“少年得志，难免居功自傲……”
一干人风凉话说的热烈之极，似是看了好大一个笑话，兴奋不已。吴孝良负气回京的消息就此传开。
吴孝良马不停蹄赶到北京城，直接便去见徐树铮，他不怕其他人误会自己心怀怨愤，却很在意这个小徐次长的想法。世人皆传其刚愎自用，难于容人。虽然几次接触，他觉得这个评价言过其实，可也不能不信。
徐树铮私邸，吴孝良满面风尘，浑身散发着酸臭味，激的徐树铮直皱眉，正阳门东车站带来的那点不快瞬间烟消云散。
“又公，学生吴孝良提前返京前来述职。”
“哼，述职还轮不到我这，你先安顿一下，明日去见芝公。”徐树铮板着脸，说话声音有些冷，他有心试探一下这个年轻人是否真的心怀不满。
“是！”吴孝良毕恭毕敬答道。
“湖南一战，你打的好啊。”徐树铮对吴孝良此番做派甚感满意，转换了话题；摩拳擦掌起来。
“如果不是芝公这里需要我，还真想像你们年轻人一样率大军过去，杀个痛痛快快。”
吴孝良知道眼前的小徐次长内心之是极可望建功立业的，不仅仅限于当段祺瑞的大秘和智囊。
“都是芝帅与又公运筹帷幄之功，孝良不过前敌供驱使罢了。”他说的极为谦虚，绝不想给这位传说气量狭小的小徐次长留下居功自傲的印象。
吴孝良来此还有一个目的便是西北边防筹备处的履新问题。他顿了一下接着问道：“次长，西北边防筹备处学生何时去赴任？”
“哦？”徐树铮正思量如何抚慰自己这个嫡系大将，听他问起西北边防筹备处有些不明所以，略作思索也就明白，西北边防筹备处那是建功立业的好去处，凡是想有一番作为的军人政客哪个不是削尖了脑袋往里钻？前日又将几个次长家的公子安排了进去，他本意绝不想手下这些纨绔子弟，但府院之内关系盘根错节，稍不留神便会树下敌人，他不愿横生枝节便来者不惧通通塞了进去。
徐树铮一直苦于自己终日追随段祺瑞左右，没人替他掌管筹边处常务，让吴孝良去筹边处也是权宜之计，以防他心有怨愤。如今看来，此子不但没有不满，还主动提及此事，应当是对这个安排极为满意，一颗心顿时放下来。
“维谈谈，你对筹边处的想法。”徐树铮半是探讨半是考校的说道。
这些想法早在吴孝良脑想过几十上百次，不假思索道：“筹边便是为了参战，如今沙俄内乱对东方早就自顾不暇，正是我们收复失地的大好机遇。”说道激动处，他声音急促，站起身来。
“孝良愿为又公马前卒，为国家，为民族冲锋陷阵，一雪百年来国之耻辱。”
徐树铮看着热血青年一般的吴孝良甚感满意，士气可用，点点头，笑着说道：
“维，不要激动，坐下，坐下说话。”他看吴孝良重新落座，才接着说道：“筹边处可不仅仅是打仗，从军需保障到军队训练，每一项都不可忽视，目前筹边处还是个空架子，人员配备倒是齐全，但是职责、权限仍旧未厘定清楚，总之千头万绪，是个千斤重的担子。”
徐树铮说道此处略一停顿，看着吴孝良的眼睛问道：“你可有承受这千斤重担的准备？”
吴孝良哪能不明白徐树铮所问之话的含义，腾的站起身，保证道：“学生自开蒙便常听人言国之贫弱积败，如今能为国家民族之崛起而奋斗，孝良死不旋踵。”这是他两世为人的肺腑之言。
第二天，吴孝良早早的来到国务院，准备觐见段祺瑞。谁知却扑了个空，一个秘书告知他，今日段总理搬家，请假一日。
吴孝良大为惊讶：“搬家？”
“可不是嘛，东四条胡同新租的房子。”
“租房？”在吴孝良印象里，北洋那些国家元首一个个富的流油，怎么可能在北京没有自己的房产。
那秘书显然是个话匣子，凑上来压低声音，一嘴的京味：“您知道这总理为何搬家吗？”
“为何？”吴孝良好奇心顿起。
“不知道吧，有人拿着房契，说总理一家住的房子是他的。”
“哦？还有这等事？”吴孝良大感奇怪。
“这里面可大有章，段总理追随袁大总统时，可是两袖清风，手握重权却连私产都没置办一处，那叫一个清廉。您猜后来怎么着了？”秘书讲到一半卖起关子。
吴孝良听的兴起配合道：“怎么着了？”
“后来段总理娶了袁大总统的养女，袁大总统实在看不下眼，便说：段芝泉那，你好歹也是一国将军，连个房子都没有，太不像话了，你刻薄自己老袁我不管，委屈了我女儿可不，这样吧，我送女儿一套院子，你爱住就住，不爱住就外面喝西北风去。”秘书一嘴京味偏偏又要学袁世凯那河南口音，这一通瞎侃，听起来滑稽之极。
“段总理这算是有了房产，可一转眼到如今，坏事儿了！”秘书说道这里一顿，看着吴孝良，笑吟吟等着他发问。
吴孝良看着好笑：“兄弟你就别卖关子了，这是要急死我啊。”
第73章 奉天故人
秘书听吴孝良发问，一脸的得意加满足，继续说道：“坏事儿就坏在当初袁大总统给段总理这套房子压根儿没房契呀！”秘书用手拍着大腿一脸的可惜，这回没等吴孝良问便继续说道：
“说起这房子，也大有来历，是当年有人和袁大总统打赌输给他的。但这人玩了个心眼儿，没具结房契，袁大总统什么人啊？当然不好意思去要。如今袁大总统死了，他便拿房契来讨要宅子。段总理什么人那？能占百姓一分一毫吗？就一个字，搬！这叫君子欺什么来着？”
“君子欺之以方！”吴孝良补充道。
“对，君子欺之以方。”
出了国务院，吴孝良陷入沉思，这段祺瑞也算是为国家鞠躬尽瘁，不计私利的楷模，其他如王士珍、冯国璋、曹锟之流哪个不是家资巨万，厂矿企业样样皆有。只可惜北洋内部不靖，段祺瑞大部分精力都用在内斗上，统一国的希望终究还是要落空。
十二月的北京飘起大雪，吴孝良去了趟东四条胡同，想见沈自冰一面，却被告知她已经跟随徐世昌到天津定居，不禁怅然若失，只好回到北京城内警备司令部的临时住所。
晚间，徐树铮打来电话，“维啊，我明日要陪芝帅南下武汉督战，你的委任状已经签下，只等大总统盖印署名后便可以赴任。”
“又公，南方战事可是吃紧？”
电话里传来轻松爽快的笑声。
“不要瞎猜，战事很顺利，陆干卿准备下野，蔡松坡独木难支，芝公这回乃是携威而去，你在京城等候消息吧。”
徐树铮自信满满，吴孝良当然不能将心那点疑虑说出来，只好祝他马到功成，一战下四川。
刚放下电话，卫兵李五一便来报告。
“报告旅长，有故人来访。”
吴孝良一头雾水，在北京能有哪个故人来访？疑惑间，两个人闪身进入屋。
当先一人摘下皮毛，抖落棉袍上积雪，朗声笑道：“二弟，你可想死大哥了。”来人正是吴孝良的结拜大哥、奉天裕昌银号的少东孙家钰。
落后半步那人同样激动的道：“二哥，是俺，俺是狼二，可算见着你了。”
吴孝良无论如何想不到，二人此时此地会出现，他乡遇故知，何其高兴也，竟激动的有些语塞：“你……你们怎么来了？快……快做，五一上热茶。”
孙家钰将吴孝良上上下下仔仔细细打量一番，感慨道：“士别三日当刮目想看，古人诚不欺我，二弟昔日在奉天商界风生水起，如今又在军界如鱼得水，难怪父亲夸你是五百年不世出的人才。”
吴孝良赧然笑道：“伯父谬赞，伯父进来身体可好？”
孙家钰精神饱满，虽经长途赶路脸上却毫无倦怠之色。
“好着那，就连我那卧床数年的哥哥都见好转，这还托了二弟的福气。”
狼二见两人说起没完大为不满，嚷嚷道：“你们就不能问问我咋样？”
孙家钰扑哧笑出声来，揶揄道：“你这一堆一块，一打眼便看个透透彻彻，哪里还用问。”
吴孝良看着眼前这位昔日整治自己的小恶霸，心一阵唏嘘，不禁问道：“狼二，你可还记得昔日金川街时咱们那一场恩怨？”
狼二丈二和尚摸不到头脑，又有点心虚，当日自己毕竟整吴孝良整的狠了，好在他宽宏大量不计较这许多。他结结巴巴的回答：“记……记得，二哥肚量似海，不……不与二子一般见识。”
吴孝良知道狼二想差了，补充道：“你那算什么恶，这次去湖南才见识到什么是人世间大奸大恶。”
随即转换话题，“大哥，这次冒雪前来可有要事？”
孙家钰一拍大腿说道：“二弟，真让你问着了。第一，良大准备在天津建立总厂，只是这官商两面都生的很；怕出篓子才来找你商议一下。第二，新建药厂乃是班廷按世界最先进之规格所设计，资金缺口很大。”
“第一点好说，有棘手的问题可去求助奉天沈小姐，不，现在该叫徐小姐了。”在吴孝良看来这两个问题简直都不算问题。
“徐小姐？”孙家钰疑惑的问道。
“对，就是沈自冰，他父亲可是北洋元老徐世昌，她目前正随其父避居天津。”
孙家钰眼睛一亮，说道：“这敢情好啊。”
“至于资金，我会给你一笔巨款，大约在一千万元上下，你将之存入花旗银行；非到万不得已不可动用，这笔钱将来是要派大用场的。”
“什……什么？多少？”孙家钰有点不敢相信自己的耳朵。
“价值一千万的黄金。”
“黄金？”
“一千万元？”
孙家钰和狼二全部目瞪口呆，狼二翻了翻死鱼眼道：“乖乖我的亲二哥，敢情你是到湖南刮地皮，发大财去了……”
“明日你们便随我去南苑军营，我派人秘密押送去天津，你们也一同跟去。”
第二天，吴孝良便领着孙家钰与狼二去了南苑第四混成旅驻地，但现在此地仅仅驻有他的一个直属营。在他周密得安排下，一个排护送着黄金秘密上了火车，连夜运往天津。
在军营住了两日，北京派人送来公，是总统府签署盖印的委任状，兹任命吴孝良为西北边防筹备处副处长。
吴孝良决定马上动身，随他前去赴任的乃是尹呈辅精心挑选的一连骑兵，连长仍是李家冲被围时的骑兵连长，吴孝良甚是不解。
尹呈辅则答道：“此人虽勇悍不足，但贵在忠诚，加以历练必能成器。”
于是，吴孝良采纳了尹呈辅的意见。
筹备处办公地点并不在北京城内，而是设在城北昌平回龙观附近，一座青砖大院里驻着常务办公机构，外侧则是一座兵营，由于草创之初经费人手并未齐备，所以里面只象征性的驻扎了一个排的警卫。
清晨的阳光格外刺眼，一夜大雪深可及膝，筹备处内一片死气，满院积雪无人清扫，几条胡乱踩成的小径隐约其间。几个神气活现的年轻人则站在廊下指指点点。
“听说陆军部委派的副处长今日到任。”说话之人一身藏青色洋装，干净利落，小头发用头油梳的一丝不苟。
“这货可有背景？”旁边胖子一身洋装极不合体，显然他关注的更深一步。
“屁的背景，出身穷学生一个。”站在最前沿的矮子霸气实足，马聚源的帽子，内联升的鞋子，瑞生祥的长袍马褂，一身名牌尽显阔气，在一众洋装簇拥下显得极其滑稽，他攥了个雪球，满脸不屑之色，扔出去后又冷冷的说道。
“哼哼，倒要给他点颜色看看，来到这筹备处，是龙得盘着，是虎得卧着。”
“那是，那是，谁不知晓筹边处一言九鼎的是和甫兄”
……
第74章 西北边防筹备处（一）
阔气矮子没说话，心里却得意的很，自己父亲堂堂内务总长，前朝更是做过一省巡抚封疆大吏的人物，徐树铮他都没放在眼里，何况一个小小旅长，听说还是被人从湖南灰溜溜赶回来的。
“传下去，今天放假一日，警卫排以及各办公科悉数放假，咱们给这个吴处长唱一出空城计。”胖子答应一声便要走，他一拍头补充道：“把那个穷措大留下，让他接待什么狗屁副处长。这小子太不识时务，处处和咱们作对，苦头看样子还没吃够，先让他把这院子里的雪都清出去。”
“好嘞！和甫兄，您瞧好吧！”胖着听说要整人立刻两眼放光，进了廊下厢房，
一个年轻人正伏案疾书，黑色棉袍洗的发白，手肘处还胡乱打着补丁。胖子喊了一声：“穷措大，今天副处长履新，你准备接待一下。”
棉袍青年抬起头，显然由于刚�