加封，这才是他参加密谋的主要原因。
“二之丸、三之丸以及西之丸，这三处关键地带待山崎殿下入城后便交由青木民部接管，至于城防工作，就由大野兄弟负责吧。”前田利长自觉布置得十分周详，嘴角不禁流露出一丝得意。
“那少将呢，到时候您负责什么？”长束正家突然想到了什么，“您该不会是回金泽城备兵吧？”
“您说的没错，”前田利长郑重其事地点了点头：“在下拜访完少主和夫人便回领内进行动员，一旦大阪出现差池，也好有个照应。”
“有个照应？”长束正家一脸不屑：“金泽距大阪三百余里，急行军也要五天功夫，况且中间还有许多大名领地阻隔，一旦计划失败，您确定能立马赶来支援么？”
“这…”前田利长一时语噎，却见山崎家盛等人交头接耳，眉头紧蹙，刚刚坚定的决心似乎也开始动摇了。
“那你说如何是好？”前田利长咬着牙问道。
“远水解不了近渴，当今之计，还望您能请出加贺大纳言，以他的名义起事，这样便名正言顺了，即便失败，大纳言毕竟是五大老之一，也是少主的傅役，相信其他大老和大名也不会责难。”
“这怎么可以？！”前田利长大呼难办，指着长束正家就是一通责备：“家父身患重病，连起床都甚是困难，我又怎能将这件事推倒他身上呢？不行，坚决不行！”
“这确实是不情之请。”长束正家嘟着嘴，冷冷说道：“既然殿下不答应，那就只好请您留在大阪，以五大老继嗣的身份指挥众人喽，嗯，这也未尝不可。”
“留在大阪…”前田利长顿时一脸尴尬，环顾四周，见众人皆盯着自己，只好咬了咬牙表示同意：“也罢，那我就留在大阪吧，不过在此之前，容我派近臣回金泽调五百精兵前来增援。”
“哈哈，少将能留下来，吾等也该安心啦。”津田信成不顾前田利长的表情哈哈大笑起来，这家伙果真是没心没肺。
不过前田利长的表态确实起到了定心丸的作用，山崎、青木以及津田皆表示会按计划出兵大阪，大野兄弟和土方雄久也确定作为内应协助利长行动。
得到这样的结果，前田利长无疑信心爆棚，乐呵呵地招待众人到游廊风花雪月一番，不过增田长盛和长束正家却是以急于回去向三成禀报为由婉拒了利长的邀请，匆匆赶往石田三成的屋敷。（未完待续。。）
第二〇四章 丰臣家的长城
石田三成府内，除了浅野长政，四奉行全部到齐，在增田长盛将前田利长的计划复述一遍后，石田三成沉默片刻，做出了三条部署：
第一 ，此后尽量避免和前田利长接触，即便必须见面，也应当选择秘密地点，以防被忍者探查；
第二 ，派遣亲信入城保障少主和淀夫人安全；
第三 ，除浅野长政、长束正家，其余奉行皆以巡视地方为由，离开大阪，但是万不能让前田利长起疑。
石田三成的意思很明显，就是极力避免搀和这趟浑水，在他看来，利长的计划破绽百出，即便起事也很难成功，与其和他争执，倒不如置身事外，隔岸观火，待事发后再从长计议。
腊月二十五日，秀保再次命人放出风声，说自己仍将由大和桥渡过平野川进入大阪，这一此地无银三百两的举动引起了前田家臣横山山城守长知的警觉，在他的强烈要求下，前田利长近乎准备放弃此次刺杀秀保的计划。
然而就在此时，佐藤信次恰到好处地将秀保准备改走平野口的消息告知了前田利长，利长大喜过望，给予信次黄金十枚作为奖赏，并且连夜召见津田信成和土方雄久，告知二人计划有变，命令土方雄久依旧埋伏于大和桥，而津田信成则转道平野口以北设伏。
不论前田利长还是石田三成，都是对此事守口如瓶，可大阪城内的肃杀之气还是愈来愈浓，时不时地有几个低级家臣拖家带口逃离这是非之地。大野治长也察觉到了这种情况，命令七手组加强巡视，一旦有人试图携家眷潜逃，必须缉拿归案，并且每天都张贴安民告示，要求商铺照常营业。这种表面上的维持看上去缓解了气氛，可人们心中的恐惧却是进一步加深，就在惴惴不安中，大阪迎来了腊月二十七。
按照事先商量好的，这一天，前田利长前往本丸拜谒丰臣秀赖和淀姬。由于暗杀秀保之风甚紧，不问世事的淀姬也多有耳闻，惊讶担忧之余，她也试图趁此机会劝说前田利长放弃计划。
本丸客厅内，前田利长于下首正襟危坐。稍等片刻，秀赖和淀姬方在两名侍女的陪同下姗姗来迟，于上席刚刚坐定，前田利长便发起了攻势。
“少主和夫人最近身体可好？家父有病在身，行动不便，特命臣下前来探望。”前田利长寒暄道。
淀姬抚摸着一旁玩耍的丰臣秀赖，哀叹道：“多谢大纳言和少将关心，虽说太阁殡天已有五月，可妾身心中的结还是难以解开。好在有秀赖陪伴在身边，才能勉强支撑到现在，哎，过一天是一天吧。”
“夫人可要多注意身体啊。您是少主的母亲，而少主是天下的希望，因此，只有您康健安泰。臣等才能安心呐。”前田利长饱含深情地附和着，其实心中充满了对淀姬的不屑和厌恶：“太阁刚刚殡天，就做出此等苟且之事。还在此自怜自艾，哼，真是恬不知耻！”
“多谢少将体恤，妾身定会照顾好秀赖的，哦，对了，妾身正好有件事想问问您，不知是否方便回答。”虽说是妇人，可淀姬向来没啥心眼，直来直去，开门见山。
“夫人请说，臣定当知无不言。”前田利长怎会不知道淀姬心中所想，早就打好腹稿严阵以待了。
“有侍女告诉臣妾，说是最近城中风传，有人想趁右府来大阪之机进行行刺，不知少将是否也听过类似的消息？”淀姬小心翼翼地询问道。
“刺杀右府？这怎么可能。”前田利长故作惊讶，连连摆手道：“右府乃是少主的后见，大和百万石的大大名，谁有这个胆量敢对他不利？”
“您确实没听过？”
“确实没有。”
“那妾身就放心了，看来是有人故意造谣，试图扰乱这太平盛世呢。”
“造谣不造谣臣下尚不清楚，不过这天下却还真是有些不太平。”前田利长话锋一转，终于步入正题了。
淀姬一时间转不过弯，一脸茫然地追问道：“少将何出此言，难道何处发生战乱了不成？”
“比战乱严重多了，”前田利长说道：“太阁辛苦打下的基业，兴许马上就要落入他人手中了。”
“他人？您这是什么意思，难道有人谋反？！”淀姬开始有些惶恐了。
“夫人，听说过曹操么？”前田利长问道。
“听太阁说过，貌似是汉朝的一个大权臣，把皇帝变成了傀儡…貌似是这样。”
“夫人说的没错，不过您可知道，如今咱日本也出现了个曹操？”
“嗯，您的意思是有人要挟持天皇？！”淀姬又不是傻子，怎会不知道前田利长所指，不过是装傻罢了。
“倒不是要挟天皇，而是要挟持少主和您啊！”前田利长“循循善诱”，看来真把淀姬当成无知妇人了。
“要挟秀赖？谁有这么大胆子，少将，您一定要告诉我。”
“臣不敢说。”
“你快说，有妾身在，你只管放心。”
前田利长低下头，故作颤颤巍巍，低声回答道：“那人就是右府，他就是当世之曹操啊。”
“你胡说！”淀姬猛然怒吼道：“右府乃秀赖的叔叔，太阁的侄子，怎会干出这等大逆不道之事，少将，妾身请你说话注意点，丰臣一门岂能肆意污蔑！”这一幕直吓得一旁玩耍的秀赖钻进乳母怀中，惊慌恐惧地盯着前田利长。
虽说心中知道淀姬会袒护秀保，可没想到反应竟会如此激烈，没办法，他只得将这段时间发生的事情全部推到秀保头上，罪名包括暗杀筒井定次，施行王土奉还兼并土地，派兵到外地驻扎威胁大名，甚至招揽忍者也被包装成了“派遣忍者监视各地领主”加以渲染，洋洋洒洒罗列了七八条，前田利长坚信，听完这些罪状，淀姬一定会同意自己刺杀秀保的计划，并准许他以秀赖的名义起事。
然而，让他没想到的是，听完这些，淀姬非但没有命令他铲除秀保，反而一个劲地狠狠摇头，甚是烦躁地喊道：“不可能，右府绝非这种人，这定是有人诬陷，想借机铲除丰臣家的长城！”
“丰臣家的长城？”前田利长冷笑一声：“这话是谁教您的，臣觉得不像是您能说得出来的啊？”（未完待续。。）
第二〇五章 提前动手
淀姬摇了摇头，镇定道：“没有人教，妾身就是这么想的，右府是秀赖的后见，名声向来很好，即便有所过失，那也是无心之举。越中少将，请您不要听信他人谗言，做出大逆不道的事情来，太阁虽然过世了，可还有五大老和五奉行呀，您和右府有什么矛盾，可以找他们协商，万不能意气用事，动刀动枪啊。”
“意气用事？哼，夫人就如此信任右府？”前田利长强压怒火，愠怒道。
淀姬使劲地点着头，两颊隐约浮现出一团红晕：“右府年轻有为，就连太阁都经常称赞，妾身虽深居后宫，可还是能了解一二的，您作为大纳言的嫡子，不该在此诋毁右府，而是应该从旁辅助，为丰臣家和秀赖尽心尽力。”
“从旁辅助？”前田利家隐忍不发，闷声道：“这么说，您是不认同臣的观点喽？”
“恕妾身不能苟同。”说罢，淀姬便准备起身离去。
前田利长显然不甘心，追问道：“此事关系重大，臣斗胆请少主出面以正视听。”
“秀赖年幼无知，怎会听得懂少将所言，依妾身的意思，还请您回去和大老奉行们协商妥帖后，再回来禀报秀赖吧。”淀姬下意识地将丰臣秀赖揽入怀中，一脸狐疑地注视着前田利长：“秀赖虽是天下之主，可他现在尚不能处理国事，让他出面搀和这些子虚乌有之事实在不妥，还请少将明白。”
“臣明白了，”前田利长死死攥紧拳头，咬着牙回答道：“既然夫人不愿意，那这件事只有暂时搁置了，臣先行告辞。”
“天色还早，妾身便不留少将用膳了，大野修理。替我送客。”淀姬朝门口的大野治长使了个眼色，便在大藏卿局的侍奉下返回了内殿。
待淀姬离去许久，前田利长才忿忿不平地站起身，对前来相送的大野治长说道：“大藏卿说的果然没错，这妖妇定是和右府有瓜葛，既然今天不能说服她交出少主，就只能做最坏打算了。”
大野治长笑了笑，故作同情地说道：“在下本就劝您不要在淀夫人身上白费心机，现在总算明白了吧。方才您的一席话定会让她起疑，为保万全。这几天还是要加强监视，万不能让她将此事泄露出去。”
“妖妇当国，实在可恶，可她毕竟是少主的生母，做臣子的还是要有所顾忌的，既然她不肯协助吾等起事，那也只好如此了。大野修理，这几天还是要拜托你好生监视本丸，一有情况马上派人向我报告。前天我便接到密报，本家家老横山山城守已率领三百精锐由金泽城出发，估计现在已到达越前府中地界，不出意外的话。最迟后天便能抵达三田城，与山崎殿下会师。