刘八顺只连连摆手道：“这几日过年，忙的脚不着地，哪有空看书，不过就是晚上闲下来读几篇文章，手都感觉生疏了起来。”
宋明轩只笑着道：“你既然想了三年后再试，这段时间休息一下也无不可，没有必要把自己逼得那么紧。”
刘八顺也是点头道：“这一科，便是文曲星附身，只怕我也是考不成的了，到底还是准备不够，阅历尚浅，文章写出来不够火候。”
宋明轩听了这话，也只有些郁结，他如今的问题也在这里，因不熟政务，文章里头总缺少了一种脚踏实地的感觉，虽然辞藻华丽，但未免会让人觉得夸夸其谈，犹如空中楼阁。
刘八顺见宋明轩拧了眉头，也知道他必定是有同样的困惑，只从方才带来的那些年货中，抽了一打压在下面的纸张，递过来给宋明轩道：“这是我姐夫送给我的朝廷邸报，这几个月朝廷动向都在这里头，我们多少熟悉着点，做文章的时候，心里也好有个数。”
宋明轩见了，只顿时就喜上眉梢道：“这样的好东西，你自己看完了吗？”
“我一早就看完了，所以才特意带过来给你的，这些东西朝中大臣家家都有，可像我们这样的寒门士子，到底是不容易得的。”
宋明轩一时间感激的话都说不清了，只开口道：“刘兄弟，我宋某何德何能，认识你这样的朋友，真是三生有幸！”宋明轩说完，只站起来想着刘八顺鞠了一躬，刘八顺便急忙站起来还礼，又道：“这都是举手之劳，宋兄不必放在心上。”
两人正说着，就听见外头门口又传来了人声，宋明轩寻着那声音看了一眼，见是翠芬和郭老四正站在门口。许氏只急忙迎了上去，见郭老四手里端着一碗饺子。
翠芬只接过了郭老四手里的饺子，递给许氏道：“听说彩凤害喜害的难受，今儿我包了白菜饺子，送一碗过来给彩凤吃。”
许氏来了不久，并不知道这翠芬和郭老四之间的事情，见他们好心好意的来送饺子，只笑着接过了道：“那可真谢谢你了，她一早上才吃了两口热粥，我看着都心疼了，我一会儿就端进去给她吃去。”
郭老四只站在门口往里头望了一眼，就瞧见刘八顺和宋明轩正坐在里头，脸上便带着几分不自然的笑，问道：“大娘，你家这是有客人呢！”
许氏只笑道：“明轩在书院的同窗来了，正在里头呢！”
郭老四只笑道：“那真是巧了，我也是玉山书院的学生，不知今儿来的是哪一位，也不知道我认不认识。”
许氏哪里知道郭老四有啥花花肠子，见他这么问，便回道：“是刘家的少爷。”
郭老四只点了点头，倒是没直接厚着脸皮进去招呼。翠芬又跟许氏闲聊了几句，便和郭老四一起走了。
刘八顺瞧见郭老四离去的背影，只纳闷道：“那不是郭跃吗？怎么会在这讨饭街上。”
玉山书院的人都知道，郭跃抱的是诚国公家三房七爷的大腿，跟诚国公家守寡的三奶奶有那么些猫腻。虽然这种事情大家从不在明面上说，可私底下传言还是传得很不堪的。不过宋明轩是个一心只读圣贤书的人，所以他对郭老四这些腌臜事情，可是一点儿也不知道的。
“他就住这儿，方才那个说话的年轻媳妇，是他的娘子，”宋明轩说到这里，也忍不住多加了一句道：“不过这郭老四实在有些不像样，管外头都喊他娘子叫表姐，所以这讨饭街的人都对他不待见的很。”
刘八顺听了这话，顿时就跟发现了新大陆一般，只睁大眼睛问道：“什么？他居然有老婆？”
宋明轩提起郭老四就觉得不齿，只无奈道：“何止有老婆，还有一个三岁半的儿子呢。”
刘八顺这时候也觉得不可思议了起来，只往门外又看了一眼，感叹道：“真是人不可貌相啊！”
许氏端了饺子进门，瞧着上头还冒着热气，只送到了赵彩凤的房里，问道：“隔壁翠芬送了饺子过来，彩凤你要不要趁热吃几个？”
赵彩凤在房里就听见了郭老四的声音，这会子见许氏果然端着饺子进门，只开口问道：“是郭老四送过来的？”
许氏只笑道：“翠芬和郭老四一起送过来的。”
赵彩凤原本就不想吃，一想到是郭老四送过来的，只觉得犯恶心，弯腰对着痰盂吐了好一会儿，摆手道：“婆婆，您端出去吧，郭老四送来的东西，我真没法吃下去。”
许氏听赵彩凤这么说，反倒有些不高兴了起来，只嗔怪道：“人家不是知道你害喜了，这才巴巴的送过来，你说你这孩子，怎么就这么不懂道理呢！”
许氏是个心里憋不住话的人，赵彩凤当然不能把郭老四下毒害翠芬的事情告诉许氏，这万一要是说了出去，郭老四身败名裂倒是不打紧，连带着翠芬这脸面上，总归是会难看几分的。
“婆婆，我是真的吃不下去，不是不领他们的心意。”赵彩凤只好违心的说了几句。
许氏便只好把饺子端了出去。
却说钱木匠带着杨氏回了一趟余桥镇，经过昨晚那一番恳谈，钱木匠心中的疑虑也多少放了点下来，两人一路上还算有说有笑的。
余桥镇上的住的大多是几户大户人家家生的奴才，有的在这边守着别院，有的在这里打理庄子。因为钱木匠拐了程家大小姐的事情，程夫人大发雷霆，把钱家一家人都给发卖了。好在那时候钱木匠的大哥有些出息，和媳妇两人在余桥镇下面的江浦村买了几亩地，一家人才算是把这个难关给度过了。
也因为这件事情，钱老太对钱木匠这个儿子只恨得牙痒痒，钱老头死的时候，钱木匠回家祭拜，被钱老太拿着扫帚给赶了出门。从此之后多少年，钱木匠也没敢回来，只是每年过年之前，都会悄悄的请人给他钱老大带一些银子也野味回来，让他好好孝敬着老娘。
今年因为和杨氏办喜事的事情，钱木匠便没回江浦村来。钱老太在家里烧了午饭，喊了钱老大和他儿子上桌吃饭。钱老大人好，命却不咋的，上头一连串生了五个闺女，到这第六个，才是个儿子，因为实在得来不易，所以取名叫钱宝。
钱老太和钱老大媳妇都把他给宠上了天，那钱宝看了一眼这碗里头的菜，见清一色的蔬菜，没一点荤腥，心里头就有些不高兴了，这毕竟是大过年的日子，连块肉也不给吃，做孩子的不开心，也是正常的。
可怜钱家五姑娘去年才出嫁，钱老大存的那些银子，也都花在了嫁妆上，所以家里这日子过的有些拮据。往年钱老大知道钱木匠年底会来送银子，所以就没留过年的银子下来，谁知道今年钱木匠的银子没提早送过来，这一家人的日子，就过成了这副德行了。
☆、第238章
因为怕钱老太不高兴，钱老大私下里拿钱木匠钱的事情，都是瞒着她的。可今年家里连过年的银子都拿不出来了，钱老太也觉得有些奇怪了，只拧着眉头道：“往年你那个会打猎的朋友，多多少少也会给咱们带一些年货回来，怎么今年就没消息呢？要不然咱们宝儿还能吃上几口肉呢！”
钱老大媳妇听了，只笑着道：“那是人家有心，才想的起来，这要是没心了，自然就想不起了！”
钱老大听了自己媳妇这话，倒是有几分责怪钱木匠的意思，只开口道：“什么有心没心的，这些年，你们还少吃了不成？”
钱老大媳妇知道钱老大最疼这个弟弟，年轻时候就长以他为傲，本来以为他考上了武举人，一家人都可以跟着吃香的喝辣的，可谁知道一眨眼拐了主子家里的姑娘跑了，弄的差点一家人都活不下去了。
“我不过就是随口说一说，瞧你这么大火气干什么？娘也不过就是随口一提，人家不给，咱难道还腆着脸去要去？”钱老大媳妇说完，只往钱宝的碗里夹了几筷子的青菜，劝道：“宝儿乖，一会儿娘给你外头买麦芽糖去！”
钱宝苦着脸巴拉了几口糙米饭，实在觉得食之无味，只推开碗道：“我不要吃饭了，我要吃麦芽糖！我要吃麦芽糖！”
钱老大正心烦着呢，听见儿子在那边啰里啰唆的，只劈头盖脸就是一巴掌，大声道：“吃什么麦芽糖，也不看看家里就快揭不开锅了，谁有闲钱给你买麦芽糖去？”
钱宝被一巴掌打下来，当场就吓晕了，只愣了片刻才扑到了钱老大媳妇怀里大声哭了起来。钱老大媳妇见了，只心疼道：“你心里有气，干嘛撒在孩子身上，孩子有什么错，你不是知道他住哪儿吗？你去管他要去，我们家若不是因为他，也不会过成这个样子，就算是吃他的花他的，那又怎么样？要不是因为他，我几个姑娘也不会全嫁给庄稼汉了，少说也能在将军府里头当个姨娘！”
钱老大听了这话，顿时火冒三丈了起来，恨不得一巴掌就把他媳妇给打趴下，倒是一旁的钱老太听了，只反应了过来，拽着钱老大的膀子道：“你说……你快给我说实话！你媳妇让你找谁去？这些年咱家过成这样子，你都花得谁的银子？”
钱老大只郁闷的甩开老娘的手，他如何知道，不过就是过年的时候孩子少吃了一顿肉，竟然会引发这样的血案！
“没错，我媳妇说的没错，这些年咱日子过的这样红火，都是因为老二在背地里帮衬着咱，这几年闺女一个个的嫁人，家里哪有多余的银子，若不是每年老二暗地里送银子，送腊肉咸货，我们家哪里能吃的起肉来。”钱老大说到这里，只开口道：“你不说我也打算抽空去瞧瞧，老二是个有头脑的人，没道理今年不捎个口信回来的，没准是出了什么事情。”
钱老太听钱老大说完，只哇一声哭了出来，一个劲的打嘴道：“我说了这辈子跟他没半点关系的，你怎好收他的银子和东西，你让我死了怎么去地底下见你爹啊！”
一旁的钱老大媳妇也抱着孩子委屈的要命，哭得整个身子都打起了颤来。钱老大只开口道：“如今我收也收了，你们吃也吃了，你们要是担心，我死了亲自跟爹说去，行不？”钱老大说完，只一甩袖子就要往外头走，钱老大媳妇见了，慌忙又放下了孩子，只拉住钱老大道：“当家的，你要干什么去啊！你别吓唬我成不？”
钱老太见钱老大发飙了，只捶着胸口道：“怪我，怪我这老不死的还没蹬腿，你别走，我走……我现在就去见你爹去！”
钱老太说着，只一把鼻涕一把泪的站了起来，那边钱宝见了，又只抱住了她道：“阿婆，你要去哪儿去啊？我不要吃麦芽糖了，我也不要吃肉了，你们不要和我爹吵架好吗？爹我不吃肉了……”
钱老大听儿子这么说，一时间也有些感动，只停下了脚步，转身抱住了自己儿子道：“宝儿乖，等爹赚了银子，就给你买肉买糖吃，咱今天就先吃菜，成不？”
钱宝被刚才的事情给吓了一跳，这时候见钱老大不生气了，只一个劲的点头。钱老大媳妇瞧着钱老大这火气劲儿过去了，也只擦了擦眼泪道：“还愣着干嘛，吃不吃了？宝儿你等着，娘去灶房炒个鸡蛋给你添菜。”
钱老太见儿子不生气了，自己也没再闹了，到底还是坐了下来，一家人围着桌子吃了起来。
钱木匠为了回乡，特意在安泰街上的驿站上租了一辆驴车，车上装着好些年货，还有钱木匠从赵家村带来的猎物、咸腿。钱木匠只把这一年赚的银子都交给了杨氏，杨氏心疼钱木匠，只留了几两银子意思意思，剩下的二十两银子全数都还给了钱木匠，只笑着道：“你们男人，总有个花销，你自己留着好了，不必给我。”钱木匠只越发感激起了杨氏，搂着她又是好一番亲热。
这时候两人进了余桥镇，拐入了通往江浦村的小道，杨氏坐在钱木匠的身边，问他：“你平常多久回来一趟？”
钱木匠只一边赶驴一边道：“平常不敢回来，以前都是过年前回来一趟，悄悄的请村口的老汉帮我把东西送去，面都没见过。”
杨氏听了又是心疼起他来，只伸手理了理钱木匠的头发，看着他道：“有什么不敢见的，咱光明正大的回来了，那些都是以前的陈年旧事了，谁没事就喜欢揭人伤疤玩。”
钱木匠听了这话，只点了点头道：“所以今儿咱就一起进去，要是还被扫地出门，你可别生气，我娘那个脾气，我还真拿不准了。”
杨氏瞧见钱木匠脸上少有露出这样担忧的表情，只觉得好笑，心里也喜欢起来，往他身上又靠了靠道：“咱嫁鸡随鸡嫁狗随狗，要是真的被赶出来了，咱就一起回去，等她老人家消气了，咱再过来。”
钱木匠只点了点头，伸着胳膊搂了一把杨氏，两个人高高兴兴的赶着车往江浦村去了。
村口的老汉果真认识钱木匠，见他来了，只笑着�