玉莹此时没有再开口说话，而是吃起了自己手里的一小块馍馍。却是见着妹妹玉荔也是收回了手，继续吃了起来。她从二嫂嫂那儿听得的消息，有些心里明白，那拉？宝珠表姐也是嫡女出身。只是现在太太却是填房，想来这位八杆子打不着的表姐，很是有戒心的。
所以，玉莹只是给了一大块，自己尝了一小块。这不，在她尝了一小口后，宝珠表姐就是咬着馍馍吃了起来。有道是一饭恩，斗米仇，过犹不及。玉莹心中警惕，这是宝珠表姐的话，刚才给她的记忆。
三人都是在偷偷的吃了馍馍后，稍稍的又是聊了两句，便见着管事的太监，让秀女们整好队形，要开始复选了。每次都是五人一班的叫着，进了阅选的屋子里。不多时，到了玉莹这一班的秀女，五人都是跟着小太监进了屋子后，见着了阅选的一位主官，两位副官。忙都是福了个身，当然，此时因为五人都是秀女，所以，玉莹等人是用下跪的。
随后，主位的管员翻开了册子，一个一个的问了玉莹等五位秀女的家世，又是对答了一翻后。到玉莹时，主官也是这般翻看着册子，问道：“正蓝旗一等侍卫领大臣佟国维大人的嫡女吗？”“回大人，是。”玉莹微低着视线，平静的回了话。
“佟秀女，汝可习儒家？”主官放下花名册子后，平声的问道。玉莹听了这话，带着微笑的回道：“回大人，奴婢只是囫囵吞枣的看了几本书，谈不上习得二字。阿玛额娘时时教导奴婢，天地君亲师，奴婢自是谨记于心。”
“佟秀女世代名门，如此，本官问汝。博学之，审问之，慎思之，明辩之，笃行之。出自哪里？”主官在听了玉莹的话后，询问道。
玉莹听了这话，心底有些疑问。前面所问的四位秀女，都是些简单的对答，为何到她却是有些刁难了。要知道八旗女子可不是这个时代的汉女，特别是清初年间，更是以骑射为荣。字也许识得几个，诗也是会背上几首，可那是应付了场面。她一个旗女子，一是不科举，二是不做官，学这儒家为何？
虽说有这般的想法，玉莹脸上却是不露任何异样，而是如常的微笑着回了话，平静的回道：“回大人，博学之，审问之，慎思之，明辩之，笃行之。出自《礼记？中庸》。”在听了玉莹的话后，主官笑着批一个“留”字。玉莹当然不知道，主官这时的心底也是松了口气。
话说，他这次虽是选秀主官，可和佟国维大人也是同朝为官，这官场上什么最惹人记恨，可不是阻了别人的荣华富贵嘛。据他的消息，这位佟氏的嫡房女，可是被佟氏这么一个名门大族寄予厚望。要是真得出了什么差子，他只怕日后时时都得提防背后的冷箭。可是，比起日后的事儿，现在他只顾得上屁股下面的位置。上面的贵人要他这么做出戏，他若是敢有丝毫的不从，只怕是不需要日后，现下就不知被贬到哪个角落里了。随后，玉莹等五位秀女又是福了个身，这才离开。
回到了外面静候，玉莹此时人已经是有些疲倦了，可是不得不打起精神。时辰也是慢慢腾腾的过了，不多时，小太监开始领着选好的众人准备依次登上各府的骡车，各归府上了。玉莹也是在神武门外，按顺序找到了挂着佟府牌子的骡车。
在上车后，却是看到了已经在里面打着磕睡的三妹妹玉荔。玉莹这般上去，也是没有睁开眼，玉莹此时也是没有再说话，同样捡了个位置坐下后，闭眼养神起来。也不知过了多久，玉莹感觉到骡车开始走动了。
早先从额娘给的册子里玉莹有些明白，这各府已经是标识好了的骡车，会在送秀女到神武门后，再按花名册子排好。车排双灯，入夜分后从后门至神武门外。也就是说，这骡车待到酉时末左右，才会从神武门夹道里走到，从东华门再出来。再由崇文门大街一直至北街市，又绕后门至神武门，等着她们这些个选秀完毕的秀女再搭上骡车，各归各府。
在骡车的叩声响里，车夫的声音传来，说道：“二姑娘，三姑娘，到府里了。”玉莹这才微微醒来，也是见着了同样醒了过来的三妹妹玉荔。姐妹二人相视后，不由得都是一笑。这时，骡车外传来的玉莹的丫环，静水的声音，说道：“姑娘，奴婢可以掀起车帘子吗？”
“掀吧。”玉莹回了话，随后，便是见着车帘子被掀了开，外面的光线突然的有些刺眼。玉莹微眯了下眼睛，这才是看清楚在骡车旁边不远处，额娘可不是领着嫂嫂们，正在候着。于是，忙在静水的搀扶下，踩着骡车旁边备好的小櫈子，下了骡车。在玉莹下车后，见着三妹妹玉荔也是在同样候着的丫环搀扶下，下了骡车。
玉莹和三妹妹玉荔一道，走到了额娘和嫂嫂们面前，忙是行了一礼，说道：“玉莹（玉荔）给额娘（嫡额娘），请安。”
“这都是累着了吧，快起来。”和舍里氏笑着忙是让二人起了身。随后，又是不远处同样候着的孙姨娘说道：“玉荔想也是累了，你这个做姨娘的，就陪她先回院子吧。好好休息，这两们母女二人，都是不用来请安了。去吧。”
“奴婢谢过太太。”孙姨娘满脸笑容，眼角却是有些闪着泪花的回道。随后，玉莹见三妹妹玉荔也是在谢过额娘后，跟着孙姨娘一起离开了。
这时，和舍里氏却是执起了二女儿的手，说道：“我知道你这会儿可能没什么味口，所以，就是让小观园里备好了些热水，你先去洗濑一翻。额娘让小厨房里给你温着些汤水吃食，少吃些，再睡上一觉。其它的都不忙，等你养足了精神头再说。”
“玉莹明白。”玉莹打起精神回了额娘的话，随后，才是告退回了小观园。这不，刚进了院子，就瞧着奶娘李嬷嬷在院门口守着。一见着玉莹，就是上前迎着她，道：“姑娘，可是累着了，太太让备好了沐浴的热水，您看，是不是先去耳房。”
玉莹笑着回了话，道：“依嬷嬷的。”说完，便是领着丫环们，进了耳房。此时，正好看见沐浴的大木桶里，热水冒着白烟儿，面上还漂着各色的花瓣。玉莹用手轻试了下水温，发现正合适。于是，挥了下手，让众人都是退了下去。这才是宽衣解带后，进了沐浴的温水里，忍不住喉头有些轻轻的低（和谐）吟出声。
这般在沐浴好后，玉莹换上了屏风上挂好的衣服，这才是出了耳房。刚回了房间，奶娘李嬷嬷就是让人揭开了瓷盅，玉莹笑着接过了递上来的瓷勺，在喝下了大半盅的汤品后，这才又是洗濑了下。便是回了里屋，躺上那张她熟悉的大床，美美的睡了一觉。
不出几日，玉莹在给额娘请安时，嫂嫂们也在。当时，玉莹见着额娘和舍里氏，带着有些飘乎的神情，对她说道：“府里已经得了消息，你复选过了。再过三日，就得进宫二选了。”
“额娘，那玉荔妹妹呢？”玉莹倒是不意外这样的消息，于是，反而是问三妹妹玉荔的情况。至于上次宫里复选时，主官有些个小小为难的事儿，玉莹也是透露给了额娘。必竟她对朝堂上的事，所知甚少。所以，还是由额娘告诉阿玛，玉莹也就将这事暂忘脑后了。
“玉荔复选搁了牌子，现下就是由咱们府里定了亲事。”和舍里氏笑着回话。
“那额娘，还有大嫂嫂，二嫂嫂，可是有什么好的主意吗？”玉莹笑着望着众人一眼，带着有些好奇的神色问道。
“玉莹妹妹说笑了，媳妇哪有什么主意，这事儿自然还得有额娘做主。”玉莹见着大嫂嫂富察氏笑着回了话，推了个太极，还回了话题。
“玉荔妹妹的婚事，自然是嫡额娘做主。”同时，玉莹看到那二嫂嫂那拉氏，也是微低着头，附合了大嫂嫂富察氏的话。
“你可是又有什么想法？”和舍里氏对二女儿问道。
“还是额娘了解女儿。”玉莹笑着给额娘说了好话后，又是继续道：“玉莹就是想着，三妹妹玉荔到底是咱们佟府的正经主子。这选秀一过，可不是年龄正合适嘛，总得找门上好亲事，方才不弱了咱们佟府的名头。”
玉莹刚说完，就见着额娘和舍里氏别有深意的望了她一眼。却是没有直接回她的话，而是转了话题，谈起了佟府里的家务。一直到天晚上，玉莹给额娘和舍里氏单独留了下来。
“你可知道，玉荔是庶出，她的婚事若是高配，哪怕是搭上咱们佟府的名头，也只能是妾。”额娘和舍里氏平静的对玉莹说了这翻话。
☆、宫闱（一）
玉莹抬头看着额娘，认真的回道：“女儿明白。”
“那你可是知道孙氏三翻五次，试探我这个当家主母的口风？她那女儿玉荔，也是想穿着正红色嫁衣，八抬大轿，明媒正娶。”和舍里氏看着二女儿，清冷的问道，话里却是透出了对孙姨娘有些讽刺的意味。玉莹听了之后，脸色没任何不好的变化，反而带上了微微的轻笑，回道：“三妹妹玉荔也是在女儿面前，露过这般的心思。”
“那你又是如何的想法？”和舍里氏听了这话后，轻叹了口气问道。
“玉莹知道额娘是为女儿着想。若是三妹妹玉荔高配了一门亲事，玉莹和佟氏都是能借上力的。”说到这玉莹停了下，她看着额娘似乎在仔细听着她的话，于是，继续说道。
“反过来，若是三妹妹玉荔和孙姨娘想要如心意，得了门合心的，做那当家主母，铁定就得低配。有了佟府的撑腰，再加上我这个宫里的嫡姐姐，想来以后三妹妹玉荔会是子嗣满堂，合合美美的。”说到这，玉莹嘴角带上了真心的笑容，其实，她心底这会儿有些忌妒了。
“你能这般想明白，才不费额娘的苦心。”和舍里氏听了这话后，脸上带着笑容的回道。
“额娘，您能万般为女儿着想。玉莹也是想为额娘，为佟府着想一次。所以，让三妹妹玉荔和孙姨娘如意吧。”玉莹抬起头，看着额娘和舍里氏，诚恳的说道。
和舍里氏在听了这话后，脸色还是不禁的起了变化。玉莹带上了笑容，真心实意的说道：“额娘，您能先不恼，听玉莹把心里话说完吗？”
平复了一下怒气后，和舍里氏才是对二女儿摆了下手，说道：“好，你说吧。额娘听着，倒是要看看我的女儿，有什么好心思。”
“额娘，从女儿本心上说，若是玉荔妹妹好了，孙姨娘就这么一个子嗣，不多不少的在府里，总是会衬着额娘。她也许没什么大本事，可要是想给额娘添些堵，还是有可能的。”玉莹说了这话，然后，又是道：“再说了，额娘，真为了什么权利之类的，哪还管什么亲家不亲家的。佟氏的富贵，那些个爵位，那些个差事，还是要靠阿玛、哥哥们去争的。”
“话就到这儿吧，额娘会再想想的。”和舍里氏认真的看了二女儿一眼后，回了话。
“额娘，玉莹知道了。”玉莹笑着回了话。一直到二选时的前一晚，玉莹单独在额娘的屋子里留了下来。
“万事以后，多多思量。”这是和舍里氏握着二女儿的手，微笑着说出了心里话。
玉莹听了后，笑着答道：“额娘，玉莹明白。那三妹妹玉荔的婚事，额娘定了主意吗？”
“依你吧，如若万一你真的入了宫，这算是额娘能为你做的最后一件事了。”和舍里氏答了话，说道。然后，又是叮嘱的说道：“有些事，有些话，都放心里。你啊，要明白，额娘在府里处理后宅的事儿，也是从来不避着你，保护好自个儿。你好着，额娘就是安心的。”
玉莹听了这话后，扑在了额娘和舍里氏的怀里，感受了好一会儿，眨了好几下眼睛。把泪重新咽了回去后，只是觉得眼框有些涩涩的。然后，才是从额娘和舍里氏的怀里起了身。
“额娘，女儿会活得好好的。”玉莹保证的回道。和舍里氏听了这话后，才是笑着说道：“时辰差不多了，回小观园吧。额娘让你奶娘照着初选前，给你备上了吃食。”
“嗯，额娘，那玉莹就告退了。”玉莹说道。和舍里氏笑着说道：“去吧。”随后，玉莹回了小观园，如初选前一般吃了宵夜，又是洗漱一翻后睡了。
第二天早晨，玉莹如上次初选一般，在（。。）整 理好自个儿，上了佟府备好的骡车。只是这一次，骡车上只她一个人了。从佟府至神武门，玉莹在最后进宫门前。回过头看了眼，这一次，却是见着了立在马旁，还望着她这边的阿玛。
嘴角带上了轻轻的微笑，玉莹回过了头，深吸了口气。看一眼那些年青美貌的秀女，又是看了一眼高高的宫墙，她在心底告诉自己，活下去，好好的活下去。
在所有领着的秀女排好的队列后，前面一选时的大监事走了过来，声音有些�