森的牙齿裸露在外，两只耳朵都缺了几只角，形成不规则的凸凹，更可怕的是两只眼睛——两只散发着兽性的眼睛。
程天任惊出一身泠汗，不知从哪里来的力气，猛然坐起身来，身子向后缩去。这一动，却又牵动伤口，身上的巨痛令他不由皱紧了眉头。那人发出一阵嘿嘿的声音，似乎在笑，又似乎嚎叫，这阵奇怪的声音使程天任身上起了一层寒栗。
“小子，你运气比我好。”
这次，程天任听出确是这人发出的声音，此刻他已完全清醒，心中的恐惧也稍减，抬头向四周打量起来。只见这是一个五尺见方的石洞，洞内光秃秃的并无一件家什，左侧是一个半人高的洞口，洞口外面影影绰绰，看不清楚。
“洞口上面有两棵大树，就是它们救了你的命，现在春暖花开，枝繁叶茂，你不过受了点轻伤而已。”
程天任这才明白，转头向那人望去。虽然心中已有准备，但望着那人的脸，心还是忍不住抖了一下。那人就趴在前面不远处，他头发蓬乱，衣衫褴褛，身上的皮肤黝黑、粗糙，也如脸上一般，左一划右一道都是累累的伤痕。若不是他发出声音，程天任很难把他与“人”这个字联系在一起。那人看着程天任的目光，眼中射出两道寒光，冷冷道：“我的样子很丑吗？”
“不是很丑。”程天任微笑着道。心中却补充一句：是极丑。
那人似乎很满意，点了点头，向前爬了两下，道：“我给你的东西呢？”
程天任见他两只腿拖在后面才知道他的腿是断的，奇道：“前辈认识我？”
那人冷哼道：“被我看过一眼的人，就算化成灰，我也能认出来。快说，那东西在哪里？”
程天任茫然道：“什么东西？”
那人怒道：“不给你吃点苦头，你就不会知道锅是铁打的！”话音刚落，他双手在地上一撑，身子竟向程天任飞来。程天任吃了一惊，双掌不自觉的向他拍出。谁知那人身子如一条鱼一般，在空中一滑，竟已避过程天任掌力，左臂一伸，已揽住程天任双手，右手按到程天任肩头，他右掌含力未吐，冷笑道：“小子，现在想起来了么？”
程天任心中也有些恼火，横眉瞪着他道：“我这人记性一向不坏，只不过别人威胁我的时候就会什么都记不起来。”
那人听罢大怒，狞笑一声，微运掌力，程天任便觉一阵麻痒的感觉自肩头慢慢传来。这阵麻痒由肩头慢慢延伸，先是前胸，后来蔓延到手臂，再后来连下半身也渐渐有了同感。程天任禁不住运功相抗，谁知不运功还好些，自己内力甫一接触对方，自己的内力竟也受了感染，反带着麻痒向自己的四肢百骸冲突而来。程天任只觉浑身上下似有千万只蚂蚁在咬，说不出的难受，想去抓挠，偏生自己的双臂又被那人挟住，一丝也动弹不得。
“小子，你服是不服？”那人得意的道。
“不服！”程天任想也不想，立时抗声回答。
那人实在没想到程天任竟如此倔强，愣了一愣，狞笑道：“看来苦头吃得还不够。”
程天任突觉浑身的麻痒中又透出隐隐痛楚来，麻痒混合着痛楚，这感觉便如千万蚂蚁之外又加了数万蜂虫的叮咬，比原先更加难耐。程天任脸色已变成赤红，嘴角已被自己咬出鲜血，两只血红的眼睛几乎喷出火来。就在他几乎忍耐不住的时候，那人身子忽然一僵，加在程天任身上的内力已随之消失迨尽。程天任猛然一震，那人便如一条冻僵的蛇般被甩落下去。
此刻程天任身上的划伤还隐隐作痛，他却感浑身上下有种说不出的舒泰，回想起刚才的感觉，真如在恶梦中一般，不由自主的贴着墙壁退了几步，双目一瞬不瞬的盯着那人。只见那人浑身抽搐，大口大口的喘着粗气，状极痛苦，好似临死前的挣扎。程天任只恐有诈，又静静看了片刻，见不像装出来的，这才慢慢靠近那人，蹲下身好奇的看着他。只见这人面色青紫，双眼翻白，浑身急剧的颤抖着。程天任伸出手在他额头轻轻摸了摸，倒吓了一跳，触手之处犹如一块寒冰，全没有一丝生人的气息。
程天任缩回手，抱着双膝坐在他身旁，仔细思量着这件事，却无论如何也想不明白。看他的样子，自己若不救他只怕过一会就要冻死了。有心救他，但想起方才那一幕，却又心有余悸，不知道他醒过来后会不会又对自己不利？犹豫半晌，私心终于被人性战胜，他起身走到洞口，找了些枯枝败叶铺在地上，把那人挪到上面，又在他身上堆满枝叶，自言自语道：“能不能活命就看你的造化了。”这些枝叶还带着阳光的温暖，那人似乎也感到了，渐渐宁定下来。程天任守了一会，见无异状，便信步走出石洞，察看周围地形。
出了洞口，眼前霍然一亮，四周空空荡荡的，只有脚下一块平整的巨石突兀的斜伸出崖壁。站在巨石上望去，四周皆是淡淡的云雾，此刻正值正午时分，阳光给薄雾渡上了一层淡淡的金黄，使人生出一股奇怪的感觉。加上阵阵山风袭来，吹得人衣袖飞舞，直欲凌空而去，更使人有种如在神仙府地的感觉。
程天任愣了片刻，突然想起自己身在悬崖之间，若是一直掉下去只怕就再也没有机会欣赏这人间仙境了。他苦笑了一下，抬头望去，只见巨石上方生了两棵碗口粗树，这两棵树从崖间石壁上悬空生出，犹如两把巨伞罩住巨石。其间有不少折掉的树枝凌乱的挂在树上，阳光便穿过这些空隙洒下点点金光。程天任知道这便是救了自己与那人的两棵树了，叹了口气道：“树兄，你何苦还要救一个将死之人？”
正文 第二十章 传功
“谁要死了？”身后突然传来一个声音。程天任苦笑了一下，知道那人已经醒了。
程天任没有转头，只淡淡的道：“这里上不着天，下不着地，自然活不了多久。”
那人道：“你怎么没有趁我毒发的时候下毒手？”
程天任转过头来，盯着趴在地上的那人，没有回答他的话，叹了口气道：“原来你也中了毒，咱们倒真是同病相怜了。”
那人道：“你中了谁的毒？”
程天任道：“玄铁十三骑。”
那一震，忽然哈哈大笑道：“造化弄人，造化弄人啊！”他忽又止住笑道：“那东西没有落在他们手里吧？”
程天任只道他说的是九鼎藏图，摇头道：“没有，东西被另外一个人偷走了。”
那人急道：“那人是谁？”
程天任道：“他叫什么‘蓬蒿书生’，好象姓叶……”
那人呵呵笑道：“原来落在师兄手里了，好，好。”他忽然又自言自语：“师兄行事向来随心所欲，不知道他会不会揭发那老贼，若是再落回那老贼手里可就不妙了。”
程天任听他嘟嘟囔囔的，不知道在说什么，连叫了两声“前辈”，那人方才如梦方醒，不禁埋怨道：“你怎么不直接把东西交给朝廷，如此不小心，还让人偷了去？”
程天任道：“这东西本是玄花剑流的，要交也要交给他们，交给朝廷干什么？”
那人一愣，道：“你说什么东西？”
程天任道：“自然是藏宝图啊。”
那人大摇其头道：“不对，全拧了，不是什么藏宝图，是我在五台山上给你的那封书信！”
程天任仔细打量着面前这人，刹时都明白过来，惊声道：“原来那封信……你就是五台山路上那位……前辈？”
那人凄然一笑道：“我就是郭鲁。”
程天任向怀中掏摸一阵，幸喜书信还不曾丢，忙递给郭鲁道：“前辈说的可是这封书信？”
郭鲁接过书信，抖着手抽出来，看了一眼，不禁悲喜交加，道：“书信还在，我的苦没有白受。”他忽然急急的道，“小兄弟，你快把它交给西路总管张老元帅，就说张邦昌私通…。。”刚说了两句，他突然意识到二人的处境，缩住口，眼神中露出绝望的神色来。
程天任见他此时还想着国家大事，心中着实感动，安慰他道：“前辈不必着急，没准咱们能想到出去的法子。”
郭鲁叹口气道：“若有法子出去，我早就出去了，何必还等到今日。”接着便说起往事。
原来郭鲁与叶知秋同为“天绝圣手”沈无极的弟子，但二人秉性不同，叶知秋生性洒脱，对世事浑不在意；郭鲁却一心为国，只想报效国家。后来二人同时喜欢上了沈无极的女儿沈小蓉，沈小蓉对二人也暗生情愫，竟一时分辨不出该选择哪一个，结果三人在一起时总是无比尴尬。适逢金人南侵，郭鲁为了成全叶知秋与沈小蓉，便以成就一番事业为由，毅然下山，投入张俊麾下。后来他屡立战功，得到张俊不次简拔，极得张大无帅的赏识。张俊荣任西路总管后，便派他代自己入京谢恩。郭鲁到了临安办完一切事宜，出京的路上见到一人鬼鬼祟祟，心中生疑，抓住他之后，在他身上搜出了这封当朝宰执张邦昌的亲笔书信。看信之后，他才知道原来这老贼暗通敌国，便打算连夜给张俊送信，没想到遭到玄铁十三骑的追杀，手下伤亡殆尽。他与欧阳不羁有一面之交，知道这位大和尚虽身在佛门，却一心念着天下苍生，想到五台山来暂避，没想到又被玄铁十三骑赶上，无奈之下，他把这封密信塞给偶然路过的程天任，本想他能交给朝廷，没想到转了一圈这信又落回了自己手中。
“前辈忠心报国，晚辈着实佩服。”程天任衷心道。
“既然不是为这封信，玄铁十三骑又为什么伤你？”郭鲁盯着他的眼睛道。
程天任把自己为解刑州之围去西夏，帮李仁孝坐上皇位的经过略述了一遍。郭鲁越听越奇，等程天任讲完，他沉默半晌，才叹口气道：“当真英雄出少年，怪不得小兄弟颇有股侠气。”
程天任忙道：“前辈过讲了。”
郭鲁道：“什么前辈晚辈的，我痴长你几岁，你要不嫌我是个残废，就叫我一声大哥吧。”
程天任心中衷心佩服郭鲁的行径，忙施礼道：“郭大哥！”
郭鲁呵呵大笑道：“好兄弟，我身子不便，你就多担待吧。”
程天任过来扶着郭鲁回到洞中，让他躺在枯枝上，自己靠石壁坐了，道：“看玄铁十三骑倒也是些汉子，没想到却为虎作伥。”
郭鲁用力一击地面，程天任只觉脚下一动，洞内发出嗡嗡之声，心想郭大哥好强的内力，只是困在这洞中施展不开，实在是可惜了。只听郭鲁怒道：“提起此事来就有气！小兄弟你不知道，当年玄铁十三骑在江湖上也是响当当的名号，十几年前，有几位武林同道约好到金邦迎救二帝还朝，其中便有这十三人。自那之后，这十三人便自江湖上消失，十几年后他们再次现身江湖之时，却已非当年的十三兄弟。你看我这一身伤残便知道了，若不是中了褚云飞那厮的毒，我的脾气也不会如此暴躁，也不至于鲁莽出手，差点伤了小兄弟性命。”
十几年前救徽、钦二帝之事程天任身在其中，原来一直奇怪同行的几位都是武林高手，怎么就会轻易失手，现在想来定是玄铁十三骑告得密了。他并不想再提及此事，只是淡淡道：“这笔血债总要让他们用血来偿还！”
郭鲁却苦笑着道：“只要我们还能出去。”
“一定能！”程天任语气很坚决，大半却是故意安慰郭鲁，他不知道自己还有没有命活到出去。此时肚子咕噜噜叫了起来，他才想起半天粒米未进，向郭鲁道：“郭大哥，这些日子你是怎么过来的？”
“这崖上偶有些蛇鼠虫蚁，将就活着罢了。”郭鲁说得轻描淡写，程天任却听得胃里阵阵抽搐。
郭鲁见程天任脸色有异，补充了一句：“洞前那棵大树上偶尔也会落几只鸟。”
程天任点点头，道：“郭大哥，我去洞口看看，有没有什么吃的。”说罢起身走出洞外，抬头向四周张望着，心中盘算着有出去的办法。
“小兄弟，我在这里已经呆了一月有余，若有办法早就出去了。”郭鲁不知什么时候爬出山洞，沉声道。
正文 第二十章 传功
程天任也已看清四周的形势，这座悬崖十分陡峭，形如壁立，所能藉力之处便是那两棵碗口粗小树了。但那两棵树距峰顶遥不可及，便是攀上去也无用处。他叹了口气，刚要转身回洞，却见郭鲁双眼一动不动的盯着石壁上方，一根指头压在唇上，示意程天任不要轻举妄动。程天任还没明白过来怎么回事，郭鲁右手已经拈起中指，用力一弹，一粒小石子激射而出，接着一个长长的东西便坠落下来。程天任向那东西望去，见是一条小蛇，那蛇落在地上，一时未死，犹自拚命扭动身子。郭鲁面带喜色，一下子扑过去，抓住那蛇，一口咬在住蛇身，大口吸起鲜血来。
望着这疯狂的一幕，程天任只觉阵阵反胃，扭过头去不忍再看。郭鲁喝了几口，张着带血的嘴向程天任道：“程兄弟，你也