赵匡胤也没有多话，向郭绍微微点头，便独身向宫门口大步走去。郭绍等他走了，这才走后面。刚才是强忍着恼怒做做样子，实在还没有“好”到走一路的程度。
到了金祥殿外，便有一些宦官等在那里，随便搜了一下身确定郭绍没带武器，便放行了。郭绍一进去便发现柴荣已经坐在上面的宝座上，只不过身体倚着靠背，旁边两个宫女扶着。郭绍刚进大殿，离得很远，也不便盯着看，没看太清楚。当下便上前叩拜呼道：“陛下圣寿无疆！”
柴荣睁开眼睛看了一下，点点头。旁边的白胖宦官道：“官家叫郭将军平身。”
“谢陛下恩。”郭绍爬起来，见赵匡胤站在一边，自己便到高怀德旁边站着。
不多时，陆续又来了几个人，被召见的人并不多，总共十余人。侍卫司和殿前司共六个武将，枢密院二人，宰相、文官大臣数人。
郭绍和赵匡胤都时不时用不经意的目光相互打量着对方，但都没有说话。郭绍的恼怒早被压在心底，表情很淡定，他不觉得赵匡胤能瞧出什么来，更别想给自己施加什么压力，因为压力已经够大。大伙儿都不吭声，各自小心站着。
就在这时，柴荣咳了两声，竟然开口说话了：“朕身体有恙，诸位都该早有耳闻……”
立刻有大臣说道：“陛下正当壮年，只要好生调养，定能痊愈。”众人听罢纷纷附和，亲耳听到皇帝还能说话，口齿也很清楚，气氛一下子稍稍有点缓和。
柴荣的气息确实很微弱，全然不如之前有精神，这时又问：“郭绍何在？”
“臣在。”郭绍忙走了出来拜道。
柴荣道：“两年前……你求来的丹药……却把皇后治好了……朕要你再去，寻那仙道求丹，可寻得到？”他的话虽然没有吞吞吐吐，但能听得出来是强忍着，语句十分简短。
郭绍镇定道：“时隔两年，却不知那人还在华山没有。但臣丁当竭尽全力，愿疾行赶往华山，力求不负陛下之重托！”
众人一听皆面露惊诧，特别是赵匡胤的神情有点意外。或许他们都没料到郭绍那么痛快。
果然皇帝也十分高兴，说道：“郭绍……咳，忠勇可嘉。”
郭绍又道：“那仙道据说已经两百多岁。臣见之时，童颜鹤发，如同仙人。若他愿意出山，对陛下之小疾定有妙法。当年皇后服用了仙人的丹药很快痊愈，其道行如何可见一斑……”
赵匡胤忽然说道：“郭将军，你当着官家的面，先把大话说了，官家和诸公可都听在耳里。”
“赵将军难道以为我信口雌黄？皇后有恙时凡人御医束手无策，现在不是已经康复如初了吗？”郭绍正色道，回头又拜道，“臣唯一担心的就是那仙道还能不能找到，因此不敢轻易进言。今陛下下旨，微臣打消了担忧，自觉责无旁贷！愿不惜一切代价替陛下求丹。”
“甚好、甚好。”柴荣一直没动惮的身体挪动了一下。
传言柴荣是不信那黄老之术的，曾经召见过一些老道方士，却问有没有点石成金的法术。结果方士们没有一个人能做到，于是柴荣也没怪罪，把人放了便不再理会。
但人得病到了御医都没法治好的份上，郭绍忽然一吹嘘，柴荣一个不信法术的人都可能已有几分信了，听口气是十分期待。郭绍完全理解人的这种心情……前世见闻的事，癌症晚期放弃治疗到处找“偏方”的人不要太多。
一时间众人摸不着头脑，赵匡胤也不说话了，站在那里似乎在寻思着什么。
就在这时，文官窦仪从后面站了出来，说道：“臣有事启奏。”
柴荣没开口，旁边的白胖宦官道：“官家让窦公但说无妨。”
窦仪从袖袋里掏出一封信，双手捧上道：“微臣今早起床，听闻家奴在门口拾得一封信，是从门缝里丢进来的。便擅自拆开看了一下，看罢一整天都不安生；思来想去，还是决定呈报陛下。”
这时白胖宦官走了下来，神情有异，来接窦仪的信时，双手都在颤抖。
郭绍也很快发现了宦官的异样，顿时注意着他。
宦官在众目睽睽之下，拿着信返回，走得非常慢，浑身都不自然了。“咦？”柴荣忽然发出了一个声音。
就在这时，宦官忽然拿起信一撕。众人大惊，别的宦官还没反应过来，赵匡胤率先一个箭步冲上去了。紧接着周围的宦官也围上来。
宦官已经把撕了两下的信塞进了嘴里，长伸着脖子一边嚼一边拼命往下咽，眼泪都噎了出来！
郭绍完全没料到有这么一幕，站在那里盯着，心里觉得十分诧异，因为赵匡胤反应实在太快了，动作也最先。这时门口的侍卫见大殿上一乱，也奔了过来。
“退下！”忽然王朴喝了一声，“东西已经拿到了。”
人群稍微让开时，果然见另一个强壮的宦官捏住了白胖宦官的嘴，正伸手往嘴里抠。那白胖宦官被折腾得一面流泪，一面干呕。
这时柴荣的声音道：“什么东西？”
就在这时，窦仪又掏出一封信来，拜道：“因事涉宦官王忠，微臣就知道他心里有鬼，以防万一便留了一手，请陛下降罪！真正捡到的那封信在这里。”
刚才那捏住了王忠嘴巴的强壮宦官回头拜道：“官家，奴家请旨去替您拿东西。”
柴荣微微点头。
强壮宦官上去接了窦仪上呈的书信，小心朝御座上走去，当着众人的面缓慢地拆开，然后抖了一下没东西了，才将一张信纸展开，轻轻放到柴荣的手里。
大殿上一些人已经顾不得礼仪，抬头怔怔看着皇帝。
柴荣不动声色地看了一番，忽然“璞”地一声，竟喷出一大口血来！“陛下！”“官家……”宦官和众臣都慌了，紧张地看着那宝座。
强壮宦官道：“快传御医来！”
宫女忙拿手帕给柴荣擦嘴和袍袖上的鲜血。忽然大殿上一闪，接着“咔嘣”一声雷鸣巨响，吓得所有人都是一颤。
第二百二十八章 最后的煎熬
“窦仪！”王朴忽然恼了，指着那文官的鼻子直呼其名骂道，“你拿了什么东西给官家看，气着了官家的龙体，你担得起吗！”
估摸着窦仪也没料到皇帝会突然喷血，愣在那里不知所措，脸色一片惨白毫无血色。观之，不想是装的，恐怕他真没意料到有这样的后果。忽然“扑通”一声，他伏倒在地，颤声道：“微臣罪该万死！”
“官家，官家……”御座旁边的宦官还在轻声儿小心地呼唤。
郭绍站在原地瞪圆了眼睛，只觉得手心里全是汗！但外面的雨声啪啪打在宫室之上、风声呼啸，灌进来的凉风却叫人身体发凉。
他没太明白究竟发生了什么，因为不知道那信是怎样的信。他的喉结一阵蠕动，暗地里深深吸了一口气，强自试图镇定。心道：肯定和宦官王忠有关！不然王忠为何会当着皇帝和众臣的面想把信吞下去……他心里一定有鬼！
郭绍事前想过很多、很多；但临时才发现，自己忽略的东西并不少。以至于现在根本摸不清事情的脉络线条。
只见在场的十几个大周朝最有实权的文武大臣都傻站着，恐怕大部分比郭绍好不了太多。大伙儿了解的内情不一定有郭绍多，更想不到今天会发生什么事。
一般这种时候，人们的做法是按照惯性听从朝廷的规矩和制度；因为这样风险最小！就像历史上赵匡胤突然兵变过陈桥，守备不让他过，因为没有公文凭据，按律不能放行。事后赵匡胤认为他忠于职守，反而给予嘉奖；当然如果兵变失败，陈桥守备更因受到嘉奖。
“御医来了，快。”王溥转头看到了人，喊了一声。
众人纷纷让开路，目送御医过去救治。大家都是皇帝的臣子，皇帝有危险，力图救驾自然是分内之事。
郭绍精神紧张之下，苦思许久，从惊诧中渐渐恢复，终于摆脱了头脑一片空白的不利处境。一些印象浮现到了脑海。
第一，这个白胖宦官，在患难时见过！当时和曹泰不太对付，应该是皇帝心腹！
郭绍联系到皇帝病重、今天这种情况王忠还是御前能说话的人，更加断定这个名叫王忠的宦官是皇帝信任的心腹内侍。
第二，窦仪这文官极可能已经投靠赵匡胤了。郭绍想起淮南战役时、率军刚到寿州，在路上见到过窦仪和赵普走在一起……这些小事他真的都快忘了，特别是当时他连赵普的印象都不是很深，更不注意窦仪。
今天此人做了关键的事：上呈一封不知内容的密信。郭绍拼命想着关于他的印象，这才想起了时过境迁的小事儿……能记得起那么偶然一面，说来很巧。当时郭绍部大军过一道石拱桥，突发奇想、为了防止发生“共振现象”震塌桥梁，遂下令诸部打乱行军队列步伐自由过桥。那时便遇到了窦仪和赵普，窦仪见禁军精锐的队伍这般阵容，面有鄙夷之色；后来还寒暄了几句。
在古代是不可能交流这些东西的，所以偶尔想起这类理论，郭绍有额外的印象。这才记得那么清楚。
短短的时间内，这时御医疾步才从殿门口走到御座旁，就这么点时间郭绍寻思将一系列信息归纳分析。此时此刻，他不得不大胆推测眼前发生的事：
宦官王忠是皇帝亲信的内侍，却背叛了柴荣，疑投靠皇后（如此才值得赵匡胤出手，也才值得王忠背叛），而且背叛的把柄落到了赵匡胤一干人手里；赵匡胤指使窦仪上呈凭据。皇帝发现自己身边的亲信居然背叛，气吐血了！
这样一番推论，好几处地方都缺乏佐证。但通过蛛丝马迹，恰恰这样推测，才能解释眼前所看到的一切。
……御医一番救治，不断擦着汗。柴荣仍旧睁着眼睛，并未因此神志不醒，只是脸色更加难看。旁边宦官要拿他手里沾上血迹的信纸，却见柴荣指了指自己怀里的袋子。
宦官看明白了，忙折叠起来，轻轻给他放在袍服里面的口袋里。
下面的王溥、李谷等人轻轻推了一下王朴，王朴会意，小心靠近了御座，站在下面瞧着。
“先让陛下找个地方躺着吧，不能再折腾了。”御医擦了一把汗，“得赶紧派人去把老臣的同僚也一并叫来，老臣一个人有点慌……”
强壮宦官问道：“陛下，要不先散朝了？让奴家等抬您去万岁殿养着。”
“不！”柴荣居然说话了。众臣顿时屏住呼吸，聚精会神煎熬地等着。
柴荣闭上眼睛像是呻吟一般沉重喘了两口，有气无力地说道：“传旨……”
大伙儿好像要听遗照一样，纷纷迈步上前，更近御座，提着一百个小心听着。
柴荣的声音断断续续道：“朕、就住金祥殿……召见……乔亢、陆轨……”
郭绍站在下面大概也听见内容了，柴荣的反应同样符合他的推论：皇帝不愿意再回后宫，要留在这里，是对后宫又多了提防心？究竟信上是什么内容，让柴荣能防成这样！
“乔亢、陆轨是谁？”宦官回头问众臣，“官家要见这两个人。”
文官们面面相觑，就在这时张永德说道：“好像是东三班的指挥使。”
柴荣点点头，目光呆滞地说道：“升乔亢……为东班都指挥使，到朕跟前来！”说罢闭上眼睛养神。
宦官急忙叫人去去了。周围的人大气不敢出。
过得一会儿，柴荣睁开眼睛又道：“王朴……枢密使。”
王朴一愣，忙当场说道：“臣领旨。”
就在这时，又有四五个御医进殿门来了。柴荣闭上眼睛，缓缓地抬起颤抖的手轻轻一挥。宦官忙小心问道：“官家，您的意思是散朝吗？”
柴荣微微点头。
宦官站起身道：“诸公，官家身体不适，先散了；枢密院、政事堂各臣先在宫内官署留守。若是有事召见诸军大将和文臣，枢密院、政事堂会派大臣到东华门接待诸位……官家，奴家这么替您说出意思，没说错罢？”
柴荣忽然又开口道：“王朴……魏仁溥……郭绍……昝居润。”
宦官忙道：“王公请留下。郭将军，官家下旨你即刻准备离京去寻丹；另派客省使昝居润为副使。万望郭将军不负陛下之重托。”
郭绍拜道：“臣领旨，肝脑涂地在所不辞。”
这时一众十几个大臣们纷纷跪伏于地叩拜道：“臣等告退……恭候陛下龙体早日康复。”
郭绍爬起来时，忍不住看了一眼仍旧被按在地上的王忠。王忠发现郭绍在看他，也微微抬起头，瞪着惊恐的眼睛看了一眼郭绍。
众人默默不言退出了金祥殿正殿，及至门口，只见那窦仪垂着头走在最后面。这时，赵匡胤忽然肆无忌惮地转头看着郭绍。
郭绍感觉到他的目光，也抬起头直视过去，坦然面对。两人一面慢行、一面无言对�