苏慧中道：“那位姑娘有一种高贵清芬的气质非一般粉黛所可比拟小弟目光与她相触之时；不自觉地生出自惭形秽之感垂首不敢仰视但却又舍不得不看她。”
玉面书生听他对那位姑娘形容得如此这般的超凡入圣无形中把林琪看低了心中微感不快冷冷说道：“那位姑娘是何人门下？现在何处？小弟倒想瞻仰！瞻仰！”
苏慧中得意洋洋地说道：“那姑娘身穿蓝衣带了二位侍婢一位保镖好像不懂武功也不像武林中人我想她可能是皇室贵胄微服出游。”
玉面书生怔了一下道：“带保镖你跟踪她们了吗？”
苏慧中忽然如斗败的公鸡似的垂头丧气道：“那保镖是个身高马大的母夜叉武功甚是了得小弟跟踪了一程结果把人跟丢了。”
玉面书生知他一定吃了哑亏微笑道：“你怎知那母夜叉武功了得难道你与她交过手？”
苏慧中苦笑道：“你我亲如兄弟小弟丢脸的事说了也无妨那母夜叉武功之高足可与我们父执辈们比拟小弟一时不知怎地魂不守舍痴痴跟踪蓝衣姑娘惹起母夜叉的怒火我最初存着轻敌之心因此被攻得狼狈不堪毫无还手之力若非蓝衣姑娘及时喝止小弟几乎要伤在母夜叉的手下。”
玉面书生微笑道：“这么说来蓝衣姑娘对你还有情意了？”
苏慧中听了全身三万六干个毛孔个个适畅无比身体轻若鸿毛奔行如飞忽然超在玉面书生六七尺前。
玉面书生朗笑一声足下用力又与他并肩齐驰苏慧中忽然转过头来脸色戚然幽幽地道：“天下这么大小弟要到什么地方找她呢？”
玉面书生怔了一怔暗道：金笔书生迷恋那蓝衣姑娘仍不在自己迷恋林琪之－下不由淡然一笑道：“有缘千里来相会无缘对面不交谈如果有机会小弟一定尽力为苏兄牵线撮合不过苏兄也得帮小弟一下忙。”
苏慧中诧异道：“小弟不知有什么可效劳的地方？”
玉面书生轻声道：“小弟对林姑娘一见钟情……希望你能帮这个忙。”
苏慧中微微一笑慨然应道：“小弟若能效劳绝不余力不过……吕兄你知道尹朋友与她的关系？”他觉得尹靖与林琪似有极深的情谊。
玉面书生略一沉思后答道：“尹兄称她林姑娘她叫他尹公子看来不会有太深的关系。”
话到此顿了一下显出无限颓丧地接道：“我知道希望很渺茫不过不到最后关头绝不轻易放弃。”
苏慧中不忍见他颓丧泄气的样子乃以鼓舞士气的口吻说道：“若论人才仪表吕兄足可与尹朋友比拟但吕兄是虬龙堡少堡主玉面书生的名号响遍大江南北如果再加上声誉武功而论小弟就认为尹朋友的条件要比你略逊几分了。”
玉面书生叹一口气道：“嘿嘿苏兄你走眼了不但是你舅天地棋仙及嵩山棋圣大限禅师也走了眼了。”
苏慧中不解地问道：“吕兄你这是怎么说？难道尹朋友负有什么超人的绝技不成？我看他太阳穴既无隆起眼中也没有特别神芒不像是武功高强之士。”
玉面书生感慨地说道：“小弟也没法形容尹兄武功多高不过小弟亲眼看过他赤手空拳把武林第一快剑浮月庄主凌云剑客摩云生打跑了。”
苏慧中心头大惊有点儿不相信自己的耳朵诧异地说道：“吕兄你没有说错吧！”
玉面书生补充说道：“林姑娘还见过他百招之内攻得天震教主天外神叟毫无还手之力。”
苏慧中怔愣良久说不出话来。
忽然一阵衣袂飘风之声尹靖已拖着林琪赶上二人金笔书生马上找话题与尹靖搭讪玉面书生则借机向林琪献殷勤。
四人边行边谈落日前已进入淮阴城。
他们在大街上兜了一圈才找一旅邸住下尹靖与玉面书生等合住一间林琪住在他们隔壁。
晚饭后林琪已回房间梳洗他们三人在房中海阔天空促膝闲谈。
突然账房来叫门说店外有客人来拜访三位相公。
玉面书生吩咐账房请进来客只见一位相貌堂堂的中年壮汉手中拿着一张金字柬贴来到门口对三人拱手一揖说道：“敝东聆悉‘江湖三书生’路过准阴刻在‘金粉阁’设有粗宴令在下来恭清三位赏光敝东并称有要事讨教务请光临。”
玉面书生笑道：“在下等还没请教令东雅号？”
那人恭敬答道：“敝东中州玉蝶李青川。”
金笔书生微笑道：“有劳尊驾回禀令东就说在下三人随后就到。”
那人把请柬留下向三人拱手告辞离去。
那人走后苏慧中剑眉微蹙目光望着玉面书生说道：“吕兄你猜得李青川请我们有什么事吗？”
玉面书生蹙思了一阵含笑道：“小弟心中也甚感诧异但却想不出他找我们会有什么事情。”
说着转向尹靖微笑道：“中州玉蝶李青川是昆仑千愚诸葛生的师弟在武林中颇负盛名尹兄可想到‘金粉阁’去走走？”
尹靖笑道：“既是武林先进小弟极欲拜晤。”
忽然门外传进一阵银铃般的笑声话已飘至：“你们上哪儿去也不告诉我？”
三人只觉眼前一亮林琪已停在门口她刚刚洗涤去满身风尘一身白衣肤光赛雪秀逸脱俗宛如出水芙蓉娇艳欲滴。他们看得呆了一呆尤其是玉面书生早已如醉如痴双目发直大有“美人如花看不足”的意味。
金笔书生悄悄地对尹靖道：“尹兄‘金粉阁’是淮阴闻名的歌妓院带林姑娘去可不方便。”
林琪见金笔书生向尹靖窃窃耳语心中不大高兴秀眉微蹙嗔道：“金笔书生你说什么话？怎不大声点？”
金笔书生怔了一下强作笑颜呐呐道：“林姑娘……没有……没说什么……”
林琪鼻孔里哼一声走到尹靖身边盈盈一笑道：“尹公子你们上哪儿我也要去。”
尹靖大感为难迟疑道：“中州玉蝶作东设宴‘金粉阁’姑娘去了……”
林琪“噫”了一声说道：“‘金粉阁’不是歌妓院吗？哼！我去了又有什么关系。”
她这一说玉面书生与金笔书生自然不便出声反对林琪不禁向玉面书生报以甜甜的一笑。
这一笑百媚俱生玉面书生顿时如饮醇酒魂儿也早已飞上半天。
于是四人离开客店往城东“金粉阁”奔去。
“金粉阁”是淮阴最大的妓院建筑富丽堂皇有庭台阁之胜花木掩隐之幽。
四人快到“金粉阁”苏慧中突然悄声说道：“几位稍待片刻小弟去去就来。”
只见他说完话直向路旁一个乞丐走去。走到乞丐身旁掏出一块碎银随手抛去。
那乞丐接了碎银叩头致谢忽然瞥见苏慧中手中拿着一面金牌脸色大变跪下叩头道：“小的拜见帮主法驾。”
苏慧中低声道：“不用行礼了免得惹人注目我问你李青川今晚为什么在‘金粉阁’设宴你晓得吗？”
那乞丐轻声答道：“他受‘万教红旌’天尊者之托侦察一桩灭门血案的线索详细的情况就不知了。”
苏慧中吃了一惊又问道：“他邀请些什么人？”
乞丐道：“今日路过淮阴稍有声望的武林人物均在被邀之列主要的有少林大愚禅师崆峒掌门人恨天矮叟龚金奇江湖三书生青城八剑汉中三义天台四杰娄山三煞……大概有二十人左右。”
苏慧中点了点头道：“很好你在这里继续侦查。”说着走了开去。
于是他把上项消息对三人说了一遍尹靖等三人听得心中微微一震。
来到“金粉阁”有一个跑堂笑脸迎了上来他一见三位风流翩翩的相公带了一位风华绝代的小姐上妓院不禁怔了一下心中大奇暗想今晚怪事特别多不但和尚道爷上妓院小姐也上妓院。
当下玉面书生忙将来意说了那跑堂的听说是中州玉蝶的贵宾立刻另眼看待唱了一个肥喏道：“李大爷设宴在‘巧玲珑’小的为三位相公以及小姐引路。”
于是他们跟那跑堂的沿着廊榭香径左转右弯进人里院阵阵翠竹歌声从两旁歌妓香居传扬出来别有一番风光旖旎的韵昧。
“巧玲珑”是“金粉阁”红牌妓女接待客人的地方门口有二位劲装大汉把守。
玉面书生掏出那张请柬二位大汉见写着“江湖三书生”顿时哈腰敛手状至恭敬其中一位抱拳为礼问道：“恕在下眼拙不识姑娘芳驾？”敢情来客的身份均须事先查明。
玉面书生忙代为答道：“这位是雪山门下林琪姑娘。”
那人一听雪山门下就肃容为四人引路。
来到一处宽敞的客厅只见里面布置典雅丽致四周高高低低坐满了一二十人。
中间轻歌曼舞一群打扮得花技招展的妓女正在献舞娱客。
四周的宾客装束各异神态亦有别有的冥目端坐有的交头低谈有的捉子对弈几乎没有人在看那群妓女轻盈秒曼的翩翩舞姿。
他们四人绕着左边一桌坐下。
客厅内每一桌上的中间均高点着一只蜡烛因此室内灯壁辉煌光耀如同白昼。
尹靖目光环视四周一眼只见正面上席坐着一位眉目清秀脸白无须的中年人他的左旁坐着一位和尚禅目微合凝神静坐。
底下的宾客僧道儒俗均有他却一个也不认得。
尹靖看了一会儿低问苏慧中道：“苏兄正中席上那二位是何派高人？”
苏慧中轻声说道：“那位大师是少林掌门人大限禅师的师弟大愚禅师另一位就是主人中州玉蝶李青川。”
他们说话之时有一位守门大汉匆匆跑了进来向李青川低语了一阵李青川点了点头离坐而起大步出客厅哈哈笑道：“龚兄大驾莅临来不及恭迎怠慢得很。”
话刚说完接着响起一阵宏亮笑声道：“李兄好说了兄弟来迟一步失礼赔罪尚望包涵。”
这时客厅中满座的宾客早巳目光湛湛往大门望去看到底来了什么名号的人物惊动李青川亲出迎接。
话声甫落李青川已带着老少二人跨进大厅。
但见那老者五短身材三尺不到二目神光逼人一望就是内好手。
那少年身穿黑缎儒衫五官清秀一表人才但神色冷峻大有傲物凌人不可一世之概。
尹靖见他们气派不小想是武林高人不禁又好奇地低问苏慧中。
苏慧中怔了一下心想这人你也不认识？要知这老头在座大部分的人即使不曾见过但从其外貌也可以迅速地判断出是谁！当下轻声说道：“崆峒掌门人恨天矮叟龚金奇。”
恨天矮叟健步如飞走过尹靖等人的桌旁时突然停下步子脸泛愠色望着苏慧中冷冷问道：“你是什么人？”敢情适才苏慧中答话之时已完全落入他的耳中。
林琪几乎要忍不住笑出声来因为恨天矮叟站着还没有他们坐着高她必须低下脖子才看得到人。不过她知道如果笑出声了势将立刻惹祸故此强忍着没有笑出来。
苏慧中立时站起伏身双手一拱含笑道“晚辈九宫堡苏慧中问候龚老前辈金安。”
恨天矮叟仰首打量他一阵淡淡道：“你是苏镇天的儿子吗？”语气虽然冷漠但脸上已毫无愠意。
苏慧中恭敬地答道：“正是晚辈。”
恨天矮叟自走到中间席上与大愚禅师寒暄几句就落坐在李青川右旁。那黑衣儒生坐在尹靖隔壁一桌不时把目光向他们瞟来。
霎时歌舞已毕李青川自席上站起哈哈笑道：“庸俗粉黛哎哑嘈淅难博诸位耳目兄弟备有一些粗肴薄酒诸位如不嫌弃务请开杯畅饮一番。”语毕双手直击三掌喊声：
“上来！”
两边旁门顿时有几个跑堂的川流不息送上各色各样的佳肴。
忽然左侧席上站起一位浓眉彪形大汉向李青川抱拳道：“在下边陲莽汉怎当得起东主这般名歌艳舞丰肴款待李东主既是吩咐在下到此说下有事指教不知可否现在说明好令在下畅快。”
众人循声望去只觉那大汉异常面生忽然东边席上站起一人说道：“铁胆追魂赵庸几年不见依是快人快语那副猴急的样子依然故我。”
原来那彪形大汉正是名震西陲的铁胆追魂赵庸他很少到中原走动怪不得大都觉得面生。
铁胆追魂赵庸望了那人一眼缓声答道：“阁下不是汉中三义老二崔邱成吗？久仰！
久仰……”
崔邱成冷冷道：“兄弟几度拟再往西陲拜领教益苦无机缘想不到今日邂迨在此殊感荣幸。”
铁胆追魂赵庸冷哼一声道：“沙汉一别倏忽二崔兄竟还记着故人兄弟本想在日内到汉中酬谢当年一拳之赐现在倒可省去不少麻烦。”说着人已离席走出。
这二人语锋相对渐成剑拔弩张之势因此厅中气氛顿时紧张起来。
玉面书生想起昨夜汉中三义老三崔邱常被杀之事忙离席站起微笑道：“二位都是来此作客在下认为有什么不愉快的事情也宜暂时抛开留待以后再谈……”
话到此突然一收笑容沉声道：“崔兄兄弟有几句话想同你谈谈顺便交给你几样东西。”
铁胆追魂赵庸勃然大怒厉声道：“阁下什么人？竟敢教训兄弟？”
中州玉蝶李青川淡淡一笑接口道：“二位就看在下薄面有什么事还是以后在谈吧。”
崔邱成听了玉面书生之言突然心里浮起一种不祥的预感遂道：“吕兄之言极是有何教言兄弟洗耳恭听就是。”话罢即行坐下来。
铁胆追魂赵庸冷哼一声默默无言回席归座。
玉面书生口出冷笑正待坐下忽然有人冷冷地道：“尊驾可就是玉面书生吕江武？”
吕江武微一怔转目望去只见说话之人正是适才跟恨天矮叟同来的黑衣儒生听他口气不太友善心中不禁暗