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；十
家茵气得手足冰冷。她独自在楼下客厅里有半天的工夫。回到楼上来，还有点神思恍惚。一开门，却见姚妈坐在小蛮床上喂她吃东西，床上搁着一只盘子，里面托着几色小菜。家茵一时怔住了说不出话来，姚妈先笑道？虞小姐，我给小蛮煮了点儿稀饭——〃家茵慌忙走过来道：〃嗳呀，她不能吃，她已经好多天没吃东西了，禁不起！〃姚妈不悦道：〃哟！我都带了她好多年了，我还会害她呀？〃家茵一看托盘里有肉松皮蛋，一着急，马上动手把盘子端开了，道：〃你不懂——医生说的，恐怕会变伤寒，只能吃流质的东西——〃姚妈至此便也把脸一沉，一只手端着碗，一只手拿着双筷子在空中点点戳戳，道：〃我当然不懂，我又没念过书，不认识字！不过看小孩子我倒也看过许多了，养也养过几个！〃家茵也觉得自己刚才说的话太欠斟酌，勉强笑了一笑道：〃当然我知道你是为她好，不过反而害了她了！〃姚妈道：〃我想害她干吗？我又不想嫁给老爷做姨太太！〃家茵失色道：〃姚妈你怎么了？我又不是说你想害她——〃姚妈把碗筷往托盘里重重的一搁，端了就走，一路嘟囔着：〃小蛮倒这么大了，怎么活到现在啦？我知道，我们老爷就是昏了心。〃家茵到这时候方才回味过来，不禁两泪交流。
姚妈将饭盘子送入厨下，指指楼上对厨子说道：〃没看见这样不要脸的人！良心也黑，连这么一个孩子，因为是我们太太养的，都看不得！将来要是自己养了，还了得吗？厨子诧异道：〃嗳，你怎么了？〃姚妈只管烘烘地数落下去道：〃现在时世也不对了，从前的姨奶奶也得给祖宗磕了头才能算；现在，是她自个儿老子说的，就住到人家来了，还要掐着孩子管！〃厨子徐徐地在围裙上擦着手，笑道：〃今天怎么啦？你平常不是巴结得挺好吗？今天怎么得罪了你啦？〃姚妈也不理他，自道：〃可怜这孩子，再不吃要饿死了！不病死也饿死了！这些天了，一粒米也没吃到肚里。可怜我们太太在那儿还不知道呢！——她没良心我能没良心，我明儿就去告诉太太去！太太待我不错呀！〃说着，倒伤感起来，掀起衣角擦了擦眼睛，回身便走。厨子拉了她一把，道？我劝你省省罢！〃姚妈道：〃呸！像你这种人没良心的！太太从前也没错待你！眼看着孩子活活地要给她饿死了！——我这就去归折东西去。〃
不久，她拾着个大包袱穿过厨房，厨子道：〃啊？你真走啦？〃姚妈正眼也不看他，道：〃还是假的？〃厨子赶上去拦着她道：〃嗳，你走，不跟老爷说？待会儿老爷问起你来，我们怎么说？〃姚妈回过头来大声道：〃老爷！老爷都给狐狸迷昏了！——你就说好了：说小蛮病了，我下乡去告诉太太去了！〃
小蛮的卧房里，晚上点着个淡青的西瓜形的灯，瓜底下垂下一丛绿穗子，家茵坐在那小白椅上拆绒线，宗豫走进来便道？咦？你的围巾，为什么拆了？〃家茵道：〃我想拆了给她打副手套。〃宗豫抱歉地笑道：〃嗳呀，真是——我要是记得我就去给她买来了！〃家茵笑道：〃这颜色的绒线很难买，我到好几个店里都问过了，配不到。〃小蛮醒了，转过身来道：〃爸爸，等先生给我把手套打好了，我马上戴着上街去，上公园去。〃宗豫笑道：〃这么着急啊？〃小蛮道：〃我闷死了！——先生你讲个故事给我听。〃家茵笑道：〃先生肚子里那点故事都讲完了，没有了。我家里倒有一本童话书，过去我拿来给你看，好不好？〃小蛮闷恹恹的又睡着了。
家茵恐怕说话吵醒她，坐到远一点的椅子上去，将绒线绕在椅背上。宗豫跟过来笑道：〃我能不能帮忙？〃家茵道：〃好，那么您坐在这儿，把手伸着。〃他让她把绒线绷在他两只手上，又回过头去望了望小蛮，轻声道：〃手套慢慢地打，不然打好了她又闹着要出去。〃家茵点头道：〃我知道。小孩就是这样！〃宗豫听她口吻老气横秋的，不觉笑了起来道：〃不知道为什么，我总是觉得你比她大不了多少。倒好像一个是我的大女儿，一个是我的小女儿。〃家茵瞅了他一眼，低下头去笑道：〃哦？你倒占人家的便宜！〃宗豫笑道：〃其实真要算起年纪来，我要有这么大的一个女儿大概也可能。〃家茵道：〃不，哪里！〃宗豫道：〃你还不到二十罢？家茵道：〃我二十五了。〃宗豫道：〃我三十五。〃家茵道：〃也不过比我大十岁！〃正因为她是花容月貌的坐在他对面，倒反而使他有一点感慨起来，道：〃可是我近来的心情很有点衰老了。〃家茵道：〃为什么呢？在外国，像这样的年纪还正是青年呢。〃宗豫道：〃大概因为我们到底还是中国人罢？〃
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一个新雇的老妈子来回说有客来了，递上名片。宗豫下楼去会客。小蛮躺在床上玩弄着他丢下的一副皮手套，给自己戴上试试，大得像熊掌。她笑了起来道：〃先生你看你看！〃家茵硬给她脱下了，把手塞到被窝里去，道：〃别又冻着了！刚好了一点儿。〃她把宗豫的手套拿着看看，边上都裂开了。她微笑着，便从皮包里取出一张别着针线的小纸，给他缝两针。小蛮忽然大叫起来道：〃先生，你怎么给爸爸补手套，倒不给我打手套？几时给我打好呀？〃家茵急急把线咬断了，把针线收了起来，道：〃你别嚷嚷。待会儿爸爸来了你也别跟他说，啊。你要是告诉他，我不跟你好了，我回家去了！〃小蛮道：〃唔……你别回家！〃家茵道：〃那么你别告诉他。〃
她把那手套仍旧放在小蛮枕边。宗豫再回到楼上来先问小蛮：〃先生呢？〃小蛮道：〃先生去给我拿桔子水去了。〃宗豫见小蛮在那里把那副手套戴上脱下地玩，便道：〃你就快有好手套戴了，你看我的都破了？小蛮揸开五指道：〃哪儿破了？没破！〃宗豫仔细拿着她的手看了看，道：〃咦？我记得是破的*獱！〃小蛮笑得格格的，他便道：〃今天大概是好了，精神这么好！——是谁给补上的？〃小蛮自己捂着嘴，道：〃我不告诉你！〃宗豫道：〃为什么不告诉我呢？〃小蛮道：〃我要是告诉你，先生就不跟我好了！〃宗豫微笑道：〃好，那么你就别告诉我了。〃他执着手套，缓缓的自己戴上了，反复看着。
家茵一等小蛮热退尽了，就搬回去住了。次日宗豫便来看她，买了一盒衣料作为酬谢，说道：〃我买衣料是绝对的不在行，恐怕也不合式。〃〃还有一个盒子。〃家茵微笑道：〃您真太细心了，真是谢谢！〃洋油炉子上有一锅东西嘟嘟煮着，宗豫向空中嗅了一嗅，道：〃好香！〃家茵很不好意思地揭开锅盖，笑道：〃是我母亲从乡下给我带来的年糕——〃宗豫又道：〃闻着真香！〃家茵只得笑道：〃要不要吃点儿尝尝，可是没什么好吃。〃宗豫笑道：〃我倒是饿了。〃家茵笑着取出碗筷道：〃我这儿饭碗也只有一个。〃她递了给他，她自己预备用一个缺口的蓝边菜碗，宗豫见了便道：〃让我用那个大碗，我吃得比你多。〃家茵笑道：〃吃了再添不也是一样吗？〃宗豫道：〃添也可以多添一点。〃
家茵在用调羹替他舀着，楼梯上有人叫：〃虞小姐，有封信是你的！〃家茵拿了信进来，一面拆着，便说？大概是我上次看了报上的广告去应征，来的回信。〃宗豫笑道：〃可是来的太晚了！〃家茵读着信，道：〃这是厦门的一个学校，要一个教员，要担任国英算史地公民自然修身歌唱体操十几种课程——可了不得！还要管庶务。〃宗豫接过来一看，道：〃供膳宿，酌给津贴六万块。这简直是笑话*獱！也太惨了！这样的事情难道真还有人还肯做么？〃两人笑了半天，把年糕汤吃了。
宗豫想起来问：〃哦，你说你有一本儿童故事，小蛮可以看得懂的。〃家茵道：〃对了，让我找出来给你带了去。〃宗豫道：〃我们中国真是，不大有什么书可以给小孩看的。〃家茵道：〃嗳？她在书架上寻来寻去寻不到，忽道：〃哦，垫在这底下呢！这地板有一条塌下去了，所以我拿本书垫着——〃她蹲下身去把那本书一抽，不想那小藤书架往前一侧，一瓶香水滚下来，泼了她一身，跌在地下打碎了。宗豫笑道：〃嗳呀，怎么了？〃他赶过来，掏出手绢子帮她把衣服上擦了擦。家茵红着脸扶着书架子，道：〃真要命，我这么粗心！〃她换了本书把书架垫平了，连忙取过扫帚，把玻璃屑扫到门背后去。宗豫凑到手帕上闻了一闻，不由得笑道：〃好香！我这手绢子再也不去洗它了。留着做个纪念。〃家茵也不做声，只管低着头，把地扫了，把地下的破瓶子与那本书拾了起来。宗豫接过书去，上面溅了些水渍子，他拿起桌上那封信便要用它揩拭，却被家茵夺过信笺，道：〃嗳，不，我要留着。〃宗豫怔了一怔，道：〃怎么？你——想到厦门去做那个事情么？〃家茵其实就在这几分钟内方才有了一个新的决心，她只笑了一笑。宗豫便也沉默了下来。打碎的那瓶香水，虽然已经落花流水杳然去了，香气倒更浓了。宗豫把那破瓶子拿起来看了看，将它倚在窗台上站住了，顺手便从花瓶里抽出一枝洋水仙来插在里面。家茵靠在床栏杆上远远地望着他，两手反扣在后面，眼睛里带着凄迷的微笑。
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宗豫又把箱子盖上的一张报纸心不在焉地拿在手中翻阅，道：〃国泰这张电影好像很好，一块儿去看好么？家茵不禁噗嗤一笑，道：〃这是旧报纸。〃宗豫〃哦〃了一声，自己也笑了起来，又道：〃现在国泰不知在做什么？去看五点的一场好么？〃家茵顿了顿，道：〃今天我还有点儿事，我不去了。〃宗豫见她那样子是存心冷淡他，当下也就告辞走了。
她撕去一块手帕露出玻璃窗来，立在窗前看他上车子走了，还一直站在那里，呼吸的气喷在玻璃窗上，成为障眼的纱，也有一块小手帕大了。她用手在玻璃上一阵抹，正看见她父亲从弄堂里走进来。
虞老先生一进房，先亲亲热热叫了声：〃家茵！〃家茵早就气塞胸膛，哭了起来道：〃爸爸，你真把我害苦了！跑到他们家去胡说一气…？他拍着她，安慰道：〃嗳哟，我是你的爸爸，你有什么话全跟我说好了！我现在完全明白了，你怕我干什么呢？夏先生人多好！〃家茵气极了，反倒收了泪，道：〃你是什么意思？〃虞老先生坐下来，把椅子拖到她紧跟前，道：〃孩子，我跟你说——〃他摸了摸口袋里，只摸出一只空烟匣，因道：〃嗳，你叫他们底下给我买包香烟去。〃家茵道：〃人家的佣人我们怎么能支使啊？〃虞老先生道：〃那有什么要紧？〃家茵道：〃住在人家家里，处处总得将就点。〃虞老先生道：〃不是我说你，有那么好的地方怎么不搬去呢？偏要住这么个穷地方，多受憋啊？家茵诧道：〃搬哪儿去呀？〃虞老先生道：〃夏先生那儿呀！他们那屋子多讲究啊！〃家茵道：〃你这是什么话呢？〃虞老先生笑道：〃嗳呀，对外人瞒末，对自己人何必还要——〃家茵顿足道：〃爸爸你怎么能这么说！〃虞老先生柔声道：〃好，我不说，我不说！我们小姐发脾气了！不过无论怎么样，你托这个夏先生给我找个事，那总行！〃
正说到这里，房东太太把家茵叫了去听电话。家茵拿起听筒道：〃喂？……哦，是夏先生吗？……啊？现在你在国泰电影院等我？可是我——喂？——喂？——怎么没有声音了？〃她有点茫然，半晌，方才挂上电话。又愣了一会，回到房里来，便急急地拿大衣和皮包，向她父亲说：〃我现在要出去一趟有点事情，你回去平心静气想一想。你要想叫我托那夏先生找事，那是绝对不行的。你这两天搅得我心里乱死了！〃虞老先生神色沮丧，道：〃噢，那么我在这儿再坐会儿。〃家茵只得说：〃好罢，好罢。〃
她走了，虞老先生背着手徘徊着，东张西望，然后把抽屉全抽开来看过了，发现一盒衣料，忽然心生一计。他携着盒子，一溜烟下楼，幸喜无人看见。他从后门出去了又进来，来到房东太太的房间里，推门进去，笑道：〃孙太太，我买了点儿东西送你。我来来去去，一直麻烦你——不成敬意！〃房东太太很