倒霉。陈国还曾一度被楚庄王灭过，因为美女夏姬性丑闻的事儿。
其实陈人是大舜的后代，都城淮阳，位于河南省东南。更早时候，作八卦的伏羲和他老婆女娲，也定都在这里，今天仍有伏羲的大坟，经历3500年风雨剥蚀，依然可观，坟旁边曾经徘徊过周文王周武王时代的虎贲勇士，春秋时代的智谋豪士，魏晋时期面容红润的酒客，唐宋青楼的忘乡浪子，明末战场上的一个小卒，田舍郊野一个晚清的长工，或者民国一个闹事学生，以及今天一个为爱情而闹心病的大学生，青春的光泽在他们之间以千百种形式传递，只是没有人知道坟里确切埋的是谁。
曹子建的墓也在这里，曹操封他陈留王。陈胜、吴广，以及老包拯等一大批古代干部和反王，都曾经工作战斗在这里。戏台上演了了七八百年的老包拯“陈州放粮”，救济的就是淮阳灾民。而今淮阳人终于吃得饱香了，并且创造出了四大菜系之一，蜚声炒菜界的“淮阳菜”，什么砂锅豆腐、盐擦鸡之类，据说隋唐时候就出名了。
公元前534年，炒好了几碟子淮阳菜的陈国人民刚要吃中午饭，突然听说他们的老大——陈哀公，在寝殿里上吊自杀了。陈国大乱。
陈哀公的死，跟一起凶杀案有关。他二姨太的儿子，想取代太子，就找两个老师——陈大老师和陈小老师——商量。商量的结果，是把太子给杀了。
陈哀公本来躺在床上病着，闻变，就上吊死了（不知是自己上去的，还是被人弄上去的）。
二姨太的儿子顺利即位，在陈国人错愕的眼神中把老爹下葬，派人往楚国报丧。陈国因为是楚国的狗腿子，出事必须找楚国汇报。
楚国的老妖精伍举经过取证调查，把陈国使者给斩了，然后对国际刑警组织总负责人楚灵王说：“咱得去陈国讨逆了。”
陈国人听说刑警组织动员起来了，二奶的儿子赶紧抱头逃窜，出亡郑国。杀人凶手陈大老师和陈小老师，压力面前，互相出卖，俩老师吵了一架，陈大老师把陈小老师给杀了，抱着人头去找楚灵王请赏。楚灵王把他也捉住，发配到越国。
接着，楚灵王命令五弟弃疾（不是“天凉好个秋”的那个弃疾）出兵陈国，在金风送爽的天气里，包围了淮阳，陈国人犹犹豫豫地抵抗了两个月，被一举端下。
接着楚灵王在细腰武士的陪同下接收陈国，入城，邀集鲁、宋、郑、卫四国代表，商量陈国善后问题。最后的solution 是，把方城以北的人迁到许，把许国的人迁到安徽毫州，把安徽毫州的人迁到陈国，把陈国并为楚国的一个县。迁了一溜圈，到最后陈国人才明白，原来是把我们给灭了。
陈国被灭了以后，人民咧着嘴拆掉大舜的宗庙，大舜儿孙们的牌位也全摘装箱，因为这是第二次被灭，所以大家都很镇静，熟练地卷铺盖卷移民到千里外的安徽，带着中原文明的火种，去开发大江南去了。陈国并没有罪，只是自己的国君一族发生内讧，却被灭了，他们当然是不服的。楚灵王安排移走他们的目的，也是怕他们据城造反，再次叛乱。
接下来讨论，谁当陈县县长呢？楚灵王想起一个老冤家来了。
楚灵王登基之前，还当王子的时候，跟一个叫穿封戌的家伙争功。俩人站在朝堂上，都说中间捆着的郑国俘虏是自己抓的。
伯州犁出任裁判，他想拍楚灵王的马屁，故意上其手，说：“这位是王子爷，我们国君高贵的弟弟。”然后下其手，说：“这个是穿封戌，我国方城县长。请问俘虏先生，这两位绅士里，是谁抓得您啊？”
俘虏不是傻子，赶紧献谄，我是被王子爷抓的呀，嘻嘻。
穿封戌大怒，拔出长戈，追着楚灵王满屋子打，也不管他的谁的高贵弟弟了。
这就是成语“上下其手”的出处，表示暗中捣鬼。
穿封戌抓着戈追楚灵王，有个性，楚灵王很高兴，话剧演得也好，正好现在陈国缺个领导，就加封穿封戌当县长。
接下来喝酒，楚灵王问穿封戌：“穿大哥，如果你知道我有今天，还敢跟我争功吗兮？”
穿说：“即便我知道你有今天，我也拼了死命跟你讨个公道。”楚灵王哈哈大笑。
三国演义里边，孙策和太史慈相打，孙策输掉了头盔，后来收服太史慈，孙策问：“你还敢打我吗？” 太史慈说：“也未可知。” 太史慈不事谄媚，类似穿封戌。
穿县长走马上任时候，陈国又发生了火灾，有人算了一卦，说陈国五年后可以复国。
如果说陈国是放在楚国板子上的肉，那它南边一百里的蔡国就是放在板子上的菜了。蔡国领导蔡灵候，也是杀了亲爹即位的，正好送给楚灵王以讨伐他的口实。
灭陈以后的楚灵王召集蔡灵候吃鸿门宴。蔡灵侯还算明白人，知道凶多吉少，但是作为楚国的尾巴国，为了一国安全计，壮烈赴会。会上他借酒浇愁，喝得大醉，糊里糊涂被揪住脑袋剁了。他的保镖70人，也都壮烈了。饭局变成了屠宰场。
楚灵王接着派出五弟弃疾（又是他，但不是老辛稼轩），发兵围攻蔡国，目的灭了蔡国。蔡灵侯的儿子一看，“沙场秋点兵”的来了，吓了一跳，赶紧顽强抵抗。 秋天停栖在蔡国城外如白色的沙鸥向日暮前的海岛上空云集，这落日飞翔之中的秋天，也夹杂了乌鸦的抖动，蔡国人快要绝望了，小国自保的唯一办法是依靠于大国，只好向晋国老大哥求救。
晋国老大哥现在也今不如夕，平庸的大壁虎晋平公一直权力在下落，落得只剩搞女色和听靡靡之音度日，最终大病三年而死，秦国大夫说他是肾虚。他的儿子小壁虎晋昭公即位之初，连国内的官司都管不了，更难说国际官司了。
晋昭公拿着求救信说：那，咱开个会？议一议？上会议一议？这事儿得上会，议一议。
晋、齐、鲁、宋、卫、郑、曹、杞多国大夫，在河南新乡开了个现场办公会。会议一共为期三天，第一天，各国代表纷纷强调国际和平的重要意义。第二天，强调为蔡国办实事的重要意义。第三天，强调解决蔡国争端一定要在不违背和平共处N项基本原则基础上。
会开完了，大家临散伙，蔡国人说：我们的事儿到底怎么办啊。推诿了半天，最后大家联名写了求情书，告诉楚灵王，一定要为蔡国办实事啊，然后就散会跑了。
楚灵王的五弟弃疾不管三七二十一，继续围攻蔡国，使劲办实事，蔡国人想了个类似姜维诈降的主意，诱惑楚老五弃疾，说：“您啊，一向以贤明著称，诸侯谁不知道。当年，您爹埋下宝玉测试，你妈妈抱着你，一脚就踩对了埋玉的地方，而您二哥楚灵王，只是胳膊肘触玉。楚国这么说就应该是你的，天意啊。所以，我们蔡国人都想保着你，返攻楚国暴君，为老百姓伸冤。我们蔡国人愿为先驱。”
楚老五心里激动得直颤，10年啦，就等着这句话呢。于是，他啪地一拍几案，大胆！胆大，胆大包天！混蛋！想离间我们君臣，乱棍打出去！
蔡国人抱头鼠窜回去，回去又抵抗到冬天，本来就打仗不卖力气的蔡国人，在冰天雪地里抱着大戈登城戍守，冻得耳朵要掉了，实在没辙，干脆投降。
楚灵王在细腰武士簇拥下又接收了蔡国，捆了蔡灵侯的儿子，在祭祀山神的仪式上，把蔡灵侯的儿子当祭品杀给山神吃了。春天还没有抵达，残风里的头颅，就已象鲜花一样落去追逐泉水作伴了，茫茫青色的夜就是此生无穷无尽的真了。
蔡国就这么灭了，楚灵王宣布未来自己的收尸人——老五弟弃疾，劳苦功高，出任蔡县县长。
刚刚灭了陈国、蔡国，北方边境安定了，声威赫赫、谁都惹不起的楚灵王准备向东鞭挞了。
公元前530年的冬天，楚灵王经营东部前线，赴吴楚交战的第一线的战场视察工事。
凤台是安徽的腹心，淮河中游岸边，楚西北边防重镇，遏制吴人逆淮河而上的兵家要地。（廉颇老将的墓也在这里，附近有八公山，是符坚折臂的地方。）
楚灵王坐镇凤台，然后派出先遣队，由五名楚大夫率领，东行四百里，围击吴国控制区的徐国（江苏中部的泗阳），让吴国人难受难受。
楚灵王驻兵以为后援，准备接替进攻。
这个时候，天上下起了古代的雪，山中大雪飘飘摇摇，楚灵王浴着越积越深的大雪，走出营门，欣赏黄昏景致，满地残絮，翠色如烟。
头戴皮冠，身穿秦国贡献羽绒袄的楚灵王，还不知道，自己将看不到下一个春天了。他披着翠鸟的羽毛斗篷，脚下穿豹皮鞋，暖缓和和地走在安徽凤台的郊外战区，手里捏着鞭子。
“好热呀，你不热吗？今年冬天怎么不冷兮？四时真是不正呀。”楚灵王一边脱下自己的翠鸟羽毛斗篷，摘下皮冠，解开秦国贡献的羽绒服，一边对右尹说。
右尹心想，真气人啊，穿这么高级您能冷吗？不看看远处的士兵，因为冬衣准备不足，穿的还都是春秋装。士兵们草鞋短褐，拥着铜戈冰甲，地冻天寒，风刀霜剑，哆嗦得正像寒风中的叶子啦，四时正得很哩。
“从前，我们的先王熊绎······”楚灵王突然来了股豪迈，“跟姜子牙的儿子，唐叔的儿子，周公的儿子，一起侍奉周康王，别人都分得了周天子馈赠的珍宝，惟独没有给我们。如果我今天想让周天子分九鼎给我，天子会答应吗？”
“当然会答应啊！我们先王熊绎，来到荆楚，筚路蓝缕，身处草莽，跋涉山林，供奉天子，背着桃弓荆箭随王出征。可就是因为他不是周天子亲戚，就没有分到珍宝。现在，周天子改来侍奉您了，跟他要要九鼎，当然答应啦。” 右尹说。
“过去，我们的远祖昆吾，家在许国，现在，郑国人霸占了那里，我们如果跟他要，他能答应吗？” 楚灵王问。
“当然会答应啊！周天子不敢私爱宝鼎，郑国人怎敢爱田。”
“从前，诸侯不怕我们而怕晋国，现在我们修筑了陈、蔡、不羹的城墙，赋车千乘，诸侯怕我们了吗？”
“怕我们了呀！光是陈、蔡就够他们怕的了，再加上后面咱，谁不怕您？谁敢打咱？”
旁边一个大夫拦住说：“大哥！有这么拍马屁的嘛！大王敢吹一，您就敢吹一百啊。您怎么说也是楚国的头面人物，该说两句也说两句，别跟应声虫似的。什么九鼎！什么怕我们！这么吹对国家有益吗？”
右尹也脸红了，改对楚灵王说：“大王，从前周穆王周行天下，寰宇之中，都留下他的车辙马迹，是个大玩家，别人就做了首诗，劝阻他，您知道那是什么诗吗？”
“什么诗兮？”
右尹朗诵道：“大王的风度，象玉一样明澈，象铜一样坚硬，虽然征用民力，却没有醉饱之心。”
这首诗，对楚灵王震动很大，楚灵王是个艺术家，当然懂得诗的寓意，它意思是：出来玩可以，但脑子不能糊涂。俗话说“帅不离位”，楚灵王此时离开西边湖北腹心的郢都一千里，长期不归，一旦老窝有个三长两短，救都来不及（另外，所谓三长两短，就是指棺材没盖盖子时，三块长板，两块短板）。
楚灵王听了诗，回到寝室，送饭也不吃，躺下也睡不着觉，一连几天心神慌乱（是进棺材的预兆了）。楚灵王自己安慰自己，虽然天寒地冻、士兵思归，但是国内有穿封戌守着陈国，弃疾守蔡国，伍举和太子守国都，可保无虞。特别是前方徐国战场，楚兵节节获胜。那再等等吧，灭了徐国就立刻回家。
五百里以西的楚国北部边境上，造反派们正在紧锣密鼓地活动，有一个跟楚灵王的大哥楚康王有杀父之仇的人叫“观从”，找到了楚灵王的三弟、四弟（就是那俩没踩到玉的没福气的家伙），这俩人在楚灵王继位后，分别逃亡去了晋国、郑国，因为楚灵王怕他俩夺位子。三、四弟问：“什么事儿？”
“您五弟弃疾，现在是蔡县县长，手上握有兵权，贵三哥、四哥能否说服您五弟，借用他手上的兵一起去诛杀二哥楚灵王呢。”
“楚灵王对老五弟一向视为心腹，那怎么肯帮我们？”
“我们可以胁迫他啊。”
“事成之后怎么办？”
“事成，三爷您当楚王，四爷当令尹，五爷当司马。”
三、四这两个没福气的家伙，欣然愿意当炮灰，潜进蔡县偷袭县政府。
五弟就是被妈妈抱着站在玉上的宠儿弃疾，正要吃饭呢，不知外面发生什么情况，赶紧撒腿从后门跑了。三哥、四哥进到县政府，就宰了几个牲口，伪造出了一个盟誓的痕迹，然后观从跑到蔡县大街上嚷嚷：“蔡县长已经答应保着他三哥四哥出兵去进攻楚灵王了！他们已经盟誓了，你们都打算怎么办？？”
蔡国被灭国不久，人心未稳，早有趁机复国之心，高兴得了不得，愿意帮着蔡县长一起进攻楚灵王。蔡县长老五弃疾一看这个形势，不造反也不行了，何况他心中也早有野心，于是宣布蔡县造反，又纠集了叶、许两