蔡国被灭国不久，人心未稳，早有趁机复国之心，高兴得了不得，愿意帮着蔡县长一起进攻楚灵王。蔡县长老五弃疾一看这个形势，不造反也不行了，何况他心中也早有野心，于是宣布蔡县造反，又纠集了叶、许两国兵马撑腰。（陈、蔡原本依附楚国屋檐下，想取灭它，易如反掌，立等可取。但是急于求成的楚灵王没把握好火候，灭陈、蔡，反受其咎。）
于是，这伙复仇者、投机者、浑水摸鱼者和的借尸还魂者组成了乌合之众，一路从河南湖北边境南下七百里，杀向湖北腹心郢都（江陵）来了。
郢都的防守能力，不是可以轻易低估的，然而可惜的是，外面的造反司令楚五爷，买通太子贴身仆人，一个冷不防，把太子和太子弟弟给捅了，兵不血刃占领郢都。
一千里外的楚灵王醉卧乾溪台上，突然听说守老家的两个儿子给杀了，惊得从车上倒栽下地，放声痛哭。
“人疼爱自己的儿子，也象我吗？”楚灵王不知道想起什么，哭着冒出这么 一句。
旁人说：“是啊。”
“我杀的人子也太多了，早晚有今天的报应啊。”
右尹说：“大王先别哭了，您看，军士们都在逃跑了。”
楚灵王举着泪眼一瞧，这帮冰天雪地里受虐的士兵，刚刚得到国内的召降令：“先回国者恢复家产，后来者割掉鼻子”。楚国法律在列国中最苛刻无情，贯彻执行也最坚决，是人所共知的。
耳朵已经冻掉了，鼻子不能再不要，士兵们赶紧捂着鼻子逃返国内报到。
人在极度困境下，有的反倒塌实了，有的却过分沮丧。右尹建议楚灵王，咱们杀回郢都去，看国人支持谁。
灵王说，“这些大县也都叛乱了，众怒不可犯也，国人不会听我的了。”（成语“众怒难犯”出处）
“那就抢占军事要地，向附庸的诸侯借兵。”
“他们早背叛了。”
“那就出亡于诸侯大国，请大国发兵，纳您回国。”
“自取其辱，人的好福气，没有第二次。”
右尹一看，楚灵王没有复位的信念了，于是这个一向对楚灵王PMPMP（拼命拍马屁）的人，生怕受连累，也溜号了。
楚灵王从此自由了，因为他身边没人儿了，可以从心所欲不逾矩了。下一步去哪？楚灵王不想逃亡，作为楚国人，他的民族感情和乡土意识特别强，“狐死首丘”是楚人恋家的传神写真，“南冠而系”的楚囚钟仪也是个例子。项羽说得更绝：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者？”
虽然不是衣锦还乡，楚灵王穿着越磨越破的翠鸟大衣，也毅然徒步回国，一路掉下的翠鸟毛毛，都被勤谨的松鼠拾去过冬了。他的豹子皮鞋在跋涉了四百里水雪泥泞之后，成了乌鸦皮。楚灵王的目的地是湖北北部宜城，从前被灭国的赖国国君移民去了那里。老赖抬着棺材被俘以后，楚灵王亲自解去他捆绳，老赖今天会知恩图报的。
楚灵王彷徨到最疲最饿的时候，日暮途穷，山里边除了猿猴以外，没有一个像人的影儿了（甚至猿猴都比他老人家这副惨容更象人些）。但他居然邂逅了一个熟人，是他宫廷里的cleaner，不知道为什么，在史书记载中，此清洁工也在山中徘徊着。
灵王嘶哑着嗓子喊：“快给我找饭去，我已经绝食三天了。”
清洁工说：“新王下了法令，送您饭是要灭三族的。况且，这儿也没饭啊。”
楚灵王的细腰，已经细得支不动身子了——从前想减肥都减不到这地步。于是他枕着清洁工的大腿，趴地上喘气。清洁工也许是怕灭族，也许怕他传染虱子，趁灵王睡着了，用土坷拉，垫在灵王脑袋下，拔腿跑掉。（楚国真是法令严峻啊，深山无人处都不敢违法）
灵王被饿醒的时候，正在做梦吃红烧肘子，醒来发现嘴边啃的是土坷拉。清洁工逃跑没有使灵王大发雷霆，因为他连站起来的力气都没有了。
酸风射眸，寒日相吊，难道诺大楚国真的都众叛亲离了吗？那些受过他好处的人都哪去啦？一起拍过电影的当红影星们呢？正这时候，有一个叫申亥的家伙正冒着生命危险，驾着马车四处寻救楚灵王呢。申亥的爸爸曾经折断章华宫的大旗，入宫缉拿逃跑的家奴。楚灵王没有计较，把家奴交还给了他。感念在心的申亥终于找到了几乎倒毙山中的灵王，于是就象拾柴禾似的把只剩一把骨头的灵王拣到车中，运到一处僻陋的茅屋下安顿。给他弄了一点软烂的东西慢慢吃了。这时的天气，已经到了回春的季节，山花虽然无香，但也寂寞地开放了。
申亥怕楚灵王精神寂寞，就接来自己的两个女儿，陪伴灵王睡在低湿的草庐里。半夜时刻，楚灵王搂着两个美女，他周身绵延的黑夜，像一双疑惑的眼睛在无穷无尽地看着他，使他不知道它是黑的还是亮的，是用于消灭他的还是勾引他的。他只知道，这一切都是没有希望，黑天和白天，都没有办法。他呆呆地等着鱼网似的天空慢慢发白。草叶上的朝露，沿着青色的苦日子，沿着一条青叶孤单的小路，把泪水流了下来。
第二天一早，也许是完全精神崩溃，也许是嫌这俩女孩儿太丑（根本比不了楚宫细腰美女），申亥发现，威风震撼过南半个中国，威风飒爽、具有艺术家才质的楚灵王，在凋败的草屋里，凄凉地上吊自杀了。我想楚灵王那时的脸颊上，必然冻僵着两行痛人的残泪。
申亥也许哭了，也许默默地走开。当他深喘了一口气再次出现，门口马车上多了一具薄板的棺材，楚灵王就这样安葬在无人知晓的荒野，回归大地母亲平等的怀抱。
因为女儿已经陪伴了灵王，也就是灵王的人了。这两个从福气的王妃，在申亥的要求下，一并从葬相殉，舍命陪君子于九泉深处了。
我想这三具尸骸，一直到今天这个淡月疏桐的夜晚，一定还安眠在湖北的某个未知的山坡，但愿永远没有世人打扰他们的清梦吧。
真正楚文化浪漫主义潮流的远古渊薮，我认为还不是奠基于屈原，而是活宝楚灵王，这位喜好细腰思维奇特的艺术家国王，死后被追认为春秋第六大蜥蜴。后人有诗《咏细腰宫》：
章华台畔野花红，艳迹犹闻说楚宫。憔悴香桃余瘦骨，轻盈杨柳舞春风。蛾眉饿死君恩薄，鸳瓦抛藏霸业空。剩有苦吟人吊古，沈郎腰与美人同。
（注：前方攻吴的五位大夫，由于楚灵王在凤台的变故，失去后援，全部当了吴人的俘虏，部分士兵逃回。）
正文 第六章 专诸鱼肠剑（528B。C。－515B。C。）
“细腰蜥蜴”楚灵王在公元前528年，撇下他的章华垂柳和楚宫佳人，撒手人寰以后，没福气的楚三哥在几百里外的郢都自立为王。要有多少双眼睛，才能注视，在楚三哥心中放纵地盛开着的，关于对美丽未来的怀想，他除了紧紧接住上帝的赏赐，使劲说谢谢谢谢，在整个春天里，就丧失了任何表达方式了。
楚三哥忙碌着把二哥遗留下的细腰的王袍，改缝成合他身的行头。可是有乌鸦嘴却说：“您先别乐，还有潜在威胁呢，楚五弟弃疾，您必须先杀了他。”
三哥一楞，说：“我不忍对他下手。”
“他却将忍心对大王您下手。”
楚三哥心烦，挥挥手，你不要讲了。然后，继续试袍子。
楚三哥开始在夜里上升，在白昼降下，在一只小屋子里保存性命，对楚五弟无计可施，对春风力不从心。这都是要死人的预状。
此时郢都里的谣言象蝙蝠一样漫天翻飞，每到月白风清之夜，楚灵王的阴魂就出来显圣，好比哈姆雷特的老爹，在城头固执地盘旋。除非这里被夷为不毛之地，死人的心是不会复归平静的。在午夜霜钟敲响的时候，还会有人突然诈尸，“啊——”地一声恐怖嚎叫，象打开潘多拉的盒子，恐怖从一间屋子传染到一条巷子，一片住区，整个街衢，半座城市，无数人响应，无数灯火惊慌地闪烁，东西爆裂地撞碎，人们你推我搡，杂沓冲撞的呼叫和街头的人影狂奔，汇集成震天动地的骚乱与奔走呼叫：“灵王回来啦！——灵王回来啦！——”
没有人知道这句话是真是假，也没有人知道它意味凶福。
楚五弟弃疾不失时机地利用了这场全民闹鬼运动，他派了几个大嗓门的帮闲，在一天夜里乱喊：“我是灵王，我们坐着船回来啦！”于是再次引发全城夜惊。老百姓都以为楚灵王要回来报复他们追随新王了，于是大乱。弃疾又派他的助手曼成，叫喊着跑进王宫撒谎：“灵王带兵杀回城里啦，已经杀了弃疾啦！跑啊！跑啊！”
谎言重复一万遍就是真理，何况它是全城人扯着喉咙都在重复。王宫里抱着姬妾睡觉的楚三哥赶紧起来，接着又有人喊着跑进来：“楚王真的来了，大队人马冲进王宫了，您快自选出路吧！
楚三哥披在肩上的王袍，不觉得跌落地下，也许这是天意捉弄吧，楚三哥没有勇气出宫搏斗，也没有颜面面对二哥（楚灵王）。自封为王的他（楚三哥）和自封为令尹的楚四哥，抱头痛哭，在仓皇奔逃的宫人之中，俩人相继自杀（也许死掉是儒弱者最勇敢的选择）
如果楚灵王赴九泉赶路的脚步比较慢的话——这是有可能的，他的豹皮鞋早走烂了，那么他的三弟、四弟此时，还能从后面追上他，一同搭伴儿走，明月千里，并不孤单。
当宫中尸首扫除干净以后，惊疲无助的国人迎来了次日的黎明和侍卫保护下昂然入宫的老五弟弃疾。人们惊异地发现，所谓的楚灵王，终于并没有回来。既然楚灵王不回来，三、四又死了，那就轮到老五弟了。就这样，楚五弟弃疾在浑水中摸到了大鱼，最终赢得了王族内部骨肉残杀的胜利。
一场触目惊心的搏斗结束了。幼时在妈妈怀抱里踩中“埋玉”的弃疾，困杀二哥楚灵王，惊杀三哥、四哥以后，手持寒剑，把楚国广袤的疆土踩在脚下，是为楚平王，也印证了妈妈踩中“埋玉”的预言。看来一切都是天定，谋在人而成在天数吧，生逢君王之家，我想，一定要学会照顾自己，当时势趋向于一条风浪打碎的破板，追求泥土上的生活等同于向往天堂，爱与忧伤，都是束缚一生的桎梏。
广大的疆域和富庶的城市给楚平王以压制不住的喜悦，他却无法留意于此，因为二哥楚灵王生不见人，死不见尸，郢都城内依旧撒呓症，夜夜闹鬼，嚷嚷着楚灵王要回来。
城市上空全是空阔的浮躁和谣言，楚灵王回来的传说，照旧在城内盘旋，人们一夕三惊。一直包装成大善人形象的楚平王在夺位过程从不亲自下手，此时被迫开了杀戒，杀了一个群众演员，冒充灵王尸体，装殓了，郢都人才算是相信楚灵王已经死了，可以塌实睡觉了。
（楚国人是相信人死为鬼的。屈原的《国殇》里，对死去的战士要“招魂”。楚地婴儿夜哭，就是丢了魂，要红纸写告示贴于大路，请过往君子帮助收魂才行。甚至远出而归者，到家以后，魂认为还在半路上溜达，需要家人提篮外出接魂回家——楚地巫风炽热，一至如此。其实楚灵王生前就是搞鬼专家——历史上说他淫祀鬼神，不储粮食（就是发动群众滥加祭祀鬼神的意思，当然也少不得猛跳大神，培养细腰舞蹈家），导致人心都叛离他。）
楚平王抢得二哥的江山，背后靠的是陈、蔡人支持，为了答谢陈、蔡，楚平王宣布：陈、蔡复国，重建宗庙。
从前，楚灵王曾经把道、房、申等被灭国的人迁走，楚平王一反楚灵王政策，原先被迫移民开发边远蛮瘴之地的各国知青，全部扔下斧头，携了辫子粗又长的小芳，高高兴兴地返回原籍。
为了讨好国人（这是篡位者必作的），楚平王颁布大善人的新的为政纲领：分贫、振穷，抚养孤儿，孝敬老人；光棍得到收容，寡妇允许减税，奸邪者被判刑，埋没者被举用。裁减边境驻军，改善邻邦外交，五年不打仗（其实只坚持了3年）。
《Fortune》杂志上说：70％的企业都失败了！这不是由于错误的战略，而是无效的执行。2500年前，楚平王13年平淡无奇的治国圣绩也是失败的，无足观处，这不是他的政令不好，实在是没有贯彻执行。
比如说，他宣布“奸邪者判刑”，可是他养出了我国历史上第一号大奸臣，就是我们可敬的费无极先生（此人跟“和绅”一样，上下挑拨，残害忠良，平王一死，即被诛——可见民愤之大。）
费无极和伍奢其实都是教育口的同事，给楚平王太子当老师，伍奢是班主任，费无极是助教，级别低。从教学方法来讲，可能伍奢讲的津津有味一些，因为他的爸爸，就是老妖精伍举，四世老臣，给楚庄王讲“三年不鸣”的那个，口才当不错。
其实费无极也能说会道，但心术不正，所以不受太子抬举，太子有事都背着他。
于是费无极就去找楚平王发展，趁着汇报教学工作的当，说：
“太子岁数不