李建成从地上爬起来，狼狈不堪，气急败坏地指了指虞世南，恶狠狠地说道：“好！你们等着，有你们后悔的时候！”
却说李世民一行离了洛阳，同样是假扮成商队向江南而行。虽然战乱频繁，但大型商队还是比较安全的，除非他们闯入了草寇的地盘。
因为现在和历史上的隋末**并不一样。在历史上，造成隋乱的还有一件大事，那就是杨广三征高丽。而现在，由于刘子秋的穿越，许多事情都发生了变化，杨广连一次征伐高丽的战争都没来得及发动就死。所以在这个年代，真正的草寇大多集中在山东、河北、关陇等地，其他地方的割据势力其实都是大隋的官员。
这些官员虽然也是野心勃勃，但他们并不敢那些世家大族对着干，而大多数的商队都跟那些世家大族有着千丝万缕的联系。另一方面，他们蓄养军队也离不开钱粮，有商队过境，至少关税可以保证，所以他们也不会为难这些商队。
李世民他们一路南下，经襄城、颍川二郡，不数日便进入了淮阳。淮阳此时已经在李靖统率的长山军的掌控之下，境内倒是一片安祥。
这里原来也有小股盗贼，就连著名的大盗卢明月也曾经流窜到这里来过。长山军攻占淮阳等郡以后，立刻下大力气清剿各路盗匪，就在鹿邑城大败了卢明月的军队。各路盗贼闻讯不敢作乱，都逃往其他地方去了。
从淮阳继续向东南方向行进，道路更加通畅，也可以看到长山车马行的船只了，李世民一行便雇了艘船直奔余杭郡盐官县。钱塘江畔的长山码头现在就是江南重要的商品集散地，李世民他们假扮的是商人，到长山码头去并不引人注意，很顺利地便到了长山村，顺利得让李世民等人都不敢相信。
紧挨着长山码头的长山集很热闹，商铺林立、车水马龙，酒店、客栈、青楼应有尽有，让人绝对想不到这里只是一个小村庄设立的集市，其规模甚至超过了一个小县城。
因为李玄霸性情暴躁，李世民便把他留在了客栈里，自己则和长孙无忌走进集市，想要探听一下周围的情况。
集市上形形色色的人都有，却不见巡逻的兵丁。李世民小声说道：“大概他们以为拿下了淮南、江表，这里就安全了，守卫居然如此松懈，真是天助我也！”
长孙无忌却摇了摇头，说道：“世民，听萧大鹏说，刘子秋的家眷住在长山村里，而这里是长山集，只怕不是一个地方。不如咱们找个酒店坐坐，顺便打听打听。”
李世民抬头看见前面就有一家酒肆，不由点了点头，说道：“好！咱们就去这一家。”
两个人寻了一处角落坐下，便有酒保走了过来：“二位，请问要点什么？”
长孙无忌摆了摆手，说道：“有好酒来一壶，再备几盘时鲜果蔬。”
酒保看了他们一眼，却为难地说道：“看二位的年纪，尚未弱冠。长山集有个规矩，男子年未弱冠，女子年未及笄，不得饮酒！小的给二位公子上壶好茶。”
李世民在洛阳的时候就经常和李玄霸一起偷着喝酒，听到这个规矩，不由皱起了眉头：“伙计，我们又不是不给钱。”
长孙无忌比他年长几岁，也走过很多地方，比李世民要稳重得多，见状连忙摆手道：“伙计，给我们上茶。”
酒保的动作非常麻利，很快便举了一个托盘过来。托盘上有四碟小菜，一个青瓷茶壶，两只茶盏和两副碗筷。
长孙无忌见托盘上没有油盐酱醋和各种香料，不觉一愣，以为酒保欺他们年少，故意弄点江水煮一煮来糊弄他们，为，不由沉声问道：“这就是你说的好茶？”
刚到长山集的人经常会有这种反应，酒保早已经见怪不怪，笑着把东西摆放在几案上，将茶壶里的清茶倒进茶盏，说道：“二位公子一尝便知。”
长孙无忌将信将疑地拿起茶盏抿了一口，赞道：“好香！”
李世民端起茶盏闻了闻，果然与平时所喝之茶不同。
酒保乐呵呵地说道：“二位公子请慢用。”
“等等。”李世民忽然叫做那名酒保，从袖中取出一锭银子，说道，“伙计，我向你打听一件事。”
酒保看了那锭银子，眼中顿时放光，连声说道：“公子有什么事情尽管吩咐。”
长孙无忌抢先把银子抓在手里递给酒保，说道：“也没什么，就是问一问这长山集有什么可以取乐的地方。”
酒保揣起银子，看了他们一眼，笑道：“咱们长山集可以玩乐的地方多着呢。只是二位公子这个年纪，却……”
长孙无忌“哦”了一声，说道：“那多谢了。”
酒保笑了笑，继续替其他客人服务去了。李世民不解地问道：“无忌，不是你说要找家酒店打探打探消息的吗？”
长孙无忌摇了摇头，说道：“这里是长山村的地盘，四周耳目众多。咱们只能听，不能问，否则泄露行踪就麻烦了。”
李世民也觉得长孙无忌说得有理，默默地点了点头，慢慢品尝着面前的香茶，听着酒店里的动静。
忽然，就听那名酒保的声音热情起来：“哎呀，李大管事，今天怎么有空到小店来坐坐。快，你里边请。”
酒店的生意很不错，空位置并不多。一个胖胖的中年汉子被酒保引到了李世民他们旁边一桌。酒保满脸堆笑地说道：“李管事，店里有窖藏十年的老陈酿，给你来一壶？”
李管事摆了摆手，说道：“今天算了，我要到长山村去。喝多了酒只怕误了正事。”
听到“长山村”三个字，李世民和长孙无忌互相对视了一眼，不约而同地竖起了耳朵，凝神静听。
酒保却笑道：“李管事，你是店里的常客。小的在这家店里也干了有大半年，听说你那家长山盐场有京里的大关系，向来瞧不上长山村。小的今天还是第一次听说你要亲自到长山村去，莫非李管事听到了什么大消息？”
李管事四下看了看，叹了口气，说道：“唉，这事早晚瞒不过去。实话告诉你，长山盐场真正的老板是杨家。不过，长山村也有三成的份额。现在杨家倒台了，我如果再不赶紧到长山村走走，只怕哪一天死了，连渣都不会剩下。”
开盐场是盐官县最赚钱的行当，过去盐官县也有几家大大小小的盐场，但自从长山盐场开办以后，其他盐场的生意一落千丈。身为长山盐场的管事，李管事平时也总是一副趾高气扬的模样，如果不是感到了深深的危机，他是不可能在一个小酒保面前说出这样一番话来的。这说明他已经完全乱了方寸。
第40章 神机妙算
“原来是这样啊，那你得亲自走一趟了。”酒保脸上笑容依旧，心里却满是幸灾乐祸。
长山盐场每个月都有大批银子进账，除了李管事这个总管以外，其他管事每月的薪水也同样丰厚。这些管事领了月钱，便会到长山集来饮酒作乐，因此酒保和他们很熟悉，也从他们喝醉酒的谈话中知道了一些事情。
过去虽然有杨家做后台，但这里毕竟是长山村的地盘，所以长山盐场倒是很守规矩，每个月都会按时把分成的银子送到长山村去。只是这种小事，身为总管的李管事自然不屑去做，都是委派手下人完成。
现在却不同了，杨家覆灭的消息已经传到了江南，而击败杨家的就是昔日长山村的当家人刘子秋。长山盐场可以说就是李管事一手创办起来的，对于长山村和杨家之间的恩怨，他一清二楚。
李管事曾经也是杨家的帮凶之一，如今杨家没了，难保长山村不会对他反攻倒算。李管事也曾经想着要逃走，但外面兵荒马乱，唯有江南却是一片净土。一些北方的世家大族都悄悄把家眷送到了江南。他这个时候如果逃到北方去，无异于自寻死路。
但李管事又不想坐以待毙，经过一番深思熟虑以后，他决定主动和长山村搞好关系。杨家已经完蛋了，现在整个长山盐场就应该属于长山村所有，而长山村要搞好长山盐场，也离不开他这个“专业人士”。李管事相信长山村肯定会接纳自己，但心中忐忑也是不可避免的，所以才会有这种患得患失的状态。
长孙无忌朝李世民使了个眼神，起身走到李管事旁边，拱手说道：“请问你刚才提到，可是刘子秋大哥的村子？”
李管事正在担心不能被长山村接纳，忽然听这个少年称呼刘子秋为大哥，不由心念一动，还礼道：“不知公子和刘大人是何关系？”
他现在已经知道刘子秋混得风生水起，自然也对刘子秋换了称呼。
长孙无忌笑道：“昔年刘大哥北上洛阳，搭乘的就是在下的便船，在下与刘大哥便以兄弟相称。北方**不止，在下为避战祸，这才来到江南转投刘大人，却不识路径。”
李管事听说长孙无忌和刘子秋以兄弟相称，不由大喜道：“原来公子是刘大人的兄弟，失敬，失敬。李某正要到长山村去，如果公子愿意，何不与李某同行？”
长孙无忌故作惊喜状，连声说道：“固所愿也，不敢请尔。只是在下还有几个同伴，还望先生在此稍等片刻。”
李管事连连点头道：“等得，等得。”
过了一盏茶的功夫，长孙无忌从外面回来，后面又跟了一个少年和两个家奴，还挑了一副担子，想必是他们从洛阳带来，送给刘子秋的礼物。
李管事心中欢喜，酒也不喝了，连忙起身说道：“那好，咱们现在就走。”
众人一起出了酒店，李管事却也有四个手下候在门外，一行十人缓缓向长山村而行。长山村离此不过十里的路程，众人走得很快，半个时辰便到了村口。
李世民这才发现，村口有箭楼，村外有游哨，戒备异常森严，如果没有人引路，根本混不进去。
即便李管事是长山村的熟人，依然被一队村丁拦了下来。当先一名队长上前说道：“李管事，今天怎么亲自来了？”
李管事慌忙笑道：“这不，又到了每个月分红的日子。只是今年却不同往日，李某把所有的收益都带来了，有些事情想与夫人面谈。”
那名队长是老长山村的人，当然知道他今天来肯定是为了杨家覆灭的事情，不由笑了起来，说道：“李管事要见我家夫人，当然没有问题。只是必要的检查却是免不了的，还望李管事见谅。”
李管事连连点头，说道：“我懂，我懂。放心，我们几个都没带兵器。”
话虽然如此说，想到李世民、长孙无忌等人，李管事心中又有点忐忑。
早有几名士兵上前，挨个搜身。李管事和他的四个手下自然没有问题，长孙无忌是个读书人，也不喜欢舞刀弄枪，但李世民和他的两个随从却都暗藏着短刀。
那名队长立刻变了脸色，冷笑道：“李管事，这怎么解释？”
李管事慌忙说道：“不、不，他们不是和我一起的。他们是你们刘大人的朋友。”说完，李管事又赶紧指了指长孙无忌，说道：“他自称是刘大人的兄弟，我就带他来了。”
那名队长脸上阴晴不定，迟疑片刻，说道：“你一个人随我进去见夫人，其他人在这里等着。”
长孙无忌慌忙说道：“李管事，别忘了告诉夫人，在下叫做长孙无忌，说不定夫人听说过在下的名字。”
李管事心里虽然恨透了长孙无忌，但也怪他自己没有事先弄清楚情况，此时却也只能死马当作活马医，希望刘子秋的夫人真的听说过长孙无忌这个人，否则连他自己都要受到拖累。
由于长山军已经占领了江表、淮南诸郡，甚至攻陷了河南道南边的几个郡，江南变得非常安全，长山村内也已经不像村外那样戒备森严，看上去和一个普通的村庄并没有太多的差别。
在士兵的押解下，李管事被带进一所宅子。高秀儿正在院子里逗弄着儿子，听说李管事来了，不由笑道：“他倒颇识时务，带他进来。”
知道高秀儿有正事要谈，香草赶紧把孩子抱了过去。
李管事见到高秀儿，连忙躬身行礼，双手呈上一份账册，说道：“启禀夫人，这是长山盐场本月的收益，请夫人查收。”
高秀儿接过账册翻了翻，点头道：“这个月的收益不错嘛。李管事，从今天起，盐场所有管事和劳工的月钱全部加倍。具体的营运，还要靠李管事多多费心。”
说实话，如今的长山村早已经今非昔比，盐场现在的那点收益，哪里还看在高秀儿眼里。但这番话听在李管事耳朵里却是一阵窃喜。这一方面说明，长山村已经不再计较他的过去，另一方面，自己的收益也会成倍增加。
李管事连声称谢：“请夫人放心，属下一定把长山盐场办成天下最好的盐场。”
高秀儿摆了摆手，又问道：“听说有个自称是子秋兄弟的人在外面？”
李管事慌忙说道：“那是属下在酒店偶然遇到的，也不知道真假。那人自称叫做长孙无忌，说是当年刘大人就是搭乘他的便船去的洛阳。”
高秀儿不由想起了当年的往事。她闻知父亲的死讯，不顾危险进宫去行刺杨广，替父报仇。而刘子秋为了救她，同样身陷险境，这才有了后来的故事，也才有了可爱的儿子。
想到这里，高秀