沛双端正了步子，先如玥几步，将名帖递了上去。“钮钴禄如玥。”执事太监接过名帖，拐着音儿念了出来：“主事善庆嫡女，二八年华。嗯，好，先候着吧。”
“谢公公。”沛双乖巧的向执事太监施礼，这才扶了如玥歇在一旁候着。如玥才站稳，便有人朝着她的方向走过来，带了一身浓郁的脂粉香气轻盈盈停在她面前。
“敢问这是哪家的小姐？”沛双施礼在先方才开口问道，言语轻柔动作恭顺，礼数周全。那女子咯咯一笑，倒没有一点生分的样子：“我是乌雅沅琦，我阿玛是左副都御史万明。方才听执事公公唤姐姐的名讳，又见姐姐生的这样花容月貌，才忍不住过来与您说话。”
如玥见她笑容可掬，也没有过多的伶俐劲儿，反而娇憨可爱，不自觉展露笑颜。沛双见小姐神情舒畅，便喜滋滋开口回道：“沅琦小姐许是与我家小姐投缘呢！”
“投缘？投什么缘？区区一个主事的女儿，也能和一品御史的女儿投缘么？这宫门还未踏进去呢，就盘算着攀高枝儿了。钮钴禄家的大小姐果然算盘打得极好哇！”说话之人款款走来，正停在乌雅氏身后。
紧随其后，还有一名着淡黄色鹅绒旗装的女子，畏畏缩缩的垂首不语。甚至连与如玥对视，也是不敢的，显然拘谨敛懦的样子。
沅琦虽然年少，却也听出这话中带刺，少不了笑脸宽慰如玥：“钮钴禄姐姐可别介意，郭络罗氏玉淑姐姐总爱与我玩笑。”又转身对郭络罗氏分辩道：“玉淑姐姐，您误会了。是我自己要过来与钮钴禄姐姐叙话，并非什么攀高枝儿的。”
“你说呢，梓淳？”郭络罗氏并不理会沅琦的说法，转身问道身后的女子。一直垂首静默的梓淳缓缓扬起脸，沉音道：“我方才离得远了些，并未听见什么。”
“哦？”郭络罗氏的声音显然不满，眉头也略微拧紧了些：“我差点忘了，你董佳氏梓淳的阿玛，也不过就是区区一个委署库长。连主事之流也多有不及。难怪你会存心装糊涂呢！”
如玥的拳头越攥越紧，生生觉得手心里沁出湿汗。她扬起眉毛，一副傲雪凌霜的粼肃模样，眼神缓缓流森冷的不屑：“你说够了么？”
第九章：定位分
“小家小户的女儿，果然是不懂规矩的。本小姐的话还未说完，就在这里打岔，也真亏了我这么好的性子。”郭络罗氏目光轻蔑，来回游走在如玥周身。忽然噗嗤一笑：“好歹也是主事的女儿，怎奈穿的如此寒酸，只怕污了皇上的龙目，你吃罪的起么？”
沛双怄得面庞苍白，额上的冷汗也是涔涔汨汨。大小姐哪里受过这样的屈辱，若是在府中与二小姐置气，只管顶撞回去也就是了。可眼下却是在顺贞门外……
“姐姐说的极是。”如玥方才还绷着的面庞，此时竟挂满谦和笑意。她甚至略略颔首柔折腰肢，似赞同郭络罗氏所言。
郭络罗氏得意之色溢于言表，倨傲道：“哼，还算不错，起码会分尊卑。”
如玥上前一步，谦逊道：“如玥才疏学浅，还请郭络罗氏姐姐赐教，又该以何为尊呢？”
“长幼之序自不必说，君臣之礼却不能乱。皇上是天子，自然是普天之下最为尊贵之人。这样浅显的道理妹妹也不明白么？”话一出口郭络罗氏懊悔不已，方才的得意之色一扫而光，忧心怒目与如玥相对：“好哇，你是故意引我说错话的，你……”
“姐姐聪慧，这么快就回过味儿来了。”如玥以丝绢遮口，揶揄道。
“你，你岂有此理，我今天非要好好教训你不可！”郭络罗氏恨恼不堪，双瞳冒火，似要将如玥撕裂揉碎一般。她迅速上前一步，猛然扬起右手，冲着如玥粉嫩的脸颊而去。
几乎同一时间，沛双利落的挺身而出挡在如玥身前，索性闭上眼，将心一横做好准备挨下这一巴掌。
只是好一会儿，郭络罗氏的手也不曾落下。沛双正纳闷，却听耳边极富磁性的男声愧歉道：“御前侍卫镇宁多有冒犯，还请小主见谅！”
沛双睁开眼，瞧见他果断的甩开了郭络罗氏的还扬在半空的手。心才稍稍安定。
御前侍卫，这四个字多大的震慑力。郭络罗氏瞬间缓和了态度，稍稍推开了一步。
“这可怎么是好，玉淑姐姐还是算了吧。眼看着轮到我们进殿了，让人瞧见你这样子如何得了。”乌雅氏好心劝道：“况且钮钴禄姐姐也没说什么，您又何必置气。”
“你懂什么！”郭络罗氏没好气道。一旁立着的董佳梓淳早被这阵势慑住，头几乎埋进胸口，根本看不见表情。
“本是无意冒犯，还请小主恕罪。只是，镇宁有句话还请小主思量。跟在皇上身边许久，我也略知皇上的喜好。女子柔美秀丽，家事显赫倒还是其次。最紧要则是品行端正，礼数周全。”镇宁一拱手，说了这番劝慰之言，实则也是警告之语。
“况且，几位小主还未入点。能否成为真正的小主，也未知可否。何必先伤了彼此的清誉？”镇宁言罢，又施一礼，风华气度竟不是旁人可以媲及的。
郭络罗氏再蠢笨，也深知不该在这个时候得罪御前的人，只好悻悻别过头去，边走边说：“今日之事，本小姐铭记于心。他日必然好好教教妹妹，尊卑如何论定。”
“那很好，劳您记挂着。”如玥玩味儿一笑，丝毫不惧。
乌雅氏歉意而笑，与董佳氏一并随郭络罗氏而去。
沛双这才长吁一口气，向镇宁施礼：“多谢大人出手相助。”
镇宁见沛双这样郑重，反而有些不好意思了。腼腆笑道：“不过举手之劳，不足挂齿……就快轮到你家小姐殿选了，不敢耽误了小主，镇宁告退。”
如玥勾起唇角，轻柔一笑，并未与镇宁说话。
“小姐，方才您……”沛双不解，刚才分明是那郭络罗氏先来找茬。且自己也瞧见了大小姐眼底难消的愠怒。只是小姐怎么会咽下这口气。
说到底也都还是为入选的秀女，狠狠教训她一顿也就是了，怎么小姐会甘心放下身段，用这样一种迂回的方式？
实在不是钮钴禄如玥一贯的脾性啊！
“话从她嘴里说出来不是更好么？”如玥释然而笑：“何况若我与她一般见识，你说那御前侍卫还会出手帮我么？”
“小姐是说，他一早已经来了。瞧准了时机才出的手？”沛双有些自责，方才只顾着生郭络罗氏的气，竟然忘了留心周遭的情形。
幸而有小姐在，她总是这样镇定自若。
“不错。”如玥由着沛双为她整理周身的衣饰，不疾不徐道：“我一早便认出了他的容貌。正是那一年陪着还是亲王的皇上，过府饮茶的侍卫。”
如玥暗暗想着，原来他叫镇宁。既然他肯出手相帮，就必然是还记得她！也好，宫中局势未明，多一个肯帮忙的人，总是好事。
“郭络罗氏玉淑、乌雅氏沅琪、董佳氏梓纯、李氏梦艺、钮钴禄氏如玥。请列队，务必规行矩步，随大姑姑入殿。”执事太监起身扬声一唤，立刻有年长的宫女上前领路。
几人不敢怠慢，忙列队站好，齐齐施礼：“有劳姑姑。”那年长的宫女阖眼一笑，郑敬施礼，动作规整而端庄：“都随我来吧。”
郭络罗氏当仁不让，紧紧跟在大姑姑身后，走在众人之前。
而如玥则走在了最末，眼前的或许不重要吧。心蒙蔽了双眼，而真正期待的，也唯有许久不曾再见到的他。
才走几步，迎面走来几名哭哭啼啼的女子。乌雅氏好奇，不禁问道：“姑姑可知这些女子何以啼哭不止？”
大姑姑并未侧目，只压低嗓音道：“许是被撂了牌子吧！”
“不是说通过初选、复选的秀女，都能得皇上金口册封么？怎么会撂了牌子？”乌雅氏还是疑惑，可大姑姑却并未再言语。
“这一批入宫参选的秀女本就不多，殿选为得晋封的秀女想来是赐给了皇族的王爷、贝勒吧！”走在如玥身前的李氏惋惜不已，想来也是多有畏惧的！
如玥只沉默的听着，不置一词。
因名分未定，家婢也不能入宫随侍，沛双只好与旁人家的侍婢一样，焦急的守候在宫门外等候消息。
待到选秀正殿之外，大姑姑停了下来，便有内务府的执事公公逐一核对，扬声奏报。
郭络罗氏因排在首位，且名册上也是首个位置，便想要要上前听封，由皇上钦点定下位份。才向前倾了身子，迈出腿去，就听那太监嚷念道：“钮钴禄氏如玥，满洲正黄旗，上前听封。”
如玥抬起头，正欲大殿之上的皇上四目相对。虽然一个端身正坐于殿外，另一个却隔在殿外，却竟然连彼此眼中精细的暖光也能清晰的觉察到。“皇上万福金安。”如玥款款而来，轻盈盈跪倒，喜悦之色填满了她怦然乱跳的心房。
“果然端庄。”大殿之上的皇帝声音响亮：“册封为贵人，赐字‘如’为号。”如玥心头一喜，情不自禁的仰面与皇上对望。
两年之久，思君之心君可知？看着一眼，便再也忘不了他眼中缱绻的浓情。
身后的大姑姑轻咳了一声，警醒了如玥。她这才意识到自己的失态，羞赧的面颊绯红朝霞一般。“谢皇上恩典。”
如玥缓缓起身，便有宫婢扶起了她，小声道：“小主这边请。”
“郭络罗氏玉淑。”如玥才走几步，执事公公又嚷声颂读：“满洲镶白旗，上前听封。”
“倒是清秀，就是性子轻浮了些。”皇帝也瞧见了方才郭络罗氏的失态，自然心中有数。“封为答应吧。”
“谢皇上恩典。”郭络罗氏满腔的怨愤又该如何平息呢？好歹也是当着皇上的面，还是要忍下去。她只恬静的笑着，笑到痛心。
自然如玥没看见郭络罗氏的此时的表情，却也不难从她的声音里听出浓郁的失落。不过既然都有幸留在宫中侍奉，那晚后的日子便不会寂寞了。
第十章 ：交善
“姑姑。”如玥唤了身前约莫二十出头的宫婢一声：“咱们这是要往哪儿去啊？”
“回小主的话，奴婢蕊芽，正带你往钟粹宫去。”蕊芽恭敬道：“只因各宫的太妃太嫔尚未迁出，所以安排了新入宫的小主们暂住于钟粹宫南北两苑。”
如玥柔和一笑：“若此，有劳姑姑派人知会顺真门外侯着消息的家婢一声。”
蕊芽轻轻颔首，淡然一笑：“小主安心，自然有內侍前去送信附上腰牌，家婢三日后便可入宫侍奉。”
如玥心头稍微安定，脚步越发轻巧紧随蕊芽身后。伸手拂过身侧殷红的宫墙，内心百感交集，分不清是喜悦还是哀愁，又或者是憧憬与不舍……
“娘娘，长姐……”镇宁单膝行礼，肃然跪倒在皇后面前。
皇后摆了摆手示意身旁服侍的宫人退下，才笑道：“起来吧，这又不是外头。在本宫宫里，何必如此拘束。”
“是。”镇宁起身，脸上的笑意愈浓：“这会来给长姐请安，没妨碍您吧？”
方才还一脸的肃敬，这会儿倒是满面亲和的笑颜，这个弟弟似长不大一般。皇后疼惜的不行：“自家人，有什么妨碍不妨碍的。况且我这里冷清得紧，有些日子没热乎气儿了。倒盼着你能来。”
镇宁心里不是滋味，之所以今日前来，也只因是殿选的打日子。这一日过去，这宫里又要添进来好些人来。
纵使长姐是母仪天下的皇后，再贤惠再宽容，心里总归也是难过的吧。留心细看，姐姐的双目果然微红，眼睑处竟还有几道血丝。镇宁的拳头不经意的攥紧，虽然替姐姐心疼，又能如何呢？
“你可瞧见了？”皇后似不精心的随口一问。
“瞧见了。”镇宁沉声应了一句。
良久的沉默，谁都没有再说什么。皇后抚摸膝上的织锦细密的绣花，心如手指触到的纹路无异，终究是坑坑洼洼的不平。
镇宁的双眼空洞的平视远处，脑子里不自觉浮现出钮钴禄如玥的容貌，她的笑竟是那样的甜美。许是旁人不能领略的，甜美中也蕴藏了几许傲然。
“好看么？”皇后忽然开口。“好看。”镇宁情不自禁的回道。“不，不好看！”意识到自己说溜了嘴，眉宇也随着心头揪紧。
“好不好看，也不再你说。终究要看天意了。”皇后自抚似的笑了笑：“只怕今夜这后宫，睡卧不宁之人，越发多了。”
与此同时，贵妃倚在回廊的红漆圆柱上，远远眺望。目光汇集的方向，正是钟粹宫卷翘的飞檐。金瓦明晃晃的耀目，刺得双眼生疼。
“主子，奴婢瞧得真真的。”茉儿才开口，就见贵妃眼底的泪水沁湿了浓密的睫毛：“主子，您没事儿吧？”
贵妃收回了目光，才发觉眼前一片暗黑，微能看清茉儿的轮廓：“无碍，你只管说。”
“在顺贞门外争执的二人，分别是主事善庆家嫡出的大小姐钮钴禄如玥，与主子您同族，满洲正黄旗。以及镶白旗的郭络罗氏玉淑，其父乃是官拜一品的封疆大吏库勒。”
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